“Đồng thời, có thể khiến bọn họ nghĩ rằng tất cả chuyện này đều do Nhiếp Chính Vương đứng sau giật dây.”

“Trong khi đó, vài năm tới, khi Lũng Nam đang dưỡng thương, hoàng đế sẽ có đủ thời gian để thu hồi hoàng quyền, đứng vững ngôi vị.”

Ý tứ của phụ thân ta đã rất rõ ràng.

Chu Đình An đã trở thành quân cờ bị vứt bỏ.

Chuyện này đã là kết cục không thể thay đổi.

Và lúc này, ký vào tờ hòa ly thư, cắt đứt quan hệ với hắn, chính là cơ hội tốt nhất để ta bảo toàn bản thân.

Phụ thân ta nói chuyện đầy chân thành, giọng nói tràn ngập cảm xúc.

Khi nói đến chỗ đau lòng, ông còn không nhịn được mà rơi mấy giọt nước mắt.

Ta nhìn ông, chậm rãi hỏi:

“Cha, người đã từng yêu mẹ chưa?”

Phụ thân ta khựng lại, môi hơi run rẩy.

“Trong ký ức của con, hai người lúc nào cũng kính trọng nhau, khách sáo với nhau.”

“Khách sáo đến mức giống như chỉ là hai người xa lạ sống dưới cùng một mái nhà.”

“Cho nên, thực ra người chưa từng yêu mẹ, đúng không?”

“Cho dù bà ấy đã sinh cho người một đứa con, người cũng chưa bao giờ có tình cảm với bà ấy.”

“Người không nói ra, nhưng trong lòng vẫn luôn ghét bỏ bà ấy, đúng không?”

“Không đúng.”

“Không phải như vậy.”

“Là bà ấy chưa từng bước ra khỏi bóng tối của quá khứ.”

“Bà ấy chỉ chìm đắm trong nỗi đau của chính mình, không chịu nhìn về phía trước.”

“Bà ấy chỉ muốn báo thù, chỉ nghĩ đến báo thù.”

“Nhưng ta chỉ là một người bình thường.”

“Ta không thể báo thù thay bà ấy.”

“Ta không thể giết Yên Lữ Tông.”

“Ta thừa nhận, ta là một kẻ hèn nhát.”

“Nhưng ta không nghĩ mình sai.”

“Ta sợ nàng ấy nghĩ rằng ta ghét bỏ nàng, ghét bỏ Dư Hòa.”

“Vậy nên, từ nhỏ đến lớn, ta luôn coi Dư Hòa như con gái ruột của mình.”

“Dù con mới là cốt nhục thân sinh của ta, nhưng mỗi khi có thứ gì tốt, ta vẫn dành cho nó trước.”

“Sau khi các con lớn lên, ta thậm chí đã nghĩ rằng—”

“Lương bổng của ta không cao, vậy thì để con xuất giá.”

“Chỉ cần Dư Hòa muốn, ta có thể nuôi nó cả đời.”

“Nếu ta không yêu mẹ con, tại sao ta lại làm đến mức này với Dư Hòa?”

Đôi mắt phụ thân ta đỏ hoe, thân thể mập mạp nặng nề ngồi xuống ghế.

Ông mệt mỏi vùi mặt vào hai bàn tay, giọng nói khàn đặc.

“Nhưng không phải cứ có thù là có thể báo thù.”

“Khi sức lực chênh lệch quá xa, trả thù chẳng khác nào đi chịu chết.”

“Ta chết thì không sao.”

“Nhưng nếu ta chết, các con sẽ ra sao?”

“Mẹ con có thể buông tay mà rời đi.”

“Nhưng nếu ta cũng buông tay, hai đứa nhỏ như các con, phải sống thế nào?”

Ta bước tới, nhẹ nhàng vỗ lưng phụ thân, sau đó ngồi xuống bên cạnh, tựa đầu vào vai ông.

“Cha, con chưa từng trách người.”

“Người không sai, đây là cuộc đời của người.”

“Mọi lựa chọn của người, chỉ cần người cảm thấy đúng, thì không ai có quyền chỉ trích.”

“Nghe được rằng người chưa từng ghét bỏ mẹ, con thật sự rất vui.”

“Nếu mẹ nghe thấy câu này, chắc chắn bà ấy cũng sẽ rất vui.”

“Hôm bà ấy mất, người đã hỏi con rằng bà có nói gì không.”

“Lúc đó, con thấy người không có chút đau buồn nào, nên con giận dỗi không nói.”

Phụ thân ta ngẩng đầu lên, giọng ông khẽ run rẩy:

“Nàng… nàng đã nói gì…?”

Ta mỉm cười, giọng nói nhẹ nhàng như gió thoảng.

“Mẹ nói, bà ấy từng yêu một người.”

“Người đó đã khiến bà ấy cảm thấy mình là người phụ nữ hạnh phúc nhất thế gian.”

“Nhưng bọn họ không thể đi cùng nhau đến cuối đời.”

“Trái lại, sau khi chịu đủ mọi giày vò, bà ấy lại gặp được cha.”

“Mẹ nói, bà ấy đã không còn nhớ cảm giác rung động là thế nào.”

“Nhưng những ngày bên cạnh cha, bà ấy cảm thấy rất bình yên.”

“Bà ấy thực sự muốn cùng cha sống những ngày tháng bình thường, chỉ là thân thể không chịu đựng nổi nữa.”

Phụ thân ta ôm mặt, khóc nức nở.

Ta nhìn ra ngoài cửa sổ, trời đã dần tối, nếu không đi ngay, sẽ không kịp nữa.

Nhân lúc phụ thân đang khóc đến rối tinh rối mù,

Ta nhanh chóng lôi một bọc nhỏ từ dưới giường, vắt lên lưng.

Đổi sang một đôi giày có đế dán hai lớp keo, dậm chân mấy cái, cảm giác cũng khá thoải mái.

“Ngươi đi đâu?”

Phụ thân ta ngừng khóc, tròn mắt nhìn ta, vẻ mặt không thể tin được.

Dây roi của ta mấy ngày nay cũng được gia cố thêm, bây giờ quấn quanh eo như một sợi thắt lưng, cực kỳ thuận tiện.

“Cha, vừa rồi con đã nói rồi.”

“Mỗi người đều có con đường riêng, ai cũng có quyền tự lựa chọn cuộc đời của mình.”

“Con biết người làm vậy là muốn tốt cho con.”

“Nhưng con đã hứa với mẹ phải báo thù.”

“Bà ấy đã sinh ra con, nuôi dưỡng con, nhưng con chưa từng làm gì cho bà ấy cả.”

“Giờ đây, con muốn vì bà ấy mà làm một chuyện, có như vậy con mới có thể an lòng.”

“Giang Dư Hòa không có tác dụng gì lớn, người cứ tiếp tục nuôi dưỡng nàng ấy đi.”

“Nàng ấy thích đẹp, tiêu tiền nhiều, mà người lại không có bản lĩnh kiếm tiền.”

“Tích góp nhiều một chút đi, để sau này khi người không còn nữa, nàng ấy cũng không đến mức chết đói ngoài đường.”

Ta đẩy cửa sổ, chuẩn bị trèo ra ngoài, nhưng bị phụ thân ta túm lại.

“Ngươi nói thật cho ta biết!”

“Ngươi đi là để báo thù cho mẹ ngươi, hay là để cứu Chu Đình An?”

Ta nhướng mày, chẳng hề do dự:

“Có gì khác nhau sao?”

“Ta cứu Chu Đình An, sau đó cùng hắn giết sạch cha con Yên Lữ Tông, chẳng phải tiện thể hay sao?”

Phụ thân ta sốt ruột:

“Đương nhiên là khác!”

“Ngươi giết Yên Lữ Tông, hoàng đế có thể còn nhắm mắt làm ngơ.”

“Nhưng nếu ngươi cứu Chu Đình An, cả nhà chúng ta sẽ bị tru di cửu tộc!”

Ta vỗ vai ông, giọng nói đầy vẻ dỗ dành:

“Cha nói gì thế?”

“Hoàng đế này với hoàng đế kia, quan trọng gì?”

“Chờ con cứu được Chu Đình An, hắn chính là hoàng đế.”

“Người chính là quốc trượng, ai dám tru di cửu tộc của người?”

“Cha cứ ở nhà chờ hưởng phúc đi!”

“Đừng nói nhảm nữa, con phải đi ngay.”

“Nếu không, hoàng đế thật sự sẽ mang quân đến bao vây vương phủ.”

Không đợi phụ thân mở miệng,

Ta đạp vai ông, tung người nhảy ra khỏi viện.

21

Ta cưỡi ngựa nhanh chóng, quen đường quen lối đến Lũng Nam.

Lúc đang ngồi ở góc tường, nhấm nháp chiếc bánh bao, quan sát Lũng Nam vương phủ, thì tình cờ gặp phải Tiểu Thất, đang giả vờ là ăn mày.

“Ê! Ngươi không phải là người đó sao?”

Tiểu Thất thấy ta, vui mừng gọi lớn, tay vung lên phủi bụi rồi lau lên mặt ta.

Ta tức giận đến mức không còn hứng thú ăn nữa.

“Cho ta một lý do.”

Tiểu Thất lại gần, thì thầm nói:

“Chúng ta không phải đang giả làm ăn mày sao? Nếu không, dễ bị người ta phát hiện lắm.”

Ta ngồi ở góc tường cả buổi sáng, lính tuần tra đi qua đi lại mấy lần mà chẳng ai chú ý đến ta.

“Mắt ngươi mù à?”

Tiểu Thất nhìn ta từ trên xuống dưới một lượt.

“À, cũng đúng, ngươi là phụ nữ, làm sao ai nhận ra được.”

Ta tức giận cắn mạnh một miếng bánh bao:

“Hắn chết rồi à?”

“Ai cơ?”

Ta trợn mắt nhìn Tiểu Thất, hắn ngây ra một lúc rồi vỗ đùi một cái.

“À, ngươi nói Nhiếp Chính Vương à, ta đang canh thời gian mà, chưa đến lúc.”

Ta đứng dậy, phủi tay, tức giận nói:

“Đám vô dụng này, thật chẳng giúp được gì.”

“Này, này, ngươi định đi đâu?”

“Vào xem thử.”

Ta nói xong liền bước đi, không đợi Tiểu Thất phản ứng.

Mặc dù biết rằng tình huống không hề đơn giản, nhưng lòng ta không thể ngừng nghĩ về việc cứu Chu Đình An và báo thù cho mẹ.

Cả thế giới có thể cản trở, nhưng một khi quyết định rồi, ta sẽ không do dự.

22

Ta nhẹ nhàng men theo tường mà trèo vào phủ Lũng Nam Hầu.

Trong viện vệ binh không ít, song cũng chẳng hữu dụng là bao.

Ta lượn quanh một vòng, chẳng ai phát hiện ra ta.

Xem kìa, thư phòng của Yên Lữ Tông đã tìm được rồi.

“Hừ, lão tử đường đường chính chính bàn giao quân vụ, lại bị bọn cẩu tặc này vu thành mưu phản. Lão tử oan khuất thấu trời, ta phản cái gì chứ? Muội muội ta là Thái hậu, ta là chư hầu, ngày ngày hưởng vinh hoa phú quý, cớ gì mà phải tạo phản?”

“Hầu gia bớt giận, ắt hẳn là có kẻ giở trò ly gián.”

“Ngươi nói đúng, chính là ly gián, nhất định là do tên tiểu súc sinh Chu Đình An giở trò. Tiểu hoàng đế mấy năm nay chỉ nghe hắn, ngoài hắn ra, còn ai dám xúi giục? Ngươi xem cái yến tiệc trong cung hôm ấy, lão tử cũng đã theo ý hắn rồi, vậy mà hắn lại lòng dạ hẹp hòi, vẫn còn ghi hận, phì.”

“Vậy Hầu gia định làm gì tiếp theo?”

“Còn có thể làm gì? Người của ta bị tên tiểu súc sinh Chu Đình An tàn sát hơn nửa. Ta đã gửi thư lên hoàng thượng, thề trong vòng mười năm quyết không vào kinh. Chỉ cần Thái hậu bình an, tất nàng sẽ bảo hộ chúng ta.”

… Hừ, chuyện này lại khác xa với những gì ta nghĩ.

Hóa ra Yên Lữ Tông lại chẳng có lòng phản nghịch?

Không có chí khí.

Phì, ta còn tưởng hắn là kẻ có chí lớn, nào ngờ lại cam tâm khuất phục, phí hoài binh quyền trong tay.

Kẻ vô dụng.

Hạng người như hắn, sống cũng chỉ là uổng phí. Chờ đến đêm xuống, ta sẽ tiễn hắn một đoạn đường.

Nghĩ đến đây, ta cảm thấy chuyện đi cứu Chu Đình An có thể gác lại.

Hắn bị giam lâu như vậy, trên người hẳn đã thương tích đầy mình, mang theo chỉ tổ vướng víu, chi bằng để hắn chịu thêm vài trận đòn nữa cũng chẳng sao.

Ta tìm một gốc đại thụ, ngả lưng ngủ đến quá nửa ngày. Đợi đến khi vầng trăng treo cao giữa trời, ta mới vươn vai, duỗi gân duỗi cốt.

Nhân lúc bốn bề vắng lặng, ta chống tay xuống đất, làm năm mươi cái hít đất, cảm thấy toàn thân thư giãn, rồi mới lặng lẽ bò đến bên cửa sổ phòng Yên Lữ Tông, ghé mắt nhìn vào trong.

Hừm.

Vừa nhìn liền giật mình—hắn đang cưỡng ép một cô nương.

Tiểu cô nương khóc lóc thảm thương, nước mắt đầm đìa, kêu la không ngớt.

Thấy cảnh ấy, ta khẽ cong lưng, nhảy qua cửa sổ.

Khi lưỡi đoản đao của ta đâm xuyên qua tâm thất hắn từ phía sau, tiểu cô nương mở miệng định thét lên, song bị ta tung một quyền đánh ngất.

Kêu la cái gì? Chẳng lẽ muốn gọi người đến, làm lỡ đại sự sao?

Giết xong Yên Lữ Tông, ta chậm rãi bước ra ngoài, quỳ xuống đất, hướng về trời cao dập ba cái đầu.

“Nương, người có thể nhắm mắt rồi.”

Sau đó, ta men theo đường nhỏ, lẻn ra hậu viện, ghé mắt vào cửa sổ phòng Yên Lữ Thanh Túc.

Hừm.

Đúng là cha con ruột, sở thích ban đêm quả thực giống nhau như đúc.

Lần này để đảm bảo vạn vô nhất thất, ta không hành động lỗ mãng như trước.

Dù sao võ công của Yên Lữ Thanh Túc không phải hạng tầm thường.

Ta dùng đoản đao chọc một lỗ nhỏ, thổi vào trong hai mươi phần dược phấn tán gân.

Đợi đến khi trong phòng không còn động tĩnh, ta mới thong thả mở hết cửa sổ, để gió đêm cuốn sạch mùi thuốc.

Từ năm đó bị Yên Lữ Thanh Túc đánh một trận thừa sống thiếu chết, ta đã ngộ ra một đạo lý:

Làm người, không thể quá chấp nhất, cũng không cần quá coi trọng công bằng.

Nên đánh lén thì đánh lén, cần dùng dược thì cứ dùng dược.

Quá trình không quan trọng, quan trọng là kết quả.

Ta bước vào phòng, chỉ thấy Yên Lữ Thanh Túc cùng nữ tử kia đều trợn tròn mắt—một kẻ nằm trên giường, một người ngã lăn dưới đất.

Ta chậm rãi ngồi xổm bên cạnh Yên Lữ Thanh Túc, liếc mắt khinh bỉ nhìn xuống nơi hạ thân hắn, khẽ cười khẩy một tiếng.

Sắc mặt Yên Lữ Thanh Túc từ đỏ chuyển sang xanh, trong mắt đầy tia máu, có lẽ là do tức giận.

“Còn nhớ ta là ai chăng? Sáu năm trước, ta đã nói rằng nhất định sẽ tới giết ngươi, còn nhớ hay không?”

Rõ ràng hắn đã quên, bởi ánh mắt hắn tràn đầy hoang mang.

Không sao, ta có thể giúp hắn nhớ lại.

Ta đứng dậy, nhấc chân giẫm nát bả vai hắn. Sắc mặt hắn thoáng chốc trắng bệch.

“Giờ thì nhớ ra chưa?”

Mặc kệ hắn nhớ hay không, ta tiếp tục giẫm nát bả vai còn lại.

“Lần này nhớ ra chưa? Thật vô dụng, chút chuyện này mà cũng quên.”

Ta nghiêng cổ, cất chân lên cao rồi giẫm mạnh xuống.

“Ưm…”

Yên Lữ Thanh Túc ngất đi.

Không được, thế này sao được.

Ta rút đao, đâm thẳng vào bụng hắn.

Hắn lại tỉnh.

“Món nợ giữa ta và ngươi tạm thời coi như xong. Nhưng còn Chu Đình An, ngươi muốn lấy mạng hắn, vậy ta phải đòi lại cho hắn.”

24

Một khắc sau, Yên Lữ Thanh Túc tắt thở.

Ta men theo viện mà tìm kiếm mấy vòng, vậy mà vẫn chưa thấy Chu Đình An bị giam ở đâu.

Nói thật, ta có chút nóng vội.

Không được, cứ thế này chẳng phải cách, phải túm đại một người tra hỏi mới được.

Ngay lúc ấy, trên đầu tường vang lên tiếng sột soạt khe khẽ.

Ta ngẩng đầu, liền chạm mắt với Tiểu Thất, kẻ vừa mới leo nửa người lên tường.

…

Lại một khắc sau, ta theo Tiểu Thất tiến vào nhà lao.

Lần này ta chẳng cần ra tay, đám thị vệ trong phủ, sau những ngày bị ta đánh cho sống dở chết dở, nay quả thực tiến bộ vượt bậc, xử lý mấy tên lính giữ tù chẳng khác gì bẻ cổ gà con.

Thế nên, rất dễ dàng, chúng ta đã nhìn thấy Chu Đình An đang tựa vào tường ngủ say.

Mấy tháng không gặp, hắn gầy đi trông thấy, y phục rách nát đến mức gần như chẳng che được thân.

Cũng may không còn chảy máu, vết thương đã kết vảy cả rồi.

Ta đi đến, khẽ đá chân hắn:

“Chu Đình An, tỉnh dậy đi, đừng ngủ nữa. Đến lúc về kinh đoạt vị rồi.”

Chu Đình An bỗng giật mình mở mắt, vừa thấy ta, ánh mắt hắn lộ vẻ không thể tin nổi.

“Giang Thanh Nhi… Ta vậy mà lại mơ thấy ngươi… Bị đánh đến mơ hồ, lại còn có thể có giấc mộng tốt như vậy.

“Được rồi, ngày mai ta sẽ bảo bọn chúng cứ mạnh tay thêm chút nữa.”

…

25

Từ lúc lên xe ngựa, Chu Đình An liền không yên phận, lúc thì sờ mặt ta, lúc thì hôn lên vành tai, khi thì cọ vào ngực ta, lúc lại véo eo ta…

“Ngươi rốt cuộc có xong chưa hả?!”

Thấy ta nổi giận, hắn lại càng vui vẻ, tựa vào vai ta, giọng điệu có chút ẻo lả.

“Quả nhiên là ngươi rồi, chỉ có ngươi mới hung dữ với ta như vậy, còn đánh ta nữa… Thật tốt biết bao…”

…

26

Người của Chu Đình An đã bao vây hoàng thành.

Ta cùng hắn tiến vào cung chưa được bao lâu, đã nhìn thấy phụ thân và tỷ tỷ ta bị Chu Đế khống chế.

Phụ thân ta vẫn như cũ, bị trói chặt, quỳ rạp xuống đất mà khóc rấm rứt, yếu đuối đến buồn nôn.

Nhưng Giang Dư Hoà thì không như thế, nàng kéo chặt sợi dây thừng, thắt sâu vào bên dưới ngực, khiến bộ ngực đầy đặn càng thêm nảy nở như sữa bò.

“Hoàng thượng~ Hoàng thượng thượng~ Người nhìn người ta đi mà~ Vì đôi gò bồng đảo xinh đẹp này, người có thể tha cho phụ thân của người ta được không~ Ông ấy đã già rồi~ Nếu không chịu nổi mà chết thì sao đây~

“Hoàng thượng thượng~ Nhìn người ta này~ Người ta xinh đẹp biết bao~

“Vì người ta đã nỗ lực lấy lòng người như vậy, chỉ cần người tha cho muội muội của người ta, chỉ giết Nhiếp Chính Vương thôi, được không~ Muội muội của người ta vẫn còn nhỏ, nàng bị ép buộc mà~

“Được không nào, Hoàng thượng~ Chỉ cần người đồng ý tha cho muội muội của người ta, người muốn làm gì, người ta cũng để mặc người làm hết…”

…

Chu Đế ôm đầu, trông có vẻ vô cùng phiền muộn, ta thật sự không nỡ nhìn thêm, liền nghiêng đầu sang phía Chu Đình An.

Hắn vốn dĩ mặt không cảm xúc, nhưng ngay khi nhận ra ánh mắt ta đang nhìn, sắc mặt liền thay đổi trong nháy mắt.

“Bảo bối…”

BỐP!

Ta vung tay, quất thẳng một cái bạt tai vào mặt hắn.

“Không được gọi ta là bảo bối!”

“Được rồi, bảo bối…”

…

Vừa nhìn thấy Chu Đình An, Chu Đế thậm chí chẳng hề phản kháng, chỉ “cạch” một tiếng, đóng long ấn lên chiếu thư thoái vị.

“Vì sao?”

Chu Đình An hỏi hắn.

Chu Đế khẽ cười, sắc mặt vẫn như cũ, mang theo nét kính sợ đối với hắn.

“Hoàng huynh, chỉ cần ta còn ngồi trên ngai vị này, ta nhất định sẽ nghĩ đến chuyện giết ngươi, chẳng có lý do gì cả.

“Bây giờ tốt rồi, ngai vị này ta nhường lại cho ngươi, ta không làm nữa, từ nay về sau cũng sẽ không nghĩ đến chuyện giết ngươi nữa.”

…

Lại một kẻ ta chẳng thể hiểu nổi.

Chu Đế chẳng lẽ không nên liều chết phản kháng, dù có chết cũng phải chết trên long ỷ hay sao?

Những kẻ này, vì sao ai nấy đều vô dụng đến vậy?

Khiến ta tức đến nghiến răng nghiến lợi.

Chu Đế quyết định xuất gia, Chu Đình An cũng đồng ý không giết hắn, sau này hắn cứ an tâm ở chùa tụng kinh đi.