Ông nói sẽ nhờ một người bạn cũ ở Bắc Kinh đến đón tôi, và rằng người đó nhất định sẽ đối đãi tử tế với tôi.

“Khinh Khinh, ông biết con nhất định sẽ chăm sóc tốt cho bản thân, nhưng trong lòng ông vẫn lo lắng. Người ta nói, quá thông minh sẽ tự hại mình, tình cảm sâu đậm thì không thọ. Con nhìn có vẻ lạnh lùng, nhưng thực ra trong lòng lại rất nặng tình.”

Bàn tay gầy guộc của ông nhẹ nhàng vuốt tóc tôi, ân cần nói:

“Người ngoài nhìn vào đều nghĩ con là một cô gái ngoan ngoãn, nhưng thực ra con rất bướng bỉnh. Hồi tiểu học, có một cậu bạn nam luôn kéo tóc con, con khóc lóc trước mặt, nhưng sau đó liền đổ thuốc nhuộm tóc lên đầu cậu ấy, khiến cậu béo đó phải cạo trọc đầu.”

Nghe đến đây, nước mắt tôi chậm rãi rơi, cười nói:

“Những gì con làm, chẳng bao giờ qua mắt được ông.”

Ông cũng cười. Ông cười một lúc rồi nhắm mắt lại, buông tay xuống.

Từ ngày đó, tôi phải sống một mình.

Chu Cảnh Đường đến đón tôi, trên đường tôi không nói lời nào.

Đến Bắc Kinh, nhìn ngôi nhà lớn trước mặt, tôi mới nhận ra mình đã không còn nhà nữa.

Chu Cảnh Đường đột nhiên nói:

“Em đừng sợ, từ giờ đây sẽ là nhà của em, anh sẽ là anh trai em.”

Tôi quay đầu nhìn gương mặt đẹp tuyệt trần của anh, nghe lời an ủi có phần vụng về từ anh, bỗng cảm thấy động lòng.

Tâm tư của cô gái mười sáu tuổi, gieo một hạt giống, ngày ngày tưới tắm, hạt giống ấy nảy mầm và lớn lên.

Khi đó, ai có thể ngờ rằng mười hai năm sau, chính tay cô gái đó lại nhổ đi cây hải đường đã trồng trong lòng mình.

Ngày hôm đó, bà Tĩnh Như mặc sườn xám, đích thân ra đón tôi.

Tôi đã từng thấy rất nhiều bức ảnh của bà, khi đó bà đã ngoài sáu mươi, nhưng phong thái vẫn không suy giảm.

“Lão già Tống Khải Đạo đó lại có một đứa cháu tốt như vậy.”

Bà Tĩnh Như nắm tay tôi, dẫn vào trong. Tôi quay đầu nhìn Chu Cảnh Đường, nhẹ nhàng nói:

“Ông nội tôi đã nhắc đến anh, sinh nhật tôi lớn hơn anh ba tháng. Theo lý mà nói, anh nên gọi tôi một tiếng chị.”

Tôi thấy Chu Cảnh Đường có vẻ bực bội, tai anh hơi đỏ lên, anh trừng mắt nhìn tôi rồi quay người bỏ đi.

Tôi nghĩ thầm, thật dễ chọc ghẹo, sau này phải trêu chọc nhiều hơn.

Sau này, Thời Niệm tức giận mắng tôi là hồ ly tinh đi quyến rũ Chu Cảnh Đường.

Tôi nhớ mơ hồ, đó là trong tiệc sinh nhật mười tám tuổi của Chu Cảnh Đường. Anh ấy tửu lượng kém, đang ngã người nghỉ ngơi trên sofa trong phòng nghỉ.

Ngày hôm đó, anh mặc một bộ vest nhung màu tối, cổ áo hơi mở, để lộ xương quai xanh đẹp đẽ. Khuôn mặt trắng trẻo thường ngày được phủ một lớp phấn hồng nhẹ, như cành hải đường say xuân, đẹp đến nao lòng.

Tôi cầm khăn nóng bước đến, đầu ngón tay đặt lên môi anh, hỏi nhỏ:

“Chu Cảnh Đường, em có thể hôn anh một chút không?”

Anh đột ngột mở mắt, vành tai đỏ ửng, nhưng không tránh né.

“Vậy coi như anh đồng ý rồi nhé.”

Tôi cúi xuống hôn anh, quả nhiên mềm mại vô cùng. Chỉ là chưa đến hai giây, Thời Niệm đã xông vào, khóc lóc đau đớn.

Thời Niệm đẩy mạnh khiến tôi ngã xuống đất, giận dữ nói:

“Tống Khinh, hay lắm, thì ra cô thật sự thích Chu Cảnh Đường! Bảo sao mấy năm qua, cô đối xử tốt với anh ấy như vậy.”

Bị đẩy bất ngờ, tôi va vào giá hoa phía sau, cánh tay bị trầy xước.

“Đúng vậy, tôi thích Chu Cảnh Đường.”

Tôi ôm lấy cánh tay đau nhức, nhìn về phía Chu Cảnh Đường vẫn ngồi ngẩn người trên sofa, trong mắt ngấn lệ nói:

“Chu Cảnh Đường, xin lỗi, tôi đã khiến Thời Niệm đau lòng. Từ nay về sau, tôi sẽ không đến gần anh nữa.”

Rời khỏi phòng nghỉ, tôi khép cửa lại và lau đi những giọt nước mắt nơi khóe mắt, khẽ nhếch môi cười.

Thời Niệm lớn lên bên Chu Cảnh Đường từ nhỏ, nên cô ấy luôn cho rằng Chu Cảnh Đường là của riêng mình.

Tôi không quan tâm Chu Cảnh Đường có thích tôi hay không, chỉ cần nhìn thấy gương mặt anh ấy, tôi đã thấy vui vẻ rồi, thế là đủ.

Nhưng Thời Niệm ngoài mặt đối xử với tôi như chị em, sau lưng lại lập bè phái để bắt nạt tôi, thậm chí còn phá hoại những vật kỷ niệm mà ông nội để lại cho tôi.

Chu Cảnh Đường biết rõ Thời Niệm bắt nạt tôi, nhưng anh chỉ muốn dĩ hòa vi quý, không nỡ trừng phạt Thời Niệm.

Rõ ràng Chu Cảnh Đường có chút động lòng với tôi, nhưng lại không thể buông bỏ tình cảm thanh mai trúc mã với Thời Niệm.

Một trái tim lưỡng lự, tôi chưa bao giờ trân trọng.

Tôi muốn tự tay bẻ gãy đóa hải đường xuân này, khiến Thời Niệm phải hối hận.

Còn về Chu Cảnh Đường, một đóa hoa đã bị bẻ gãy, ai còn quan tâm nó sẽ héo tàn lúc nào?

03

Sau khi đưa cho Chu Cảnh Đường bản thỏa thuận ly hôn, tôi nghỉ việc và ở nhà dưỡng sức.

Trong lúc thu dọn đồ cũ, tôi nhìn thấy những chiếc cúp bị phủ bụi nằm trong hộp.

Nếu không phải vì nhìn thấy những chiếc cúp phủ bụi này, có lẽ tôi đã quên mất rằng mình cũng từng có một thời tuổi trẻ rực rỡ.

Ông nội tôi là một bậc thầy nổi tiếng về quốc họa quốc tế, từ ba tuổi tôi đã theo ông học vẽ và có chút tài năng.

Nhiều người nói rằng tôi là ngôi sao sáng trong tương lai, rằng tôi sẽ trở thành Tống Khải Đạo thứ hai trong giới quốc họa.

Nhưng giờ đây, tay phải của tôi không thể nào cầm được bút vẽ nữa.

Năm mười tám tuổi, vừa tốt nghiệp, tôi bị Thời Niệm dẫn người chặn trong nhà vệ sinh.

Thời Niệm dùng gậy bóng chày đập gãy tay phải của tôi, từ đó nhiều năm liền tôi thậm chí không thể gọt nổi một quả táo.

Chu Cảnh Đường xuất hiện trước mặt tôi, mệt mỏi nói:

“Vì chuyện của em, nhà họ Chu và nhà họ Thời đã làm căng đến khó coi. Thời Niệm bây giờ cũng rất hối hận, ngày nào cũng đau khổ. Tống Khinh, em có thể nhường một bước không? Đừng truy cứu chuyện này nữa.”

Tôi ngước lên nhìn vào đôi mắt đẹp của anh; trong ánh mắt đẫm lệ, tôi hỏi ngược lại:

“Chu Cảnh Đường, thì ra thích anh phải trả giá lớn như vậy. Nếu hôm nay người nằm trong bệnh viện là Thời Niệm, anh cũng sẽ chọn dĩ hòa vi quý sao?”

Chu Cảnh Đường im lặng một lúc lâu rồi mới nói:

“Tống Khinh, xin lỗi.”

Sau đó, Thời Niệm ra nước ngoài, mọi người coi như câu chuyện đã được gác lại.

Thời Niệm sống rất tốt ở nước ngoài, vẫn là cô công chúa kiêu ngạo ngày nào.

Còn tôi, buộc phải rời khỏi giới hội họa, biến mất trong những tiếng tiếc nuối của mọi người.

Tôi lau sạch từng chiếc cúp và đặt chúng vào vị trí.

Sáu giờ tối, Chu Cảnh Đường đến đón tôi về nhà cũ ăn cơm.

Mỗi thứ bảy, chỉ cần chúng tôi rảnh, sẽ về nhà ăn cơm cùng bà Tĩnh Như.

Ngồi ở ghế phụ lái, tôi ngửi thấy một mùi nước hoa thoang thoảng. Mùi hoa dành dành mà Thời Niệm thích, bao nhiêu năm qua vẫn không thay đổi.

Tôi mở cửa sổ, để làn gió thu lạnh lẽo thổi vào, mang chút hiu quạnh.

Chu Cảnh Đường gõ ngón tay lên vô lăng trong lúc chờ đèn đỏ, có vẻ bồn chồn. Tôi biết anh đang chờ tôi mở lời, đang chờ tôi cúi đầu.

Bao năm qua, anh đã quen với việc tôi luôn dỗ dành anh.

Khi anh trong giai đoạn nổi loạn, đi đua xe trên đường đèo, tôi ngồi ghế phụ bên cạnh, để anh điên cuồng lái thỏa rồi mới về nhà.

Khi bố anh giận đến mức đánh anh bầm lưng, tôi nửa đêm lén vào phòng giúp anh bôi thuốc, dỗ dành anh ăn cơm.

Khi anh bận rộn khởi nghiệp, tranh cãi với gia đình, không có thời gian ăn uống, tôi luôn đến đúng giờ đưa cơm cho anh.

Khi anh tức giận đi uống rượu, không chịu về nhà, gọi cho tôi nhưng không nói gì, tôi lại gọi xe đến quán bar dỗ anh.

Những khi tôi bận rộn công việc, không thể dành thời gian cho anh, anh lại liên lạc với Thời Niệm để kích thích tôi.

Hôm nay, mùi nước hoa trên ghế phụ, chẳng phải là lời cảnh cáo dành cho tôi hay sao?

Chu Cảnh Đường đang tuyên chiến với tôi: Tống Khinh, là cô yêu tôi đến mức sống chết, không giữ lấy tôi, tôi có thể rời đi bất cứ lúc nào.

Trước đây, mỗi lần anh liên lạc với Thời Niệm, tôi đều lo lắng và càng đối xử tốt với anh hơn. Chiêu này, anh chưa bao giờ thất bại.

“Chu Cảnh Đường, chọn một ngày để đi lấy giấy chứng nhận ly hôn đi.”