07

Năm tháng sau, đích tỷ sinh con.

Quả nhiên là con gái.

Vừa hết tháng, nàng trở về nhà mẫu thân.

Đập nát cả bàn ăn mà đích mẫu chuẩn bị cho nàng: “Cái gì mà chuyển nữ thành nam, toàn là lừa đảo!”

“Nhà phu quân ta còn dám tỏ thái độ với ta!”

Nhìn thấy ta vừa cầm bình rượu hoa cúc bước vào cửa, nàng thay đổi thần sắc.

Mỉm cười nói: “Tuy nhiên, con gái cũng có cái tốt của con gái.”

“Tuy không bằng con trai, nhưng vẫn hơn là không sinh được.”

“Muội nói phải không, Minh Nguyệt muội muội?”

Ta vội vàng gật đầu: “Tỷ tỷ nói đúng.”

“Tỷ tỷ vừa hết tháng, rượu hoa cúc của tiệm Vinh Ký e rằng uống không được, vậy ta uống thay tỷ nhé!”

Cả kinh thành ai cũng biết rượu hoa cúc của tiệm Vinh Ký.

Thơm ngọt, vừa ngửi đã muốn say.

Tiếc là mỗi năm chỉ có hơn mười vò, mọi năm chỉ cung cấp cho cung đình.

Năm nay ta thèm, Lục Thừa Nguyên đặc biệt đi xin Hoàng thượng một vò.

Ta nhấp một ngụm, “Chậc chậc” khen thơm.

Đích tỷ nhìn rượu hoa cúc, sắc mặt thay đổi, một lát sau lại giả vờ không có chuyện gì mà vuốt tóc.

Cười nói với đích mẫu: “Mọi người đều nói phụ nữ sinh con như vượt qua cửa tử.”

“Ta sinh lần này lại rất nhẹ nhàng, chỉ nôn mấy lần, có thể thấy đều là hù dọa.”

“Nếu vậy, lần này không phải con trai thì đã sao, sinh vài lần nữa chẳng phải có sao?”

Nàng liếc ta một cái: “Chỉ cần sinh được, còn sợ tương lai không có ngày con cái đầy đàn sao?”

Ta mạnh mẽ gật đầu: “Ừ! Đích tỷ nói đúng!”

Nhưng trong lòng thì cười.

Nàng còn trẻ, vừa sinh một đứa, đương nhiên không cảm nhận được khổ sở khi mang thai, hồi phục cũng nhanh.

Còn sau này thì sao?

Ta cười nhấp một ngụm rượu.

Ta còn mong đợi hơn nàng, xem nàng sẽ sống những ngày con cái đầy đàn thế nào.

08

Nửa tháng sau, đích tỷ lại có thai.

Qua một tháng nữa, nàng đặc biệt sai người báo tin cho ta, lần này, nàng mang thai con trai.

Nhà họ Tần dĩ nhiên vui mừng không ngớt, xem bụng nàng như báu vật mà chăm sóc.

Đích tỷ cứ nửa tháng lại gọi ta cùng về nhà mẫu thân đẻ, trước mặt ta mà khoe cái bụng bầu.

Mùa đông không có việc gì làm, những thay đổi trên người nàng còn phong phú hơn cả sách truyện, ta vui vẻ đi gặp nàng.

Mang thai hai tháng, đích tỷ bắt đầu nghén, quầng mắt dày thêm.

Mang thai ba tháng, trên mặt trắng trẻo của đích tỷ xuất hiện vài vết nám.

Mang thai năm tháng, mũi đích tỷ to lên một vòng, da dần trở nên thô ráp.

Mang thai tám tháng, đích tỷ bắt đầu phù nề, đau lưng, còn lén lút nhờ đích mẫu mời nữ y sĩ về để điều trị chứng táo bón.

Sau đó, đích tỷ đi lại khó khăn, ở nhà họ Tần tĩnh dưỡng.

Lần này, các triệu chứng mang thai của nàng rõ rệt hơn nhiều so với lần đầu.

Trước khi sinh, nàng mang bụng bầu to về nhà mẫu thân đẻ, muốn sinh tại nhà mẫu thân.

“Thưa người, lần này con không muốn sinh trong cái lều cỏ bẩn thỉu đó nữa…”

Người ta vẫn nói “phụ nhân, ô uế”, dù là dân thường hay quan lại quý tộc, đều cho rằng phụ nữ sinh con không sạch sẽ, nên không thể sinh trong nhà ở.

Nhà giàu còn chịu dựng nhà sinh với điều kiện tốt hơn chút.

Dân thường thì chỉ dựng một cái lều cỏ đơn giản ngoài sân làm nơi tạm thời để sinh và ở cữ.

Với tình hình nhà họ Tần bây giờ, dĩ nhiên chỉ có thể dựng lều cỏ đơn sơ.

Đích tỷ khóc lóc thảm thiết, đích mẫu lại cau mày.

“Minh Châu, phụ nữ sinh con ở nhà mẫu thân cũng mang đến tai họa cho nhà mẫu thân, đệ đệ con còn nhỏ…”

Đích tỷ sững sờ, không ngờ mẫu thân vốn thương yêu nàng, lần này lại từ chối.

Nhưng nàng chưa kịp phát tác, mẫu thân  phu quân nàng, Vương thị, đã kéo nàng về nhà.

“Cháu của nhà họ Tần chúng ta, làm sao có thể sinh ở nhà người khác!

“Nếu con sinh con gái, rồi lén đổi thành con trai, chẳng phải chúng ta đang nuôi con người khác sao!

“Mau theo ta về nhà!”

Đích tỷ cắn răng bị Vương thị kéo về, đích mẫu lau nước mắt nhưng không ngăn lại.

Nghe nói vừa về đến nhà đã chuyển dạ, quả nhiên là con trai.

Do vẫn còn tức giận, nàng sinh khó, mất năm sáu giờ mới sinh xong.

Vẫn trong cái lều cỏ tạm bợ sau nhà.

Nàng mệt đến kiệt sức, mở mắt ra còn định nổi giận với mẫu thân phu quân, thì đột nhiên có tin vui.

Phu quân của nàng, Tần Nghị, hai tháng nay không thấy mặt ở nhà, lại thăng quan!

Hơn nữa còn thăng liền mấy cấp!

09

Kiếp trước cũng vào thời điểm này.

Tần Nghị nửa đêm lén ra ngoài thành, đúng lúc cứu được hoàng đế vi hành gặp nạn, nên thăng liền mấy cấp, từ một binh sĩ giữ cổng không ai biết đến trở thành Chánh Bát phẩm Tuyên Tiết Phó Úy.

Vừa thêm con trai, Tần Nghị lại thăng chức, nhà họ Tần gọi là song hỷ lâm môn.

Vương thị bế cháu trai cười tươi: “Vẫn là con trai ta giỏi, vừa sinh con trai, vừa thăng quan.”

“Con dâu à, ngươi gả vào nhà họ Tần chúng ta, thật là tổ tiên tích đức!”

Đích tỷ tranh luận vài câu, nghe nói bị Tần Nghị mắng không hiếu với mẫu thân phu quân, đành nuốt đắng cay vào lòng, chỉ lo tổ chức tiệc mừng cho nhà họ Tần.

Nhà họ Tần không có tích lũy, đích tỷ lại muốn tổ chức hoành tráng, đành cắn răng dùng đến của hồi môn của mình.

Ban đầu, Tần Nghị chê nàng không biết tiết kiệm, thấy nàng dùng của hồi môn, lại vui mừng ôm nàng khen hiền thê, làm đích tỷ vui lòng lấy thêm của hồi môn giúp chàng lo liệu quan trường.

Tiệc mừng hôm ấy, sân nhỏ nhà họ Tần chật kín người thân bạn bè ngồi mấy bàn, đích tỷ – người đã bỏ tiền bỏ công tổ chức, lại chỉ có thể ngồi ở lều cỏ dưỡng sức và cho con bú.

Không biết song hỷ lâm môn, rốt cuộc là hỷ cho ai.

Nàng đặc biệt gọi ta vào lều cỏ nơi nàng ngồi cữ.

Vừa chui vào lều cỏ không thông gió, ta đã ngửi thấy một mùi nồng nặc, là hỗn hợp của mùi giấm, mùi máu tanh, và mùi mồ hôi.

Nhưng đích tỷ như không nghe thấy, hăng hái như gà chiến thắng.

“Muội muội, miệng muội cười, trong lòng nhất định ghen tỵ chết đi được phải không?”

Ừ ừ ừ, ta cười là vì ta ghen tỵ.

Ghen tỵ nàng đã bỏ hết của hồi môn để lo liệu tiền đồ cho nam nhân.

Ghen tỵ nàng chưa hết cữ sau khi sinh đứa đầu đã sinh đứa thứ hai.

Ghen tỵ nàng mới mười bảy tuổi mà ngực đã chảy xệ, xương chậu rộng ra, bụng đầy vết rạn.

Ta nín thở, bịt mũi chui ra khỏi lều cỏ.

Mùi này, còn khó chịu hơn nhà vệ sinh được xông hương hàng ngày của nhà ta nhiều, ở thêm nữa là ta nôn mất.

Trước khi đi, ta nghe đích tỷ nổi giận với đích mẫu.

“Thứ kem lần trước không có tác dụng, vết nám chẳng mờ đi chút nào, vết rạn trên bụng lại càng xấu xí hơn.

“Mẫu thân , người phải tìm thuốc tốt hơn cho con, con không chịu nổi mình xấu như thế này!”

Nhưng, đích tỷ của ta ơi, nàng dường như vẫn chưa biết.

Những thay đổi về ngoại hình, là cái đau đớn nhẹ nhàng nhất trong tất cả những đau đớn khi mang thai.