6

Khi Nguyên nhi đến tuổi học, ta mời học giả Nho học nổi tiếng đương thời là Chu Tùng, tổ chức lễ bái sư long trọng, các gia tộc lớn trong kinh thành đều đến dự.

Là nữ chủ nhân, cần phải lo liệu nhiều việc, không thể để tâm đến chuyện khác.

Không ngờ Từ Quan lại tìm đến ta.

Không biết hắn tránh được tai mắt xung quanh bằng cách nào, xuất hiện trong biệt viện khi ta ở đó một mình.

Ta là phụ nữ đã có chồng, lại là phu nhân của gia tộc lớn, nếu bị người ta nhìn thấy cảnh này, e rằng ta không còn chỗ đứng trong xã hội.

Ta nhìn ống tay áo bị hắn kéo, ánh mắt dõi theo tay hắn, dừng lại trên khuôn mặt hắn, bắt gặp ánh mắt van nài của hắn.

“Quân Quân, đừng đi.”

Cằm lún phún râu nhưng đã được chăm chút kỹ, tóc mái được buộc gọn, trên áo còn đính vài bông hoa nhỏ màu vàng, đó là những chi tiết mà trước đây ta thường thêu cho hắn.

Ta giật tay áo khỏi tay hắn, lùi lại một bước: “Từ Quan, Thạch Mịch ở ngoài bôi nhọ thanh danh của ta, ngươi cũng muốn hại ta sao?”

“Quân Quân, ta không phải, ta chỉ muốn nhìn thấy nàng.”

Ta tức giận cười nhạt: “Từ Đô đốc, năm xưa những lời tuyệt tình đã nói hết rồi, giờ ngươi làm bộ làm gì?”

“Năm đó, nếu không hủy hôn, ta sẽ không bảo vệ được nàng.”

Mắt hắn đỏ bừng, hiện lên vài phần cay đắng.

“Phụ thân của Thạch Mịch là Đô thống Tả doanh, trong tay họ có văn thư hộ tịch của ta, biết rõ tình hình trong nhà ta. Thạch Mịch tính tình kiêu ngạo, nhà họ Thạch còn tệ hơn, ta chỉ có thể hủy hôn với nàng.”

Ta nhớ lại cái ngày xuân lạnh lẽo ấy, lòng đầy oán hận, ta trong cơn mưa lớn không ngừng gào thét, như một con dã thú xả hết nỗi lòng, mắt cay xè.

“Bây giờ nói lại chuyện này, có ích gì? Ngươi và ta đã sớm mỗi người mỗi ngả, cả đời này vốn dĩ không nên có giao tình gì nữa.”

Hắn bất ngờ nắm lấy tay ta, điên cuồng nói: “Ta vào sinh ra tử nơi chiến trường, chỉ để có một ngày có thể thoát khỏi sự kìm kẹp của nhà họ Thạch, có thể trở về tìm nàng! Ta tìm nàng suốt năm năm, Quân Quân, ta chưa bao giờ quên nàng!”

Tay ta bị hắn nắm chặt đau nhói, ta ngây người một lát, bị sự cố chấp trong mắt hắn làm đau lòng.

Nhìn kỹ hắn, khóe mắt đã có nếp nhăn, khắc ghi những năm tháng thăng trầm.

Thiếu niên ngày ấy phong lưu phóng khoáng, nay đã bị đời vùi dập, biến thành một con người khác.

“Từ Quan, ta không chỉ là vợ của Tạ Quân, mà còn là mẫu thâncủa Tạ Nguyên.”

Năm năm rồi, ta đã tái giá, phu thê hòa thuận, mẫu thân hiền con thảo.

“Ngươi không nên đến tìm ta.”

Hắn buông tay, đôi môi run run, bật ra một tiếng cười khinh.

Gió nhẹ thổi bay tà áo, hắn cúi người, trông như sắp gục ngã.

Ta vốn tưởng lòng đã như nước lặng, lại bất ngờ gợn sóng trong yên lặng.

Ta dịu giọng, cố dùng giọng điệu nhẹ nhàng nhất an ủi hắn: “Người nên nhìn về phía trước, chuyện cũ không thể theo đuổi, tương lai vẫn còn có thể mong đợi.”

Hắn nhìn ta, trong mắt đầy những cảm xúc phức tạp, như đang suy nghĩ, do dự.

Cuối cùng, hắn bình tĩnh nói: “Nếu ta nói với nàng, năm xưa, chính Tạ Quân đã thiết kế để Thạch Mịch để mắt đến ta, rồi tiết lộ sự hiện diện của nàng cho Thạch Mịch, là hắn một tay tính kế chúng ta, Quân Quân, nàng có tin không?”

Ta sững sờ, trong lòng dâng lên một cơn lạnh lẽo.

Hắn cười lạnh: “Nàng chấp nhận số phận, nhưng ta thì không.”

7

Lời của Từ Quan khó mà kiểm chứng.

Nhưng nó đã tạo ra một vết nứt trong những ngày tháng ấm áp hạnh phúc của ta.

Ta và Tạ Quân gặp nhau khi hoàn cảnh khó khăn.

Khi đó, phản loạn ở Từ Châu, Yên Châu hỗn loạn.

Tạ Quân được tùy tùng bảo vệ, chạy trốn đến quán trọ của gia đình ta.

Trong thời loạn lạc, việc buôn bán khó khăn, nhìn vào số bạc nặng trĩu trong tay, chúng ta đành cắn răng nhận che chở Tạ Quân một thời gian.

Sau đó, tùy tùng tìm thấy hắn, ta mới biết hắn là Tạ công tử, người được kế thừa tước vị khi còn trẻ, sau này trở thành Tạ Thái sư, người đứng đầu trong giới quý tộc.

Khoảng thời gian khó khăn đó, có lẽ là lần đầu tiên hắn gặp trắc trở trong cuộc đời thuận lợi của mình.

Tình cảm cùng chung hoạn nạn thật quý giá, đến mức sau khi về kinh, hắn vẫn duy trì thư từ với chúng ta.

Nghĩ kỹ lại, lúc đó hắn trong thư không che giấu nỗi nhớ nhung, thậm chí tặng ta ngọc bài của Tạ thị, tâm tư thầm kín đã rõ ràng từ lâu.

Tạ Quân thay thường phục, chơi đùa cùng Nguyên nhi trong sân.

Chơi mệt, Nguyên nhi được hắn bế vào lòng: “Nguyên nhi, hôm nay Chu sư phụ dạy con những gì?”

Nguyên nhi ngước lên, đếm trên đầu ngón tay: “Sư phụ nói về Nhân, Nghĩa, Lễ, Trí, Tín…”

Tạ Quân không thay đổi sắc mặt, nắm lấy tay nhỏ của Nguyên nhi trong lòng bàn tay mình, dựa vào đầu Nguyên nhi, nhẹ nhàng nói: “Chu sư phụ là do mẫu thân con mời đến, dạy đạo lý làm người. Nhưng Nguyên nhi của ta, sinh ra không chỉ để làm một quân tử, mà còn phải học cách trị người.”

Nguyên nhi nghiêng đầu, kéo dải ngọc bên hông hỏi: “Ngọc nhân? Phụ thân, ngọc nhân là gì? Giống như ngọc bài này sao?”

Tạ Quân cười mỉm, không để ý đến sự ngây thơ của Nguyên nhi, tiếp tục nói: “Trị người là thế này, với những quân tử giả tạo, dùng danh hão để kiềm chế hắn, với bọn du côn vô lại, dùng vũ lực để đe dọa hắn, với những dân thường yếu đuối, dùng quyền lực để áp chế hắn…”

Giọng hắn nhẹ nhàng, mang theo sự mê hoặc lòng người.

“Mẫu thân…”

Thấy ta, Nguyên nhi liền thoát khỏi vòng tay của Tạ Quân, chạy về phía ta.

Thấy khóe miệng con dính đường, ta lấy khăn lau: “Lát nữa về phòng mặc thêm áo vào, kẻo gió lạnh làm con lại cảm.”

Tạ Quân vòng tay ôm lấy ta, cằm tựa lên vai ta.

Uất ức than thở: “Phu nhân trong mắt chỉ có Nguyên nhi.”

Trong đầu ta thoáng qua hình ảnh đôi mắt đỏ hoe của Từ Quan, toàn thân ta như mọc gai, đột ngột đẩy hắn ra.

Tạ Quân không hiểu gì: “Phu nhân, sao vậy?”

Ta nhìn hắn, đôi mắt đen trắng rõ ràng đầy sự nghi ngờ.

Một lúc sau, ta cố giữ bình tĩnh: “Nguyên nhi vừa mới bắt đầu học, chàng đừng nói nhảm với con.”

Ta dùng khăn lau cằm hắn, dặn dò: “Đã vào mùa thu rồi, chàng cũng nhớ thêm áo, kẻo lạnh rồi mẫu thân lại trách ta.”

Tạ Quân nhếch miệng cười, bế bổng Nguyên nhi lên.

Hai cha con cười, má lúm đồng tiền giống nhau như đúc.

Tối đến, sau khi dỗ Nguyên nhi ngủ xong trở về phòng, Tạ Quân vẫn đang chờ ta.

Thấy ta, hắn đặt sách xuống, nhẹ nhàng nâng tay ta, kéo vào lòng: “Những ngày này, lo liệu lễ bái sư của Nguyên nhi, kiểm tra sổ sách ruộng đất năm nay, bận rộn khiến nàng lạnh nhạt với ta. May mà ta là người biết điều, không nỡ giận phu nhân.”

Ta dựa vào ngực hắn, cảm giác ấm áp và đáng tin cậy trước đây, giờ chỉ khiến ta thêm bất an.

“Hôm nay sao vậy, có tâm sự à?”

Trước mặt ta, hắn luôn là một người chồng dịu dàng và chu đáo.

Ta u ám hỏi: “Tạ Quân, chàng có bao giờ lừa dối ta không?”

Hắn buông ta ra, cúi xuống nhìn thẳng vào mắt ta: “Sao đột nhiên hỏi vậy?”

Đôi mắt hắn sáng rực, trong veo không mang theo chút giả dối nào: “Lừa người khác có thể, nhưng ta không bao giờ lừa nàng, Quân Quân.”

Nếu hắn nói dối, diễn xuất hẳn là đã đạt đến đỉnh cao.