17

Ta là Thịnh Nguyên Hòa.

Những ngày qua, tất cả chỉ là hoang tưởng của ta.

Ta chưa bao giờ là tiểu thư được Tạ Cảnh An sủng ái từ nhỏ, càng không phải thanh mai trúc mã mà hắn nâng niu trong lòng bàn tay.

Hắn chưa từng thích ta.

Còn ta, ta đã căm ghét hắn từ lâu.

Phụ thân ta là Đại tướng quân trấn Tây, danh chấn thiên hạ.

Mẫu thân ta là phó tướng quân trấn Tây, một nữ trung hào kiệt.

Ta lớn lên trong vòng tay yêu thương của họ, đến năm tám tuổi thì mất đi tất cả.

Họ tử trận sa trường.

Ta vẫn nhớ như in năm ấy tuyết rơi trắng trời, cả đất trời một màu lạnh lẽo.

Tạ hầu gia dìu linh cữu của bọn họ, giẫm tuyết hồi kinh.

Ông ấy đã năm mươi tuổi, lại quỳ trước mặt ta, nghẹn ngào nói một câu:

“Ta nợ ngươi một mạng.”

Ta mới biết, Tạ hầu gia chính là giám quân trong trận chiến năm đó.

Nhưng ông tuổi cao sức yếu, lại không biết võ công.

Khi quân ta giao tranh ác liệt với kẻ địch, ông bị bắt sống, mẫu thân ta đã dùng chính mình để đổi lấy ông, cuối cùng bị hành quyết trước trận địa.

Phụ thân ta gạt đau thương, liều chết bảo vệ Tạ hầu gia rời đi.

Trong mấy ngày đại chiến, ông xông thẳng vào lòng địch, giết vô số tướng lĩnh quân địch.

Nhưng dù dũng mãnh đến đâu, đơn thương độc mã vẫn không thể địch lại vạn quân.

Phụ thân ta, bị loạn tiễn xuyên tim.

Trong một đêm, ta từ đích nữ tướng môn mà bao người ngưỡng mộ, bỗng chốc trở thành cô nhi đáng thương.

Để trấn an quân sĩ, thánh thượng phong ta làm quận chúa, ban thưởng hậu hĩnh.

Còn ta và Tạ Cảnh An…

Hắn lớn hơn ta hai tuổi, vì nhận lời phó thác của phụ thân, cách ba hôm lại đến phủ ta, cùng ta nói chuyện.

Tạ hầu gia vì muốn chăm sóc ta chu đáo, đã bỏ số bạc lớn mua lại phủ ngay sát vách.

Nhưng ta và Tạ Cảnh An từ nhỏ đã không hòa hợp.

Mỗi lần ta lén rơi nước mắt, hắn liền cố ý giật tóc ta, châm chọc:

“Con gái đúng là phiền phức, chỉ biết khóc lóc suốt ngày!”

Lâu dần, ta dồn hết ấm ức không thể trút lên người phụ thân hắn, đổ cả lên hắn.

Lúc trưởng thành, từ cãi vã, chúng ta nâng cấp thành đánh nhau.

Đánh đến nỗi có khi lăn lộn dưới đất mấy vòng.

Lần nghiêm trọng nhất, ta đấm thâm cả mắt hắn, bóp bầm tím cả đùi.

Hắn mắng ta là ác phụ, cả đời này không ai thèm cưới.

Sau đó, thân thể của Tạ hầu gia, vốn đã suy nhược vì áy náy với phụ thân mẫu thân ta, cuối cùng cũng kiệt quệ.

Ông qua đời vào một ngày đông rét mướt.

Trước khi nhắm mắt, ông gọi ta đến bên giường, nắm lấy tay ta, rơi nước mắt.

“Đứa trẻ ngoan, là ta có lỗi với ngươi.

“Ngươi chỉ có một mình, không có ai bảo hộ, sau này nhất định sẽ rất gian nan…

“Nếu ngươi đồng ý, ta sẽ chủ trương gả ngươi cho Cảnh An, hắn nhất định sẽ đối tốt với ngươi…”

Khi ấy, ông chỉ còn hơi tàn, thân thể gầy gò, hốc mắt trũng sâu, ánh mắt cũng dần đục ngầu.

Đây là lần đầu tiên ta chứng kiến một người sắp chết.

Trong lòng ta, dâng lên một nỗi đau âm ỉ.

Mẫu thân ta, dù là nữ tướng quân, nhưng khi trở về nhà, vẫn là một nữ tử dịu dàng yếu ớt.

Chỉ cần bị kim châm vào tay, phụ thân ta liền nhẹ giọng dỗ dành.

Nàng dùng tính mạng mình để đổi lấy Tạ hầu gia, đối diện với vạn quân địch, nàng hẳn là đã rất hoang mang và bất lực.

Ta hiểu, chiến trường không có mắt.

Phụ mẫu ta, từ lâu đã chuẩn bị tinh thần lấy thân tuẫn nghĩa.

Nhưng trên cương vị một người con, ta không cách nào chấp nhận được.

Ta không thể đối mặt với Tạ hầu gia, cũng không muốn nhận bất kỳ sự chăm sóc nào từ ông.

“Không cần.”

Tạ hầu gia khó nhọc ngồi thẳng dậy, kéo lấy tay áo ta, đôi mắt đỏ hoe, từng lần từng lần cầu khẩn.

“Đứa trẻ ngoan, ngươi hãy suy nghĩ lại… Nếu ngươi không đồng ý, ta… ta làm sao có mặt mũi xuống gặp phụ mẫu ngươi đây…

“Cho ta một cơ hội để bù đắp cho ngươi… Cầu xin ngươi… Cầu xin ngươi…”

Nhưng mặc cho ông ta van xin thế nào, ta vẫn cứng đầu cứng cổ không đáp ứng.

Mãi đến khi ông ta mang theo nước mắt mà trút hơi thở cuối cùng, ta mới lảo đảo đứng dậy, rời khỏi phòng.

Khi ta đi đến cửa, người vẫn luôn im lặng – Tạ Cảnh An – đột nhiên lên tiếng.

Đó là lần đầu tiên ta thấy hắn suy sụp đến vậy, đôi mắt đỏ ngầu, tựa như vừa lăn lộn trong hỏa ngục.

Vậy mà, một giọt nước mắt cũng không chịu rơi.

Giọng hắn khàn đặc, tràn đầy oán hận.

“Thịnh Nguyên Hòa, cha ta chết rồi, ngươi vui lắm phải không?”

Sau khi Tạ hầu gia qua đời, Tạ Cảnh An nhập học ở Quốc Tử Giám để chuẩn bị kế thừa tước vị, suốt ba năm trời không trở về.

Ba năm ấy, ta tuy có đôi lần đến Quốc Tử Giám học hành, nhưng chưa từng gặp hắn, cũng chẳng hề có giao tình.

Mãi đến khi hắn kế thừa hầu tước, mới lại quay về phủ đệ.

Hắn chưa từng nhắc lại chuyện của Tạ hầu gia, chỉ là vẫn khinh thường ta như cũ, cách ba hôm lại kiếm chuyện cãi nhau.

Hôm nay chê ta là một cái bánh nhau thừa thãi, ngày mai lại bảo ta không ai thèm lấy, chắc chắn sẽ cô độc cả đời.

Đầu năm nay, hắn thậm chí còn uống say rồi chạy đến trước mặt thánh thượng, cầu xin ban chỉ phái ta đến phong địa Lâm An.

Lâm An là nơi nào chứ? Cách kinh thành nghìn dặm xa xôi, đất khách quê người, ta chẳng quen ai!

Hắn rốt cuộc có ý đồ gì? Cái tên tiểu nhân bụng dạ hẹp hòi này!

Về sau, trong kinh tổ chức cuộc thi cưỡi ngựa bắn cung, nữ tử cũng được tham gia.

Tạ Cảnh An không thèm hỏi ý ta, tự tiện ghi danh cho ta.

Còn mặt dày nói:

“Ngươi là hậu duệ của danh tướng, lại bảo mình không biết cưỡi ngựa bắn cung, không thấy mất mặt sao?

“Đọc sách thì không xong, nếu ngay cả cưỡi ngựa bắn cung cũng chẳng thông, chẳng lẽ định làm bà cô già cả đời?”

Ta giận đến nghiến răng, túm lấy hắn đánh một trận.

Phụ mẫu ta thương ta, nói nữ nhi luyện võ cực khổ không giống nam nhân, nên chưa bao giờ ép ta học những thứ này.

Nhưng bị Tạ Cảnh An hại thành như vậy, danh sách đã nộp lên Lễ Bộ, nếu không tham gia thì chính là phạm tội khi quân!

Hết cách, ta đành lén bỏ ra năm lượng bạc, tìm một sư phụ dạy lén cưỡi ngựa bắn cung.

Sư phụ đó vì muốn ta học nhanh, nên kiếm một con lừa lùn để ta luyện tập.

Kết quả, ngay ngày đầu tiên, ta bị con lừa kia hất văng ra ngoài, còn bị nó đá mạnh vào đầu.

Rồi sau đó… trí nhớ của ta rối loạn…

18

“Ngươi nói xem, rõ ràng Tạ Cảnh An biết đầu óc ta bị hỏng, tại sao hắn vẫn muốn cưới ta?”

Tống Uyển Ninh lười nhác nằm đó, ngáp dài rồi chậm rãi lên tiếng an ủi.

“Cần gì phải hỏi? Ngươi thử nhớ lại xem, lúc trước tại sao ngươi lại muốn đoạt ngọc bội của hắn?”

“Đó là ngọc bội gia truyền của nhà hắn, ta định lấy nó, sau đó tìm một nơi đông người, trước mặt mọi người ném thẳng vào hắn, vu oan giá họa một phen.”

“Vậy thì rõ rồi. Ngươi nghĩ mà xem, ngày thành thân, kiệu hoa của ngươi dừng ngay trước cửa phủ họ Tạ.

“Tạ Cảnh An vén khăn voan, sau đó cười ha hả mà nói: ‘Thịnh Nguyên Hòa, ngươi chết tâm đi! Ngươi còn muốn gả cho ta? Ta thà cưới một cái bánh nhau cũng không lấy ngươi!'”

Ta bừng tỉnh:

“Thật là một kế hoạch độc ác!”

Tống Uyển Ninh vỗ nhẹ tay ta:

“Thế nên, ngươi tỉnh lại đúng lúc đấy. Nếu không, đến khi đó khóc cũng không có chỗ mà khóc.”

Càng nghĩ càng giận, ta suýt nữa bị Tạ Cảnh An bẫy một vố!

“Ngươi nói xem, ta nên báo thù hắn thế nào đây?”

Tống Uyển Ninh lập tức hứng thú, tinh thần phấn chấn:

“Chuyện dễ thôi! Hiện tại hắn còn chưa kịp vứt bỏ ngươi, thì ngươi tìm một người trẻ trung, tuấn tú hơn hắn, rồi ngay trước mặt mọi người đá hắn một cú! Để xem hắn tức chết không!”

“Quyết định vậy đi! Ngày mai ngươi cho ta mượn công tử nhà tể tướng một phen!”

“Con mẹ nó, Thịnh Nguyên Hòa, ngươi định cướp người của ta!”

“Mượn hay không? Hai viên dạ minh châu.”

“Nhiều quá, một viên là đủ.

“Nhưng nói trước, chỉ được trò chuyện, không được động tay động chân.”

“Được!”

19

Năm ngày sau, tại Vọng Nguyệt Lâu.

Khúc hát ta từng ngân nga giờ đã trở thành trụ cột của kỹ viện này, khắp lầu vang vọng câu “Đau đau đau” đầy ám muội…

Bầu không khí thực sự rất khó phân rõ là thanh tao hay dâm mỹ…

“Ca ca, uống một ngụm đi? Ngọt lắm đó.”

Ngụy Trúc đỏ mặt, liên tục gật đầu, nhận lấy chén trà, chẳng nghĩ ngợi gì mà uống cạn một hơi.

“Chao ôi, ca ca giỏi quá! Nước vừa mới đun sôi đấy!”

Ngụy Trúc hắng giọng hai tiếng, ra hiệu bảo ta rót thêm một chén nữa.

Ta nhìn hắn, quả thực là một nam nhân cứng cỏi, ánh mắt của Tống Uyển Ninh không tệ chút nào.

Thời buổi này mà còn tìm được một hán tử thô kệch thế này… Đúng là khiến người ta động lòng.

Thấy hắn không hề tỏ vẻ sợ hãi, ta lại rót một chén, định tiếp tục chuốc hắn uống.

Nhưng có vẻ tư thế không đúng, lần này hắn có phần lảng tránh.

Ta chưa kịp phản ứng, bỗng có một cái bóng đen vụt qua, lao đến trước bàn, nghiêng đầu thấp giọng gầm gừ.

“Cuối cùng cũng tìm được ngươi rồi, tiện nữ nhân! Lại ở đây trêu chọc nam nhân sao? Chờ xem Tạ công tử có cào rách mặt ngươi không!”

Ngay sau đó, một giọng nói trầm thấp, mang theo sát khí vang lên.

Tạ Cảnh An sắc mặt âm trầm, bước thẳng đến, một tay bóp lấy cằm ta, mạnh mẽ xoay tròn không ngừng.

“Ca ca? Ca ca?”

“Thịnh Nguyên Hòa, ngươi đúng là trà xanh tinh quái, quyến rũ nam nhân thành nghiện rồi đúng không? Hả?”

Lúc này đang là giờ cơm trưa, lầu hai chật ních công tử thế gia.

Thời cơ vừa vặn, ta lập tức đẩy mạnh Tạ Cảnh An ra, cất giọng lớn:

“Tạ hầu gia, xin tự trọng!

“Ta đã suy nghĩ kỹ rồi, ta không thể đồng ý hôn sự này.

“Ta thực sự không thích loại người như ngài, mời ngài tìm lương duyên khác đi!”

Tạ Cảnh An sững sờ tại chỗ, sắc mặt trắng bệch, bàn tay đang nắm lấy ta cũng khẽ run rẩy.

“Ngươi… nhớ lại rồi?”

Ta hừ một tiếng, Tống Uyển Ninh nói không sai, hắn quả nhiên đang muốn bẫy ta một vố.

Nhưng tiếc thay, mưu kế bị bại lộ, giờ thì hắn bị chọc tức đến phát khiếp.

“Tạ hầu gia, tâm ý của ngài, ta rất cảm kích.

“Nhưng ta thực sự không thích loại người như ngài, phiền ngài đừng quấy rầy ta và Ngụy công tử dùng bữa.”

Nói xong, ta mạnh tay đẩy Tạ Cảnh An ra, cầm chén trà, định tiếp tục chuốc cho Ngụy Trúc uống.

Nhưng có lẽ do Tạ Cảnh An đang ở đây, Ngụy Trúc bỗng dưng nhát gan, nhất quyết không phối hợp, ôm chặt lấy miệng, ánh mắt đầy vẻ kinh hãi.

“Ha! Bao nhiêu ngày ta giả làm chó dỗ dành nàng, vậy mà nàng nói đi là đi, quyết đoán thật đấy!”

“Đúng là nữ nhân lả lơi ong bướm, có sức hút chết người! Sau này ta cũng phải tìm một con chó cái như vậy!”

Ta thấy “Ngoại Tráng” phiền quá, liền vung chân đá nó sang bên cạnh, ra hiệu tránh đường.

Con súc sinh này lập tức giận dữ, lại mắng loạn cả lên.

“Tiện nữ nhân! Cả lả lơi lẫn vũ phu, dám đá ta?”

“Tạ công tử, ngươi còn đứng đó làm gì? Mau tát nàng hai bạt tai đi!”

Ta nhìn lại Tạ Cảnh An, sắc mặt hắn trắng bệch, lặng lẽ xoay người, dáng vẻ thất hồn lạc phách mà rời đi.

…

Đi rồi?

Không chửi ta hai câu sao?

Kỳ lạ quá, khiến ta không quen chút nào.