5

Tô Thanh Trác không biết xuất hiện sau lưng ta từ lúc nào, liếc mắt nhìn Thẩm Yến, nhưng lại nói với ta: “Hạ quan luôn muốn hỏi điện hạ, từ khi nào đã động tình với hạ quan?”

Rõ ràng là muốn làm Thẩm Yến khó chịu, Tô Thanh Trác và Thẩm Yến xưa nay không hợp, nhưng chính hai người không hợp này, lại cùng nhau tạo nên thời thịnh thế sau này.

“Một tháng trước ở lễ hội đèn, bản cung gặp tướng quân, liền… nhất kiến chung tình.”

Kiếp trước lễ hội đèn, ta nhất kiến chung tình với Thẩm Yến, gây nên bao nhiêu sai lầm sau này.

Giờ đây, để bắt đầu sửa lại từ đây.

Ánh mắt Thẩm Yến trầm xuống, Tô Thanh Trác thì hài lòng, hắn đưa tay đỡ ta rời đi.

Khi đi đến chỗ vắng, ta chỉ thấy mình xoay người một cái, liền bị Tô Thanh Trác ép vào tường.

“Công chúa tốn công như vậy, lẽ nào thật lòng thích ta?”

Ai cũng nói Tô Thanh Trác lạnh lùng vô tình, mang mệnh khắc, ai lấy hắn người đó bất hạnh.

Đây cũng là lý do hắn hai mươi bảy tuổi vẫn chưa thành thân, còn kiếp trước ta thì muốn lợi dụng điều đó để khiến Cố Thi Thi chết sớm.

Vì có tiền đề này, nên Tô Thanh Trác hoàn toàn không tin lời ta nói:

“Công chúa có thể gạt được người khác nhưng không gạt được ta, ta muốn biết mục đích của công chúa là gì?”

6

Hơi thở ấm áp phả lên má khiến ta không khỏi rụt lại.

Lại mở miệng, giọng ta mang theo chút run rẩy mà không kiềm được, ngay cả sự tự tin cũng không còn bao nhiêu: “Tướng quân nói đùa rồi, bản cung không có mục đích gì, chỉ là ái mộ ngài thôi…”

Ánh mắt ta thoáng thấy có một vạt áo lướt qua ở góc.

Tô Thanh Trác như phát hiện ra điều gì thú vị, hắn ghé sát tai ta: “Công chúa sợ ta?”

Đó không phải là một câu hỏi mà là một khẳng định.

Ta quả thực sợ Tô Thanh Trác, kiếp trước sau khi hắn thành công tạo phản, hắn bóp cổ ta, bắt ta tận mắt chứng kiến các huynh trưởng và người thân của mình từng người một bị chặt đầu.

Những hoàng tộc từng kiêu căng ngạo mạn, coi sinh mạng như cỏ rác, khi đối diện lưỡi đao lại khóc lóc thảm thiết, quỳ xuống đất cầu xin Tô Thanh Trác tha mạng.

Tô Thanh Trác cười lạnh một tiếng, vung đao cứa đứt cổ một vị hoàng huynh của ta.

Máu tươi bắn lên mặt ta, sau cảm giác ấm nóng là mùi tanh tưởi đến buồn nôn.

Hôm ấy, Tô Thanh Trác đồ sát hoàng cung, toàn bộ cung điện đều ngập trong mùi máu tanh nồng, ngay cả mưa lớn cũng không rửa trôi được.

Tô Thanh Trác giẫm lên những bậc thềm bạch ngọc nhuốm máu mà lên ngôi xưng đế.

Vì thế ta sợ hắn, tuy rằng ta đáng chết, nhưng không có nghĩa là ta không sợ hãi.

Ta nhắm mắt lại, cố xua đi những ký ức đáng sợ ấy.

Dựa vào tư thái của một công chúa: “Ai mà không sợ Tô tướng quân, Tô tướng quân trên chiến trường giết địch vô số, mang theo sát khí dữ dội.”

“Nhưng ta giết toàn là địch, bảo vệ giang sơn, công chúa sao lại sợ ta? Hay là công chúa có mục đích gì không thể cho ai biết?”

Giọng điệu hắn dần trở nên sắc bén, như một thanh đao chậm rãi gỡ bỏ lớp ngụy trang của ta.

Lúc ấy, một con chim bay ngang qua bầu trời, ta ngẩn ngơ nhìn theo:

“Ta có thể giúp tướng quân đạt được điều mình mong muốn.”

7

Với sức của ta, không thể thay đổi triều đình mục nát hay cứu giúp những bách tính đau khổ, càng không có cách nào ngăn cản Tô Thanh Trác, cũng không có lý do để ngăn hắn cứu dân chúng khỏi cảnh khổ đau.

Áp lực phía sau đột nhiên biến mất, ta nghe thấy tiếng cười của Tô Thanh Trác: “Thứ ta muốn… chính là công chúa đấy.”

Tô Thanh Trác tưởng rằng ta đang thử hắn.

Ta cũng không mong hắn tin ta ngay lập tức, bởi vì ta từng ngông cuồng đến thế nào, giờ lại càng khiến người khác nghi ngờ đến vậy.

Ta quay người rời đi, phía sau là giọng điệu trêu đùa của Tô Thanh Trác, nhưng không che giấu nổi sự lạnh lùng trong lời nói: “Công chúa cao quý, giờ còn đi nổi không? Để ta gọi cung nhân đến đỡ người.”

Ta chịu đựng cơn đau ở mắt cá chân: “Cầu người không bằng cầu mình.”

Dù đau đến mấy, ta cũng sẽ từng bước bước đi. Đã chọn con đường này, dù thế nào cũng phải tiếp tục.

Không ai có thể giúp ta, chỉ có ta mà thôi.

Một đêm toàn là ác mộng, khi bình minh ta bừng tỉnh rồi không ngủ lại được.

“Chuẩn bị xe, bản cung muốn ra ngoài thành.”

“Nhưng công chúa, mắt cá chân của người vẫn còn sưng…”

Cung nữ lo lắng nhìn ta.

“Không sao, chỉ là sưng thôi.”

Xe ngựa rời khỏi thành, nhưng nửa đường lại bị người chặn lại.

“Ai dám chặn xe của trưởng công chúa?!”

Thị vệ bên ngoài cao giọng quát mắng, một giọng nói quen thuộc vang lên: “Sao? Hôm qua ban hôn, hôm nay công chúa điện hạ đã không nhận ra ta?”

Ta vén màn xe, thấy Tô Thanh Trác đang đứng trên ngựa, đôi mày lạnh lùng, hiếm khi khoác bộ bạch y.

Ta bảo thị vệ lui xuống: “Tô tướng quân nhường đường, hôm nay bản cung muốn đến Phúc Long Tự cầu phúc.”

Thực ra không chỉ là cầu phúc.

“Vậy sao? Nhưng ta thấy Thẩm công tử và vị hôn thê của hắn cũng đã đến đó, chi bằng để ta đi cùng công chúa.”

Tô Thanh Trác đuổi thị vệ của ta đi, ta biết hắn đang đề phòng ta.

Hắn tuy không ưa Thẩm Yến, nhưng chung quy vẫn là trọng dụng người tài. Hắn giờ đã chuẩn bị cho việc tạo phản đoạt quyền trong tương lai, những người hữu dụng, tất nhiên hắn sẽ loại bỏ mọi nguy cơ.

8

Phúc Long Tự giờ đây đã tiếp nhận nhiều dân tị nạn, vừa đến cổng chùa ta đã thấy một bóng dáng bận rộn.

Đó là Cố Thi Thi, vị hôn thê của Thẩm Yến, nàng biết chút y thuật, đang chữa bệnh cho các dân tị nạn.

Kiếp trước, dù gả cho Tô Thanh Trác, ngày ngày u uất, nhưng nàng vẫn theo hắn ra biên cương, chữa trị vết thương cho các chiến sĩ. Dù sức lực yếu ớt, nàng chưa bao giờ từ bỏ hy vọng.

Ta lại từng làm tổn thương một nữ tử hiền lành như vậy.

“Công chúa điện hạ, có hối hận không? Phúc Long Tự không phải nơi người nên ở.”

Tô Thanh Trác mặt lạnh, sai thuộc hạ dùng lương thực mang đến để nấu cháo.

Ta thực sự không thể so sánh với Cố Thi Thi, nhìn ta khập khiễng, nàng còn giúp ta bôi thuốc.

“Huyết ứ chưa thông, qua vài ngày sẽ khỏi.”

Nhìn nụ cười dịu dàng của nàng, lòng ta càng thêm áy náy khó tả. Phía xa, Thẩm Yến dừng cuộc trò chuyện với Tô Thanh Trác, nhìn ta với ánh mắt khó lường, còn Tô Thanh Trác thì nắm chặt chuôi kiếm.

Ta đứng dậy đi về Đại Hùng Bảo Điện, quỳ trước tượng Phật.

Đến khi đứng dậy, trời đã ngả chiều, ta định tìm Tô Thanh Trác, nhưng không ngờ hắn lại tự tìm đến ta:

“Công chúa điện hạ quỳ cả buổi chiều, có phải mang tội nghiệt gì không?”

Ta không trả lời, chỉ mượn một cây cung và vài mũi tên: “Ta thấy trong rừng có gà rừng, muốn bắn vài con thử xem.”

Tô Thanh Trác không biểu cảm gì, sau đó như có chút giận, nhưng vẫn đưa cung tên cho ta.

Ta loanh quanh trong rừng, cuối cùng nghe thấy tiếng động.

“Các ngươi là ai?”

Giọng của Cố Thi Thi mang theo chút sợ hãi và kinh ngạc.

9

Vài kẻ có vẻ ngoài như thổ phỉ đang vây quanh Cố Thi Thi.

Ta giương cung bắn trúng vài tên, số còn lại liền bỏ chạy.

Kiếp trước, khi Cố Thi Thi đi hái thuốc đã gặp phải thổ phỉ, bị chúng bắt về, tuy sau đó được cứu ra, nhưng ta đã mua chuộc đám thổ phỉ, để chúng làm nhục Cố Thi Thi.

Rồi ta ép Cố Thi Thi và Thẩm Yến từ hôn.

Cố Thi Thi đã an toàn, lúc này ta mới nhận ra tay mình đang run khi nắm cung.

Một đội binh sĩ từ xa chạy đến, bắt giữ những tên thổ phỉ còn lại. Khi ta vừa thở phào nhẹ nhõm, một thanh kiếm dài đã kề sát cổ ta.

Da thịt đau rát, lưỡi kiếm đã khứa vào vài phần.

“Muốn chết sao!”

Ta ngẩng đầu theo tiếng nói, gương mặt vặn vẹo vì giận dữ của Thẩm Yến hiện rõ trong tầm mắt ta.

“A Yến, đừng! Là vị cô nương này đã cứu ta!”

Lông mày Thẩm Yến khẽ động, hắn ta ôm lấy Cố Thi Thi đang chạy đến, lưỡi kiếm rời khỏi cổ ta, ta lảo đảo, ngất đi.

Từ khi sống lại, chỉ cần ngủ là ta sẽ gặp ác mộng, lần này ngất đi cũng không ngoại lệ.

Trong mơ là những hình ảnh kỳ quái, máu tươi, giết chóc, tội lỗi…

Khi tỉnh lại, mặt ta ướt đẫm.

Chưa kịp nhìn rõ, đã nghe có người nói.

“Công chúa gặp ác mộng sao?”

Ngón tay ai đó lướt qua má, lau đi giọt nước mắt.

“Tô tướng quân?”

Lúc này ta mới nhận ra, ta không ở phủ công chúa, mà là phủ của Tô Thanh Trác.

Tô Thanh Trác mặc áo ngủ, tùy ý ngồi bên giường: “Công chúa chẳng phải nói đã sớm yêu mến ta, cầu xin hoàng thượng ban hôn, sao giờ lại ra vẻ như ta chiếm tiện nghi của người?”

“Cố Thi Thi…”

“Cố tiểu thư không sao, nhưng công chúa, thực khiến hạ quan phải nhìn bằng con mắt khác.”

Tuy nói vậy, nhưng ánh mắt Tô Thanh Trác vẫn không ngừng dò xét ta.

Bỗng có người phá tan bầu không khí ngượng ngập:

“Tướng quân, hoàng bảng đã ra, Thẩm công tử đã rớt khoa cử.”