“A…”

Trình Thu Ý đau đớn ôm lấy bụng, mồ hôi lạnh túa ra từ trán nàng. 

Thấy vậy, Tống Vũ lập tức lao tới, đá Giang Hoài Chi văng ra khỏi đại điện, tức giận hét lên:

“Ngươi điên rồi! 

Đó là giọt máu cuối cùng của nhà họ Giang!”

Nhận thấy sự lo lắng của Tống Vũ, ta liền ra lệnh cho thái y đến cứu Trình Thu Ý. 

Chẳng bao lâu sau, một vũng máu đỏ tươi đã xuất hiện dưới chân nàng.

Lúc này, Thanh Ngọc vội vàng đến gần, ghé tai ta thì thầm:

“Ám sát đã thành công!”

Ta nắm chặt tay, lòng tràn ngập sự khoái chí. 

Trước đó, ta đã bỏ ra một khoản tiền lớn để thuê sát thủ giang hồ ám sát đích mẫu, và không ngờ kế hoạch ám sát lại diễn ra vào đúng ngày hôm nay. 

Trong cơn hỗn loạn của cuộc biến cung, phủ thừa tướng cũng trở thành mục tiêu dễ dàng, và việc giết đích mẫu trở nên vô cùng thuận lợi.

Đứa con trong bụng Trình Thu Ý không giữ được.

Hành động của Tiêu Sách khiến Hoàng đế tức giận đến mức khí huyết dồn lên, dù thái y cố gắng châm cứu nhưng không hiệu quả. 

Sinh mệnh của Hoàng đế đã cạn kiệt, ông chỉ còn chờ chết. 

Trước khi nhắm mắt, Hoàng đế nắm chặt tay Tiêu Cẩn Quyền, gân xanh nổi lên trên trán, giận dữ nhìn Tiêu Sách:

“Bất cứ kẻ nào mưu phản… lập tức xử tử.”

Tiêu Sách mặt tái mét, chân run rẩy, quỳ sụp xuống đất trong cơn hoảng sợ.

Sau khi Hoàng đế băng hà, Tiêu Cẩn Quyền thuận lợi kế vị, trở thành tân Hoàng đế.

 Ba ngày sau, Tiêu Sách và Giang Hoài Chi bị xử trảm.

Còn Trình Thu Ý, Tiêu Cẩn Quyền giao cho ta toàn quyền xử lý.

Ta đưa Trình Thu Ý đến Thẩm Hình Ti và ra lệnh cho người tra tấn nàng tàn nhẫn, để nàng phải chịu đựng tất cả những gì ta từng chịu đựng ở kiếp trước.

 Trình Thu Ý bị tra tấn đến mức ngất đi, rồi lại bị hắt nước lạnh cho tỉnh lại, thê thảm đến đáng thương.

Nàng đau khổ van xin ta:

“Hoàng hậu nương nương, là lỗi của ta, xin người tha cho ta con đường sống!”

Ta bước đến, nắm lấy mặt nàng, lạnh lùng nói:

“Ta cũng muốn tha cho ngươi, nhưng mỗi lần nhớ đến bức di thư ngươi viết, khiến ta bị hàng vạn người nguyền rủa, ta lại không cam lòng!”

Nói rồi, ta hất mạnh nàng ra. Trình Thu Ý trợn trừng mắt, đầy vẻ kinh hãi:

“Ngươi… Trình Hi, ngươi cũng trọng sinh sao?”

“Đúng vậy.

 Từ khi ngươi quyết định bỏ trốn cùng Giang Hoài Chi, ta đã trọng sinh, giống như ngươi.”

Trình Thu Ý vẫn chưa thể tin, nàng nắm chặt tay, gào lên:

“Trình Hi, ngươi thật là hèn hạ! 

Ta sai rồi, ta đã nhìn nhầm người và yêu nhầm kẻ.

 Ta đáng lẽ phải là Thái tử phi, là Hoàng hậu của thiên hạ này. 

Chính ngươi đã cướp đi cuộc đời của ta!”

Nghe vậy, ta chỉ thở dài, nhẹ nhàng nói:

“Ngươi biết không, mẫu thân ngươi đã bị ám sát bởi sát thủ giang hồ.”

“Mẫu… mẫu thân ta… là ngươi! Ngươi giết bà ấy, ngươi!”

Nhìn thấy Trình Thu Ý toàn thân đầy máu, ánh mắt tràn ngập oán hận, ta bỗng cảm thấy lòng mình trĩu nặng. 

Nàng giờ đây giống hệt ta của kiếp trước, một kẻ đầy căm phẫn và đau khổ.

Ta cười nhạt, nhẹ nhàng đáp:

“Phải thì sao?

 Chẳng lẽ mẫu thân ta phải chết oan uổng sao? 

Các ngươi độc ác tàn nhẫn, hôm nay chỉ là sự trừng phạt mà các ngươi đáng nhận!”

Trình Thu Ý bị tra tấn đến kiệt quệ, cơ thể nàng không còn chỗ nào lành lặn. 

Ngày Giang Hoài Chi bị xử trảm, nàng không thể chịu đựng được nỗi đau đớn nữa mà cắn lưỡi tự sát. 

Quản ngục kể lại rằng, trước khi chết, nàng vẫn còn gào lên một câu:

“Trình Hi, nếu ta có thể quay trở lại lần nữa, ta nhất định sẽ giẫm đạp ngươi dưới chân và giành lại cuộc đời thuộc về ta!”

Nghe vậy, ta chỉ cười khẩy, chẳng nói gì thêm.

Cướp ư? 

Chính nàng đã cam tâm tình nguyện nhường cho ta, chẳng phải sao? 

Với trí óc của nàng, dù có cho thêm mười lần cơ hội, nàng cũng không thể đấu lại ta!

Tiêu Cẩn Quyền thuận lợi đăng cơ trở thành Hoàng đế. 

Còn ta, bước vào Trung Cung, trở thành Hoàng hậu thống lĩnh Lục Cung.

Hắn là một vị minh quân, dưới triều đại của hắn, dân chúng được hưởng cảnh thái bình thịnh trị, quốc gia vững mạnh.

Để giữ vững quyền lực của mình, vào đêm hắn lên ngôi, khi chúng ta viên phòng, hắn đã giao cho ta thanh kiếm Thượng Phương của Thái Tổ Hoàng đế cùng một nửa binh phù.

Dù vậy, ta vẫn thường xuyên ra ngoài cung phát cháo từ thiện và tụng kinh niệm Phật. 

Bởi vì ta là Hoàng hậu, ta phải cầu cho triều đại thịnh vượng trăm năm, dân chúng sống trong an vui, và bảo vệ bản thân, giữ vững lòng dân để thật sự trở thành mẫu nghi thiên hạ.

Phiên ngoại 

Sau ba năm Tiêu Cẩn Quyền lên ngôi, các đại thần trong triều bắt đầu sốt ruột, liên tục dâng tấu thỉnh cầu Hoàng đế chọn phi tần. 

Trong suốt ba năm qua, hắn chưa từng nạp phi, hậu cung chỉ có mình ta. 

Chúng ta sống với nhau tôn trọng, nhưng số lần viên phòng rất ít, khiến ta đến giờ vẫn chưa mang thai. 

Điều đó khiến ta nghi ngờ liệu Tiêu Cẩn Quyền có thật sự thích ta hay không.

Ta tự nhủ rằng, có lẽ trong mắt Tiêu Cẩn Quyền, ta chỉ là một nữ nhân đầy mưu mô, thủ đoạn. 

Rất có thể, hắn sẽ thích những nữ nhân hiền đức, dịu dàng hơn.

 Một hôm, Thanh Ngọc đến báo tin:

“Nương nương, thần nghe các thị vệ nói rằng Hoàng thượng đã đồng ý nạp phi.”

Nghe vậy, lòng ta đầy bối rối và không cam tâm. 

Là Hoàng đế, hắn có quyền có tam cung lục viện, con cháu đầy đàn. 

Nếu nạp phi, chắc chắn Tiêu Cẩn Quyền sẽ chọn một cô nương nết na, thông minh. 

Tối hôm đó, Tiêu Cẩn Quyền đến cung của ta để dùng bữa. 

Ta ăn uống không ngon miệng, trong lòng rối bời.

Thấy ta có vẻ không vui, Tiêu Cẩn Quyền quan tâm hỏi:

“Hoàng hậu, nàng không khỏe à? 

Có cần ta gọi ngự y không?”

Ta liếc nhìn hắn, đáp lại với giọng lạnh nhạt:

“Đa tạ Hoàng thượng quan tâm, thân thể ta vẫn tốt.

Chỉ là chuyện nạp phi, triều thần đều mong đưa nhi nữ của họ vào cung, thậm chí còn có sứ thần muốn tiến cống công chúa dị tộc. 

Những chuyện này, có cần ta thay người lo liệu không?”

Vì luôn ghi nhớ trách nhiệm của mình là Hoàng hậu, ta chủ động đề nghị giúp hắn. 

Nhưng bất ngờ thay, Tiêu Cẩn Quyền lập tức thay đổi sắc mặt. 

Vẻ mặt ôn hòa thường ngày bỗng trở nên lạnh lùng, giọng hắn nghiêm nghị:

“Bất kể là công chúa dị tộc hay nữ tử khuê các, họ không nên trở thành những món hàng để trao đổi, để mưu cầu lợi ích.”

Hắn nhìn ta, đôi mắt trong trẻo thoáng qua vẻ thất vọng khi thấy sự lúng túng của ta.

“Nữ nhân cũng là con người, tại sao họ phải bị đem ra hòa thân, bị những kẻ vô năng lợi dụng để đổi lấy hòa bình?”

Ta cắn môi, ánh mắt vô thức nhìn ra ngoài cửa sổ. 

Ở giữa vòng xoáy này, ta tự cho mình là tỉnh táo, nhưng thật ra lại bị thế tục làm cho mờ mắt. 

Lời nói của Tiêu Cẩn Quyền khiến ta thức tỉnh.

Nữ nhân vốn không phải là món hàng để đổi chác, không phải vật phẩm để trao đi, mà họ tượng trưng cho sự tinh khiết, vẻ đẹp và sự trong sáng. 

Vì thế, họ được ví như những đóa hoa, như ánh mặt trời, như tất cả những điều tốt đẹp nhất.

Nhìn thấy ta đăm chiêu, Tiêu Cẩn Quyền dịu dàng trở lại. 

Hắn bước đến bên ta, nhẹ nhàng nắm lấy tay ta.

“Hoàng hậu, ta chưa từng trách nàng. 

Ta chỉ muốn nói rằng những quy tắc vô nghĩa này, không cần tuân theo cũng được.”

Ta khẽ chớp mắt, đáp lại bằng giọng nhỏ nhẹ:

“Nhưng… chẳng phải người đã nói muốn nạp phi sao?”

Tiêu Cẩn Quyền ngẩn ra, đôi mắt hắn ánh lên một niềm vui bất ngờ. 

Mặt hắn đỏ bừng, ánh mắt sáng rực, hắn siết chặt tay ta.

“Hoàng hậu, nàng đang lo lắng cho ta sao?”

Hắn cúi đầu, không còn chút uy nghiêm của một vị Hoàng đế, thay vào đó là sự ngại ngùng khó tả.

“Ta chỉ thuận miệng đồng ý để trấn an các đại thần.

Không ngờ nàng lại nghe thấy.

Thật ra, ta luôn e ngại khi tiếp xúc với nàng.”

Ta sững người, nghi ngờ nhìn hắn. 

Trước đây, ta từng nghĩ hắn cũng giống như hoàng đệ Tiêu Sách, không thể có con. 

Nhưng ta đã sai.

Tiêu Cẩn Quyền không phải không thể, mà là quá có thể. 

Dù số lần chúng ta gần gũi ít ỏi, nhưng mỗi lần đều khiến ta ngủ say mê mệt cả ngày.

“Ngươi…”

Ta ngập ngừng, không biết nói sao cho phải.

“Trình Hi, ta biết nàng không thích ta. 

Họ đều nói ta quá nhân từ.

Nhưng ta là Tiêu Cẩn Quyền, là phu quân của nàng.

Cho dù nàng không thích ta, ta vẫn mong nàng ở lại bên cạnh ta thêm một năm nữa…”

Nói rồi, Tiêu Cẩn Quyền nhẹ nhàng đưa tay ta lên, áp vào má mình. 

Hắn cọ nhẹ, trên mặt hiện lên vẻ hài lòng.

Ta không nhịn được mà bật cười:

“Ai nói ta không thích ngươi chứ.

Ngươi từng nói ta không thua kém gì Trình Thu Ý.

 Ta vẫn luôn nhớ lời đó.”

Đó là lần đầu tiên trong cả hai kiếp có người khen ngợi ta. 

Trong số phận đan xen này, hắn đã chọn ta, và ta cũng chọn hắn.

Cuối cùng, ta đã toại nguyện, sinh cho hắn một cặp song sinh có cả hoàng tử lẫn công chúa.

End