16

Kể từ đó, Tần Chân Chân nắm quyền tuyệt đối, không ai có thể cản được nàng.

Ta vẫn mỗi ngày ra vào cung cấm, phụng sự nàng xử lý các công việc trong triều.

Năm thứ hai của triều đại Thành Ninh, triều đình ban hành chế độ “nữ hộ”, phụ nữ không lấy chồng hoặc ly hôn có thể tự lập gia đình, làm chủ gia đình, ra ngoài buôn bán, và thừa kế tài sản của tổ tiên.

Chế độ này gây nên một làn sóng lớn, ta mang quân lính của phủ Vũ Ninh Hầu đi dẹp loạn, dùng bàn tay sắt đánh bại tất cả những kẻ phản đối.

Những người đã được giáo dục tại Cứu Ân Viện trước đây đã đóng vai trò quyết định. Họ lần lượt đến quan phủ đăng ký làm nữ hộ, và tự nguyện bảo vệ những người phụ nữ bị gia đình hoặc chồng ép buộc, vứt bỏ.

Cải cách không bao giờ có thể thực hiện từ dưới lên, cải cách nhất định phải từ trên xuống.

Dù có sự ủng hộ từ tầng lớp thống trị, ta vẫn mất nửa năm trời mới có thể thực hiện chính sách này.

Bất chợt, ta nhớ lại ngày xưa khi Tần Chân Chân đã nói với ta: “Lâm Tịch, ta sẽ cho ngươi đáp án.”

Ngày nay, ta lại tiến thêm một bước nữa trên con đường đến đáp án ấy.

Năm thứ ba triều đại Thành Ninh, số lượng phụ nữ mở tiệm buôn bán ngày càng nhiều, phụ nữ kiếm được tiền, đứng thẳng lưng và càng dũng cảm lên tiếng chống lại bất công.

Không biết từ khi nào, trong các khu phố bắt đầu xuất hiện các trường học nhận nữ hài, các bé gái có thể học chữ một cách chính thức.

Vấn đề ngày càng nghiêm trọng, và rất nhanh đã lên đến triều đình.

“Chẳng lẽ các vị đại thần, thê thiếp, con cái của các ngài đều không biết chữ, không học hành sao? Việc này có gì phải tranh cãi?”

“Ta thấy, phụ nữ càng cần học nhiều, bởi vì họ vừa phải hiếu thảo với cha mẹ, vừa phải dạy bảo con cái, lại còn phải chăm lo việc nhà, nay lại còn phải ra ngoài buôn bán kiếm sống. Nếu không biết chữ, thì sẽ làm hại gia đình.”

“Vậy đi, triều đình sẽ mở trường học, chuyên thu nhận nữ nhi học chữ, tài chính sẽ do hậu cung cấp, không trộn lẫn với đàn ông. Sau này, nếu có ai thành tài, sẽ được nhận vào hậu cung làm nữ quan, lương bổng sẽ tương đương với triều đại trước.”

Tần Chân Chân hiểu rõ, không thể tiến quá nhanh. 

Nếu ngay từ đầu nàng bày tỏ muốn xâm phạm quyền lợi của họ, họ sẽ chống đối đến cùng. Nhưng giờ đây, nàng chỉ nói rằng phụ nữ sẽ chỉ làm nữ quan trong hậu cung, không ảnh hưởng đến quyền lợi của triều đại trước, như vậy họ mới bớt phòng bị.

Lo sợ những phụ huynh mê muội, trọng nam khinh nữ, sẽ hủy hoại cả cuộc đời của các cô gái, Tần Chân Chân đã dùng tiền riêng của mình, tuyên bố rằng mỗi gia đình gửi con gái đi học sẽ nhận được trợ cấp của quốc gia, theo số lượng học sinh nhập học.

Hoàng hậu yếu ớt, dù bệnh tật triền miên vẫn cố gắng quyên tặng một vạn lượng bạc cho trường học, khiến nhiều quý phụ cũng bắt chước làm theo.

Một thời gian ngắn sau, việc cho nữ nhi đi học đã trở thành trào lưu lớn ở Đại Sở, các tri châu, huyện lệnh đều làm theo để nhận trợ cấp từ triều đình.

17

Mùa đông năm thứ năm triều đại Thành Ninh, người Mông Cổ và Tạng tấn công biên giới của Đại Sở, Tần Chân Chân ra lệnh cho ta cùng Tần Dĩ Phong mang binh ra trận.

Đêm trước khi lên đường, Tần Chân Chân triệu ta vào gặp.

“Lâm Tịch, trận chiến này, ngươi phải đánh thật tốt. Ngươi phải cho thiên hạ thấy rằng, phụ nữ chúng ta cũng có thể đánh trận, còn có thể thắng trận.

“Chỉ khi đó, địa vị của phụ nữ mới có thể ngày càng cao, quyền lực trong tay mới ngày càng lớn.

“Ngươi cần gì, ta sẽ hỗ trợ hết, ngươi không được phép thất bại.”

Ta quỳ một gối xuống đất, nói: “Không thắng, không bằng chết.”

Từ nhỏ ta đã tập võ, rốt cuộc cũng có ngày phải dùng đến, cảm giác huyết khí trong người như sôi lên.

Khí hậu nơi biên cương khô cằn và lạnh lẽo, mấy ngày đầu mới đến, ta gần như ngày nào cũng chảy máu mũi. Không ít quan viên ở đây đã chế giễu Tần Dĩ Phong trước mặt, nói hắn không thể rời xa phụ nữ, bảo ta trở về kinh thành, đừng để bị man di dọa sợ.

Ta liền cầm thương, đánh ngã từng tên một, nếu không phải vẫn cần dùng đến họ, ta sẽ ra tay mạnh mẽ hơn.

Trận chiến đầu tiên, ta đã chặt đứt cánh tay của lão tộc trưởng, từ đó danh tiếng vang xa trong vùng biên cương.

Qua nhiều trận chiến, chúng ta thắng nhiều thua ít. 

Danh tiếng ta dần dần lấn át cả Tần Dĩ Phong, nhưng hắn lại không mấy quan tâm.

Đến giai đoạn quyết chiến, đám man di đã bị chúng ta đánh cho khiếp sợ, vừa đánh vừa lùi. Tần Dĩ Phong mang theo ta, đuổi theo họ không ngừng, ta cảm thấy không ổn, nhưng dù có kéo thế nào cũng không thể giữ hắn lại, chỉ đành đi theo hắn.

Tối hôm đó, chúng ta nghỉ ngơi ngoài trời. Trong giấc mơ, ta mơ hồ nghe thấy tiếng đánh nhau. Ta mở mắt, nhưng đôi tay lại không thể nhấc nổi.

Một cảm giác lạnh lẽo xâm chiếm tâm trí, ta đã trúng chiêu.

“Ha ha ha, dù chúng ta thua, cũng phải kéo các ngươi cùng chết. Các ngươi giết bao nhiêu tộc nhân của chúng ta, hãy xuống dưới cùng họ đi!”

Ta cắn răng, máu chảy ra, nhưng vẫn cố gắng đứng dậy, lết về phía có tiếng động.

“Đưa Lân tướng quân đi.” Giọng Tần Dĩ Phong nghe rõ gần xa.

“Không ai thoát được đâu.” Ta nhận ra đó là giọng thiếu lão tộc trưởng người Mông Cổ.

Tiếng binh khí va chạm vang lên, Tần Dĩ Phong mang theo vài tên lính giao chiến với đám người kia.

Người Mông cổ bị thương nhiều, nhưng không biết sao bên chúng ta lại trúng phải một chiêu gì đó, mỗi người chỉ có thể dùng một nửa sức lực, và ta nhận ra, càng lâu, tay chân càng trở nên mềm yếu.

Ta nhẹ nhàng bước tới, phía trước đang chiến đấu không ai chú ý tới ta. Ta nhặt vài viên đá vỡ trên đất, đứng chờ thời cơ.

Nhìn thấy Tần Dĩ Phong bị một cú đấm đánh ngã xuống đất, nếu không cứu kịp, hắn sẽ chết ngay. Ta không chút do dự, dùng hết sức lực bắn những viên đá trong tay về phía đầu của tộc trưởng đối phương.

Người Mông cổ không ngờ lại có người còn đủ sức phản kháng, chúng lập tức bị trúng chiêu.

Ta chạy tới đỡ Tần Dĩ Phong dậy, kéo hắn chạy về phía rừng núi bên cạnh.

Những người lính còn lại đều cố gắng bảo vệ chúng ta, dù có vài người đã không thể cầm vũ khí nữa.

“Đưa ta theo, nàng sẽ không đi xa được đâu.” Máu của Tần Dĩ Phong từng giọt từng giọt nhỏ xuống, dưới ánh trăng sáng, ta nhìn thấy khuôn mặt tái nhợt của hắn, trong lòng đau xót không tả.

“Đi không xa thì cùng chết, Đại Sở đã thắng rồi.” Ta đã làm được những gì Tần Chân Chân yêu cầu, cũng đã chứng minh được bản thân.

Không có sự giúp đỡ của Tần Dĩ Phong, chúng ta không thể hoàn thành cải cách trong thời gian ngắn như vậy, hắn như một bóng tối lặng lẽ, nhưng đã cống hiến rất nhiều nhiệt độ.

“Ta có thể chết, nhưng nàng không thể chết. Nàng chưa nhìn thấy thế giới này trở thành dạng mà nàng mong muốn.” Tần Dĩ Phong thì thầm, hắn luôn biết, người nằm bên cạnh hắn muốn gì.

“Ta…”