Có lẽ hắn dành cho ta một chút chân tình, nhưng trước gia sản tổ tiên, trước non sông vạn dặm, chút chân tình ấy thật không đáng kể.

Có lẽ ngay từ đầu, ta không nên gặp lại Thẩm Trường Phong, không nên cuốn vào chuyện này.

Ta dù hối hận nhưng cũng chỉ có thể đối mặt.

Vừa thay xong bộ triều phục lộng lẫy, khi bước lên kiệu, ta liền cảm thấy đầu óc choáng váng.

Chẳng bao lâu sau, kiệu dừng lại. Ta cảm nhận được một đôi tay lớn bế ta lên. Nhịp tim trong lồng ngực mạnh mẽ, nhưng lại đập ở phía bên phải.

Ý thức dần dần trở lại.

Vừa tỉnh táo được một lúc, ta phát hiện mình đã bị đưa đến lãnh cung hoang tàn phía Tây.

Ngẩng đầu lên, nhìn thấy trước mặt mình là Thẩm Trường Phong, ta hiểu rằng mình đã rơi vào kế hoạch của hắn.

Trong lòng lạnh ngắt, mồ hôi lạnh không ngừng túa ra trên trán.

“Ngươi đã làm cách nào? Những cung nhân khiêng kiệu ở Phượng Nghi Cung đâu rồi?”

Hắn khẽ cười, tay cầm chiếc quạt xếp, vẫn giữ dáng vẻ ngọc thụ lâm phong như trước đây, chậm rãi lên tiếng:

“Đều bị ta xử lý cả rồi.”

“Không ngờ phải không? Đại cung nữ Thược Dược trong cung của nàng là người của ta, chiếc khăn tay cũng là nàng ấy thay ta lấy.”

“Nguyệt Hoa, lần này để bắt được nàng, ta đã vận dụng toàn bộ mạng lưới mà mẫu hậu để lại.”

Trong ánh mắt của Thẩm Trường Phong đầy vẻ lạnh nhạt.

Ta biết, hắn là hoàng tử được nuông chiều trong cung, xưa nay không hề xem những cung nhân này là con người.

Hắn nắm lấy cằm ta, đôi môi mấp máy:

“Nguyệt Hoa, nàng còn giả vờ trung trinh làm gì? Trước đây nàng không phải nói trong lòng chỉ có ta thôi sao?”

“Lật lọng như vậy, chẳng lẽ không thấy hổ thẹn với danh tiếng của Tướng quân phủ sao?”

Ta quay đầu đi, không muốn nhìn hắn.

Thẩm Trường Phong cưỡng ép quay mặt ta lại, ánh mắt chiếm hữu không hề che giấu.

“Hừ, dù nàng không muốn thì cũng không do nàng quyết định nữa. Hôm nay ta cưỡng đoạt nàng, còn sợ gì vị đại tướng quân yêu thương muội muội như mạng kia không khuất phục?”

20

Nói xong, Thẩm Trường Phong bế ta đặt lên giường, chuẩn bị dùng sức mạnh chiếm đoạt ta.

Ngay lúc hắn ôm lấy ta, ta liền nắm bắt cơ hội, rút cây trâm đã chuẩn bị sẵn trong tay áo, đâm mạnh vào tim hắn.

Ánh mắt Thẩm Trường Phong tràn ngập sự kinh hoàng không tin nổi.

Đôi tay hắn rã rời, thả ta rơi xuống đất, ôm lấy ngực, lùi lại từng bước, cuối cùng ngã nhào xuống sàn.

Miệng hắn không ngừng trào máu.

Trong giây phút hấp hối, hắn gắng sức thở ra hơi tàn cuối cùng, ánh mắt đầy đau đớn.

Hắn chất vấn:

“Nguyệt Hoa, tại sao?”

“Chúng ta từng cùng nhau đẩy xích đu, từng thả đèn hoa đăng vào ngày Thất Tịch, từng chơi hành tửu lệnh, nàng… nàng chẳng lẽ đều đã quên sao?”

Ta kéo một chiếc ghế gỗ lại, ngồi xuống, lặng lẽ nhìn hắn.

“Ta không quên, cũng không dám quên.”

“Là ngươi quên.”

“Ngươi quên mất ai là người đã muốn giết ngươi.”

“Ngươi có biết không? Từ ngày ngươi hồi kinh, ta đã chuẩn bị cho điều tồi tệ nhất rồi.”

“Bởi vì kẻ giết ngươi, thực ra vẫn luôn là ta, Thẩm Trường Phong.”

21

Ta có một tỳ nữ.

Nàng tên là Phù Dung, sinh vào mùa đông năm Khánh Đế thứ sáu, mất vào mùa xuân năm Khánh Đế thứ hai mươi mốt.

Khi ta mua nàng từ chỗ bọn buôn người, nàng nhỏ bé đến nỗi không giống một đứa trẻ bốn tuổi, đen nhẻm, nhưng khi cười lại lộ ra hai chiếc răng nanh đáng yêu.

Nàng hoạt bát, vui vẻ, thích chạy theo sau ta gọi:

 “Tiểu thư, tiểu thư.”

Nàng sẽ mua cho ta món bánh sen mà ta yêu thích nhất.

Sẽ giúp ta gửi thư cho vị hôn phu của ta là Thẩm Trường Phong.

Phù Dung tính tình đơn thuần, bướng bỉnh, không thích hợp với cuộc sống trong cung.

Ta vốn định tìm cho nàng một người chồng như ý, thật lòng yêu thương nàng.

Vậy nên, khi ta ôm trọn một xấp tranh mỹ nam với lòng hân hoan đầy phấn khởi, đẩy cửa phòng nàng ra, lại nhìn thấy nàng treo cổ trên xà nhà, ta cảm giác mình sắp phát điên.

Nàng để lại cho ta một tờ giấy, chữ viết xiêu xiêu vẹo vẹo, đều là do ta dạy không tốt.

Nàng nói xin lỗi ta, bởi vì trong lúc giúp ta gửi thư, nàng gặp phải Tô Anh thái tử đang say rượu. Thái tử cưỡng bức nàng, mặc cho nàng liều mạng chống cự.

“Hôm nay ngươi theo Nguyệt Hoa mà gả tới, sau này cũng sẽ là người của Cô. Tỏ vẻ trinh tiết như vậy là vì ai chứ?”

Cứ thế, Phù Dung của ta đã chết.

Còn ta cũng nhìn rõ bộ mặt thật của Thẩm Trường Phong.

Cả đời này, ta sẽ không bao giờ viết thư nữa.

22

Trong thế gian này, không ai vì cái chết của một tỳ nữ mà dám trách phạt một thái tử quyền thế lừng lẫy.

Ngoại trừ ta.

Bên cạnh Thẩm Ngọc Khuynh có Trình đại tổng quản, hắn có một người đệ đệ song sinh là tên phi tặc nổi danh trong giang hồ, cũng là huynh đệ kết nghĩa với ca ca ta.

Hôm đó, hắn nhặt được một chiếc khăn tay bên cửa sổ khuê phòng của ta. Ta không biết ai gửi đến nên bảo hắn tạm thời giữ giúp.

Không ngờ, khi ta nhờ hắn ám sát thái tử, chiếc khăn tay ấy lại bị hắn sơ ý làm mất.

Ta nghĩ, mất rồi thì thôi vậy.

Dù ta không tự mình ra tay, nhưng chính mắt ta đã nhìn thấy lưỡi dao đâm thẳng vào tim Thẩm Trường Phong, biết rằng hắn chắc chắn không sống nổi.

Nhưng sự đời luôn đầy những điều kỳ diệu. Thẩm Trường Phong vẫn sống sót trở về.

Hắn quên mất lúc bị đâm đã nhìn thấy ta đứng từ xa, hoặc có lẽ hắn chưa từng nhìn rõ.

Mà Từ Uyển Mộc tình cờ tiết lộ bí mật cơ thể hắn cho ta biết.

Thêm vào đó, vì luôn giữ lòng cảnh giác, khi ăn quả chua ta đã bí mật nhả ra, khiến hắn không phòng bị gì với ta.

Và như thế, hắn lại một lần nữa chết dưới tay ta.

23

Hoàng đế đến rất nhanh.

Khi hắn cầm kiếm xông vào, Thẩm Trường Phong vừa trút hơi thở cuối cùng.

Tính toán thời gian, nếu ta không làm gì, với mức độ chống cự của ta, hiện giờ Thẩm Trường Phong cũng chỉ mới lột được y phục của ta.

Nhưng nghĩ đến điều đó, ta vẫn cảm thấy may mắn vì đã ra tay trước.

Thẩm Ngọc Khuynh hoảng hốt kéo lấy ta, tỉ mỉ kiểm tra khắp người, thấy ta không có vết thương nào, lúc này hắn mới yên lòng.

“Trời ơi, hoàng hậu, nàng làm trẫm sợ chết khiếp.”

“Không ngờ nàng lại phản sát hắn, đúng là hổ nữ tướng môn, trẫm phải bái phục, bái phục nàng.”

Thẩm Ngọc Khuynh dùng hết từ ngữ để khen ta, nhưng tuyệt nhiên không nhắc đến chuyện hắn đã đơn thương độc mã đến cứu ta đầy gian nan.

Ta không nhịn được bật cười khúc khích.

“Hoàng thượng đừng giả vờ nữa, thần thiếp biết người không mất trí nhớ.”

Khóe miệng Thẩm Ngọc Khuynh giật giật.

“Hoàng hậu à, có khi nào… trẫm hiện tại không phải giả vờ, mà bộ dạng trước khi mất trí nhớ mới là giả vờ không?”

Gì cơ?

Ta thật sự ngạc nhiên tột độ.

Nếu vậy, người chuyên làm kẻ pha trò như ngươi lại đi giả làm kẻ cao lãnh làm gì, khiến ta mỗi ngày phải thấp thỏm lo sợ, cứ ngỡ làm bạn với vua như làm bạn với hổ.

“Không thể nào!”

Ta cảm giác bản thân cần phải tỉnh táo hơn.

Bên ngoài đột nhiên vang lên một tiếng:

“Nô tài có thể chứng minh, bệ hạ đích thực là giả vờ lạnh lùng.”

Ta nhìn Trình tổng quản vừa chạy đến thở hồng hộc, chậm rãi xuất hiện.

Lúc này, hắn kích động đến mức suýt ngửa mặt lên trời than thở:

“Aizz, nô tài thật sự mệt mỏi quá rồi. Mỗi ngày phải giúp bệ hạ duy trì hình tượng bạc tình lạnh lùng, còn phải đoán suy nghĩ trong lòng hoàng hậu nương nương.”

“Công việc vất vả đến thế mà tháng lương của nô tài chẳng thấy tăng chút nào.”

Ta có chút khó hiểu.

“Tại sao bệ hạ phải giả vờ bạc tình lạnh lùng?”

Trình tổng quản từ trong ngực lấy ra một quyển sách có tựa đề “999 cách làm hài lòng nữ nhân”.

Ngay trang đầu, mười chữ lớn đập vào mắt:

“Nữ nhân đều ngưỡng mộ kẻ mạnh, không thích cừu non.”

24

Ta phục rồi.

Hoàng đế đúng là bị quyển sách này đầu độc.

Yêu một người thì nên yêu chính con người họ, chứ không phải yêu vẻ bề ngoài giả tạo mà họ dựng lên.

“Vậy nên, bệ hạ giả vờ mất trí nhớ là thật sao?”

Thẩm Ngọc Khuynh xoa đầu đầy ngượng ngùng, xem như ngầm thừa nhận.

“Trẫm chỉ lo rằng khi Thẩm Trường Phong trở về, địa vị của trẫm trong lòng nàng càng ngày càng hạ thấp, vì vậy mới dùng hạ sách này.”

“Nhưng trẫm không ngờ rằng, hoàng hậu dường như lại rất chấp nhận con người thật của trẫm. Thậm chí, nàng còn có vẻ thích ở bên trẫm như vậy hơn…”

Hắn càng nói, giọng càng nhỏ, dường như có chút không tự tin.

Ta đã hiểu, liền quay sang nhìn Trình tổng quản, mang theo nghi vấn hỏi:

“Vậy nên, chiếc khăn tay còn lại của Tuấn vương là ngươi trộm sao?”

Trình tổng quản cười ngượng.

“Nô tài nghe nói vương gia giữ bằng chứng bất lợi cho bệ hạ nên mới muốn xem thử đó là gì.”

Ta gượng cười.

Hai huynh đệ nhà này, cả hai người bị ta và hoàng đế sai khiến, mỗi người trộm một chiếc khăn, thế mà đều trộm nhầm cả hai. Quả thật hết sức nực cười.

Phải rồi, còn Thược Dược đâu?

Hoàng đế đã đến đây, hẳn là đã khống chế được nàng ấy rồi.

Ta quay người, hỏi Thẩm Ngọc Khuynh:

“Bệ hạ, đại cung nữ của thần thiếp đâu rồi?”

25

Không khí im lặng trong ba giây. Trình tổng quản đột nhiên che mặt, đau khổ vò đầu, như lạc vào hồi ức sâu sắc.

“Aizz, thật ra đêm đó, nô tài nhìn thấy chiếc yếm đỏ có thêu uyên ương của Thược Dược cô nương treo trên người vương gia, đúng là không chối cãi được.”

Ta: “…”

Thẩm Trường Phong quả nhiên vẫn chứng nào tật nấy.

Nhưng ta cảm thấy thường ngày ta đâu có đối xử tệ với Thược Dược.

Nghe đến đây, ta cảm giác thần kinh mình như muốn đứt đoạn.

“Là bởi vì…” Thẩm Ngọc Khuynh im lặng một lát, rồi cẩn thận nói.

“Nàng ấy bảo rằng, trong những ngày ở Phượng Nghi Cung, người không nhớ nổi tên nàng, cứ gọi nàng là Phù Dung.”

Nói xong, thấy sắc mặt ta có phần không tốt, hắn lập tức bổ sung.

“Nhưng theo trẫm thấy, đó chỉ là cái cớ của nàng ấy mà thôi. Hoàng hậu là người cực kỳ tốt, đối đãi cung nhân hòa nhã, đối với trẫm – kẻ không có tình cảm – cũng vô cùng dịu dàng.”

Ta không đồng tình lắm với câu cuối của hắn.

“Vậy sao?”

Thẩm Ngọc Khuynh long nhan thoáng giận.

“Đúng vậy, nàng ấy thật không biết thỏa mãn, không giống như trẫm, chỉ cần được ở bên hoàng hậu là đã rất hài lòng rồi.”

Ta dịu dàng nhìn hắn, khẽ mỉm cười:

“Cảm ơn chàng, Ngọc Khuynh.”

Hắn không dám tin, hỏi lại:

“Hoàng hậu, nàng vừa gọi trẫm là gì?”

“Ngọc Khuynh, có được không?”

“Được, được chứ! Vậy trẫm cũng có thể gọi nàng là Nguyệt Hoa được không? Trẫm nằm mộng cũng muốn được gọi nàng như vậy.”

“Được chứ, chàng sớm nên gọi thần thiếp như thế rồi.”

Thẩm Ngọc Khuynh vui sướng đến mức nhảy cẫng lên, kéo lấy Trình tổng quản, hét lớn:

“Ngươi có nghe thấy không! Nghe thấy rồi chứ!”

Trình tổng quản bị hắn lắc đến choáng váng:

“Nô tài nghe rồi, cả hai tai đều nghe rõ rồi.”

26

Cuộc cung biến này, cuối cùng đã bị ta và Thẩm Ngọc Khuynh sớm dập tắt trong lãnh cung.

Đúng là đúng, sai là sai. Không nên miễn cưỡng thay đổi bản thân vì người khác.

Ta không hối hận vì đã giết Thẩm Trường Phong, cũng không hối hận vì đã gả cho Thẩm Ngọc Khuynh.

Thời gian có thể xoa dịu những vết thương, tình yêu có thể nuôi dưỡng da thịt.

Chỉ mong rằng vào mùa hoa phù dung nở rộ năm sau, ta có thể đón chào một nàng công chúa đáng yêu và thuần khiết.

End