Quận chúa lau nước mắt, mắt đỏ hoe: “Năm đó, hai nàng song sinh nhà Tề nổi tiếng khắp kinh thành vì dung mạo, nhưng Thư Du của nhà Ôn mới thực sự là tài nữ số một.”

“Mọi người đều gọi nàng là ‘Thư Du công tử’, nàng thừa hưởng y lý từ mẹ, tài học từ ông nội.”

“Chỉ vì một khúc ‘Thương Ngô Oán’, khiến trạng nguyên lang múa kiếm hòa cùng, hai người thành tri kỷ.”

Bà chỉ vào cây đàn: “Cây đàn này có hai chiếc, một chiếc ta tặng sư phụ con, sau bị bà làm gãy, chiếc còn lại là của mẹ Tiêu Hành, Tề quý phi.”

Chỉ tiếc rằng, đàn còn, người mất.

Người còn, đàn đã hỏng.

Cuối cùng, không thể trọn vẹn đôi bên.

Bà nhìn ta một cái, đưa tay lau nước mắt cho ta.

“Con là một đứa trẻ hiền lành, tấm lòng mềm mại, nếu không thì làm sao hai người khổ mệnh lại coi trọng con đến vậy?”

Ta khóc đến không thở nổi, tay siết chặt ngực.

Bà lại nói: “Hơn mười năm chia cách, bà tìm đến ta, nhờ ta bảo vệ con, giúp con nổi danh, dọn đường cho con.”

“Thánh thượng bảo thủ, không nghe lời khuyên can, trung gian bất phân, sư phụ con làm điều đúng đắn.”

Cuối cùng ta hiểu tại sao sư phụ luôn không thích Tiêu Hành.

Trạng nguyên lang của bà năm xưa đã chết vì hai gia tộc Tề và Trình.

Nhưng thật sự bà không cần ta nữa sao?

Rõ ràng nói rằng sẽ tiễn ta xuất giá, cùng ta uống nữ nhi hồng.

Nhưng bà không đợi ta, mà tự mình mở rượu trước.

Mỗi năm từ Tây Bắc về, uống nữ nhi hồng có lẽ cũng là tự uống cho mình.

Mỗi lần đi, là một lần bà gả cho trạng nguyên lang của mình.

Cuối cùng, quận chúa nói với ta: “Ta đã đưa bà về mộ tổ nhà Ôn, sống giữ người ấy hơn mười năm, chết rồi cũng nên về nhà.”

Ta lau nước mắt, đầu đau nhức, mơ màng rời đi, quận chúa nói từ phía sau: “Bà ấy bảo ta nói với con, đừng buồn quá lâu vì sự ra đi của bà ấy.”

“Cuộc sống đối với bà ấy, chỉ là thấy ngày lạnh đêm ấm, để mài mòn tuổi thọ.”

Ta bước ra khỏi sân, những cánh hoa trên đầu rơi lả tả, ngập tràn ánh trắng.

Hải đường chưa mưa, lê hoa đã rơi như tuyết.

Một nửa mùa xuân đã qua.

Người đã khuất.

Ta đi đến vách đá nơi đó.

Dưới vách đá, tro hương vẫn chưa tàn, còn lại một mảng xanh đen.

Nhìn lên hướng vách đá, một cây ngô đồng đứng sừng sững trước gió.

Trên tấm bảng treo lủng lẳng một miếng ngọc bội.

Ta theo con đường mòn bước đi, bỗng nhiên bật khóc.

Những dòng chữ nhỏ ngay ngắn, có thể thấy được cốt cách của người viết.

“Thanh Sơn gặp, kiếp sau nguyện người cả đời ngồi Minh Đường, không chịu gió tuyết, không sa vào bùn lầy.”

Ai là người kiên nhẫn giữ lại quá khứ, kéo dài những ký ức không buông?

Ta ở lại tiểu viện, bên cạnh còn có Hứa Gia Diễn.

Hằng ngày hắn kể cho ta nghe về tình hình của Tiêu Hành.

Chẳng hạn như hắn đang đại khai sát giới, những người từng đẩy hắn vào đá đều bị xử lý bằng thủ đoạn sấm sét.

Chẳng hạn như hắn mở luật mới cho học trò nhà nghèo, khiến thế gia bất mãn.

Cuối cùng, quần thần đều khuyên hắn đưa việc tuyển chọn phi tần lên lịch trình.

Dù sao, hiện tại hoàng gia chỉ còn mình hắn.

Tiêu Hành chỉ nói rằng, nếu hắn phải cưới, hắn sẽ cưới một nữ lang có phong thái của “Thư Du công tử” năm xưa.

Triều thần nghe vậy, lại nói hậu cung không thể chỉ có một người.

Thậm chí có ngôn quan muốn lấy đầu đâm vào cột, diễn một màn chết vì can gián.

Hứa Gia Diễn lại nói với ta, Tiêu Hành bảo ta chờ hắn, đợi hắn đến cưới ta.

Ta nhìn về phía vách đá.

“Hứa lang quân, người nên làm sao để buông bỏ?”

“Có thể dành cả đời cho một người không?”

Nếu người đó chết rồi, phải làm sao?

Nếu là ta, hoặc là Tiêu Hành…

Sợ, ta sợ.

Hứa Gia Diễn bị ta hỏi đến mức không trả lời được.

Hắn bỗng hỏi ta: “Từ cô nương, có muốn đi Tây Bắc không?”

Mắt ta sáng lên, rồi lại lắc đầu: “Tiêu Hành sẽ không đồng ý.”

Hắn đầy ẩn ý: “Hoàng thượng không phải cũng đã từng lừa dối cô sao?”

Ta nắm chặt túi áo, bỗng nhớ đến con đường lui mà sư phụ từng để lại cho ta.

Không ngờ, Hứa lang quân lại giống như một bách khoa toàn thư, cái gì cũng biết.

Đến khi ngồi trên xe ngựa rời khỏi kinh thành, ta vẫn không dám tin.

Hứa lang quân cười nói: “Từ cô nương diễn xuất rất tốt.”

Ta liếc nhìn hắn: “Ngươi cũng không tồi.”

“Còn nữa, ngươi không sợ Tiêu Hành sao?”

Ánh mắt hắn lóe lên: “Vì vậy, ta phải nhờ cô nương bảo vệ.”

Ba ngày trước, Hứa lang quân lấy cớ ta lo âu sinh bệnh, nằm liệt giường, gọi thái y từ trong cung đến.

Thân thể ta vốn không tốt, mấy ngày trước đã bắt đầu uống thuốc.

Khi thái y đến, ta đã uống thuốc giả chết.

Chẩn mạch xong, thái y đều kinh hãi, nói đã vô phương cứu chữa.

Hứa lang quân đặc biệt mời cha ta đến, cha ta ngơ ngác một lúc, còn giả vờ rơi vài giọt nước mắt.

Thị vệ xung quanh thấy cảnh này tự nhiên càng tin hơn.

Và ám vệ cũng bị Hứa lang quân đánh lừa đi tìm Tiêu Hành.

Tất nhiên, tất cả chỉ vì Tiêu Hành không ở trong kinh thành.

Dù sao, những thứ này cũng không thể lừa được tên điên đó.

Nhưng khi hắn nhận ra, ta đã đến Tây Bắc rồi.

Ước nguyện là đẹp đẽ.

Ngày thứ ba trời mưa suốt cả ngày, hoàng hôn, ta và Hứa lang quân vừa đến một khách điếm, ta còn chưa kịp ngủ, cửa đã bị đá văng.

Ta hoảng hốt ngồi dậy, toàn thân Tiêu Hành ướt đẫm đã đứng trước mặt ta.

Ánh mắt hắn sâu thẳm làm ta giật mình.

Hắn nhìn ta chằm chằm, nước trên trán chảy xuống má, thấm vào cổ áo.

Một tay bóp lấy ta, một tay cắn mạnh vào môi ta.

“Từ Ấu Ninh, gan nàng thật lớn.”

“Biết ta phát hiện ra thế nào không?”

“Ta đã đào mộ nàng, nếu thật sự chết, ta sẽ kéo ra mà đánh xác.”

“Nếu chưa chết, ta sẽ đánh gãy chân.”

“Vậy, nàng chết hay chưa?”

Chân ta run lên: “Chưa… chưa chết, nhưng ngươi cũng lừa ta.”

Hắn đưa tay lên môi ta nặng nề chà xát.

“Đúng vậy, nên ta định tha cho nàng.”

Ta vừa thở phào, hắn lại nhếch mép cười.

“Còn nhớ ta từng nói gì không?”

Hắn không ngại giúp ta nhớ lại: “Ta từng nói, ta không nỡ làm tổn thương nàng.”

“Nhưng gian phu của nàng, ta phát hiện ra một tên, ta giết một tên.”

Nói xong, Hứa lang quân đã bị áp giải vào.

Tiêu Hành liếc ta một cái, lại lạnh lùng nhìn hắn.

“Hứa Gia Diễn, ngươi nói, ngươi muốn chết thế nào?”

“Ta không ngại tự tay tiễn ngươi lên đường.”

Hứa lang quân quỳ trên mặt đất, nhưng lưng thẳng.

“Bẩm bệ hạ, thần muốn sống.”

Tiêu Hành nhìn hắn, nghiến răng, ném một con dao găm trước mặt hắn.

Ta vừa định mở miệng, liền bị hắn lườm một cái.

Hắn lại nói với Hứa lang quân: “Ta nghĩ ra một cách thỏa hiệp, ngươi theo dõi Từ cô nương, nếu nàng mất một sợi tóc, ngươi tự dùng con dao này mà kết liễu, không cần phải đến trước mặt ta làm mất mặt.”

Ta không ngờ Tiêu Hành vượt mưa đêm đến, chỉ để nói một câu này.

Khi rời đi, hắn còn đe dọa ta một cách nghiêm khắc: “Đừng thật sự gọi đến cho ta một tên gian phu.”

Ta nhìn vũng nước dưới chân hắn, cố nén nước mắt.

“Ta chỉ muốn đến nơi nàng đã từng đi qua.”

Muốn xem, trạng nguyên lang mà nàng luôn khắc khoải nhớ mong, rốt cuộc là người trung thành như thế nào.

Hắn lau nước mắt trên khóe mắt ta: “ta đợi nàng.”

Hắn thầm bổ sung trong lòng: “Lần này, đến lượt ta đợi nàng.”

Phong tục Tây Bắc quả nhiên phóng khoáng.

Ta đi khắp nơi hành y, kết giao được không ít người.

Có cô gái mồ côi bán thân chôn cha, ta còn chưa kịp phản ứng, Hứa lang quân đã lấy ra một thỏi bạc.

Gặp phải bọn cướp chặn đường, hắn sớm đã trốn sau lưng ta.

Quả nhiên, Tiêu Hành vẫn hiểu hắn, nếu thật sự phải dựa vào hắn bảo vệ, ta đã chết tám trăm lần rồi.

Vì vậy, luôn có một cao thủ tuyệt thế – Ly Dịch – đi theo phía sau chúng ta.

Dưới chân núi, ta nhìn thấy một tiểu đạo sĩ đang làm pháp sự, đợi cho tiền giấy cháy hết, lâu sau mới rời đi.

Hứa lang quân tò mò hỏi, tưởng rằng có điều gì đặc biệt.

Tiểu đạo sĩ liếc hắn một cái, chỉ vào đám cỏ khô xung quanh.

“Không có gì, chỉ sợ gây ra cháy rừng.”

Xung quanh có người đến cúng dường, cầu thầy phù hộ.

Có người mong muốn gả được con gái tốt, cúng vài đồng xu.

Có người mong muốn gia đình phát tài, cúng trăm đồng.

Có người mong muốn con cháu làm quan lớn, cúng một lượng bạc.

Hứa lang quân hỏi: “Vậy ta mong muốn biên cương không còn chiến sự, bách tính an khang, có phải cần cúng nhiều hơn?”

Tiểu đạo sĩ nhắm mắt lại, khi mở mắt, ghé sát tai hắn.

“Thầy nói, điều này có thể miễn phí.”

Nhưng, Hứa lang quân vẫn cúng một lượng bạc.

Hy vọng mình có thể sống trở về kinh thành, rồi làm quan lớn.

Cuối cùng đến một vùng hoang mạc, cát chảy liên miên, trời đất mênh mông.

Chúng ta đều khô cổ, may gặp được đoàn lạc đà của thương nhân.

Trên lưng lạc đà là một thiếu niên mắt xanh, nhàn nhã nhai một cọng cỏ dại.

Phía sau hắn là một nhóm đàn ông trung niên, cười nói vui vẻ.

Họ là một gia đình thương nhân, mỗi năm phải qua lại trên hoang mạc này vài lần, gặp gỡ nhiều người, đi cùng một đoạn đường ngắn, đến một ngã rẽ nào đó, cuối cùng chia tay.

Họ liên tục gặp gỡ người mới, liên tục chia tay người cũ.

Ta hỏi thiếu niên đó: “Ngươi có sợ không?”

Sợ điều chưa biết?

Sợ chia ly?

Hắn lắc lắc bím tóc nhỏ: “Ông nội từng nói, đừng hỏi con đường phía trước, hãy trân trọng người trước mắt.”

Hứa lang quân hỏi ta: “Từ cô nương, cô tìm được câu trả lời rồi sao?”

Ta gật đầu: “Chúng ta trở về kinh thành thôi.”

Hắn gần như mừng rỡ đến phát khóc, vì cái đầu của mình được bảo toàn.

Khi trở lại kinh thành, lại là một mùa đông lạnh giá.

Ta đến tiểu viện Thanh Sơn, đứng dưới gốc cây quế.

Sư phụ, con đã đi qua con đường mà người đã đi, trong lòng những thắc mắc đã giải.

Đừng hỏi con đường phía trước, hãy trân trọng người trước mắt.

Con muốn đi tìm Tiêu Hành.

Nguyện người và trạng nguyên lang của người cũng có thể gặp lại nhau ở nơi đó.

Mở cửa viện, trong tuyết mênh mông đứng một nam tử áo trắng, trong đôi mắt hoa đào tràn đầy ý cười.

Khi cúi đầu nhìn ta, mắt hắn sáng như sao.

Hắn đưa tay về phía ta, nói: “Nương tử, ta đến đón nàng về nhà.”

Ta cũng mỉm cười, đưa tay về phía hắn.

Gặp nhau tại Thanh Sơn, cả đời là của nhau.

Hết