18

Đứng trước mặt Cố Việt Trạch, người mà anh điên cuồng tìm kiếm khắp trời đất, chính là Hạ Cầm Vận.

Cụ ông Cố khẽ nói:
“Thật ngại quá, để cô chê cười rồi.”

“Không sao.” Hạ Cầm Vận thản nhiên đáp, không một chút xúc động trước lời tỏ tình đầy sâu sắc của Cố Việt Trạch:
“Chỉ là tâm tính của kẻ thanh niên trẻ mà thôi.”

Cụ ông Cố cười gượng, lúng túng:
“Nói đến chuyện này, lần này cô đến đây là vì việc gì vậy?”

Hạ Cầm Vận lúc này mới đi thẳng vào vấn đề:
“Ta đến nhắc nhở ông rằng gần đây khu vực này có nhiều luồng tà khí kỳ lạ. Ta nghi ngờ có tà ma xuất hiện, tốt nhất ông nên cảnh giác và dặn dò cấp dưới cẩn thận hơn.”

Giờ đây, Hạ Cầm Vận đã không còn là hồ yêu bình thường, mà đã có ngôi vị tiên. Đương nhiên, trách nhiệm của cô là bảo vệ sự bình yên cho một vùng đất.
Nhưng gần đây, cô phát hiện ra tại Hải Thành xảy ra rất nhiều vụ án nghiêm trọng. Thoạt nhìn tưởng do con người gây ra, nhưng điều tra kỹ thì đều bị tà khí mê hoặc.

Cụ ông Cố lập tức nghiêm mặt, gật đầu:
“Tôi hiểu rồi.”

Ngay sau đó, ông hành động nhanh chóng, chỉ đạo các công ty lớn dưới quyền tiến hành kiểm tra.
Không ngờ vừa giải quyết xong, trợ lý của ông đã vội vàng chạy vào, sắc mặt hoảng hốt:
“Không xong rồi, thưa ông! Cậu chủ gặp chuyện rồi!”

…

Cụ ông Cố vội vã đến bệnh viện, chỉ thấy Cố Việt Trạch đang nằm trên giường bệnh, sắc mặt tái nhợt.
Ông tức giận đến mức dùng gậy đập mạnh xuống sàn:
“Thằng nhóc ngốc này! Ông đã bảo mùa mưa không được xuống động thạch nhũ! Sao con cứ nhất quyết phải đi? Con muốn mất mạng hay sao?”

Cơn giận của cụ ông Cố bốc lên ngùn ngụt.
Sáng nay, Cố Việt Trạch bỗng nhiên đòi đi khám phá động thạch nhũ. Rõ ràng đã có người cảnh báo rằng mùa mưa rất nguy hiểm, nước lũ dễ dâng cao, nhưng anh không nghe.
Kết quả là bị mắc kẹt trong động, suýt chút nữa mất mạng.

Cụ ông Cố tức đến mức muốn đánh cho anh một trận, nhưng không ngờ Cố Việt Trạch trên giường lại mở mắt, yếu ớt nói:
“Con… con chỉ muốn được gặp cô ấy…”

Cụ ông Cố ngẩn người:
“Gặp ai?”

Cố Việt Trạch run rẩy đáp:
“Hạ Cầm Vận.”

Cụ ông Cố kinh ngạc đứng sững lại.
Cố Việt Trạch cố gắng nhếch môi cười cay đắng:
“Lần trước… cô ấy cũng nói sẽ không gặp con nữa. Nhưng sau đó… sau đó con bị mắc kẹt trên núi tuyết, cô ấy lập tức đến ngay…”
“Vì vậy, con nghĩ, lần này nếu con lại gặp nguy hiểm đến tính mạng… cô ấy… cô ấy liệu có đến không?”

Cụ ông Cố nhìn Cố Việt Trạch đầy bất ngờ.
Nhưng Cố Việt Trạch chỉ khẽ nhắm mắt, để lộ nụ cười đắng chát nhất.
“Nhưng con đã sai rồi. Lần này… cô ấy không đến…”

“Con…”
Cụ ông Cố vừa muốn nói gì đó, nhưng mãi không thốt nên lời, cuối cùng chỉ có thể thở dài.

“Thôi được.” Ông bất đắc dĩ mở lời:
“Đã đến mức này rồi, chi bằng nói cho con sự thật. Dù sao sau khi ta đi, việc thờ cúng cho người đó cũng sẽ phải do con kế tục.”

Cố Việt Trạch ngơ ngác:
“Ông nội, ông đang nói gì vậy?”

Có lẽ anh ở trong động quá lâu, thiếu oxy nên không thể hiểu được lời ông nội nói.

Cụ ông Cố đã quay người, chỉ nói ngắn gọn:
“Đi theo ta, ta sẽ dẫn con đến một nơi.”

19

Cụ ông Cố làm thủ tục xuất viện cho Cố Việt Trạch, xe trực tiếp chạy thẳng đến một ngôi miếu Hồ Tiên trên núi.
Ngôi miếu dường như mới được xây dựng không lâu, mùi sơn mới vẫn còn thoang thoảng.

Cố Việt Trạch nhíu mày:
“Ông nội, sao ông lại đưa con đến đây?”

Cụ ông Cố đứng trước bức tượng thần chính trong chính điện, nghiêm giọng nói:
“Chẳng phải con luôn mong mỏi được gặp Hạ Cầm Vận sao? Đây chính là cô ấy.”

Cố Việt Trạch sững người, sau đó cau mày:
“Ông đang nói đùa gì thế? Đây là tượng Hồ Tiên, sao có thể là…”

Lời chưa dứt, bên ngoài bất chợt vang lên một tiếng sấm đinh tai, ánh sáng lóe lên chiếu sáng toàn bộ chính điện tối tăm.

Cố Việt Trạch cuối cùng cũng nhìn rõ bức tượng thần trước mắt. Anh lập tức chết lặng.

Vì bức tượng trước mắt, mặc dù khoác trên mình bộ trang phục cổ trang, nhưng cả dung mạo lẫn dáng người đều giống hệt Hạ Cầm Vận!

“Chuyện này là sao…”
Cố Việt Trạch kinh ngạc, chỉ nghe thấy cụ ông Cố thở dài một tiếng rồi nói:
“Ta không nói đùa. Vì Hạ Cầm Vận vốn không phải là người. Cô ấy là hồ yêu. Ta từng kể với con rồi, khi còn nhỏ, ta suýt chết đói trong nạn đói, chính một vị Hồ Tiên đã cứu mạng ta và nhận ta làm đầy tớ của người.”
“Ta theo người suốt mười năm, sau đó người về ẩn cư nơi rừng sâu, nhưng trước khi đi đã để lại cho ta rất nhiều bảo vật, còn dạy ta một bài thuốc quý, nhờ đó ta mới có thể mở tiệm thuốc và trở nên giàu có.”
“Vị Hồ Tiên mà ta nhắc đến, chính là Hạ Cầm Vận.”

Cố Việt Trạch như bị sét đánh ngang tai.
Anh tất nhiên nhớ rõ câu chuyện về Hồ Tiên mà ông nội từng kể.

Nhà họ Cố thậm chí còn cấm kỵ việc làm hại cáo, thậm chí lập quỹ bảo vệ cáo hoang dã.
Chính vì vậy, anh luôn tin vào sự tồn tại của thần linh.

Nhưng anh chưa từng nghĩ rằng, Hạ Cầm Vận chính là hồ yêu mà ông từng nhắc đến!

“Không thể nào!” Anh thốt lên, “Hạ Cầm Vận sao có thể là hồ yêu…”
Nhưng nói được nửa câu, anh lại nghẹn lời.

Bởi anh đột nhiên nhận ra rất nhiều điều bất thường trước đây——
Chẳng hạn, tại sao ông nội lại thích Hạ Cầm Vận đến vậy, thậm chí còn tôn kính cô, không bao giờ gọi thẳng tên cô.
Chẳng hạn, khi họ bị mắc kẹt trên núi tuyết, dù đội cứu hộ chuyên nghiệp không tìm được họ, Hạ Cầm Vận – một cô gái không hề có kinh nghiệm leo núi – lại có thể một mình tìm thấy họ.
Chẳng hạn, khi anh phát điên tìm kiếm Hạ Cầm Vận, lại phát hiện ngoài ba năm bên anh, cô hầu như không để lại dấu vết gì trong thế giới này.

Mọi điều kỳ lạ đều hợp lý nếu Hạ Cầm Vận là hồ yêu.

Cố Việt Trạch tỉnh táo lại, kích động nói:
“Dù cô ấy là hồ yêu thì sao chứ? Ông nội, ông phản đối chúng con là vì người và yêu không thể chung đường sao?”

Cụ ông Cố cười nhạt:
“Không phải. Mà là vì Hạ Cầm Vận căn bản không yêu con!”

Cố Việt Trạch như bị đâm một nhát dao vào tim, bật thốt lên:
“Không thể nào! Cô ấy yêu con, cô ấy đã làm rất nhiều điều vì con!”

“Ta biết chứ.” Cụ ông Cố cao giọng, “Nhưng tất cả những gì cô ấy làm không phải vì yêu, mà là để trả món nợ nhân quả!”

Cố Việt Trạch chết lặng:
“Nhân quả?”

“Đúng vậy.”
Cụ ông Cố lạnh lùng đáp:
“Con còn nhớ hồi nhỏ, con từng cứu một con cáo nhỏ không? Vì gia quy nhà họ Cố, con đã rất yêu thương và chăm sóc nó. Nhưng thực ra, đó là chân thân của Hạ Cầm Vận khi bị thương.”
“Cô ấy vì thế mà nợ con nhân quả. Để báo ân, cô ấy mới làm nhiều điều vì con. Cô ấy chưa từng có tình cảm nam nữ với con!”

Cố Việt Trạch loạng choạng lùi lại một bước, giọng run rẩy:
“Không… không thể nào…”

Anh muốn phản bác, nhưng một lần nữa lại nghẹn lời.

Bởi khi hồi tưởng lại những kỷ niệm giữa anh và Hạ Cầm Vận, anh bỗng nhận ra——
Cô luôn ngoan ngoãn, tuân theo anh, nhưng dường như chưa bao giờ bộc lộ tình cảm yêu đương với anh.
Cô không đỏ mặt trước anh, không hồi hộp khi đứng gần anh. Từ đầu đến cuối, thần sắc của cô luôn bình thản, không chút dao động.

Có lần anh say rượu hôn cô, cô không đỏ mặt, tim không đập nhanh, chỉ bình tĩnh hỏi:
“Đây là điều anh muốn sao?”

Khi đó, anh cho rằng cô không giỏi thể hiện cảm xúc.
Nhưng giờ nghĩ lại, có lẽ vì cô không hề yêu anh.

Khoảnh khắc này, Cố Việt Trạch cảm thấy trái tim mình như vỡ nát!
Việc Hạ Cầm Vận không yêu anh còn đau đớn hơn việc cô là hồ yêu gấp trăm lần!

“Tôi không tin!” Anh hét lên, “Tôi muốn gặp Hạ Cầm Vận! Tôi nhất định phải tự mình gặp cô ấy!”

Nhưng cụ ông Cố đã quay người, giọng bình thản:
“Giờ đây, Hạ Cầm Vận đã đạt đến tiên vị, người và tiên khác đường. Cả đời này, con sẽ không bao giờ gặp lại cô ấy.”

“Vì vậy, Việt Trạch, hãy từ bỏ đi.”

Nói xong, ông quay bước rời đi, chỉ để lại Cố Việt Trạch ngã quỵ trước bức tượng thần, thất thần, mất hồn.

20

Cố Việt Trạch rốt cuộc vẫn không thể từ bỏ.
Anh quỳ trước tượng thần của Hạ Cầm Vận suốt ba ngày ba đêm, không chịu rời đi.
Ba ngày sau, anh cuối cùng không chịu nổi mà ngất đi.

Khi tỉnh lại

Khi Cố Việt Trạch mở mắt, anh thấy mình đang nằm trong bệnh viện.
Vừa tỉnh dậy, một giọng nói lạnh lùng vang lên:
“Tỉnh rồi?”

Toàn thân anh run lên, ngẩng đầu nhìn thấy một bóng hình xinh đẹp và yêu kiều.
Khoảnh khắc đó, anh tưởng mình đang mơ.
“Hạ Cầm Vận?”

Anh mạnh mẽ véo vào cánh tay mình để xác định không phải là ảo giác.
Khi đã chắc chắn, anh mừng rỡ như điên, vội vàng định nắm lấy tay cô.
“Cầm Vận, anh…”

Nhưng Hạ Cầm Vận nhẹ nhàng rút tay lại, giọng điệu bình thản:
“Tôi vốn không định đến gặp anh. Nhưng ông nội anh quá lo lắng, đã đến cầu xin tôi. Nể tình người xưa, tôi mới đến.”

Hạ Cầm Vận cúi xuống nhìn anh, nhíu mày:
“Vậy rốt cuộc anh muốn làm gì?”

Giọng nói của cô lạnh lùng, mang theo vẻ nghi hoặc chân thực, như một lưỡi dao sắc bén đâm thẳng vào tim Cố Việt Trạch.
Giây phút này, anh cuối cùng hiểu rõ, cô không hề yêu anh.
Ánh mắt cô nhìn anh, giống như nhìn một con kiến nhỏ bé không đáng để tâm.

Nhưng anh vẫn không cam lòng, gắng gượng mở miệng:
“Anh chỉ muốn nói với em rằng, anh thật sự yêu em! Anh yêu em rất nhiều!”

Anh lớn tiếng bày tỏ, nhưng Hạ Cầm Vận lại nhìn anh như thể nghe được một câu chuyện nực cười:
“Anh yêu tôi?”

“Anh nói thật đấy! Đừng không tin anh!” Cố Việt Trạch vội vàng. “Anh biết trước đây anh đối xử với em không tốt. Nhưng đó chỉ là vì anh bị Lưu Tư Tư lừa dối!”

Hạ Cầm Vận nhướng mày, ánh mắt lạnh lùng:
“Nhưng chẳng phải vì anh yêu cô ấy, nên mới bị cô ấy lừa sao?”

Cố Việt Trạch nghẹn lời, không cam tâm nói:
“Anh… chỉ là bị cảm giác của tuổi trẻ làm mờ mắt, thêm vào đó, đám bạn bè của anh thường xuyên khích bác…”

Không ngờ Hạ Cầm Vận lại cắt ngang lời anh:
“Chính vì anh đối xử lạnh nhạt với tôi, nên đám bạn bè của anh mới không tôn trọng tôi.”

Cố Việt Trạch lần nữa nghẹn lời.
Phải, cô nói đúng.
Những người bạn của anh, chẳng qua chỉ là dựa vào nhà họ Cố mà sống, luôn nhìn sắc mặt anh để hành động.
Anh trân trọng Lưu Tư Tư, họ cũng coi cô ấy như báu vật.
Anh lạnh nhạt với Hạ Cầm Vận, họ mới dám sỉ nhục cô.

“Anh xin lỗi…” Cố Việt Trạch cúi đầu, giọng run rẩy:
“Thật sự xin lỗi.”

Nhưng Hạ Cầm Vận chỉ nhàn nhạt đáp:
“Không cần xin lỗi. Anh và tôi vốn dĩ chỉ là món nợ nhân quả. Anh đối xử tệ với tôi, ngược lại khiến món nợ này được thanh toán nhanh hơn. Vì vậy, tôi không giận, càng không cần tha thứ.”

Cô thản nhiên nói, xoay người định rời đi.
“Đợi đã!”

Cố Việt Trạch hoảng sợ, vội vàng lăn xuống giường đuổi theo.
Nhưng khi mở cửa, anh phát hiện cô đã biến mất.

Khoảnh khắc nhận ra

Cố Việt Trạch đứng sững sờ.
Giây phút này, anh mới nhận ra sự khác biệt giữa mình và cô.
Cô là tiên, anh là người.
Chỉ cần cô không muốn, anh cả đời này cũng không thể gặp lại cô.

Anh quỳ sụp xuống trong tuyệt vọng.
Đột nhiên, một giọng nói vang lên trong đầu anh:
“Ngươi, có muốn có được sức mạnh không?”

Cố Việt Trạch run rẩy, ngẩng đầu:
“Ai đang nói?”

Nhưng xung quanh chỉ là sự trống trải.
Giọng nói đó lại vang lên:
“Ta có thể ban cho ngươi sức mạnh, sức mạnh ngang hàng với Hạ Cầm Vận. Từ nay về sau, ngươi và cô ấy sẽ bình đẳng, ngươi có thể gặp cô ấy bất cứ lúc nào…”
“Ngươi có đồng ý không?”

Cố Việt Trạch toàn thân run lên, ánh mắt bừng sáng.
“Ta đồng ý!”