“Hoàng thượng! Dù thần thiếp có mất mạng cũng phải đòi lại công bằng từ Quý phi nương nương!”

“Hoàng nhi của ta, con chết thật oan uổng!”

14

Hoàng đế nhìn Quý phi đầy thất vọng, ngay khi bà định mở miệng giải thích, quốc sư đứng phía sau đột nhiên lên tiếng:

“Hoàng thượng, vi thần khi trừ tà cho hoàng tử mấy ngày trước đã phát hiện trong cơ thể cậu bé dường như có cổ trùng.”

“Vì vậy, vi thần đã dùng loại bột hương tự chế để bôi lên toàn thân và y phục của hoàng tử, nhằm ép cổ trùng ra ngoài.”

“Loại bột hương này có mùi rất nhẹ, nhưng nếu ai đó chạm vào hoàng tử hoặc y phục của cậu, mùi hương sẽ bám rất lâu.”

“Bột hương ở đây, có thể cho cung nữ ngửi để xem liệu trên người Quý phi có mùi hương này không.”

Hoàng đế ra lệnh cho cung nữ tiến đến, ngửi bột hương rồi ngửi tay Quý phi.

“Tâu hoàng thượng, trên người nương nương không có mùi này.”

Ánh mắt hoàng đế liền chuyển sang Nhạc Chi Lan đầy sự lạnh lẽo.

“Hoàng thượng, ngài… ngài nghi ngờ rằng thần thiếp, một người mẹ, lại có thể hại con ruột của mình sao?”

Ta từ từ lên tiếng:

“Hoàng thượng, Võ hậu vì quyền lực mà có thể sát hại con gái ruột trong tã lót, người khác nào phải là ngoại lệ?”

“Quý phi nương nương và Tiệp dư Nhạc xưa nay không hòa hợp, hôm nay cố tình mời Quý phi ra ngoài vốn đã có điểm đáng ngờ, Quý phi hiện giờ là sủng phi của ngài, trong khi Tiệp dư Nhạc đã thất sủng, lẽ nào Quý phi lại ngu ngốc đến mức tự tay hại hoàng tử?”

Ánh mắt của hoàng đế càng lúc càng sáng tỏ, ta liền đánh đòn quyết định:

“Huống chi, ta vốn là tỷ tỷ của Tiệp dư Nhạc, cũng hiểu rõ tính cách nham hiểm của nàng ta, không muốn Quý phi nương nương phải chịu oan.”

“Vừa rồi quốc sư nói trong người hoàng tử có cổ trùng. Ta nghe nói, người bị hạ cổ sẽ bị người sở hữu mẫu cổ điều khiển, thậm chí còn có thể vượt qua giới hạn của bản thân. Tam hoàng tử đột nhiên trở nên thông minh, chẳng phải cũng liên quan đến cổ trùng sao?”

“Hoàng thượng, chi bằng cho người lục soát tẩm cung của Tiệp dư Nhạc, xem có mẫu cổ hay không?”

Nhạc Chi Lan ngơ ngác, ngồi bất động hồi lâu, dường như không hiểu ta đang nói gì.

Cho đến khi thị vệ mang ra một chiếc hộp chứa con cổ trùng ghê rợn trước mặt hoàng đế:

“Hoàng thượng, đây là thứ chúng thần tìm thấy trong tẩm cung của Tiệp dư Nhạc.”

Hoàng đế giận dữ, đá thẳng vào bụng Nhạc Chi Lan:

“Ngươi là con tiện nhân! Ngươi dám hạ cổ chính con ruột của mình, lại còn đẩy con mình xuống hồ!”

“Ngươi độc ác đến mức ấy, nào còn xứng làm người?”

Nhạc Chi Lan ôm bụng, gương mặt nhăn nhó đau đớn: “Hoàng thượng, đây đều là… đều là bọn họ hãm hại thần thiếp, thần thiếp nào biết gì về cổ trùng!”

Lần này, nàng quả thực bị oan.

Nhưng chính nàng đã quá sơ suất khi muốn dùng cái chết của Mộ Dung Khải để vu oan cho Quý phi, khiến người của Quý phi có cơ hội thành công đưa mẫu cổ vào tẩm cung của nàng.

Ta cười lạnh:

“Ngươi vì muốn vào cung mà khiến cha ta phải nói rằng ta thiếu đức hạnh, tự nhận mình là trưởng nữ để vào cung hầu hạ hoàng thượng. Vì tranh sủng mà ngươi có điều gì không dám làm?”

Nàng không còn bất kỳ bằng chứng nào để chứng minh mình vô tội.

Hoàng đế thất vọng cùng cực:

“Thì ra, ngay từ đầu ngươi đã không xứng vào cung, không xứng hầu hạ trẫm.”

“Người đâu, đem nàng ra ngũ mã phanh thây!”

15

Bốn chữ “ngũ mã phanh thây” vừa thốt ra, cơ thể Nhạc Chi Lan run rẩy, sợ hãi đến mức không kìm nổi mà làm ướt cả người.

Những người có mặt đều nhíu mày, che mũi trước cảnh tượng khó chịu này.

Hoàng đế càng thêm ghê tởm: “Mau đưa con tiện nhân này đi, trẫm không muốn thấy nàng thêm một khắc nào nữa!”

Khi Nhạc Chi Lan bị đưa đi, trong mắt nàng dâng tràn sự tuyệt vọng, sợ hãi, xen lẫn căm hận.

Nàng trừng mắt nhìn ta và Quý phi:

“Đồ tiện nhân! Ta dù có chết làm ma cũng sẽ không buông tha các ngươi!”

Sự việc này vô cùng nghiêm trọng, hoàng đế đã phái rất nhiều người tìm kiếm, mấy ngày sau mới tìm được thi thể của Mộ Dung Khải.

Cậu đã bị ngâm nước đến biến dạng, quốc sư lệnh cho người cắt từng tấc da thịt của cậu, cuối cùng tìm thấy con cổ trùng phát sáng màu xanh trong tim.

Hoàng đế ghê tởm không để đâu cho hết, lệnh chôn cất qua loa cho Mộ Dung Khải.

Dù rằng Mộ Dung Khải đã bị hạ cổ, nhưng hoàng tử này từ đầu đã không được sủng ái, hoàng đế vừa mới sinh lòng yêu thương cũng là nhờ cổ trùng.

Ngay cả danh phận hoàng tử cũng không được giữ, cậu bị chôn ở một ngôi mộ bình thường.

Ngày cậu được an táng, ta đang ở pháp trường, xem Nhạc Chi Lan chịu ngũ mã phanh thây.

Nàng mặc áo tù, tứ chi và đầu đều bị buộc dây thừng.

Những ngày qua, nàng như gầy đi mấy chục cân, khuôn mặt hốc hác, dáng vẻ tiều tụy, chẳng còn chút phong thái khi còn là Hiền phi.

Lính hành hình quất roi vào ngựa, tiếng vó ngựa vang lên.

“Á!”

Sau tiếng hét thảm thiết, cơ thể nàng bị xé ra thành bốn phần.

Ngựa tung vó, rất nhanh nghiền nát nàng thành đống thịt bầy nhầy.

16

Những ngày qua, hoàng đế đã bị mẫu tử Nhạc Chi Lan làm phiền lòng, và khi nghe chuyện tuyển tú năm xưa bị Nhạc Chính Dương giở trò, ngài lập tức hạ lệnh điều tra kỹ lưỡng.

Khi biết mọi chuyện chỉ là một màn kịch, hoàng đế nổi giận, tước bỏ tất cả chức vị của Nhạc Chính Dương, đày gia tộc nhà họ Nhạc ra biên ải làm nô.

Tuy nhiên, có một người là ngoại lệ.

Dĩ nhiên, đó chính là kế mẫu của ta, mẹ ruột của Nhạc Chi Lan.

Trong chuyện năm xưa, không thể thiếu bàn tay thao túng của bà ta.

Hoàng đế ra lệnh ban cho bà hình phạt “Bước trên liên hoa.”

Tại pháp trường, bà bị mang gông và cùm, hai chân trần giẫm lên than nóng đỏ rực.

“Á!”

Mỗi bước chân là một tiếng thét, mỗi khi dừng lại, roi lại giáng xuống.

Khi bà đi hết hơn hai mươi bước, đôi chân đã bị đốt đến mức lộ ra xương trắng, thân thể đầy những vết thương máu chảy không ngừng.

Những quan binh tiến đến, dùng vài nhát đâm vào bụng bà, bà chết đi trong sự oán hận, mắt mở trừng trừng.

Trước khi Nhạc Chính Dương bị đày ra biên cương làm nô, ông ta đã dùng gia bảo hối lộ quan binh, đổi lấy một cơ hội gặp mặt ta:

“Chi Chi! Cầu xin con cứu ta, ta biết con và Quý phi có giao tình tốt, nay Quý phi là người được hoàng thượng sủng ái nhất, chỉ cần bà ấy mở lời, ta sẽ được cứu!”

“Ta là người thuộc dòng dõi sĩ tộc, làm sao có thể làm nô tài để người khác sai khiến? Cha đã già rồi, làm sao chịu nổi những khổ nhục đó?”

“Chi Chi, trước đây là cha không đúng, cầu xin con nể tình cốt nhục mà cứu cha!”

Nhạc Chính Dương đeo gông, nước mắt lăn dài trên khuôn mặt.

Nhìn vẻ đáng thương, bất lực của ông ta, trong lòng ta không cảm thấy chút tình cha con nào.

Suy nghĩ một lúc lâu, ta chỉ thấy mệt mỏi:

“Trong ký ức của ta, dường như không có bất kỳ tình cảm nào với ông.”

Kiếp trước, vì tình yêu thương của ông dành cho ta quá ít ỏi, để có thể tồn tại trong hậu viện lạnh lẽo của nhà họ Nhạc, ta luôn tự lừa dối mình rằng ông yêu ta, nếu không, tại sao lại sinh ra ta?

Chính vì vậy mà ta không bỏ được thói quen tự huyễn hoặc, mỗi lần ông ta thiên vị Nhạc Chi Lan, ta lại an ủi mình, thậm chí còn khoan dung và giúp đỡ họ để mong có được tình cha vốn không tồn tại.

Điều đó đã hủy hoại chính ta, cũng hủy hoại con ta.

“Ông cứ yên tâm mà đi, đây đều là điều ông đáng phải nhận.”

“Dù sao, ngay cả trước đây, ông cũng chỉ là nô lệ của mẹ con Nhạc Chi Lan, làm nô lệ cho ai thì có khác gì?”

Ông ta bật khóc, muốn nói gì đó nhưng rồi lại thôi, cuối cùng rời đi trong tiếng hô của các quan binh.

17

Sau khi hoàng thượng băng hà, dĩ nhiên sẽ không lập một hoàng tử do ngoại tộc sinh ra làm thái tử.

May mắn thay, bao năm qua, Quý phi có thủ đoạn vững vàng, các phi tần trong cung đều cùng phe với bà. Dù con ai lên ngôi, bà cũng có kết cục tốt.

Hoàng tử của Thục phi lên ngôi, đã ban thưởng cho Quý phi và đứa trẻ một phong địa, để bà cùng con đi hưởng tuổi già ở phong địa đó.

Trước khi đi, bà còn tặng ta rất nhiều trang sức bằng vàng và bạc mang ra từ cung.

Sau đó, cha mẹ chồng càng yêu thương ta nhiều hơn, đối với con ta cũng như kiếp trước.

Con ngày càng lớn, hiểu chuyện và hiếu thảo.

Ta bảo vệ con, cùng cha mẹ chồng trải qua những năm tháng hạnh phúc.

– Hết –