4

Những gì ta có thể làm chỉ đến thế mà thôi.

Khi lỗ cửa đóng lại, ta chỉ lặng lẽ ngồi trong sân chờ đợi.

Không rõ bao lâu đã trôi qua, cuối cùng ngoài kia cũng vang lên tiếng bước chân ngày càng gần.

Ta gần như không kìm được, chạy đến bên cửa.

Nhưng rất nhanh, ta nhận ra có điều gì đó không đúng. Tiếng bước chân lộn xộn, tuyệt đối không phải chỉ có một người.

Ta theo phản xạ lùi lại, nhưng cửa đã bị khóa từ bên ngoài mở ra.

Phó Hoài Tự dùng một cước đạp tung cửa, ta thậm chí chưa kịp phản ứng đã bị hắn bóp chặt cổ, đẩy mạnh vào thân cây.

“Ôn Lăng! Ngươi thực sự cam chịu hèn hạ đến thế sao?”

Ta bị siết đến nỗi khó mà thở được.

“Ý ngươi là gì…?”

“Đàm Trần!”

Phó Hoài Tự quay đầu gọi lớn.

Một vị tăng nhân tuấn tú mặc áo xanh lập tức cúi đầu bước đến trước mặt ta.

“A Di Đà Phật, nương nương đã nhờ người nhắn với tiểu tăng rằng nàng luôn tưởng nhớ quốc sư, khẩn xin tiểu tăng thay quốc sư siêu độ.”

Ta trợn to mắt khó tin.

“Ngươi điên rồi sao, quốc sư là sư phụ ngươi, ngươi lại vu oan ta và hắn như vậy…”

“Trung hiếu trung hiếu, trung đứng trước, hiếu ở sau, quốc sư và tiểu tăng trước là thần tử của hoàng thượng, sau mới là sư đồ.”

Đàm Trần chắp tay nói.

“Thần tử phạm tội, tất nhiên phải chịu phạt.”

Nghe lời đó, tay Phó Hoài Tự càng siết mạnh hơn. Ánh mắt hắn nhìn ta như muốn xé nát ta ra từng mảnh.

Cuối cùng ta cũng dần hiểu ra…

Tên Đàm Trần này có lẽ đã bị Xuyết Hàm Oanh mua chuộc.

Trong lòng ta nhói lên, cổ họng cũng dâng lên vị tanh của máu.

Song Nhi bên cạnh vội vàng quỳ xuống, cầu xin Phó Hoài Tự tha cho ta.

“Nương nương sắp không chịu nổi nữa rồi!”

Phó Hoài Tự cúi xuống liếc ta một cái, rồi ghê tởm hất ta sang một bên.

“Ôn Lăng, trẫm quá thất vọng về ngươi, ngươi biết rõ trẫm suốt đời căm ghét sự phản bội, chẳng lẽ ngươi đã quên ngươi từng hứa sẽ không bao giờ dối gạt trẫm, phản bội trẫm sao?”

Ta ôm lấy cổ, giọng khản đặc.

“Vậy chẳng lẽ ngươi đã quên ta từng có ơn với ngươi, ngươi từng nói sẽ không bao giờ nghi ngờ ta, làm tổn thương ta sao?”

Phó Hoài Tự khựng lại, sau đó lạnh lùng vung tay áo.

“Ngươi, kẻ đàn bà lăng loàn này, còn dám nhắc lại những chuyện đó với trẫm!”

5

Sau khi Phó Hoài Tự rời đi, dấu vết bóp trên cổ ta mãi vẫn chưa tan.

Cảm giác như hàng vạn chiếc kim bạc đang châm chích trong cổ, ta đau đớn đến mức không nói nên lời, cũng không nuốt nổi thức ăn.

Nỗi đau này càng theo thời gian trôi qua lại càng khó mà chịu đựng nổi.

Song Nhi nhận ra sự dằn vặt của ta, nóng lòng như kiến bò trên chảo nóng.

Nhưng trong lãnh cung chẳng có thuốc men gì, nàng chỉ còn cách nắm lấy tay bà lão mang cơm mà cầu xin.

“Cầu xin ngươi hãy báo với hoàng thượng, nương nương đau đớn vô cùng, xin ngươi…”

Vừa nói, nàng ấy vừa quỳ xuống dập đầu.

Nhưng bà lão chỉ hờ hững chỉ vào tai mình, rồi há miệng ra, bên trong hoàn toàn trống rỗng.

Song Nhi sợ hãi ngã ngồi xuống đất.

Ta muốn cười cay đắng, nhưng đến khóe môi cũng không thể nhếch lên được.

Phó Hoài Tự quả thật tàn nhẫn, để tuyệt đối ngăn ta truyền tin cho ai khác, hắn đã cố tình cử một bà lão vừa điếc vừa câm đến.

Song Nhi hết đường xoay xở, lại đau lòng khi thấy ta chịu đựng, chỉ biết nằm rạp bên cửa, vừa lau nước mắt vừa khóc thầm.

Ta không muốn nàng ấy quá đau lòng, cố tình ném một vật xuống đất.

Tiếng động làm nàng ấy giật mình, vội lau nước mắt rồi chạy vào.

Nhưng khi ánh mắt chúng ta vừa chạm nhau, một sự kinh hoàng khổng lồ lập tức bùng nổ trong mắt nàng.

“Nương nương, người, người…”

Ta lần theo ánh mắt nàng ấy, đưa tay chạm lên cổ, và sững sờ khi thấy tay mình đầy máu.

“Đưa ta chiếc đồng kính.”

Song Nhi run rẩy làm theo.

Qua gương, ta thấy những nơi Phó Hoài Tự đã bóp đều đang lở loét.

Song Nhi càng khóc to hơn, trong suy nghĩ của nàng, dấu bầm tím làm sao có thể lở loét, hẳn là ta đã mắc phải một chứng bệnh nặng.

Nàng ấy vừa khóc vừa lao ra cửa, dùng hết sức mà đập cửa.

“Có ai không, mau đến đây!”

Nhưng đáp lại nàng ấy chỉ là tiếng gió rít lạnh lùng.

6

Ta đã suy nghĩ suốt đêm, mới dần dần có được một phỏng đoán. Đơn thuần là dấu bóp thì không thể nào thành ra thế này.

Hơn nữa, vết lở loét càng nhìn càng thấy kỳ quái.

Nói chính xác hơn…

Nó không giống lở loét, mà giống như thối rữa.

Vừa nghĩ đến hai chữ “thối rữa,” ta lập tức bừng tỉnh.

Gần đây xảy ra quá nhiều chuyện, suýt chút nữa ta đã quên mất, cơ thể này vốn không phải của ta.

Chủ nhân của thân xác này đã sớm qua đời, chỉ vì hồn phách ta còn tồn tại trong nó mà khiến nó trông như còn sống.

Nhưng giờ đây quốc sư đã chết, không còn ai duy trì trận pháp, sức mạnh giam giữ hồn phách của ta cũng ngày càng yếu dần.

Nếu không nhầm…

Đến ngày ta rời đi, thân xác này sẽ trở thành một xác chết thối rữa hoàn toàn.

Dù cổ ta vẫn rất đau, nhưng nghĩ thông suốt những điều này, lòng ta lại nhẹ nhõm hơn một chút.

Điều này ít nhất chứng minh, ta sắp được rời khỏi đây rồi.

Song Nhi vẫn đang lau nước mắt bên cạnh.

Ta nhẹ nhàng an ủi nàng ấy:

“Đừng lo, ta sắp được giải thoát rồi.”

Nhưng nàng ấy lại khóc càng thảm thiết hơn:

“Nương nương tuyệt đối không nên từ bỏ hy vọng, khi hoàng thượng nhớ ra những điều tốt đẹp về người, nhất định sẽ đưa người ra ngoài.”

Ta khẽ cười, muốn nói với nàng ấy rằng, điều tối kỵ trong đời là đặt kỳ vọng vào nam nhân.

Nhưng vừa hé miệng, máu đã từ khóe môi tuôn trào, Song Nhi hoảng hốt đến mức rối loạn.

Một lúc lâu sau, nàng ấy như chợt nhớ ra điều gì đó, không màng việc trèo tường trong cung có thể bị bắn chết, liền bám vào cành cây, tay chân luống cuống leo lên.

Ta muốn gọi nàng ấy, nhưng lại phun ra một ngụm máu. May thay, thị vệ tuần tra bên ngoài là người quen của nàng ấy.

Vừa rút tên ra, hắn liền nhận ra gương mặt nàng ấy.

“Sao vậy?” Thị vệ hỏi.

Song Nhi nước mắt đầm đìa:

“Xin ngươi giúp ta, nương nương sắp bệnh chết rồi, xin hãy báo với hoàng thượng, cầu xin ngài cho thái y đến xem bệnh cho nương nương, xin ngươi…”

Ta vịn giường, lòng chợt nghẹn ngào.

Vì sao thế gian này lại có một người lo lắng cho ta đến vậy, khiến khi ra đi ta không thể yên lòng.

Không được, ta lắc đầu.

Trước khi biến mất, ta nhất định phải đưa Song Nhi rời khỏi đây.

7

Sau khi từ trên tường xuống, tinh thần Song Nhi có vẻ tốt hơn hẳn.

“Nương nương yên tâm, ta và tên thị vệ đó là đồng hương, hắn nhất định sẽ giúp chúng ta.”

Ta thở dài một tiếng.

Đêm đó, ta đau đớn không ngủ được, Song Nhi cứ ngồi bên cạnh lải nhải, mong muốn làm ta phân tâm.

Nàng ấy bảo ta cố gắng chịu đựng, còn nói sáng mai hoàng thượng nhất định sẽ dẫn thái y đến xem bệnh cho ta.

Cứ thế, cuối cùng ta cũng chờ đến bình minh.

Vừa nghe tiếng động từ cánh cửa gỗ, Song Nhi gần như vui mừng tột độ chạy đến.

Nhưng khi cửa mở ra, nàng đột ngột khựng lại.

Bởi người bước vào không phải là Phó Hoài Tự, cũng không phải thái y, mà là Xuyết Hàm Oanh.

Xuyết Hàm Oanh mỉm cười, bước đến gần ta, quạt quạt trước mũi.

“Sao lại có mùi gì kỳ lạ thế nhỉ?”

Rồi nàng ta tiến sát lại gần ta.

“Sao cơ thể ngươi thế nào vậy, trông như mọc đầy lở loét.”

“Tại sao nhìn ta bằng vẻ mặt đó, thấy ta ngươi thất vọng lắm sao?”

“Ài, ta chỉ thuận miệng nói với hoàng thượng rằng, ngươi nói dối như bản tính, chi bằng để ta vào đây kiểm tra hư thực thay cho ngài, thế là ngài đồng ý, ngươi nói xem ta biết làm sao đây?”

Cổ họng ta đau đến mức chẳng muốn đôi co với nàng, chỉ nhắm mắt lại.

Song Nhi cũng đã nhận ra rằng Phó Hoài Tự sẽ không đến thăm ta.

Không màng gì nữa, nàng ấy đột ngột quỳ sụp xuống.

“Xin tiểu thư mở lòng từ bi, giúp nương nương mời thái y!”

Xuyết Hàm Oanh mặt lạnh tanh, liền nhấc chân đạp lên tay nàng.

“Ta đang nói chuyện, ngươi là con nha đầu hèn mọn mà dám xen vào sao?”

“Đủ rồi…” Ta gắng gượng ngồi dậy, vịn vào giường, “không cần phải chửi bóng gió, trút giận lên nàng ấy.”

Xuyết Hàm Oanh lúc này mới cười nhạt, chậm rãi nhấc chân lên.

Nàng ta thong thả bước sang bên kia, nhìn trái, nhìn phải.

Rồi đột ngột cầm rổ đựng kim chỉ lên, làm bộ ngạc nhiên kêu lên.

“Sao ngươi chẳng thêu gì cả?”

“Nếu hoàng thượng biết ngươi không nghe lời hắn, chắc chắn sẽ nổi giận, vì muốn tốt cho ngươi, từ mai trở đi, ta sẽ cho người đến giám sát hàng ngày.”

Nói xong, Xuyết Hàm Oanh quay người đi ra ngoài.

Song Nhi lại lao tới ôm lấy chân nàng ta.

“Xin tiểu thư mở lòng từ bi, nương nương thực sự bệnh rồi.”