Năm ta gả cho Tống Tẫn Hàn.

Lúc ấy, ta năm tuổi, hắn mới tám tháng.

Mỗi năm, mẫu thân đến thăm ta một lần, lần nào cũng chỉ dặn dò một câu:

“Đại Nhi à, con có phúc lắm, phu quân con tự mình có thể dưỡng thân.

Muốn hắn thành người thế nào, con cứ tự tay mà dạy dỗ.”

Thế nhưng, càng dạy, hắn lại càng trưởng thành xuất sắc, cuối cùng lại sắp thành phu quân của kẻ khác.

1

Ngày ta thành thân với Tống Tẫn Hàn, trong trí nhớ vẫn còn lưu lại đôi phần.

Năm ấy, ta năm tuổi, hắn tám tháng.

Ta khi ấy chỉ là một tiểu oa nhi, còn hắn chỉ là một nhúm thịt bé xíu.

Mẫu thân lấy hai cái bánh bao thịt dỗ ta, thay cho ta một bộ hỉ phục đỏ tươi, đội khăn voan, rồi đưa ta lên kiệu hoa.

Kiệu chao đảo trên đường, còn ta thì ngồi trong đó, ăn đến no căng bụng.

Tống Tẫn Hàn thì đơn giản hơn nhiều.

Rõ ràng là ở độ tuổi thích khóc nhất, thế nhưng lại nằm gọn trong lòng vú nuôi, tiếng khóc còn nhỏ hơn cả mèo con.

Mẫu thân hắn đứng bên cạnh, vừa lau nước mắt, vừa véo má hắn mà dỗ dành:

“Hàn nhi ngoan, đại sư đã nói, bái đường nhất định phải tỉnh táo mới có hiệu nghiệm.

Không thể ngủ, nếu ngủ rồi thì không tỉnh lại được đâu.”

Ta chưa từng thấy hài tử nào ngủ mà không thể tỉnh lại, nhất thời hiếu kỳ, liền vén khăn voan lên.

Hỉ nương vội vàng nắm lấy tay ta:

“Thiếu phu nhân, như thế này không may mắn đâu!”

Nhìn kỹ lại mặt ta, bà ta bỗng hô lên:

“Ai da, sáng nay còn rửa sạch sẽ, sao giờ mặt lại bóng nhẫy như bị dính mỡ vậy?

Mau lấy khăn, lau mặt cho thiếu phu nhân đi!”

Có lẽ hài tử nhỏ thích những thứ sáng bóng.

Tống Tẫn Hàn nhìn chằm chằm vào mặt ta, đôi mắt vốn sắp nhắm nghiền, bỗng mở to tròn.

Hắn cười khanh khách, thanh âm cuối cùng cũng to bằng tiếng mèo kêu.

Mẫu thân hắn lập tức ngừng khóc, vui mừng xoa má ta:

“Đại sư quả nhiên linh nghiệm! Cưới đúng con dâu rồi!

Hài tử của ta biết cười rồi! Hắn cười được rồi!”

Ấy là lần đầu tiên ta gặp Tống Tẫn Hàn.

Vì nụ cười ấy của hắn, ta từ Triệu Đại Nhi, đổi thành Triệu Hoàn Nhĩ.

2

“Đãi niên tức phụ” – kẻ bần hàn gọi là “đồng dưỡng tức”, nghĩa là vợ nuôi từ nhỏ.

Phần lớn đều là con gái nhà nghèo, bị cha mẹ bán đi làm con dâu từ thuở ấu thơ.

Nhà ta cũng không ngoại lệ, ta bị bán đi để đổi lấy tiền.

Nhưng nhà họ Tống thì khác, họ mua ta về để “xung hỉ”.

Phụ thân của Tống Tẫn Hàn tử trận nơi sa trường.

Hắn vốn là đứa trẻ chưa ra đời đã không còn cha.

Mẫu thân hắn bởi vì quá đau buồn mà sinh hắn ra, cơ thể lại yếu ớt như tờ giấy.

Tổ mẫu hắn tốn biết bao công sức, cuối cùng mới chọn trúng ta – một nha đầu nhà quê, bát tự hợp mệnh.

Đêm động phòng, Tống Tẫn Hàn trừng mắt nhìn ta, còn ta thì nhìn chằm chằm đống long nhãn và đậu phộng trên giường.

Mẫu thân hắn ngồi bên giường, nghe thấy tiếng bụng ta kêu, liền dịu dàng cười, bóc một hạt đậu phộng đưa tới:

“Nhĩ Nhĩ ngoan, ăn vài hạt lót dạ trước đi, thức ăn khuya sắp đến rồi.”

Ta lắc đầu:

“Hỉ nương nói không được ăn đồ trên giường.”

Bà hỉ nương ấy rất dữ.

Lúc nãy ta vén khăn voan, bà ta nhéo ta đau điếng.

Nhưng bà ta đã đưa rất nhiều tiền để trị bệnh cho phụ thân, ta phải nghe lời.

Mẫu thân Tống Tẫn Hàn lại rơi lệ:

“Tất cả đều là do ta tạo nghiệp, con chỉ là một hài tử năm tuổi, biết gì mà ‘tảo sinh quý tử’ chứ?

Nào, ta nói được ăn là được ăn.

Mẫu thân con không ở bên con nữa, sau này ta chính là mẫu thân con.”

Bà thơm hơn mẫu thân ta, dung mạo cũng diễm lệ hơn.

Nhưng ta đã có mẫu thân rồi, ta không muốn gọi ai khác là mẹ.

Ta nhận lấy đậu phộng, nhẹ giọng nói:

“Đa tạ, dì.”

Bà thở dài:

“Thôi cũng được, sau này cứ gọi ta là Tống di.

Những chuyện khác, đợi sau này lớn rồi bàn tiếp.”

Thế là ta ở lại Tống phủ, ngủ cùng Tống di.

Chỉ là ở giữa còn có một Tống Tẫn Hàn mềm mềm.

Mỗi đêm trước khi ngủ, ta đều thấy Tống di cẩn thận đặt tay dưới mũi Tống Tẫn Hàn.

Sáng sớm thức dậy, bà lại kiểm tra một lần nữa, sau đó mới thở phào nhẹ nhõm mà mặc y phục cho ta.

Ta không quen lắm.

Ở nhà, năm tuổi đã có thể giúp mẫu thân cho gà ăn rồi, nào cần ai mặc đồ giúp.

Nhưng Tống di vẫn nhất quyết khoác lên người ta những bộ y phục đẹp đẽ:

“Nhĩ Nhĩ ngoan, để Tống di tận hưởng chút cảm giác có con gái được không?

Nhĩ Nhĩ của ta đáng yêu như vậy, tất nhiên phải mặc những y phục đẹp nhất thiên hạ.”

3

Tống di đối xử tốt với ta, vậy nên ta cũng đối xử tốt với Tống Tẫn Hàn.

Đại sư đã nói, ta ở bên hắn càng lâu, hắn càng có cơ hội sống sót.

Vậy nên ngày nào ta cũng không rời mắt khỏi hắn.

Nhìn hắn như nhìn miếng thịt trong nồi ngày Tết vậy.

Cứ thế nhìn mãi, Tống Tẫn Hàn loạng choạng mà lớn lên, đến năm năm tuổi.

Trong năm năm này, Tống di đã chuẩn bị bảy lần quan tài.

Còn ta, cũng đã khoác lên mình bảy bộ y phục trắng tinh chói mắt.

Ta ghét màu trắng.

Tống di thường rơi lệ, mà Tống Tẫn Hàn thì đau đến mức cuộn mình trên giường, ngay cả khóc cũng khóc không nổi.

May mắn thay, từ năm thứ sáu, ta có thể đem những thứ không may đó thiêu rụi.

Bởi vì đại phu nói với Tống di:

“Chúc mừng phu nhân, thật là hỷ sự! Tiểu thiếu gia đã có thể hấp thụ dược bổ, xem như thân thể đã trụ vững.

Sau này chỉ cần điều dưỡng cẩn thận, nhất định sẽ không còn như trước, hiểm nguy quấn thân nữa!”

Hôm ấy, Tống di khóc lớn hơn bất cứ lần nào trước đó.

Nhưng thật tốt, đây cũng là lần cuối cùng chúng ta khóc.

Bàn tay nhỏ bé của Tống Tẫn Hàn nhẹ nhàng lau nước mắt cho ta, rồi lại lau cho Tống di.

Miệng nhỏ bận rộn không ngừng, khẽ khàng dỗ dành:

“Nương đừng khóc, Nhĩ Nhĩ tỷ cũng đừng khóc.”

Một tiếng “tỷ tỷ” này, lại lọt vào tai mẫu thân ta khi bà đến thăm.

Hằng năm đến sinh thần ta, bà luôn đi một quãng đường thật xa để mang đến cho ta một chiếc thọ cao.

Quê nhà có tục, hài tử trước mười hai tuổi đều phải ăn thọ cao do chính thân mẫu làm, mới có thể bình an lớn lên.

Bà kéo ta sang một bên, thấp giọng hỏi:

“Tiểu tử Hàn kia, hắn gọi con là tỷ tỷ?”

Ta vừa ăn bánh, vừa gật đầu chắc nịch:

“Ta lớn hơn hắn, đương nhiên hắn phải gọi ta là tỷ tỷ rồi!”

Mẫu thân sốt ruột, liền chọc lên trán ta một cái:

“Ngốc tử, sao lại đương nhiên?

Hắn không phải đệ đệ con, mà là phu quân con!

Gọi quen rồi, về sau hắn không cưới con thì làm sao?”

Bà chỉ vào gian phòng của ta:

“Phòng ốc tốt như thế này, không muốn ở nữa sao?

Tống di của con cũng không cần nữa sao?

Chỉ có hắn thành phu quân con, con mới có thể ở lại Tống gia cả đời!”

Nhà có thể không ở, nhưng Tống di thì không thể không cần!

Ta gấp gáp nhìn mẫu thân, vừa lo lắng vừa khó hiểu:

“Ta muốn ở lại, nhưng phu quân là gì?

Làm phu quân thì không thể gọi ta là tỷ tỷ nữa sao?”

Mẫu thân lập tức sa sầm sắc mặt:

“Không thể!

Con đã từng nghe phụ thân gọi ta là tỷ tỷ chưa?

Đương nhiên là phải gọi là nương tử!”

Ta chu môi nghĩ nghĩ.

Phụ thân cũng đâu có gọi bà là nương tử, người toàn vụng trộm gọi bà là ‘Mẫu Đại Trùng’ (hổ cái).

Nhưng mẫu thân hạ giọng, lại thì thầm bên tai ta:

“Con nhìn xem nhà chúng ta, mọi chuyện đều theo ý ta.

Phụ thân con có gì tốt đều ưu tiên ta trước.

Con có hâm mộ không?”

Ta gãi gãi đầu, cẩn thận nhớ lại những ngày tháng hiếm hoi khi còn ở nhà.

Ừm, đúng là hâm mộ thật.

Mỗi dịp Tết, miếng thịt cuối cùng trên bàn, luôn là phụ thân để dành cho mẫu thân.

Dù rằng, sau cùng vẫn bị bọn ta ăn mất.

“Nếu con muốn có một phu quân giống như phụ thân con, thì phải nghe lời ta.

Phải bắt đầu nuôi dạy từ nhỏ.

Từ bây giờ nói cho hắn biết, sau này con chính là nương tử của hắn, là người hắn yêu thương nhất.

Hắn phải đối xử tốt với con cả đời.Nếu hắn thực sự không chịu nghe lời, con cứ lén đánh hắn một chút.

Không được đánh quá nặng, giống như khi con dạy dỗ đệ đệ muội muội vậy.

Xem thử hắn có nghe lời con không!”

Càng nói, giọng mẫu thân càng thấp, tựa như sợ người khác nghe thấy.

Nhưng bà vẫn kiên trì dặn dò, không ngừng truyền thụ cho ta đủ loại phương pháp để khiến Tống Tẫn Hàn đối tốt với ta.

Tống di không thích mẫu thân ta.

Năm nào bà cũng chỉ đến một lần, mà khi đi, hốc mắt đều đỏ cả.

Nhưng năm nay, vì quá mức kích động, ngay cả nỗi lưu luyến cũng quên mất.

 

Ta mơ hồ hiểu được vài phần, trong lòng dâng lên không ít quyết tâm.

Đêm ấy, ta liền đi dạy Tống Tẫn Hàn cách làm phu quân.

Ta nhét một miếng bánh hắn thích nhất vào tay hắn, trừng mắt hỏi:

“Hôm nay chỉ còn một miếng bánh phù dung này, ta cũng muốn ăn, ngươi có nhường cho ta không?”

Hắn nhìn bánh, rồi lại nhìn ta.

Sau đó liền đưa bánh cho ta.

Ta hớn hở cắn một nửa, nhưng giây tiếp theo, hắn lại nhét nửa miếng còn lại vào miệng, vừa ăn vừa lẩm bẩm:

“Nhĩ Nhĩ tỷ ăn, ta cũng ăn.”

Hỏng rồi!

Mẫu thân nói, trượng phu tốt sẽ để dành đồ ngon cho nương tử.

Hắn thì hay rồi, trước tiên nhường ta một nửa, sau đó lại ăn nốt phần còn lại.

Thế rốt cuộc là tốt hay không tốt đây?