Sau khi chính thê của Tạ Vệ qua đời, ta gả cho hắn làm kế thất.

Là đích trưởng tôn nữ của phủ Vệ Quốc công, vốn dĩ ta không nên chịu thiệt thòi như vậy.

Nhưng Tạ gia đang được ân sủng, còn Tạ Vệ lại là gia chủ đời sau của Tạ gia, quyền cao chức trọng.

Vì thế, ai nấy đều khen ngợi hôn sự này, cho rằng môn đăng hộ đối, đôi bên đều có lợi.

Chỉ có ta biết, ta gả cho Tạ Vệ, chỉ vì ta yêu hắn.

Sau khi gả đến, ta dốc lòng giúp phu quân nuôi dạy nữ nhi, chăm lo mọi việc trong phủ.

Cho đến khi Tạ Vệ biết được rằng chính thê năm xưa của hắn không phải bệnh chết, mà là bị mẫu thân của hắn tự tay hạ độc.

Bà làm vậy chỉ để hắn cưới một quý nữ danh giá để đứng vững địa vị tại kinh thành.

Tạ Vệ đem tất cả hận thù đổ lên đầu ta.

Hắn oán hận, giày vò ta suốt một năm.

Cho đến ngày ta đưa cho hắn một phong thư hòa ly, tự nguyện rời đi.

1

Lần tái giá thứ hai của ta, khắp kinh thành đều nể mặt.

Thời gian chờ xuất giá, không ai dám nói điều gì khó nghe khiến ta không vui.

Hoặc có thể nói, nhưng không ai dám nói trực tiếp trước mặt ta.

Tất cả đều nhờ vào thế lực của gia tộc ta.

Ta là đích trưởng tôn nữ của phủ Vệ Quốc công, người sắp tái giá cùng ta là đích trưởng tử của Tổng đốc Văn Kinh.

Hắn là một mẫu mực trong đám công tử thế gia, không có thói phong lưu phóng túng như đám công tử thế gia ở kinh thành.

Người ta đều nói Thẩm Tử An là một quân tử nhã nhặn, ôn hòa như ngọc.

Trong số các công tử chưa cưới, hắn được xếp vào danh sách những người mà các nữ tử trong kinh thành ao ước được gả nhất.

Không ai ngờ được rằng một người như vậy, cuối cùng lại cưới ta – một nữ tử từng tái giá.

Trong thời gian chờ xuất giá, phu nhân của Tổng đốc vận lương – Diệp Uyển – đã tới khuê phòng của ta.

Nàng dùng ngón tay cầm khăn tay chạm nhẹ vào trán ta, vừa cười vừa cảm khái nói: “Những năm nay, kinh thành đều bàn tán xem ai sẽ may mắn cưới được Thẩm Tử An, thật sự là ngươi chiếm được lợi rồi.”

Ta giả vờ quạt tay trước mũi, cười nói: “Này là mùi giấm từ đâu tới, chua đến tận cổ họng rồi.”

Ta và Diệp Uyển là bằng hữu từ nhỏ, đã từng cùng nhau làm biết bao trò nghịch ngợm.

Nhưng từ khi thành thân, cả hai đều dần trở nên chững chạc hơn.

Giờ đây nghĩ lại những dáng vẻ thiếu nữ xưa, thật như chuyện của kiếp trước.

Diệp Uyển vừa cười rồi thở dài, đưa tay áp lên mặt ta, nhìn ta chăm chú, nói: “Những năm qua, ngươi thật sự đã chịu khổ nhiều rồi.”

Một câu nói khiến ta muốn bật khóc, nhưng ta kìm nén.

Diệp Uyển thở dài, khuyên nhủ ta: “A Nhu, thế sự như một giấc mộng lớn, sau này hãy sống thật tốt, chuyện cũ cứ… cứ bỏ qua hết đi.”

Nàng ấy bất ngờ ôm ta, đưa tay vuốt tóc ta, như đang an ủi một đứa trẻ.

Ta chỉ thở dài.

Ta và Diệp Uyển cùng lớn lên, cả hai đều là nữ nhi độc nhất trong nhà.

Khi nhỏ, chúng ta thường tụ lại với nhau, ngang ngược vô phép, không việc gì không dám làm.

Nhưng vì khi đó cả hai đều có gương mặt nhỏ nhắn như chạm khắc, mỗi khi gây họa chỉ cần mở to đôi mắt long lanh tỏ vẻ vô tội.

Nội tổ phụ và mọi người trong nhà không ai nỡ trách phạt.

Vì thế, chúng ta hoành hành ngang dọc, chưa từng chịu thiệt thòi.

Không ngờ rằng lớn lên, báo ứng lại tới.

Diệp Uyển gả cho Tổng đốc vận lương, cũng được xem là một cuộc hôn nhân môn đăng hộ đối.

Bề ngoài vinh quang, nhưng trong hậu viện của phu quân nàng, việc đối phó với đám thiếp thất cũng khiến nàng mệt mỏi vô cùng.

Còn ta – thôi, không nhắc đến nữa.

Gả cho Thẩm Tử An, đối với ta mà nói, hẳn là kết cục tốt đẹp nhất.

Chúng ta cùng lớn lên bên nhau, hắn luôn xem ta như muội muội ruột.

Lần duy nhất gặp lại hắn sau khi ta xuất giá, là khi hắn từ quan trường trở về sau thời gian rèn luyện.

Hắn đến biệt viện của ta để thăm.

Khi đó ta vừa sẩy thai không lâu, mọi thứ với Tạ gia đều như nước lửa khó dung.

Vì thế ta tự mua một biệt viện, dọn ra ngoài, xem như ly thân.

Lúc đó, ta yếu ớt nằm trên chiếc ghế dài dưới hành lang, nghiêng đầu nhìn chiếc chuông gió treo ở mái hiên.

Một cơn gió thoảng qua, tiếng chuông kêu leng keng, ta lặng lẽ lắng nghe, như thể thế giới của ta chỉ còn lại những âm thanh đó.

Thẩm Tử An đột ngột xuất hiện, cưỡi ngựa đến, theo sau là đám gia nhân hớt hải đuổi theo.

Khi hắn đứng trước cổng, đột nhiên dừng lại, sắc mặt tái nhợt nhìn ta, như thể không nhận ra ta nữa.

Qua một lúc lâu, hắn mới bước tới, dừng lại cách ta một khoảng cách thích hợp vì lễ nghi nam nữ. 

Hắn nghiêng đầu im lặng một lát, rồi quay lại, ánh mắt ôn hòa nhìn ta, giọng nói mang theo sự kìm nén và đau lòng, hỏi: “A Nhu, lâu rồi không gặp, sao nàng lại khiến bản thân thành ra thế này?”

Ta bật cười khúc khích, nước mắt kìm nén suốt hai tháng trời liền trào ra như suối.

Sau khi ta phục hồi sức khỏe, việc đầu tiên ta làm chính là đề nghị hòa ly với Tạ Vệ.

Ta vẫn nhớ rõ hôm đó là cuối xuân, sắc nắng hè đã thoáng hiện vài phần, trong không khí phảng phất mùi hương hoa ấm áp mà nồng nàn.

Vừa trải qua tiểu sản, thân thể ta sợ lạnh, khoác trên người chiếc váy lụa trắng nhạt, vòng eo đã gầy guộc đến trống trải, tựa như trái tim bị cơn gió thổi qua, để lại cảm giác rỗng không.

Ta nhìn Tạ Vệ, sự đối đầu căng thẳng lâu dài đã khiến cả hai chúng ta mỏi mệt vô cùng.

Hắn thần sắc lạnh lùng, hỏi ta: “Nghe nói nàng muốn gặp ta?”

Ta nhẹ nhàng đáp một tiếng, ôn hòa hỏi hắn: “Tạ Vệ, ta đã gả cho chàng bao lâu rồi?”

Hắn không đáp, ta tự mình tiếp lời: “Năm năm rồi. Tạ Vệ, ta gả cho chàng khi mười bảy tuổi, giờ đã hai mươi hai, nhưng năm năm này, ta cảm thấy còn dài hơn cả mười bảy năm trước cộng lại.”

Hắn vẫn không nói gì, ta mỉm cười nhẹ, rồi nói: “Tạ Vệ, ta quá mệt mỏi rồi, chúng ta hòa ly đi.”

Ánh mắt hắn tối sầm lại, mang theo vẻ mỉa mai: “Nàng đã bàn bạc với nội tổ phụ của nàng chưa?”

Ta không còn là Tống Nhu yếu đuối ngày xưa, một lời cũng có thể làm tổn thương.

Ta mỉm cười, nhìn hắn nói: “Năm xưa, những chuyện ấy ta không hề tham dự nửa phần, ta cũng giống chàng, chỉ là một kẻ bị hại.”

2

Năm xưa – năm xưa là chuyện mà giữa ta và Tạ Vệ không thể nhắc tới.

Càng đẹp đẽ bao nhiêu, nay lại càng nhuốm máu đau thương bấy nhiêu, đó hẳn là nỗi nhục của Tạ Vệ.

Vì thế, mỗi lần nhắc đến, sắc mặt hắn đều biến đổi, nhưng ta đã quá mệt mỏi.

Hắn cười nhạo: “Nếu nội tổ phụ nàng đồng ý, vậy thì hòa ly đi.”

Tối đó, ta trở về nhà chính, ôm lấy đầu gối của nội tổ phụ khóc suốt hai canh giờ.

Cuối cùng, cổ họng đã khàn, không còn phát ra âm thanh nào.

Nội tổ phụ nâng bàn tay già nua run rẩy, vuốt nhẹ lên đỉnh đầu ta, như già đi thêm nhiều tuổi, nói: “Nội tổ phụ chỉ muốn tốt cho con.”

Ta hiểu ý của người.

Phủ Vệ Quốc công rộng lớn, nhưng đã con cháu thưa thớt.

Phụ mẫu ta đều tử trận nơi sa trường, cả nhà chỉ còn lại nội tổ phụ và ta.

Phủ đệ này dù to lớn, nhưng tất cả chỉ là vẻ bề ngoài, trăm năm sau, khi nội tổ phụ không còn, hào môn danh giá có ích gì, cũng chỉ là sụp đổ trong chớp mắt.

Vì thế, nội tổ phụ ta đã tỉ mỉ lựa chọn, tính toán đủ đường, chỉ để tìm cho ta một người vừa có thể nương tựa, vừa có thể gánh vác dòng tộc.

Người không nên chọn Tạ Vệ.

Tạ gia vốn là gia đình hàn môn, khi Hoàng đế mới đăng cơ còn là Tam hoàng tử không được sủng ái, đã từng ở nơi biên ngoại vài năm.

Khi đó, Tạ Vệ làm chức Tư Mã ở vùng biên ngoại ấy, hai người đã kết giao, thân cận như huynh đệ ruột thịt – đương nhiên là kiểu huynh đệ bình dân, vì trong hoàng tộc, chỉ có sự tranh đoạt tàn sát lẫn nhau.

Sau này, triều đình rung chuyển, nghịch thần làm phản, Thái tử bị ám sát, Tiên hoàng lâm trọng bệnh, bị phản tặc khống chế.

Thái tôn duy nhất trong cuộc hỗn loạn ấy cũng mất tích không rõ tung tích.

Khi loạn lạc được bình định, các Hoàng tử còn lại trong cung đều không tránh khỏi cái chết, chỉ có Tam hoàng tử đang ở biên ngoại là thoát nạn.

Tạ Vệ chính là người hộ tống Tam hoàng tử trở về kinh thành.

Tam hoàng tử sau này đăng cơ thành Tân đế, phong Tạ Vệ làm quan lớn, trở thành nhân vật quyền thế nhất kinh thành.

Nhưng Tạ Vệ xuất thân hàn môn, tất cả đều dựa vào tài trí và bản lĩnh của chính mình.

Song, kinh thành này, các thế gia đều có rễ sâu gốc rậm, cực kỳ bài ngoại.

Nếu muốn đứng vững, Tạ Vệ vẫn cần sự trợ giúp từ những thế lực này.

Vì thế, vô số thế gia đưa ra lời mời gọi, muốn kết giao thông qua hôn sự với hắn.