Trong lúc bầu không khí căng thẳng, tiếng cười trẻ thơ từ cổng viện vang lên.

“Nương ơi, Sinh nhi vừa mới tỉnh dậy rồi.”

“Nương ơi, Hinh nhi cũng tỉnh rồi.”

Hai đứa nhỏ chạy lon ton vào trong.

Hôm qua ta và mẹ chồng muốn đi xem tài tử phong lưu nên giao bọn trẻ cho gia nhân, để chúng ngủ một mình trong viện nhỏ ở bên kia khu vườn.

Nhìn thấy ta và mẹ chồng mắt đỏ hoe, trong mắt ta còn ngấn nước, bọn trẻ bỗng thấy lo lắng.

Thêm vào đó, có hai người xa lạ chặn chúng ta ở một bên.

“Không được bắt nạt mẫu thân ta!”

Hai đứa bé chạy loạng choạng tới trước mặt Lục An Hành và quân phụ.

“Đồ xấu xa!

Đuổi ra ngoài!”

Quân phụ mặt mày sững sờ, mắt nhìn chằm chằm vào cô bé có đường nét giống mẹ chồng y đúc.

“Đây là nhi nữ mà nàng đã sinh cho ta sao?”

Lục An Hành kinh ngạc ngẩng lên, nhìn chằm chằm vào cậu bé trông giống hắn như đúc.

“Đây là nhi tử mà nàng đã sinh cho ta sao?”

“Chúng ta sinh vì bản thân mình!”

Ta và mẹ chồng đồng thanh đáp.

“Chẳng liên quan gì đến các người!”

Nói xong, chúng ta dứt khoát đẩy hai người đang sững sờ ra ngoài cửa ngách.

“Đi đi, những kẻ phụ bạc, đừng bao giờ tới tìm chúng ta nữa!”

Ta “rầm” một tiếng đóng cổng lại, không thèm nhìn vẻ mặt bàng hoàng của họ.

Ngoài cửa.

Quân phụ tung một cước vào chân Lục An Hành:

“Thằng khốn!

Ta bảo ngươi đóng vai giả, ngươi lại làm ra cái ‘tiểu tẩu’ thật!

Hại ta cũng bị quét sạch ra ngoài!

Ngươi muốn phụ thân ngươi sống cô độc cả đời thì cứ nói thẳng ra!”

Mắng xong vẫn chưa hả giận, ông còn quay lại đá thêm vài cái:

“Tiểu tẩu!”

“Ta cho ngươi tiểu tẩu!”

9

“A Vi, ta thực sự không có gì với nữ nhân đó.”

Đã bảy ngày rồi.

Lục An Hành ngồi dưới cửa sổ, hết lần này đến lần khác giải thích về chuyện năm đó.

Nghịch vương có ý đồ tạo phản, đặc biệt cử người đến quyến rũ hắn và quân phụ, họ liền nhân cơ hội tương kế tựu kế.

“… Nữ nhân đó là mật thám của nghịch vương, nắm giữ nhiều tin tức quan trọng về hắn…

… Hoàng thượng lệnh cho ta và phụ thân điều tra việc nghịch vương mưu phản, chỉ cần tìm được bằng chứng then chốt là có thể bắt gọn bọn chúng…”

Ta dỗ bọn trẻ ngủ rồi ngồi trong phòng, lắng nghe từng lời hắn nói.

“Phụ thân bảo ta đừng để lộ sơ hở, nếu không mọi thứ sẽ đổ vỡ.

Vì thế ta mới nhẫn nhịn trước nữ nhân đó đủ điều, nhưng ta chưa hề chạm vào nàng ấy dù chỉ là một chút!

Hôm đó đưa nàng ta vào cung, cũng chỉ để làm cho đồng đảng của Nghịch Vương nhìn thấy, tiếng gọi ‘tiểu tẩu’ kia, cũng là để đánh lừa họ…

Ta và phụ thân những ngày đó không dám về phủ, sợ rằng nữ mật thám kia sẽ thay đổi kế hoạch và bỏ trốn.

Chúng ta chỉ trở về sau khi đã đưa họ vào ngục.”

Thấy ta vẫn không động lòng, Lục An Hành thở dài đầy xót xa:

“A Vi, trong lòng ta chỉ có mình nàng, mấy năm nay nàng không ở bên cạnh, ta đêm nào cũng khó ngủ, chỉ tự trách mình vì đã làm tổn thương nàng.

Nghe nói nàng ở bên ngoài sinh con một mình, ta càng thêm lo lắng, đầy ắp nỗi hối hận.”

Ta từng bước tiến đến bên cửa sổ, nhìn hắn từ bên kia bức tường.

“Chàng có biết không, nếu đêm hôm đó công tử ta gặp không phải là chàng, mà là một nam nhân trong sạch khác, thì ta cũng sẽ đồng ý?”

Lục An Hành đứng dậy, đưa tay khẽ chạm lên má ta.

“Ta biết.”

Ánh mắt hắn buồn bã, lộ vẻ ăn năn:

“Nếu nàng thực sự đã làm thế… ta cũng không trách nàng.

Đó là lỗi do ta, ta đã tự tay làm tổn thương nàng, để mất nàng.

Nhưng ta sẽ không buông tay, ta tin rằng, sẽ có ngày nàng tha thứ cho ta.”

Ta chấn động sâu sắc trong lòng, không ngờ hắn lại vì ta mà quyết tâm như vậy.

“Chàng cần gì phải làm thế?”

Ta khẽ nói: “Ta tuy là thê tử của chàng, nhưng chẳng qua cũng chỉ là một phu nhân sinh con đẻ cái giống bao quý nữ khác mà thôi…”

Chàng đi đâu chẳng thể tìm được một nữ tử nguyện ý làm thê tử?

“Nàng là thê tử của ta, nhưng không phải một thê tử tầm thường nơi nội viện.”

Lục An Hành mỉm cười trong nước mắt:

“Nàng là người thê tử mà ta yêu thương sâu sắc.

Ta từng tự hỏi mình, vì sao lại cưới nàng làm thê tử.

A Vi, chúng ta là nhân duyên trời định.”

Ta ngỡ ngàng nhìn chàng.

“Hồi trẻ, ta thích đến trang viên ở Tây Sơn để thư giãn, có một năm vào mùa hè, ta đã gặp một tiểu cô nương trốn dưới tán cây để lén ăn khoai nướng.”

Trong lòng ta bỗng rung động, nhà ta thực sự có một trang viên ở Tây Sơn.

Lúc nhỏ, ta rất muốn ăn khoai nướng, nhưng mẫu thân lại bảo đó là đồ ăn thô thiển của hạ nhân, một tiểu thư đoan trang không thể ăn những thứ đó.

Vì thế ta lén lấy khoai, trốn sau gốc cây để ăn.

“Khi đó, ta ngồi trên cây nhìn nàng, nàng thì ngồi dưới cùng nha hoàn, vừa ăn trộm khoai, vừa than phiền những chuyện buồn phiền.”

Cổ họng ta nghẹn ngào, những chuyện này, ta chưa từng hay biết.

“Kể từ năm ấy, hằng năm vào mùa hè, ta đều ngồi đợi dưới gốc cây ấy, và nàng cũng luôn đến đó tránh nóng.

Nàng lúc nào cũng thích chơi đùa dưới gốc cây đó.

Ta nhìn nàng lớn lên từng năm, sở thích cũng dần nhiều thêm, càng nhìn ta càng cảm thấy vui sướng.

Đến khi biết nàng sắp cập kê, ta không thể chờ thêm, lập tức nhờ phụ mẫu đến hỏi cưới, sợ rằng sẽ có người khác cưới mất nàng.”

Lục An Hành không biết từ khi nào đã vào trong phòng.

Cánh tay chàng siết lại, ôm ta vào trong vòng tay.

“Đó là ý trời cho ta gặp nàng, yêu nàng, và cưới nàng làm thê tử.”

Không biết từ lúc nào, nước mắt ta đã lăn dài trên má.

Khó trách, sau hôn lễ, lễ vật chàng tặng ta, từng món đều đi thẳng vào lòng ta.

Hóa ra, chàng đã âm thầm yêu ta suốt bao nhiêu năm.

10

Lục An Hành đã giải thích mọi hiểu lầm rõ ràng.

Theo lý, ta nên tha thứ và chấp nhận hắn.

Nhưng ta không hiểu sao, trong lòng vẫn còn vướng mắc một cơn giận.

Mẹ chồng cũng không mấy hài lòng.

“Dù các ngươi đã giải thích rõ mọi chuyện, nhưng lại nảy sinh vấn đề mới, rất nghiêm trọng.”

Mẹ chồng nhìn chằm chằm vào quân phụ và Lục An Hành đứng giữa sảnh.

“Chuyện quan trọng như vậy, vì sao các ngươi không nói trước với chúng ta?

Trong lòng các ngươi, chúng ta chẳng qua là nữ nhân nơi hậu viện, không có kiến thức, hoàn toàn không đáng được tôn trọng.”

“Vân Lan! Tuyệt đối không có chuyện đó!”

Quân phụ vội vàng lắc đầu: “Ta kính trọng nàng, tin tưởng nàng, không ai hiểu điều đó hơn nàng!”

Lục An Hành cũng tiến lên một bước, vẻ mặt chân thành:

“A Vi, nàng biết ta không phải vậy mà.”

“Vậy sao các ngươi lúc ấy không sớm nói rõ với chúng ta?” mẹ chồng cười lạnh:

“Lẽ nào các ngươi cho rằng, chúng ta sẽ phá hoại đại sự của các ngươi?”

Trong lòng ta bỗng dưng thông suốt, cuối cùng hiểu ra nguồn gốc của cơn giận.

Nếu thật vì đại kế, chuyện này hoàn toàn có thể nói trước với ta một tiếng.

Hà cớ gì lại dẫn đến những hiểu lầm và khổ đau sau này?

Nói cho cùng, Lục An Hành vẫn là không tin tưởng ta.

“Việc này hệ trọng, hoàng thượng đã nói, tuyệt đối không được tiết lộ cho bất kỳ ai…”

Lục An Hành không kiềm chế được mà phân bua:

“Đều là lỗi của hoàng thượng!”

“Ngươi thật hồ đồ!

Ta không tin rằng ngươi nằm trong chăn mà còn có mật thám chui vào lật chăn ngươi?” mẹ chồng liền cầm lấy ly trà trên bàn ném về phía Lục An Hành.

“Chui vào chăn, lén nói với thê tử một câu: Ta đang làm một việc quan trọng, không thể nói chi tiết, nhưng nhớ rằng, ta tuyệt đối không phản bội nàng.

Làm gì có ai biết được chứ?!”

Lục An Hành đứng đó với lá trà dính trên đầu, nước trà nhỏ giọt xuống hai má.

Hắn há hốc miệng, lẩm bẩm:

“Còn có cách này sao?

Phụ thân!

Sao người biết mà không nói cho con?”

Quân phụ mặt mày ngạc nhiên, vẻ mặt đầy đắng chát:

“Ta… ta khi ấy cũng không nghĩ đến cách này mà…”

“Phụ thân, nói ra vẫn là lỗi của người!

Con nghe lời người mà không nói gì cả, kết quả bây giờ ra nông nỗi này!”

Lục An Hành giận dữ trách mắng:

“Người nói phải diễn cho chân thật, còn bảo có chỉ dụ của hoàng thượng, cần giữ bí mật… khiến con suýt mất cả thê tử và nhi tử!”

“Ta chẳng phải muốn ngươi sớm lập công, dành cho thê tử một tấm biển hiệu sao?”

Quân phụ trợn mắt: “Nghịch tử!

Ngươi ăn nói với phụ thân ngươi kiểu gì vậy?”

Nhìn hai người sắp lao vào nhau, Sinh  nhi và Hinh nhi lảo đảo đi vào.

“Phụ thân của ngươi thật hung dữ.”

“Phụ thân của ngươi cũng chẳng hiền lành gì.”

Hai đứa nhỏ ngậm kẹo, nhìn hai người phụ thân đang trừng mắt nhìn nhau.

“Nương, phụ thân này không tốt, chúng ta đổi phụ thân đi.”

Lời bọn trẻ vừa dứt, vẻ giận dữ trên mặt hai người nam nhân lập tức biến mất, thay vào đó là khuôn mặt đầy lo lắng.

“Phụ thân tốt mà, không cần đổi phụ thân đâu.”

“Đến đây, để phụ thân bế nào.”

Sau hôm đó, trong phủ rơi vào một trạng thái cân bằng kỳ lạ.

Ta và mẹ chồng không hề nhắc đến chuyện tha thứ, nhưng Lục An Hành và quân phụ thì đã ở lại trong phủ.

Hằng ngày ngoài việc dỗ dành bọn trẻ, họ còn tận lực cúi mình làm mọi cách để lấy lòng chúng ta.

“Các người không có công vụ sao?

Không về kinh thành à?”

Ta không nhịn được, buột miệng hỏi.

Cả ngày cứ bám theo chúng ta thế này thì coi sao được?

“Đã xin phép Hoàng thượng rồi.”

Lục An Hành ôm con, mỉm cười:

“Phụ thân đích thân viết tấu xin nghỉ phép, bảo rằng nếu chưa đón được thê tử về thì sẽ không về kinh.”

Lời trong tấu của quân phụ thật đơn giản và thẳng thừng:

“Vì lo việc cho Bệ hạ, nhà cháy, thê tử bỏ đi, con cái không nhận phụ thân, Bệ hạ xem giải quyết thế nào đây!”

Sau trận hỏa hoạn tại phủ Quốc Công, cảnh phụ tử nhà Vinh Quốc Công đau đớn tột cùng đã khiến ai ai cũng phải xót xa.

Hoàng thượng chỉ biết xoa mũi, phẩy tay rộng lượng: “Chuẩn!”

“Từ nay về sau, dù là việc lớn hay nhỏ, nhất định sẽ bàn bạc với nàng đầu tiên…”

“Trừ nàng ra, những nữ nhân khác ta chẳng muốn nhìn đến, cũng chẳng thèm nghe một chữ…”

Trong sân, quân phụ lại đang thề thốt với mẹ chồng.

Mẹ chồng liền đặt đứa trẻ vào lòng ông, rồi bước nhanh vào nhà, bưng chén trà lên uống cạn.

“Con tính sao?”

Mẹ chồng hất cằm hỏi ta.

“Con nghe lời mẫu thân!”

“Về kinh thôi!”

Mẹ chồng vung tay mạnh mẽ: “Có vinh hoa phú quý mà không hưởng? Ta đâu có ngốc!”

“Dạ!”

Ta đáp một tiếng giòn giã.

Quân phụ và Lục An Hành vui vẻ thu dọn hành lý.

“Tiền của chúng ta cũng xài gần hết rồi, họ thể hiện như vậy cũng tạm ổn, chúng ta về trước đã.” mẹ chồng ghé vào tai ta, khẽ nói:

“Nếu họ sau này còn tệ, chúng ta lại chạy tiếp…”

Ta nén tiếng cười, gật đầu.

“Tất cả nghe theo lời mẫu thân!”

(Hết.)