Tôi đã ở bên Thẩm Thời suốt mười năm.

Vì anh, tôi xăm lên xương quai xanh hình hoa dành dành mà anh yêu thích nhất.

Cuối cùng, anh cũng đồng ý cưới tôi. Nhưng bên ngoài, anh lại che chở cho một cô gái 18 tuổi.

Trước ngày cưới, anh dành mọi sự chiều chuộng cho cô ấy như một lời chia tay ngọt ngào:

Cùng cô nhảy bungee, trượt tuyết, thậm chí đưa cô đến Iceland ngắm cực quang.

Nhưng anh không biết, tôi không còn nhiều thời gian để sống.

Tôi đã đặt vé ra nước ngoài, hiến tặng toàn bộ tài sản của anh, và xóa đi hình xăm.

Trong khi anh đếm từng ngày cho đám cưới, tôi lại đang chuẩn bị kế hoạch để rời xa anh mãi mãi.

 

1

Ngày tôi nhận kết quả ung thư dạ dày, cô gái nhỏ mà Thẩm Thời bảo bọc bên ngoài chủ động tìm đến gặp tôi.

“Em biết mình là kẻ thứ ba.”

Cô ta mở đầu bằng một vẻ chân thành đáng sợ.

Cắn nhẹ môi, cô nói: “Chị, em biết chị sắp kết hôn với anh ấy, nhưng mà…”

“Thẩm Thời không còn yêu chị nữa.”

“Em đã ở bên anh ấy một năm. Bọn em đã ngủ với nhau 78 lần.

53 lần là ở khách sạn, 21 lần tại nhà em.

Và còn 4 lần… ở nhà chị, trên chính chiếc giường của chị.”

Cô ta nhìn tôi bằng ánh mắt thẳng thắn, giọng nói sắc như dao:

“Nếu Thẩm Thời vẫn còn yêu chị, thì em sẽ không bao giờ tồn tại.”

Tôi nghe xong chỉ bật cười. Nhưng nụ cười ấy đắng ngắt.

Tôi châm một điếu thuốc, qua làn khói nhìn cô ta: “Còn gì nữa không? Nói tiếp đi.”

Cô ta rút điện thoại, chiếu cho tôi xem một đoạn video.

Góc quay lén lút, rõ ràng là quay trộm.

Trong video, cô gái rúc vào lòng Thẩm Thời, khóc nức nở: “Dù anh phải cưới cô ấy vì trách nhiệm, nhưng có thể đừng bỏ rơi em được không?”

Thẩm Thời đẩy cô ta ra, ném cho cô một chiếc thẻ ngân hàng: “Tìm một người đàn ông đáng tin cậy mà sống. Theo anh chẳng phải chuyện tốt đâu, nguy hiểm lắm.”

“Không cần!”

Cô ta ôm lấy eo anh, làm nũng: “Em không sợ nguy hiểm.”

“Anh có thể đừng bỏ rơi em được không?”

“Thẩm Thời, em sẽ không trở thành gánh nặng của anh, tuyệt đối không.”

Thẩm Thời ngẩn người, ánh mắt lướt qua khuôn mặt cô ta, như có chút thất thần.

Rồi anh cúi xuống hôn cô ta.

Tôi dụi tắt điếu thuốc.

Cô gái ấy vừa tròn 18 tuổi, khuôn mặt đầy đặn collagen, thực sự trông rất trong sáng.

Hơn nữa, ngay khi nhìn thấy cô ta lần đầu, tôi đã biết.

Cô ta rất giống tôi.

Giống tôi của năm 18 tuổi, giống như Đường Tranh khi ấy.

“Em nói đúng một điều, nếu Thẩm Thời còn yêu tôi, thì sẽ chẳng bao giờ có sự tồn tại của em.”

Tôi đứng dậy, thực ra bụng đang đau âm ỉ, nhưng tôi chống tay lên bàn, không để lộ ra ngoài.

“Nhưng tôi khuyên em cũng đừng sa vào quá sâu. Thẩm Thời không yêu em, cũng không yêu tôi.”

“Anh ta chỉ yêu Đường Tranh trong ký ức của mình mà thôi.”

Người con gái trong sáng, tốt đẹp, đã chết trên con đường cùng anh ta trèo lên đỉnh cao.

“Vài năm nữa, anh ta sẽ lại tìm thấy một bản sao mới. Lúc đó, em sẽ còn thảm hơn cả tôi.”

Thực ra tôi đang nói dối.

Tôi sắp chết rồi, làm sao cô ta có thể thảm hơn tôi được chứ.

Cùng lắm thì chỉ bị Thẩm Thời chơi chán rồi vứt bỏ mà thôi.

3

Năm 18 tuổi, tôi gặp Thẩm Thời.

Tôi vốn không cha không mẹ, bà ngoại là người duy nhất nuôi tôi khôn lớn cũng qua đời khi tôi 15 tuổi.

Thẩm Thời xuất hiện đúng lúc đó.

Anh theo đuổi tôi một cách mãnh liệt, không tiếc tiền, dường như muốn dâng cả thế giới tốt đẹp nhất cho tôi.

Thẩm Thời rất đẹp trai, và anh mang lại cho tôi cảm giác an toàn tuyệt đối.

Tôi nhanh chóng bị chinh phục.

Ngày sinh nhật 19 tuổi, anh dụ dỗ tôi trao lần đầu tiên.

Đêm ấy.

Từ đau đớn đến đắm chìm.

Tôi hoàn toàn thuộc về anh.

Sáng hôm sau, Thẩm Thời dẫn tôi đi gặp nhóm anh em của anh.

Tôi chưa từng thấy những tình huống như vậy, rụt rè nắm lấy góc áo anh, nhỏ giọng chào từng người.

Họ nhìn tôi với ánh mắt trêu chọc.

“Thẩm Thời, sao mày lại chọn một cô bé như thế này?”

“Hiền lành quá, dễ trở thành gánh nặng cho mày đấy.”

Lúc đó, tôi chẳng hiểu “gánh nặng” trong lời họ nghĩa là gì.

Tôi không kìm được, nhỏ giọng phản bác: “Tôi sẽ không.”

“Tôi nhất định sẽ không trở thành gánh nặng của anh ấy.”

Nhất định không.

Nhưng về sau, khi dần tiếp xúc với thế giới của Thẩm Thời, tôi mới hiểu cuộc sống của anh tàn khốc đến mức nào.

Đúng là liếm máu trên lưỡi dao.

Để không trở thành gánh nặng của anh, để có thể đứng bên cạnh anh, tôi chỉ còn cách ép bản thân hòa nhập vào môi trường đó.

Mười năm.

Tôi cắt tóc ngắn, nhuộm tóc, hút thuốc, xăm mình.

Thậm chí trên người đầy những vết sẹo không đếm nổi.

Vì đủ tàn nhẫn, tôi đã cùng Thẩm Thời leo lên vị trí số hai của thế giới ngầm ở Bắc Kinh.

Nhưng Thẩm Thời dường như không hề vui vẻ.

Không biết bao nhiêu đêm.

Anh ôm tôi vào lòng, ngón tay chạm vào những vết sẹo trên cơ thể tôi, rồi cúi xuống hôn chúng.

“Đường Tranh.”

Anh vùi mặt vào ngực tôi, thở dài: “Anh vẫn thích em của ngày xưa hơn.”

Còn tôi, sau mỗi lần ngẩn người, lại đẩy anh ra, châm một điếu thuốc.

Rồi cười mắng anh.

4

“Thẩm Thời, anh nói những lời này đúng là không có chút lương tâm nào.”

Khi Thẩm Thời về đến nhà đã là rạng sáng.

Tôi nằm trên giường, thực ra chưa hề ngủ.

Chỉ mở mắt nhìn chằm chằm vào bóng tối.

Cho đến khi anh kéo tôi vào lòng.

“Chưa ngủ à?”

Anh cúi đầu định hôn tôi, nhưng tôi quay đi, anh hụt hẫng một chút.

Anh im lặng vài giây, rồi cố kìm nén sự khó chịu, ôm lấy tôi: “Ai chọc giận em? Anh đi xử lý hắn, được không?”

“Thẩm Thời.”

“Hử?”

Trong căn phòng tối mịt, tôi không thể nhìn rõ gương mặt anh.

Nhưng tôi có thể ngửi thấy mùi hoa dành dành thoang thoảng trên người anh.

“Chia tay đi.”

Động tác của anh khựng lại, sau đó buông tay tôi, xoay người nằm sang phía bên kia: “Lại chuyện gì nữa đây?”

Anh bực bội xoa xoa ấn đường: “Không còn là cô gái nhỏ nữa, làm ơn đừng trẻ con như vậy.”

“Chia tay cái gì chứ,” anh bật cười, “Đường Tranh, em không còn trẻ nữa đâu. Ai mà muốn cưới một người vợ hút thuốc, uống rượu, xăm mình, và còn mạnh mẽ hơn cả đàn ông về nhà chứ?”

Ngực tôi đau nhói.

Tôi dùng tay ép chặt lồng ngực mình, nhưng không thể làm dịu cơn đau âm ỉ đang dâng lên.

Năm ngoái, khi phải khâu vết thương trên tay, tôi bị dị ứng với thuốc tê. Mười hai mũi khâu sống, tôi cắn răng không rên một tiếng.

Vậy mà chỉ vài câu nói thật lòng trong hơi men của Thẩm Thời lại khiến tôi rơi nước mắt.

“Thẩm Thời,” tôi không kìm được, muốn hỏi anh: “Nếu em mắc bệnh nan y, anh sẽ…”

“Đường Tranh.”

Anh ngắt lời tôi, trên mặt lộ vẻ không kiên nhẫn: “Đừng hỏi mấy chuyện vớ vẩn này nữa.”

“Nếu em thật sự mắc bệnh nan y, anh sẽ cùng em tự sát, được chưa?”

Anh xoa ấn đường, thở dài: “Dạo này anh bận chuẩn bị cho đám cưới và công việc kinh doanh, không có tâm trạng để dỗ dành em đâu. Đừng gây chuyện.”

Đúng lúc đó, điện thoại của anh đột nhiên reo lên.

Thẩm Thời cau mày tắt máy.

Nhưng bên kia lại gọi đến lần nữa.

Sau vài lần từ chối, cuối cùng anh cầm điện thoại đứng dậy: “Nói.”

Từ loa điện thoại, tiếng khóc của một cô gái vọng ra, nghe không rõ ràng.

Thẩm Thời chửi một câu: “Đúng là phiền phức.”

Miệng thì nói phiền, nhưng anh vẫn vội vàng ra ngoài.

“Chỉ là chút chuyện làm ăn, anh đi xử lý.”

“Em ngủ trước đi, không cần đợi anh.”

 

5

Tôi và Thẩm Thời dự định tổ chức đám cưới vào ngày mùng 3 tháng sau.

Một lễ cưới đơn giản.

Tôi chưa bao giờ nói với Thẩm Thời về bệnh tình của mình.

Giai đoạn cuối, gần như không còn cách chữa trị.

Tôi cũng chưa từng nói với anh rằng, tôi hoàn toàn không có ý định gả cho anh.

Tôi có thể chấp nhận tất cả mọi thứ ở Thẩm Thời.

Ngoại trừ sự phản bội.

Chỉ cần nghĩ đến việc anh ôm người phụ nữ khác vào lòng, hôn lên chân mày cô ta, và tìm kiếm bóng dáng tôi thời trẻ trên người cô ấy, dạ dày tôi lại cuộn lên từng đợt.

Thực sự ghê tởm.

Tôi theo Thẩm Thời từ năm 18 tuổi, đến nay tròn 10 năm.

Giờ đây, bác sĩ bảo tôi chỉ còn sống được khoảng nửa năm.

Tính ra, tôi đã lãng phí nửa đời mình vì anh.

Khoảng thời gian ít ỏi còn lại.

Tôi chỉ muốn làm chính tôi – Đường Tranh.

Tôi đã đặt vé máy bay ra nước ngoài, muốn nhân lúc còn sức, đi ngắm nhìn thế giới mà tôi luôn yêu, nhưng chưa từng được thấy.

Và vé máy bay ấy được đặt đúng vào ngày mùng 3 tháng sau.

6

Sáng sớm, tôi gạch bỏ thêm một ngày trên lịch.

Chỉ còn 10 ngày nữa là đến ngày ra nước ngoài.

Phía sau vang lên tiếng mở cửa.

Thẩm Thời bước vào nhà, cả người phủ đầy tuyết, cởi áo khoác rồi đi đến ôm lấy tôi.

Anh vẫn không thích mái tóc ngắn của tôi.

Ánh mắt anh rơi vào tờ lịch trước mặt tôi, nơi có vòng tròn lớn đánh dấu ngày mùng 3 tháng sau.

Anh khẽ cười, nhẹ nhàng bóp má tôi: “Nóng lòng muốn làm cô dâu của anh lắm rồi à?”

Anh đếm ngày: “Còn 10 ngày nữa thôi.”

Rồi anh vùi mặt vào cổ tôi: “Mấy ngày tới, anh tranh thủ đưa em đi nhuộm lại tóc đen nhé. Gắn thêm tóc dài nữa? Đến lễ cưới chắc chắn em sẽ rất đẹp.”

“Không cần.”

Tôi nhìn chằm chằm vào lịch, mặt không chút cảm xúc: “Chẳng còn mấy ngày nữa.”

“Tóc ngắn cũng được rồi.”

Thẩm Thời im lặng một lúc lâu, sau đó đáp khẽ: “Ừ.”

Anh buông tay, cầm lấy chiếc áo khoác vắt trên ghế: “Đám cưới có nhiều việc phải lo. Chỗ lão Tam hôm qua bị đập phá, dạo này anh bận, chắc không về được.”

Khi nói, anh nhìn tôi, như đang chờ đợi tôi nhượng bộ, đợi tôi nói [Được, anh đưa em đi nhuộm tóc đi, nối lại tóc dài đi.]

Nhưng tôi chỉ nhàn nhạt nhìn anh, đáp:

“Anh đi đi.”

“Dù sao, cũng chỉ còn 10 ngày.”

Thẩm Thời không nói gì, quay người bước ra ngoài vào màn đêm.

Không hề ngoảnh lại.