Hương thơm trên áo, đèn lồng trang trí rực rỡ, thuyền của tam công chúa đã đậu bên bờ, mượn dịp tiết Hoa Triêu để chọn phu quân cho ái nữ vừa tròn tuổi cập kê là Triêu Nguyệt quận chúa, các quý công tử có tiếng trong kinh thành đều đến.

Vậy nên Lâm Diễn cũng đến.

Từ xa huynh ấy đã cười với ta.

Ngoài ném hũ và đoán vật, còn có một điều khác biệt so với năm trước.

Những nam nhân lực lưỡng đẩy một khung hoa cao bốn tầng, trên đó buộc các loại hoa, từ loại hoa đứng đầu là bạch mẫu đơn đến mười hai loài hoa khác nhau.

Tam công chúa suy nghĩ thật chu đáo, phò mã tương lai không chỉ giỏi văn, mà võ công cũng phải đáng kể.

Lý Yến vỗ tay cười: “Những thứ khác thì không nói, chỉ có bó bạch mẫu đơn đó hiếm có, trước đây ở chỗ tỷ tỷ từng thấy, hình như gọi là Trì Lai Tuyết, rất quý hiếm.”

Nghe nàng ấy nói vậy, Cố Minh Chương vô thức nhìn ta.

Trước đây, có gì lạ, Cố Minh Chương luôn hỏi ta thích không.

Vậy nên lần này cũng thành thói quen.

Ta giả vờ không nhìn thấy Cố Minh Chương, đưa mắt nhìn bó hoa đó, khi thu lại ánh mắt, ta nhận ra Lâm Diễn cũng đang nhìn bó hoa đó.

Ánh mắt chúng ta giao nhau trong chốc lát, rồi cả hai đều tránh đi.

Các thiếu niên hăm hở muốn thử, nhưng bó bạch mẫu đơn đó như trăng sáng treo cao, dù cho những bông hoa khác đã có chủ, nó vẫn đứng đầu, khiến người ta ngần ngại.

“Minh Chương, ta muốn cái đó.” Lý Yến kéo tay áo Cố Minh Chương.

Cố Minh Chương tiến lên một bước, kéo căng dây cung, nhưng mũi tên chỉ lướt qua.

Bởi gần như cùng lúc đó, Lâm Diễn cũng tiến lên một bước, dây cung căng như trăng, mũi tên được bắn ra xé gió xuyên qua bảng, chỉ thấy đuôi lông vũ.

Bó hoa bạch mẫu đơn bị lực từ mũi tên làm rung động, cánh hoa rơi xuống.

Lâm Diễn đứng đó, cánh hoa trắng rơi trên cánh tay huynh ấy, như tuyết Bắc Hoang.

Thiếu niên lang trong ký ức của ta giờ đã thành nam nhân mạnh mẽ.

Huynh ấy đứng đó, quay đầu cười với Cố Minh Chương, như muốn khoe bó hoa đó thuộc về huynh ấy.

Tam công chúa vui mừng không giấu nổi, Cố Minh Chương cười đấm vào vai huynh ấy một cái, nháy mắt ám chỉ huynh ấy mang bó bạch mẫu đơn này đi lấy lòng Triêu Nguyệt.

Nhưng Lâm Diễn lại trước mặt mọi người, mang bó hoa bạch mẫu đơn đi.

Mọi người kinh ngạc, không hiểu ý của Lâm tướng quân là gì.

“Ta chỉ thích bó hoa này.” Lâm Diễn nói, “Không có ý định tặng cho ai.”

Lục Yên lén thì thầm với ta.

“Cho người đó.”

Huynh ấy đưa bó hoa cho ta, nhưng không nhìn ta.

Trăng dần lặn về phía tây, nơi này dần hẻo lánh, tiếng ồn ào đều bị chặn lại bên kia bờ.

Bó bạch mẫu đơn đang giấu trong tay áo huynh ấy, huynh ấy thấy ta nhìn bó hoa đó, sợ ta khó xử trước mặt mọi người, nên lén đưa cho ta.

Nhưng bó hoa giấu trong tay áo huynh ấy, cánh hoa đã lộn xộn.

Huynh ấy có chút hối hận:

“Rõ ràng vừa rồi… còn rất đẹp…”

Huynh ấy không giỏi xếp hoa, nếu nói bắn tên giết người huynh ấy tuyệt không do dự, nhưng chạm vào hoa mềm mại thì huynh ấy lại rất vụng về.

Vậy nên tâm ý của huynh ấy như những vết gấp trên bó mẫu đơn, muốn che giấu nhưng lại rõ ràng.

Ta không kìm được cười, Lâm Diễn cũng ngại ngùng cười theo.

“Muội cười nhiều chút đi, cười lên rất đẹp.” Huynh ấy nói, “Lần này ta trở về, Minh Chương đã kết hôn rồi, Lệ Nhi, muội cũng yên lặng hơn nhiều, trước đây muội luôn theo sau đệ ấy, gọi đệ ấy là Minh Chương ca ca, lúc đó ta thật ghen tị với đệ ấy, làm gì cũng có một tiểu muội muội tôn sùng.”

“Muội còn nhớ lần đầu tiên chúng ta gặp nhau không, ta cầm kẹo, lừa muội gọi ta là ca ca, còn làm muội khóc…”

“Sau đó ta đi đánh trận, muội và Minh Chương tiễn ta, muội kéo áo ta khóc, Minh Chương lừa muội nói ta đi mua kẹo cho muội, muội mới không khóc.”

“Sau đó muội gửi cho ta một chiếc áo mùa đông, trên đó thêu một nhành hoa quế, muội nói với ta rằng kinh thành hoa quế đang nở, chỉ cần đến mùa hoa quế nở muội sẽ nhớ đến ta.”

Khi nói về quá khứ, biểu cảm của Lâm Diễn cũng dịu dàng hơn.

Ta nghe huynh ấy nói rất nhiều, từ quá khứ đến hiện tại, từ tuyết Bắc Hoang đến trăng kinh thành, từ cây trâm kim quế lưu ly đến bó bạch mẫu đơn, từ Cố Minh Chương đến Lý Yến, nhưng riêng về huynh ấy thì không nói gì.

Ta nhìn vết sẹo ngang mặt huynh ấy, nghĩ đến ngày Cố Minh Chương kết hôn, huynh ấy vội vàng trở về, nghĩ đến hộp tuyết liên vẫn còn dính tuyết và những sơ hở lúc nãy khi huynh ấy bắn tên.

Ta khẽ ngắt lời huynh ấy:

“Lâm Diễn, huynh có muốn lấy ta không?”

Ánh trăng như nước, chiếu lên vẻ mặt sững sờ của huynh ấy.

(Truyện được đăng tại page Bơ không cần đường, đứa nào reup làm chó)

4

Tin tức về việc Lâm tướng quân kết hôn ngay lập tức lan truyền khắp kinh thành.

“Lấy nữ nhi nhà nào vậy? Tam công chúa có vui lòng không nhỉ?”

“Là con gái nhà Tô hộ vệ, người đã chết để bảo vệ chủ nhân, Tô Lệ.”

“Thật đáng thương, tuổi còn trẻ mà đã mất cha mẹ, nhà ngoại chẳng có ai để dựa dẫm. Đợi vài năm nữa khi ngọc nữ trong lòng, là tam công chúa gả đến, chẳng phải sẽ bị giáng từ thê xuống làm thiếp sao?”

“Nữ nhi nhà họ Tô nghĩ gì vậy? Chúng ta đều thấy nàng ấy lớn lên cùng với Cố công tử, sao lại thay đổi nhanh như vậy được chứ.”

Khi những lời đồn bên ngoài truyền tới tai ta, ta đang ngồi trong phòng thêu khăn trùm đầu cho mình.

Con phượng hoàng thêu bằng vàng trên đó sống động như thật, chỉ còn thiếu nét cuối cùng là hoàn thành.

“Tiểu thư, Cố công tử đến.” Lục Yên khẽ nói.

Ta bỗng sững người, cây kim bạc đâm vào đầu ngón tay, làm rỉ ra một giọt máu đỏ nhỏ như hạt đậu.

Chuỗi rèm châu bị vén lên, cuốn vào một chút lạnh lẽo của đầu xuân.

Ta ngẩng đầu lên, trên người hắn vẫn còn mùi phấn son không biết từ đâu, nhìn ta một lúc rồi do dự, không biết có phải nhớ về thời thơ ấu cùng ta hay không.

Tuy nhiên, khi hắn nhìn thấy khăn trùm đầu thêu hoa của ta, sự do dự ấy ngay lập tức biến mất:

“Tô Lệ, cô thật sự muốn xuất giá sao?”

Hắn do dự một lúc, ta ngẩng đầu nhìn hắn.

Cố Minh Chương sinh ra đẹp trai, mày kiếm mắt sao, toàn thân toát lên sự kiêu ngạo và khí phách của con nhà danh giá.