6

Không thấy người thì không sao, nhưng không thấy tiền thì không được.

Tôi vẫn còn nhỏ tuổi, mỗi khi không ngủ được mà nằm suy nghĩ cả đêm, cuối cùng vì nhớ bố mẹ mà bắt đầu gặp ác mộng.

Mỗi đêm tôi đều khóc thét trong sợ hãi, chỉ khi bố ôm tôi vào lòng, tôi mới yên tâm ngủ.

Một người đàn ông dù có lạnh lùng đến đâu, cũng không thể tàn nhẫn với chính con ruột của mình.

Dù là khi chán nản, mệt mỏi, hay bị người khác lôi kéo, trái tim ông có thể dao động. Nhưng chỉ cần tôi ôm chặt lấy ông, vừa khóc vừa nói: “Mẹ mất rồi, nhưng còn có bố, bố đừng bỏ Giao Giao,” ông sẽ không thể rời khỏi căn nhà này.

Bố tôi đến chỗ Ngụy Dao ngày càng ít. Ít đến nỗi, bà ta còn chưa kịp mang thai. Và điều tôi cần chính là việc bố tôi lạnh nhạt với bà ta.

Bà ta nghĩ là tôi không biết sao? Anh trai của bà ta có một đứa con trai ngốc nghếch, trong trường cấp ba thì đi khoe khắp nơi rằng con gái của Tổng giám đốc Từ, Từ Giao Giao, là vợ hứa hôn từ bé của hắn.

Thậm chí Ngụy Dao còn nhiều lần gợi ý với bố tôi rằng trường của tôi gần nhà anh trai bà, nên khi tôi lên cấp hai thì để tôi sang đó ở.

Thằng ngốc đó hồi tiểu học đã dám kéo quần con gái, nếu tôi thực sự đến ở, chỉ e là cái gì cũng không giữ nổi.

Nỗi đau mất mẹ không thể nào nguôi ngoai chỉ sau một hai tháng, giờ tôi không muốn gây chuyện với bà ta, nhưng cũng không muốn cả đời bị vướng vào một kẻ ngốc.

Cứ thế, một tháng trôi qua, tôi hết bệnh rồi lại ốm, bố bận rộn công việc, người phụ nữ đó gần như không gặp được bố tôi, chỉ biết càng ngày càng xuất hiện nhiều ở khu nhà tôi, thường xuyên lảng vảng dưới lầu.

Dù có ông bà ngoại ở, bà ta không dám lên, nhưng việc một tiểu tam lượn lờ khắp khu phố đuổi theo chồng người khác cũng thật quá nhục nhã.

Bà ngoại đích thân đến mách với ông nội, ông nội tức giận đến mức bắt bố quỳ giữa phòng khách mà đánh, làm hỏng hai cái ghế nhựa.

Bà nội luôn rất thiên vị đứa con trai lớn này của mình. Dù không ưa gì mẹ tôi, nhưng cũng không thể chịu nổi sự ngông cuồng của người phụ nữ đó.

Chuyện này đã trở nên quá đáng, làm con trai bị đánh, bà lập tức hiểu ra, liền gọi bố tôi lại mà dặn dò:

“Con vừa được thăng chức, sự nghiệp đang lên, thiếu gì người phụ nữ tốt, sao phải dính vào một con gà mái không biết đẻ trứng?”

Bố định lên tiếng bênh vực Ngụy Dao, nhưng bà nội xoa đầu ông:

“Trấn Giang, con là đứa con giỏi nhất, đẹp nhất của mẹ, không người phụ nữ nào xứng với con cả. Ngày trước vì tương lai của con, mẹ mới để con cưới con đàn bà xấu xí đó, mẹ cũng biết là thiệt thòi cho con nên con mới thích cô Ngụy và những cô gái không ra gì kia, mẹ cũng không cản.”

“Nhưng con thử nghĩ xem, bây giờ nhà mình có mọi thứ rồi, con nên tìm một người vợ xứng đáng, chứ nếu cứ qua loa với cô ta, sau này khi sự nghiệp tiến xa hơn, cô ta có giúp gì được cho con không? Con có chắc là sẽ không hối hận chứ?”

Bố tôi nghẹn ngào một tiếng, cuối cùng không nói gì nữa.

7

Bà nội cười nhẹ, nhanh chóng giới thiệu cho bố một loạt những cô gái có điều kiện tốt.

Tôi lặng lẽ ăn cơm, trong lòng chỉ thấy đau.

Không chỉ đau vì bà nội sỉ nhục mẹ tôi là “con đàn bà xấu xí,” mà còn đau hơn vì sự lạnh lùng và ích kỷ của gia đình này.

Những cô gái có điều kiện tốt không phải là thứ có thể mang ra giới thiệu dễ dàng như vậy. Bà nội tôi rõ ràng đã chuẩn bị từ lâu, ông nội cũng chắc chắn đã đồng ý.

Mẹ tôi mới qua đời chưa đầy ba tháng vậy mà đã chẳng còn ai trong nhà còn nhớ tới mẹ. Cũng chẳng còn ai nhớ đến việc bố đã chuyển nghề thế nào, nhờ ai mà được thăng chức.

Khi ông mới chuyển nghề, vừa lãnh lương đã đem ra ngoài lo quan hệ. Khi ông được cử đi công tác xa, ba năm năm trời không về nhà. Những ngày thắt lưng buộc bụng, những ngày làm mẹ đơn thân, tất cả đều là mẹ cùng bố trải qua.

Bây giờ bố đã được thăng chức, có thể tha hồ chọn người phụ nữ có điều kiện tốt, những tháng ngày gian khó, và người vợ gầy guộc đó, cũng không cần nhớ đến nữa.

Tôi siết chặt móng tay vào lòng bàn tay, chợt nhớ đến một câu trong sách:

“Nữ nhi sầu, hối giáo phu tế mịch phong hầu…”

Mẹ ơi, ngày xưa mẹ đã dốc hết sức để ủng hộ ông ấy, mẹ có hối hận không?

8

Con dâu vừa mới qua đời, mẹ chồng đã ngay lập tức sắp xếp cho con trai đi xem mắt, ông bà ngoại không phải là không tức giận.

Nhưng gia đình tôi có truyền thống rất tốt, là biết phân biệt nặng nhẹ. Khi gặp chuyện, luôn biết mượn lực để xử lý, chứ không chỉ đơn thuần là cãi vã và nổi nóng.

Hiện tại việc cần giải quyết nhất vẫn là Ngụy Dao—vì thế bà ngoại nắm lấy tay bà nội và dặn dò:

“Vẫn phải tìm cho Trấn Giang một người phụ nữ đoan chính, nếu sau này sinh cho nhà mình một thằng cháu trai thì càng chắc chắn hơn.”

Bà nội nghĩ đến cách cư xử của người phụ nữ đó, liền đồng ý ngay. Bà bắt đầu chọn trong số các cô gái tiềm năng, cuối cùng đã tiếp cận một người có điều kiện tốt nhất cho bố tôi.

Ngụy Dao thấy mọi chuyện sắp đổ vỡ thì lập tức làm loạn lên, nhưng cũng không còn cách nào hay, bèn mang một đống quà đi đến nhà tôi để thăm bà nội. Khi đến cửa, bà ta gặp tôi đang chơi. Tôi nhìn bà ta rồi lắc đầu, nhỏ nhẹ nói:

“Dì à, bà nội không thích tổ yến hay vi cá, bà nội thích cháu trai cơ.”

Bà ta hơi chần chừ, tôi lại thở dài:

“Nhưng dì muốn làm mẹ mới của con thì chắc chắn không muốn có thêm một đứa em trai đâu.”

Mắt Ngụy Dao bỗng sáng lên.

Vài ngày sau, khi bố tôi đang gặp gỡ đối tượng xem mắt thì bà ta tìm đến, bịa chuyện mình có thai để làm người kia khó chịu mà rời đi.

Nhưng bà ta bị nuôi chiều quá lâu, chẳng biết rằng những người phụ nữ có điều kiện tốt này, hiền lành thì rất hiền, mà dữ dằn thì cũng rất dữ dằn.

Đúng thế, cô “dì” mới của tôi, một “chị đại” mạnh mẽ, vừa nghe chuyện liền trừng mắt, vừa cười vừa mắng:

“Đứa con từ đâu ra thế? Dù có thai thì cũng không biết là con của lão Lý hay con của lão Trương! Cả con phố này, ai không thể sinh con chứ? Một năm rưỡi nữa, tôi sẽ sinh ra một đứa bé, mà còn chắc chắn là con chính gốc!”

Nói xong, cô ấy liền kéo Ngụy Dao đi khám thai khiến Ngụy Dao tức đến mức suýt ngất.

Tôi trốn sau cây xanh, cười thầm, “chị đại” mà tôi “thuê” này đúng là lợi hại.

9

“Thật ra Tổng giám đốc Từ trông khá đẹp trai đấy.” — Chị đại nói vậy.

Cô ấy nói chẳng sai chút nào, bố tôi mà sống ở thời cổ đại thì cũng xứng đáng được gọi là “Thành Bắc Từ Công.”

Ông ấy trông rất giống những vị quan đẹp trai mà tôi từng học trong sách vở.

“Tướng mạo trắng trẻo, râu quai nón, dáng đi nhẹ nhàng, phong thái chững chạc.”

Điểm kết hợp hoàn hảo với vẻ ngoài chỉnh chu đó là nụ cười mỉm tự nhiên nơi khóe môi, mang lại cho ông một nét ấm áp và vui tươi.

Bố tôi chưa đến bốn mươi, tính ra vẫn còn là một cán bộ trung niên trẻ tuổi, hiện tại đã giữ vị trí trung cấp trong tập đoàn, nếu không có đứa con riêng như tôi, thì ông chắc chắn là hình mẫu của những người đàn ông hấp dẫn, phong độ nhất, mà các tiểu thuyết lãng mạn phải viết đến 500 chương vẫn chưa đủ.

Nhưng dù bố tôi có đẹp trai đến mấy thì cô “chị đại” này cũng không nên tán tỉnh lộ liễu đến vậy chứ?

Tôi giả vờ ngủ trên đùi dì, nhưng tai thì căng lên lắng nghe.

Là bạn thân của “chị đại”, dì tôi cười khinh bỉ:

“Những người đàn ông càng biết mình có ngoại hình đẹp thì càng tự phụ, càng ích kỷ và lạnh lùng. Cô nghĩ ở bên cạnh anh ta sẽ hạnh phúc à? Với cái đầu của cô, chưa đầy ba năm là không chịu nổi đâu, đừng có mà bị mê hoặc đến lú lẫn!”

“Chị đại” tò mò, cứ bám lấy dì tôi hỏi về những chuyện cũ.

Dì tôi thấy tôi đã ngủ say, chỉ thở dài:

“Phụ nữ nào trong đời mà chẳng có lần ngu ngốc. Với khuôn mặt đó của ông ta không biết đã lừa bao nhiêu phụ nữ, trong đó có cả chị dâu tôi rồi.”

“Nhà bố mẹ chồng chị dâu cũng khá giả, chị ấy tốt nghiệp xong có thể nhờ gia đình sắp xếp cho một công việc ổn định, nhưng chỉ vì anh rể tôi có tham vọng, cuối cùng chị ấy dùng hết các mối quan hệ của mình để giúp anh ta.”

“Đáng tiếc, dù chị ấy hy sinh nhiều như thế, cũng không đổi lại được sự chung thủy của anh ta. Anh rể tôi vừa được điều đi công tác chưa bao lâu thì đã ngoại tình. Lúc đó, chị dâu tôi đang mang thai một bé trai, nhưng bị người của Ngụy Dao chỉ đạo đâm xe làm sảy thai.”

“ Khi đó, Giao Giao mới năm tuổi, tận mắt chứng kiến mẹ mình bị chiếc xe đạp điện lao vào bụng, rồi còn bị cố ý chèn qua.”

“Khi xe cứu thương đến thì chị dâu đã nằm trong vũng máu bất tỉnh, còn Giao Giao bị máu của mẹ nhuộm đỏ toàn thân, sợ đến mức rối loạn tâm thần.”

“Không ai biết chị dâu tôi đã khó khăn thế nào lúc đó. Vừa mất con trai, vừa nhận ra sự thật về chồng, cơ thể chưa kịp hồi phục đã phải mang con gái chạy khắp nơi chữa bệnh, thế mà trong khi lúc đó, Ngụy Dao lại có thai!”

Giọng dì tôi trở nên cay nghiệt:

“Chồng tôi còn trẻ, nuốt không trôi cục tức này, về nhà nghỉ phép thì chặn đường bà ta để nói chuyện, bà ta thì lấy lý do mang thai để làm lớn chuyện, vu cho chồng tôi đánh bà ta, cuối cùng gây ra đến cả đồn công an.”

10

Tôi nhớ mẹ từng kể, chú là con của đồng đội ông ngoại, mồ côi sớm, vì không ai quản lý nên đi theo đám trẻ đầu đường xó chợ rồi biến thành một kẻ côn đồ từ nhỏ.

Ông ngoại nhận nuôi chú, uốn nắn nhiều, nhưng tính tình nóng nảy vẫn khó thay đổi, sau khi kết hôn cũng khôngsửa được nên bị ông ngoại gửi lại quân đội.

Quân đội là cái lò lớn, cây nào cong cũng có thể uốn thành cây bạch dương thẳng tắp.

Mẹ tôi đã chăm sóc chú từ nhỏ đến lớn, bảo bọc em trai yêu quý của mình. Nếu chú mà bị ghi án vì đánh một phụ nữ mang thai, sự nghiệp quân ngũ chắc chắn sẽ bị hủy hoại, thử hỏi mẹ tôi sao không giận cho được?

“Chị đại” hiển nhiên cũng tò mò:

“Chồng chị vào đồn công an rồi làm sao mà không sao cả?”

Dì tôi nói:

“Là chị dâu tôi từ Thượng Hải chạy về, tát cho chồng tôi một cái bạt tai, rồi dẫn Ngụy Dao đi khám thai dưới sự giám sát của cảnh sát, đảm bảo không có vết thương và đứa bé vẫn an toàn, nhờ vậy mà sự việc mới được dẹp yên. Còn anh rể đẹp trai của tôi thì từ đầu đến cuối không hề xuất hiện.”

“Nhưng Ngụy Dao có đứa bé đâu?”

Dì tôi cười lạnh:

“Ông trời thương xót, người đàn bà đó đã cố gắng đè bẹp chị dâu tôi, tự cho mình là thành công rồi, đến mức ngông cuồng không ngồi yên ở nhà, định tạo bất ngờ cho anh rể, không nói với ai mà lén lút bắt xe đường dài đến thành phố anh ấy công tác. Trên đường đi thì bà ta bị sảy thai.”

Dì tôi nói, sau lần sảy thai đó, Ngụy Dao đã không thể mang thai nữa, bà ta chỉ dựa vào chút thương hại từ đàn ông mà giữ được vị trí số một trong số những người phụ nữ của bố tôi đến tận bây giờ.

Tuy nhiên, đó không phải điều tôi quan tâm, điều khiến tôi bận tâm hơn là, hóa ra tôi bị rối loạn tâm thần.

Tôi thật sự không nhớ được những chuyện trước năm năm tuổi, và tôi thường thấy mình quằn quại trong vũng bùn máu trong những cơn ác mộng.

Vì vậy mà mẹ luôn gọi tôi là “cá sấu nhỏ,” bà bảo tôi rằng bùn đất và máu me không đáng sợ, ngay cả trong môi trường kinh khủng như vậy, vẫn có những sinh vật sống rất tốt, thậm chí trở thành bá chủ.

Bá chủ ư… Tâm trạng điên loạn của tôi như con cá sấu lặng lẽ trồi lên từ vũng bùn, để lộ đôi mắt vàng đen xen kẽ.

Tôi có phải bá chủ không nhỉ? Tôi bây giờ không chỉ vẫn còn là một đứa trẻ ngây thơ, nếu tôi phát bệnh mà giết người còn chẳng phải chịu tội.