Chàng thiếu niên mười sáu mười bảy tuổi vẫn có chút e dè trước sự trách mắng của trưởng tỷ, đỡ ta dậy cũng không được, mà buông ra cũng chẳng xong.

Ta mỉm cười cảm kích, nhẹ nhàng gạt tay hắn ra, thay hắn đưa ra quyết định.

“Đa tạ Thẩm công tử. Là do Uyển Nguyệt vô ý nói lời khiến Thẩm tiểu thư phật ý.

Giờ tiểu thư đã nguôi giận rồi, cũng không cần để tâm nữa.”

Bị phạt là chuyện đương nhiên, chỉ mong Thẩm tiểu thư có thể…

Thẩm Hành Ngọc chạm phải ánh mắt của ta, thoáng sững sờ trong giây lát, rồi vội vàng phản ứng, thay ta cầu tình:
“Đại tỷ, đệ tin rằng Chu cô nương nhất định không cố ý, tỷ tha cho nàng đi!”

Thẩm Diệu Trang ghét nhất là khi người bên cạnh thiên vị kẻ khác, đặc biệt là một người còn xinh đẹp hơn nàng.

“Thẩm Hành Ngọc, ngươi lại đi giúp người ngoài! Không đứng về phía tỷ tỷ mà còn thay người ngoài nói chuyện, xem hôm nay ta không dạy dỗ ngươi một trận ra trò!”

Nói rồi, nàng giơ tay, làm bộ định đánh.

Thấy Thẩm Hành Ngọc đứng yên không né tránh, ta vội vàng đứng dậy, chắn trước mặt hắn, làm ra vẻ lo lắng vì hắn.

“Là do Vãn Nguyệt khiến Thẩm tiểu thư chướng mắt, tất cả đều là lỗi của ta. Đa tạ Thẩm công tử đã cầu tình, nhưng xin công tử đừng vì ta mà làm tổn thương tình cảm giữa huynh và Thẩm tiểu thư!”

Những lời này chẳng khác nào thêm dầu vào lửa, khiến Thẩm Diệu Trang càng tức giận hơn. Nàng giáng thẳng một cái tát xuống.

Chỉ là, cái tát ấy lại bị Thẩm Hành Ngọc nắm chặt lấy.

“Đại tỷ! Chu cô nương không làm gì sai cả, vì cớ gì tỷ cứ ép buộc nàng mãi như vậy?”

Vừa nghe những lời này, sắc mặt Thẩm Diệu Trang lập tức thay đổi.

“Ngươi nói tỷ tỷ ta ép người quá đáng? Thẩm Hoành Ngọc!”

“Đúng vậy! Ngươi từ trước đến giờ đều như thế, đừng tưởng ta không biết, cái chuyện đó…”

Thẩm Hoành Ngọc định nói gì đó, nhưng nhìn quanh thấy có quá nhiều người, cuối cùng lại im lặng, chỉ khẽ liếc nàng một cái thật sâu.

Xung quanh không ai hiểu Thẩm Hoành Ngọc định nói gì, nhưng ta thì biết rõ.

Hắn muốn nói rằng, đệ nhất mỹ nhân kinh thành đời trước, chính là bị Thẩm Diệu Trang ép đến chết như vậy.

Ta cười lạnh trong lòng, nói cho cùng, bọn họ chưa từng để tâm đến mạng người. Điều họ thực sự quan tâm, chẳng qua là thanh danh của chính mình.

Có lẽ vì bị chính đệ đệ của mình làm tổn thương, Thẩm Diệu Trang đứng yên một lúc lâu, không có động tĩnh gì.

Còn Thẩm Hoành Ngọc thì chẳng để ý, hắn kéo ta quay người rời đi.

Ta bị kéo đến lảo đảo một chút, nhưng trên mặt không nhịn được mà hiện lên nụ cười.

Quả nhiên thuận lợi ngoài dự đoán, không uổng công ta mấy ngày trước cố ý tiếp cận hắn.

“Chu cô nương, đại tỷ của ta không phải cố ý, ta thay tỷ ấy xin lỗi cô.”

Thẩm Hành Ngọc bối rối, mặt đầy vẻ ngại ngùng, đến mức không dám nhìn thẳng vào ta.

Ta chỉ khẽ rút tay ra khỏi tay hắn đang nắm, thế mà hắn như bị bỏng, lập tức buông tay ra, mặt đỏ bừng như lửa.

Khuôn mặt đỏ ửng của chàng thiếu niên che giấu tất cả những tâm tư trong lòng.

“Thẩm tiểu thư không làm gì ta cả, là ta đã khiến tiểu thư không vui, người nên xin lỗi phải là ta mới đúng. Hôm nay đa tạ Thẩm công tử, ngày sau nhất định sẽ báo đáp.”

Dĩ nhiên, ta không thể trách Thẩm Diệu Trang.
Dù sao, ta là một Chu Vãn Nguyệt thuần khiết và hiền lành, sao có thể không biết lý lẽ và tha thứ cho người khác?

Kinh thành đã có một mỹ nhân tựa như đóa hồng rực rỡ, nhiệt tình như lửa, nhưng lại đầy gai nhọn.
Chói mắt, nhưng lại cuốn hút.

Hai đóa hồng, làm sao có thể phân định thắng thua?
Ta nhất định phải khác nàng.

“Không… không cần khách sáo như vậy, Chu cô nương.”
Thẩm Hành Ngọc ấp úng, vẫn không dám nhìn vào ta.

“Vả lại, ta vốn đã nợ cô nương. Nếu không nhờ lần trước cô cứu giúp, có lẽ ta đã…”

Ta khẽ nhếch môi cười, quả nhiên, cái gọi là “ân cứu mạng” rất hữu dụng.

Vài ngày trước, ta không chỉ sai người lan truyền tin tức rằng Chu tiểu thư là tuyệt sắc giai nhân, quốc sắc thiên hương, mà còn nhờ kẻ kia hỗ trợ, thành công sắp xếp cho người truy sát Thẩm Hoành Ngọc ngay trên con đường ta thường đi qua.

Cứ như vậy, “ân cứu mạng” đã thuận lý thành chương mà có được.

“Thẩm công tử nói quá lời rồi, Uyển Nguyệt chẳng qua chỉ là tiện tay mà thôi.”

“Thật ra, không cần gọi ta là Thẩm công tử, Chu cô nương cứ gọi ta là Hoành Ngọc là được.”

Nói xong, Thẩm Hoành Ngọc đưa mắt nhìn trời nhìn đất, chỉ là không dám nhìn thẳng vào ta, vành tai hắn càng lúc càng đỏ.

Nhìn hắn như vậy, ta chỉ cảm thấy thật buồn cười.

Ai có thể ngờ, cái người bẽn lẽn, ngượng ngùng như một thiếu niên vừa qua tuổi cài trâm này, lại chính là kẻ không lâu trước đây từng thẳng tay đẩy một tiểu công tử ngã chết giữa đường?

Chỉ tiếc rằng, tất cả chỉ bị gói gọn trong một câu “say rượu gây chuyện”, rồi chuyện lớn hóa nhỏ.

Kẻ gây ra chuyện cũng chỉ bị cấm túc vài ngày, sau đó lại có thể tiếp tục ra ngoài ăn uống vui chơi như chẳng có gì xảy ra.

“Thẩm… nếu Thẩm Hành Ngọc không ngại, có thể gọi ta là Vãn Nguyệt.”

Ta cúi đầu, giả vờ ngượng ngùng.

Nhưng Thẩm Hành Ngọc lại càng lúng túng hơn ta. Vì muốn tiếp tục trò chuyện, hắn đưa ta đi dạo khắp nơi, từ nhà này mua sắm, đến nhà khác chọn đồ.

Những món đồ đó, tất nhiên ta sẽ không nhận.

Nhưng Thẩm Hành Ngọc lại chu đáo đến mức, làm sao có thể không gửi chúng tới tận nhà ta?

Nhận được đồ của hắn, dĩ nhiên ta phải có quà đáp lễ.

Và đương nhiên… làm sao ta có thể từ chối lời mời tiếp theo của Hành Ngọc chứ?

Trong kinh thành, các thiếu nữ chỉ cần vượt qua lễ cập kê mỗi năm một lần là có thể tự do ra ngoài, thậm chí tự do lựa chọn phu quân cho mình.

Những ngày này, chính là thời điểm tuyệt vời để từng cặp đôi sóng bước bên nhau.

5

“Sao vậy? Hôm nay muốn ra ngoài?”

Giọng nói trầm thấp của người đàn ông vang lên từ bóng tối, không nghe ra được vui hay giận.

Nhưng ta biết rõ, hắn đang ghen.

Ta bước chậm rãi đến gần, không chút vội vàng, rồi ngồi xuống đối diện hắn.

Người đàn ông ngẩng đầu lên, ánh mắt thẳng thắn nhìn chằm chằm vào ta.

Nếu Thẩm Diệu Trang ở đây, nàng nhất định nhận ra, người trước mắt chính là vị nhàn vương từng tận tâm tận lực nịnh bợ nàng – Cố Dạ Tuyên.

“Hôm nay hương nàng dùng thật dễ chịu.”

“Chỉ là vì lễ cập kê mà đổi loại hương mới thôi. Nếu vương gia thích, ngày khác ta sẽ chuẩn bị một ít gửi đến.”

Hắn khẽ cười nhạt.

“A Nguyệt của ta quả thật rất được lòng người khác. Biết vậy, ngay từ lúc gặp nàng, ta nên đem nàng giấu đi!”

Người đàn ông vừa cười vừa nói, nhưng trong giọng điệu lại có phần nghiêm túc.

Cố Dạ Tuyên thường ngày là người lười biếng, sống qua loa, chẳng bận tâm sự đời.

Vậy mà lúc này, hắn lại ngồi thẳng trước bàn, chăm chú nghịch các quân cờ trước mặt.

Hắn, một nhàn vương vô lo vô nghĩ, đã làm kẻ ngoài cuộc nhiều năm.

Có lẽ người đời đã sớm quên đi dáng vẻ từng xông pha chiến trường, giết giặc lập công của hắn.

Nhưng ta nhớ rất rõ, nên ta đã tìm đến hắn.

Người đàn ông này nhìn bề ngoài có vẻ đa tình, nhưng thực chất lại vô cùng vô tình.

Một năm qua không đủ để hắn hoàn toàn tin tưởng ta.
Nhưng đồng thời, hắn cũng sẽ không còn giúp Thẩm Diệu Trang nữa.

Dù sao, một người phụ nữ đã nhiều lần từ chối hắn, thậm chí còn qua lại với nhiều người đàn ông khác – sự kiên nhẫn của hắn cũng có giới hạn.
Hơn nữa, hắn cũng là một vị vương gia, đâu thể dễ dàng tha thứ.

“Vương gia nói đùa rồi, A Nguyệt chỉ vì cảm kích Thẩm công tử đã giải vây cho ta ngày hôm ấy, nên mới miễn cưỡng nhận lời mời mà thôi.”

“Vương gia, A Nguyệt vẫn luôn là người của ngài.”

Nói là người của hắn cũng không sai.

Dù sao, hiện tại ta cũng không còn là nhị tiểu thư nhà họ Tống.
Ta chỉ là một nữ nhi nhà tiểu quan thất thế, đến kinh thành nương nhờ thân thích.

Không ngờ rằng, trên đường, ta suýt chút nữa bị kẻ xấu bắt đi, may thay Vương gia Tuyên ra tay cứu giúp.

Do vô tình lộ dung mạo, ta đã ở lại vương phủ vài ngày, và cũng chính từ đó, hắn bắt đầu hứng thú với ta.

Người thân của ta luôn tìm cách hành hạ, còn hắn thì thấu hiểu lòng người, thay ta tìm một gia đình tử tế để ở nhờ.

Ta thực lòng phải cảm ơn các quy củ của nữ tử kinh thành.

Trước khi cập kê, ngoài người trong nhà và tỳ nữ thân cận, bọn họ không được phép gặp người ngoài.

Nếu không có điều ấy, làm sao ta có thể dễ dàng tiếp cận bọn họ?

Một kẻ công tử bột không để ý đến mạng người, và một nhàn vương đầy tham vọng nhưng giỏi che giấu như Cố Dạ Tuyên, cả hai đều là những nhân vật quyền thế.

Những người này ở bên cạnh Thẩm Diệu Trang, ta làm sao có thể an tâm?

“Chẳng phải vương gia cố ý để Uyển Nguyệt tiếp cận Thẩm tiểu thư sao?”

Ta đặt một chén trà nóng xuống trước mặt hắn.

Cố Dạ Tuyên nhấp một ngụm trà, tay cầm quân cờ hờ hững đặt xuống bàn, sai vị trí.

Giây tiếp theo, hắn nắm chặt cằm ta.

“Nguyệt Nhi ngoan của ta quả nhiên thông minh, nhưng nàng cũng biết, bổn vương không cần một người quá thông minh.”

Ta đau nhói, ánh mắt rưng rưng nước mắt, nhưng vẫn cứng đầu nhìn thẳng vào hắn.

Cuối cùng, Cố Dạ Tuyên buông tay.