Khi Ngụy Cảnh Tụng thiêu sống ta, ta nghe được tiếng lòng của hắn:

“Mỗi lần hầu ngủ cùng ngươi, ta đều cảm thấy vô cùng ghê tởm.

“Nếu không phải ta tưởng tượng ngươi là Chân Ninh công chúa…”

Sống lại một đời, ta gặp lại người mà phụ hoàng ban hôn.

Ta quỳ dưới điện, ánh mắt bình thản: “Chân Ninh hoàng muội dịu dàng, thông minh, quả thật là một cặp trời sinh với Ngụy đại nhân.”

Ngụy Cảnh Tụng, vốn là người luôn lạnh lùng điềm tĩnh, vô tình làm đổ ly rượu, mắt đỏ lên hỏi: “Ngươi nói gì?”

1

Vạn mũi tên xuyên tim, ta chết một cách không mấy dễ coi.

Tiếng rít sắc nhọn của những mũi tên không ngừng xuyên thủng màng tai, lồng ngực của ta trống rỗng một mảng lớn, máu trên thân thể sắp chảy cạn, không có chỗ nào là không đau.

Mà ta lại là người sợ đau nhất.

Cách mười bước chân, phò mã của ta đứng dưới gốc cây mai, quan sát cuộc hành hình.

Hoa mai đỏ bay tán loạn, làm tôn lên dung nhan như ngọc của công tử áo đỏ.

Ta lặng lẽ mấp máy khóe môi: “Ngụy Cảnh Tụng, ngươi có từng hối hận không?”

Đến ngày hôm nay, ta thậm chí không dám hỏi, hắn có từng động lòng với ta, dù chỉ trong chốc lát.

Bởi vì mối nghiệt duyên giữa ta và Ngụy Cảnh Tụng vốn là ta đơn phương tình nguyện.

Mười năm làm phu thê, dù trên giường bị dục vọng thúc ép, Ngụy Cảnh Tụng cũng chưa từng nói yêu ta.

Hắn mượn tay ta, từng bước nắm giữ quyền lực.

Giờ đây, hắn cùng Chân Ninh hoàng muội câu kết, tự tay đưa ta lên giá hành hình, cũng là báo ứng của ta.

Bách tính đến xem hành hình đều vỗ tay hoan hô, họ nói rằng ta, Trần Bảo Gia, bạo ngược tàn nhẫn, không tôn trọng bề trên, coi mạng người như cỏ rác, đáng bị phanh thây, lóc thịt phơi bày trước thiên hạ.

Nhưng Ngụy Cảnh Tụng, sự thật có thật như vậy không?

Ta thấy lửa lớn cháy sạch thân thể ta.

Ngay cả khuyển ở Kinh đô đi qua, cũng hận không thể phỉ nhổ một cái.

Chân Ninh hoàng muội kéo tà áo quan đỏ của Ngụy Cảnh Tụng, dịu dàng nói: “Hoàng tỷ đời này làm nhiều điều ác, kết cục như vậy, cũng là đáng với tỷ ấy.”

Ngụy Cảnh Tụng liếc nhìn pháp trường, trong mắt đen lóe lên cảm xúc không rõ: “Trần Bảo Gia, ngươi thật đáng khinh như con sâu con kiến.”

“Ta chưa từng… thích ngươi.”

Ta xa xăm nhìn thấy một thân áo đỏ lao về phía pháp trường, ý thức dần dần mờ đi, thật tốt, cuối cùng cũng không còn đau nữa.

2

Ta đã có một giấc mộng rất dài, rất dài. Trong mộng, dường như có vô số oan hồn đến đòi mạng ta.

Bọn họ hét lên: “Thương thay cho Ngụy công tử phong hoa vô song, lại bị sỉ nhục dưới tay Trường công chúa Trần Bảo Gia.”

“Trần Bảo Gia, ngươi dựa vào đâu?”

Một lần nữa mở mắt, tuyết lớn phủ đầy kinh thành.

Ta đứng trên con đường dài, trước mắt là đèn đuốc rực rỡ của Thượng Kinh.

Pháo hoa cuối năm nổ tung trên bầu trời.

Một đứa trẻ chạy qua bên đường kéo lấy áo choàng của ta, chớp mắt nói: “Năm mới phúc lộc, tiểu thư vạn sự như ý.”

Tiểu Trúc bên cạnh lấy từ trong túi ra một ít bạc vụn, cười rồi đưa cho đứa trẻ.

Thấy ta có vẻ ngẩn ngơ, Tiểu Trúc khẽ hỏi: “Công chúa, người có phải giận rồi không?”

Nhớ lại kiếp trước, dường như linh hồn ta lạnh run lên từ sâu thẳm.

Ta vô thức lắc đầu.

Đúng vậy, ta đã sống lại.

Sống lại đúng lúc ở trên con đường dài mà ta đã cứu Ngụy Cảnh Tụng.

Kiếp trước, đêm giao thừa.

Ta nói không chịu nổi tửu lực, muốn về phủ công chúa nghỉ ngơi sớm, nhưng lại kéo theo Tiểu Trúc đi dân gian xem hoa đăng.

Chính trong đêm ấy, ta đã cứu Ngụy Cảnh Tụng, người đã ngất xỉu trên nền tuyết.

Từ đó, bắt đầu mười năm dây dưa và giày vò giữa ta và hắn.

Tiểu Trúc che ô, chần chừ nói: “Công chúa, phía trước hình như có người.”

Ta hít thở khó khăn, run rẩy dữ dội hơn.

Phía xa trong tuyết, có một nam nhân nằm đó, áo bào hơi mở.

Trên ngực trắng như ngọc, có vết máu còn chưa khô, đỏ thắm nổi bật trên nền trắng, tạo nên một vẻ đẹp tan vỡ.

Ta nắm chặt ngón tay, bất chợt nhớ đến kiếp trước, sau hai năm kết hôn với Ngụy Cảnh Tụng, danh tiếng của ta đã trở nên bại hoại.

Con gái trong các gia đình danh giá ở Kinh thành, không ai là không cảm thấy tiếc nuối.

Thương thay cho Ngụy Cảnh Tụng phong hoa vô song, cùng với Chân Ninh công chúa là cặp đôi hoàn hảo, lại phải chịu sự sỉ nhục dưới tay Trường công chúa Trần Bảo Gia.

Đã khi ông trời ban cho ta cơ hội làm lại, lần này, ta sẽ chúc hắn và Chân Ninh hoàng muội sớm kết thành duyên lành.

Ta không biểu cảm gì mà quay người: “Đi thôi, chuyện không liên quan đến mình, nên để ngoài tâm trí.”

Tiểu Trúc còn định nói gì đó, nhưng bị ánh mắt của ta chặn lại.

Sau lưng vang lên tiếng động khe khẽ.

Không biết có phải là ảo giác của ta hay không, dường như có một ánh mắt nóng bỏng, chặt chẽ khóa chặt bóng lưng của ta.

3

Buổi sáng, Tiểu Trúc hầu hạ ta rửa mặt chải đầu.

“Công chúa, nam nhân mà đêm qua chúng ta gặp trên con đường dài kia, hóa ra lại là trưởng tử của phủ Ngụy Thượng Thư.”

Ta ngắm nhìn người con gái trong gương đồng, môi đỏ răng trắng, đúng là ở độ tuổi biết yêu cái đẹp và hâm mộ những người trẻ trung.

Những gì Tiểu Trúc nói, ta tự nhiên đều biết.

Kiếp trước, dù Ngụy Cảnh Tụng là trưởng tử của Ngụy gia, nhưng lại không được Ngụy Thượng Thư yêu thích.

Mẫu thân ruột mất sớm, hắn sống trong phủ với tình cảnh bi thảm, đãi ngộ còn không bằng kẻ hầu.

Đêm giao thừa năm ấy, Ngụy Cảnh Tụng bị kế mẫu tính kế, trúng độc ngất xỉu trên con đường dài.

Tiểu Trúc nói rằng, hoàng muội của ta, Chân Ninh, đêm qua cũng giống như ta, đi đến Thịnh An trường phố xem hoa đăng. Kết quả là nàng đã mang trưởng tử của Ngụy gia về phủ, sáng nay Chu Phi triệu nàng vào cung, sau một hồi quở trách, đã cấm túc nàng trong Trùng Hoa Uyển để tự kiểm điểm.

Tiểu Trúc vỗ ngực, thở phào nhẹ nhõm: “Chu Phi nương nương nổi giận lớn như vậy, may mắn là đêm qua công chúa không can dự vào chuyện này.”

Ta nhớ lại kiếp trước, khi ta cứu Ngụy Cảnh Tụng, Chu Phi nói ta có lòng nhân hậu.

Sao đến lượt nữ nhi ruột của mình, bà lại tiếc lời khen ngợi?

Ta đi đến Trùng Hoa Uyển, nơi đây không ai dám cản ta.

“Chân Ninh.” Ta gọi nàng qua cửa sổ khắc hoa.

Trần Chân Ninh đẩy cửa sổ ra, lộ ra một khuôn mặt tiều tụy.

Nàng cất giọng như muỗi kêu: “Hoàng tỷ, ta thực sự đã sai rồi sao?”

Thấy ta không đáp, nàng đưa tay nắm lấy tay áo của ta, khóc lóc cầu xin: “Hoàng tỷ, xin hãy chăm sóc Ngụy công tử giúp ta, có được không?”

Kiếp trước, ta luôn nghĩ rằng Chân Ninh hoàng muội của ta yếu đuối không thể tự lo liệu, nên luôn bảo vệ nàng.

Nhưng nàng lại đứng trên cao đài khi ta bị giam cầm, từng lời sắc bén:

“Trường An Trưởng Công chúa Trần Bảo Gia bất kính bề trên, coi mạng người như cỏ rác, đáng bị phanh thây, lóc thịt phơi bày trước thiên hạ. Bản cung thương cảm vì nàng là tỷ muội cùng chung huyết thống, không nỡ xử lý bằng hình phạt tàn nhẫn…”

Trần Chân Ninh trước mặt dân chúng, liệt kê tội trạng của ta, đủ mười bảy điều.

Cuối cùng, nàng nhẹ nhàng nói bên tai ta: “Cùng ta tranh đoạt Cảnh Tụng ca ca, vạn mũi tên xuyên tim đã là rẻ lắm rồi, hoàng tỷ ạ.”

Hóa ra bọn họ đã âm thầm qua lại từ lâu, chỉ có ta như kẻ ngốc, mười năm trời bị che giấu mà không hề hay biết.

Bên trong cửa sổ, Trần Chân Ninh thấy ta đột nhiên cười, vẻ mặt có chút bất an:

“Hoàng tỷ, Ngụy công tử dung mạo tuấn mỹ, tựa như một vị tiên giáng trần. Mẫu phi hôm nay đã cấm túc ta, không cho hắn tiếp tục ở lại phủ công chúa. Giờ chỉ có hoàng tỷ có thể giúp ta. Chỉ cần hắn được yên ổn, Chân Ninh chẳng cầu mong gì thêm.”

Ta nhướng mày, Trần Chân Ninh quả thật biết cách lấy lòng ta.

Mọi người đều biết, Trường An Trưởng Công chúa Trần Bảo Gia yêu thích mỹ sắc.

Năm năm trước, tại Chu Yến Đài, ta đã cứu một công tử thế gia mà dám cãi lại phụ hoàng.

Ban đầu là vì thiện ý, nhưng không hiểu sao, chỉ vài ngày sau, tin đồn bắt đầu lan truyền, nói rằng ta, Trần Bảo Gia, bị thu hút bởi dung mạo của công tử ấy, muốn chọn hắn làm phò mã.

Vị công tử thế gia ấy ngay trong đêm đã cưới một tân nương.

Kiếp trước, ta chỉ cười bỏ qua những lời đồn đại ấy. Ai ngờ cuối cùng chuyện này lại trở thành vết nhơ lớn nhất đời ta, khiến ta bị đóng đinh trên cột nhục nhã.

Sau lưng danh tiếng xấu xa của ta, có lẽ không thiếu sự thúc đẩy của hảo hoàng muội này.

Ta cúi người xuống, nhìn chằm chằm vào đôi mắt bất an né tránh của nàng: “Chân Ninh, hoàng tỷ của ngươi chẳng có sở thích gì khác, chỉ có một chút yêu thích mỹ sắc thôi, còn cái kẻ bệnh tật mà ngươi nhặt về, không phải là người bản cung thích.”

Nói xong, ta xoay người rời đi.

Ta ban đầu chỉ nghi ngờ, kế phu nhân của Thượng Thư đại nhân không đến mức ngu ngốc như vậy.

Đêm giao thừa đuổi trưởng tử ra khỏi nhà, rồi hạ độc hắn trên con đường dài.

Việc này nếu làm lớn chuyện, các ngự sử chắc chắn sẽ buộc tội Ngụy Thượng Thư ngược đãi trưởng tử.

Kiếp trước, ta đã cứu Ngụy Cảnh Tụng, không ngủ không nghỉ chăm sóc hắn suốt ba ngày, muốn đòi lại công bằng cho hắn, nhưng lại bị Ngụy Cảnh Tụng vừa tỉnh dậy ngăn cản, hắn nói: “Mẫu thân tuy đẩy ta đến bước này, nhưng ta biết đạo hiếu, không muốn khiến người thân phải chịu điều tiếng.”

Ta từng nghĩ hắn là bậc quân tử thanh cao.

Bây giờ nghĩ lại, cuộc gặp gỡ đầu tiên của ta với Ngụy Cảnh Tụng trên con đường dài, dường như là một cái bẫy tinh vi do kẻ có lòng dàn dựng.

Dù hôm nay ta không đến gặp Trần Chân Ninh, e rằng Chu Phi cũng sẽ tìm cách để ta đến Trùng Hoa Uyển.