Hắn vừa ho vừa cười, siết ta vào lòng.

Những tảng băng dày mà người trước đây để lại trong ta, từ khi Dư Triết xuất hiện, đã dần tan chảy, hóa thành dòng nước mát lành của núi xuân, nuôi dưỡng vạn vật sinh sôi.

Hắn từng trong biển máu đỡ lấy ta khi ta tuyệt vọng. Hắn từng cùng ta ngồi trên hoa xa diễu phố, kiên định nắm tay ta, trao ta những màn pháo hoa không đếm xuể, lấy cả mạng sống để bảo vệ ta.

Vậy thì, phần đời còn lại, ta cũng nguyện dành tất cả sự thiên vị này cho hắn.

….

Sau này, quân phản loạn không người đứng đầu, như một đám cát rời, chính nghĩa thắng tà ác, quân đội Đại Huy đại thắng, ta và Thịnh vương trở thành công thần lớn nhất.

Thi thể của Tống Nghiễn Kinh được tìm thấy dưới vực, truyền lệnh nghiền thành tro, rải khắp hoang mạc, vĩnh viễn không thể siêu sinh.

Còn Triệu Tụ Tụ, ta đày nàng vào quân doanh, làm quân kỹ, trở lại nghề cũ của nàng.

Sau khi lập công, hoàng thượng từng có ý định phế thái tử, lập Dư Triết làm thái tử, nhưng hắn từ chối với lý do:

“Thái tử phẩm đức cao quý, không có sai lầm lớn. Nhi thần ngu dốt bất tài, khó có thể đảm đương.”

Có người hỏi hắn, rõ ràng hắn đã thắng trận chiến lớn, thiên hạ nằm trong tay, tại sao lại từ bỏ?

Hắn chỉ thản nhiên đáp:

“Làm hoàng đế chưa chắc là chuyện hạnh phúc nhất thiên hạ. Với ta, được cùng người ta yêu sánh bước, sống cuộc đời tiêu dao, mới là niềm vui tối thượng của nhân gian.”

Ta và hắn nhìn nhau cười, cùng đứng bên nhau trên tường thành.

Phóng tầm mắt nhìn xa, pháo hoa bùng nổ rực rỡ trên bầu trời lầu Vọng Nguyệt ở ngoại thành, như một biển ánh sáng, tựa một thế giới khác nơi nhân gian.

[Ngoại truyện: Dư Triết]

Dư Triết mang ký ức sâu sắc về thiếu nữ ấy từ khi bảy tuổi.

Sau khi Lương Thục Phi hy sinh cứu hoàng đế khỏi biển lửa, hắn bị phụ hoàng coi là điềm gở, từ nhỏ đã bị vứt bỏ trong Vĩnh Hạng. Vì không có mẫu thân, hắn thường xuyên bị bắt nạt.

Đến tuổi phải học cưỡi ngựa, thân hình nhỏ bé của hắn làm thế nào cũng không học được.

Cho đến khi tại Ngự Mã Viện, hắn vô tình thấy một thiếu nữ cưỡi ngựa, tự do phóng khoáng, rạng rỡ không ai sánh bằng.

Dẫu xuất thân thấp kém, nàng vẫn kiêu hãnh như một viên minh châu.

Có kẻ trêu chọc nàng, bảo rằng nàng chỉ là con gái nhà Bạt Mã Ôn.

Nhưng nàng giận dữ, cầm roi ngựa rượt đuổi kẻ đó suốt hai con phố, khiến Dư Triết kinh ngạc, thầm khâm phục trong lòng.

Khi lớn dần lên, sự khâm phục ấy bắt đầu đổi khác.

Hắn tìm mọi cách đến những nơi có thể gặp nàng, lén lút ngắm nhìn, nhưng do tự ti mà không dám đến gần.

Nàng thích nghe hát tuồng, thỉnh thoảng còn lén bắt chước những điệu múa vung tay áo của các vở tài tử giai nhân.

Mấy lần nghe nàng hát, Dư Triết nhận ra nàng thích nhất vở Tường Đầu Mã Thượng. Từ đó, hắn âm thầm ghi nhớ trong lòng.

Nhưng rồi, thiếu nữ mà hắn chờ mong mỗi ngày không còn xuất hiện ở Ngự Mã Viện nữa. Hỏi ra mới biết, nàng đã gả cho một thiếu niên tướng quân trẻ trung, tài giỏi. Hai người kết duyên phu thê hòa hợp.

Người hắn yêu mến nay đã có chủ. Trong cơn thất vọng, Dư Triết đành chôn giấu tình cảm ấy trong lòng.

Hắn tự biết mình không có tài văn võ, chỉ có chút đầu óc kinh doanh, bèn dốc lòng nghiên cứu buôn bán.

Nhưng hắn chưa từng quên người thiếu nữ ấy, người đã làm hắn say đắm bao năm.

Hắn mở lầu Vọng Nguyệt, thành lập đoàn hát, mỗi ngày đều diễn vở Tường Đầu Mã Thượng, tụ tập những màn trình diễn kỳ tài, chỉ mong thu hút được ánh mắt nàng.

Nhưng thiếu nữ của hắn quá thanh cao, nàng tuyệt đối không bước chân vào nơi như lầu xanh, và nàng quả thật chưa từng đến.

Mãi về sau, hắn nghe nói tướng quân phủ có một cô nương, được Tống tướng quân yêu thương hết mực.

Hắn sợ nàng đau lòng, bèn lén thắp đèn suốt đêm vì nàng.

Kẻ kia rốt cuộc đã hoàn toàn làm tổn thương nữ nhân mà hắn coi như bảo vật.

Ngày Dư Triết bế nàng lên từ vũng máu, đôi tay hắn run rẩy, chỉ hận không thể chém hắn thành muôn mảnh.

Nhưng nàng chỉ lắc đầu, kiên cường hơn hắn tưởng, vừa buông bỏ, vừa quyết tuyệt:

“Ta đã tự tay viết hòa ly thư, khiến hắn tuyệt tử tuyệt tôn. Phần đời còn lại, không còn quan hệ gì với hắn.”

Dư Triết lúc đó mới nhẹ lòng. Quả nhiên, ánh trăng trong lòng hắn không phải là người phụ nữ tầm thường.

Sau đó, họ tự nhiên mà đến bên nhau, trong lòng hắn dâng lên niềm vui chưa từng có.

Hắn tặng nàng cây cung Cửu Tinh mà mình quý trọng nhiều năm, hy vọng nàng không vì gả chồng mà đánh mất chính mình, để nàng có thể lại thúc ngựa vung roi.

Có lẽ vì từng chịu tổn thương, nàng không an lòng, hỏi hắn nếu một ngày nào đó hắn thay lòng thì sao.

Hắn không muốn nói những lời thề biển hẹn non sáo rỗng, chỉ nghiêm túc đáp:

“Nếu một ngày ta thay lòng, nương tử không cần mềm lòng, hãy dùng mũi tên của Cửu Tinh Cung xuyên thẳng ngực ta.”

Hắn từng nghĩ rằng mối thù lớn với kẻ làm tổn thương thê tử, nhất định phải tự tay báo.

Trong trận chiến bình loạn, Dư Triết vốn đã chuẩn bị để đơn độc đối đầu với kẻ kia, nhưng vì trúng phục kích mà bị thương ngoài ý muốn.

Không ngờ, khi hắn hôn mê, nương tử của hắn, người từng oai phong lẫm liệt, lại có thể tự tay kết liễu kẻ thù.

Trận chiến lớn ấy, dưới sự anh minh thần võ của nương tử, nàng thực hiện kế “bắt giặc phải bắt vua trước,” cuối cùng toàn thắng.

Mọi người đồng thanh ca ngợi Thịnh vương, ngay cả hoàng thượng cũng định phế thái tử, lập hắn làm thái tử.

Nhưng hắn vô cùng hổ thẹn, tự thấy bản thân bất tài, hơn nữa thật lòng không hứng thú với quyền lực.

Khi còn trẻ, hắn từng ôm dã tâm tranh giành ngôi vị, về sau đắm chìm trong vòng danh lợi, tâm trí rối bời, cuối cùng chẳng có chỗ dựa.

Có nàng, Dư Triết mới hiểu, cả cuộc đời mình, thứ thật sự khao khát chính là nơi bình yên trong tim.

Lên cao ôm lấy ánh trăng, không bằng cùng nàng bên nhau, lặng ngắm mây trôi nước chảy.

Tình ái thế tục, hắn nguyện cùng nàng rơi xuống phàm trần.

-END-