Lần đầu gặp Huyền Dự, vị tướng quân lạnh lùng ấy tặng cho ta một trận tra tấn bằng đòn roi.

Lần thứ hai gặp lại, ta dùng “Tán Tủy Tán” để trả thù, quyết không bỏ qua mối hận khi ấy!

Lần thứ ba gặp gỡ, ta và Huyền Dự bị trúng “Xuân Dược,” suýt chút nữa thì không kiềm chế nổi…

Sau khi tỉnh dậy giữa sa mạc hoang vắng, vị La Sát mặt lạnh kia bỗng nhiên nhìn ta bằng ánh mắt đầy tình cảm…

Nếu không phải ta thức dậy trước, thì chắc hắn đã bị tà ma nhập vào rồi!

1

Đó là một biển lửa cháy rực, thứ nhiên liệu bị cháy không phải là cây khô hay cỏ dại, mà là một đống lớn lương thực, lều trại và năm nghìn chiến sĩ đang sống.

Một trận hỏa hoạn đã thiêu rụi hết lương thực viện trợ và những binh sĩ vận chuyển.

Còn ta, là kẻ duy nhất sống sót, và mọi nghi ngờ đều hướng về ta.

Trong ngục tối ẩm ướt và mờ mịt, ngọn đèn dầu leo lét thắp sáng, nhưng nó không thể chiếu rọi vào lòng ta, chỉ tô điểm thêm cho sự âm u rùng rợn của địa ngục.

Tiếng roi phía sau cứ vang lên không ngừng, từ lúc đau đến co giật cho đến khi tê dại không còn cảm giác.

Ta nhìn thấy ảo giác trước mắt, ông Khuôn cầm những viên đá nhỏ, từng viên từng viên đếm cho ta xem.

“Ông lén cho ngươi hay, ông đã tích được ngần này bạc rồi, lần này khi lương thực tới nơi, ông sẽ về hưu, lấy tiền thưởng cộng với số bạc này, ông sẽ dẫn ngươi đến một thị trấn nhỏ mà sống, ngươi sẽ không phải đeo mặt nạ nữa.”

Ta mỉm cười mơ hồ, thấp giọng đáp như hồi đó:

 “Dạ, Khuôn gia.”

Ta không biết, mình đã rơi vào ảo giác.

Một chậu nước lạnh tạt vào mặt ta, khiến ta rùng mình, kéo ta trở lại thực tại tàn khốc.

2

Người đó ngồi trên cao, phía sau là ánh lửa mờ mờ, làm hắn nửa chìm nửa hiện trong bóng tối.

Ánh sáng chập chờn mờ ảo, làm nhòe đi những đường nét trên gương mặt hắn. Ta không nhìn rõ dung mạo của hắn.

Nhưng cái lạnh lùng sát khí từ hắn, một người đã trải qua bao nhiêu trận chém giết, đã đạp qua bao nhiêu xác chết trên chiến trường, thì ta cảm nhận được.

“Hộ tống đội toàn quân bị tiêu diệt, tại sao ngươi sống sót?”

Hắn mở lời lạnh lùng, ánh mắt như lưỡi dao lướt qua ta, lạnh lẽo và nguy hiểm, khiến ta rùng mình.

Tại sao ta sống sót?

Ta nhắm mắt, nhớ lại khi quan tướng Hàn gọi ta đưa thư, xoa đầu ta nói: 

“Bất kể điều gì xảy ra cũng không được quay lại, nhất định phải giao thư đến nơi.”

Hà Liêm khoác áo choàng lên người ta: 

“Ta đợi ngươi.”

Lúc đó, ta nghĩ mình đang mang một lá thư quyết định vận mệnh toàn quân, nhưng giờ ta mới biết, đó là lá thư để đưa ta ra khỏi chiến trường.

Ta rời đi chưa được hai canh giờ thì có người tập kích doanh trại của hộ tống đội, toàn quân bị tiêu diệt.

Đó là đồng đội của ta, đó là gia đình của ta.

 Tại sao toàn quân bị tiêu diệt mà chỉ mình ta sống sót? Ta cũng tự hỏi mình, và ta không trả lời được.

Người ngồi trên cao thấy ta không nói gì, chậm rãi bước xuống.

Hắn có khuôn mặt lạnh lùng, tóc búi cao, áo bào trắng, đai lưng chỉ đeo một miếng ngọc, không có vật gì khác.

Thân hình cao ráo luôn thẳng đứng, toát lên khí thế áp đảo của kẻ đứng đầu.

Hắn đưa mũi chân đạp lên lưng ta đầy vết roi, từ từ gia tăng sức mạnh: 

“Tại sao ngươi phản bội?”

Ta nhìn chăm chăm vào kẻ ác quỷ bước ra từ địa ngục trước mặt, nghiến răng nói: 

“Ta không có!”

“Chứng cứ đâu?”

“Không có chứng cứ.” 

Lá thư mật quan tướng Hàn giao ta mang đi, ta không thể nói ra.

“Ha…” 

Hắn cười lạnh một tiếng, quất roi mạnh mẽ, nhọn sắc như xuyên vào xương. Ta đau đớn rung rẫy, có lẽ không qua nổi ba roi nữa.

Hắn dùng đầu roi nâng cằm ta lên, thưởng thức sự sợ hãi khắc sâu trong hồn ta.

Hắn là kẻ tàn nhẫn, mưu mô, quen thuộc với việc buộc kẻ khác mở miệng nói ra những gì chúng quyết giữ kín.

Hắn không nói một lời, trước tiên đánh gục lòng kiêu hãnh của đối phương, rồi đạp lên tôn nghiêm của họ, 

Sau đó từ từ moi ra nỗi sợ hãi, rồi mới bắt đầu thẩm vấn.

“Đội hộ tống luôn kín đáo, nhưng lần này lại để lộ hành tung, đây là một cuộc thảm sát có kế hoạch, ai phái ngươi thâm nhập đội hộ tống?”

Ta thà chết còn hơn chịu đựng tội danh này, ta phun một ngụm máu lên người hắn.

“Ta không có, ta chết cũng không phản bội hộ tống đội.”

Hắn lấy khăn tay trong tay áo, từ từ lau vết máu trên mặt, lạnh lùng nhìn ta. 

Một thị vệ bước vào, quỳ xuống chào hắn, gọi hắn là “Tướng quân Huyền,” rồi thì thầm vào tai hắn.

Hắn liếc nhìn ta, rồi rời khỏi ngục.

Binh lính cùng rời đu theo hắn, trong ngục  liền tĩnh lặng chỉ còn mình ta.

Hóa ra hắn chính là vị tướng quân lạnh lùng khét tiếng, Huyền Dự, được mệnh danh là La Sát mặt lạnh.

Quả nhiên danh bất hư truyền.

Chương 3

Khi màn đêm buông xuống, một viên nha dịch bước vào tháo xích cho ta, nói rằng có người đã chứng minh ta vô tội, và ta có thể rời đi.

Ta bán tín bán nghi, cảm giác mọi chuyện không đơn giản như vậy, nhưng cũng chẳng thể đoán được bên ngoài hay trong ngục mới an toàn hơn.

Dù sao, nhà lao đã thả người, thì chẳng cho phép ta chần chừ mà không đi. Chỉ có thể vừa đi vừa suy nghĩ, tùy thời cơ ứng biến.

Nhà giam này nằm bên ngoài thành, khi ta ra đến nơi thì cổng thành đã đóng, không còn cách nào khác đành tìm một ngôi chùa hoang để nghỉ ngơi.

Giữa đêm khuya, ta đột nhiên mở mắt, trong bóng tối đen đặc không có chút âm thanh nào, nhưng ta lại cảm thấy điều bất thường.

Không có tiếng bước chân, không có hơi thở, nhưng ta lại cảm nhận được cái lạnh trong gió, là sát khí.

Ta gắng nhìn trong màn đêm vài tia sáng khó thấy, một luồng sáng chớp lên, đó là ánh sáng lạnh lẽo từ lưỡi kiếm lướt qua ánh trăng.

Sát khí ập đến, ta nhảy lên phía trước, vừa tránh được một nhát dao lạnh lùng chém xuống tấm ván ta vừa nằm nghỉ.

Ta phản đòn, đá mạnh vào đầu kẻ địch. Hắn thoáng sững sờ, nhưng rất nhanh lấy lại bình tĩnh và tiếp tục vung dao chém về phía ta.

Kẻ này có khả năng ứng biến nhanh nhạy chỉ có ở những sát thủ được huấn luyện nghiêm ngặt, không cho phép ta do dự.

Ta lăn mình sang bên, vừa kịp né được lưỡi dao sắc bén, nhưng vết roi trên lưng lại bị kéo ra, máu thịt tứa ra đau đớn.

Ta vớ lấy mảnh gạch dưới đất, cào một vết rạch sâu trên mặt kẻ địch.

Hắn trở nên hung ác hơn, vung dao đâm về phía ta. Phía sau ta đã là bức tường, không còn chỗ để tránh né.

Ta dùng tay gạt lưỡi dao, rồi đá mạnh vào chỗ yếu nhất trên cơ thể hắn, một đòn trúng đích.

Kẻ sát thủ đau đớn không chịu nổi, mặt mày hung tợn, hắn nắm chặt cổ ta, lực mạnh đến mức gân tay nổi lên.

Không khí dần dần rời khỏi ta, đó là cảm giác ngạt thở không thể nào thoát ra được.

Tuyệt vọng sao? Một chút, nhưng còn nhiều hơn thế là sự không cam tâm.

Kẻ đứng sau vụ sát hại đội hộ tống vẫn chưa bị tìm ra, ta không thể chết như thế này.

Ta cố gắng giãy giụa, muốn tìm một chút khoảng trống để thở.

Một tia sáng lạnh xé gió lao tới, theo sau đó là tiếng động trầm đục của vật gì đâm vào da thịt, rồi sự kìm kẹp trên cổ ta bỗng nhiên nới lỏng ra.

Tên sát thủ mất hết sức lực, ngã nhào xuống bên cạnh ta. Ta hổn hển thở gấp, cố gắng tìm lại sự sống cho bản thân.

Ngước lên nhìn, ta thấy Huyền Dự đứng bên ngoài ngôi chùa đổ nát, tay cầm cung tên.

Hắn bước đến trước mặt ta, cúi đầu nhìn xuống, tựa như thiên địa đang quan sát con kiến hèn mọn.

Hắn quay đầu nói với thị vệ: 

“Mang xác của tên tử tù kia vào đây, dàn dựng một cảnh giết nhau.”

Một cái xác có chiều cao và hình thể tương tự như ta được mang vào.

Các thị vệ bắt đầu dựng hiện trường giả, Huyền Dự liếc nhìn ta một cái, rồi giật lấy chiếc nhẫn ngọc ta đeo bên hông bằng dây đỏ, ném xuống bên cạnh xác chết.

Ta kinh hãi, đó là món quà sinh nhật Hà Liêm tặng cho ta.

Ta vội vàng với tay lấy lại:

 “Đó là thứ ta chưa từng rời xa.”

Hắn lạnh lùng lườm ta: 

“Chính vì nó là thứ ngươi chưa từng rời xa.”

Ta đành phải thu tay lại.

Khi chiếc đèn dầu bị lật đổ xuống đất, hiện trường trông như hai người đánh nhau làm đổ đèn, rồi vì đánh nhau mà cả hai đều bị thương nặng, không thể chạy thoát khỏi ngọn lửa.

Có kẻ quyết diệt ta tận gốc, vậy thì “ta” phải chết trong ngọn lửa này.

Chương 4

Huyền Dự nói rằng đã chứng minh ta không phải kẻ phản bội, và ta được tự do.

Chắc hẳn hắn đã tìm ra chứng cứ ngay sau khi rời khỏi ngục, biết rằng ta không phản bội.

Nhưng dù vậy, hắn vẫn dùng ta làm mồi nhử, lạnh lùng quan sát sát thủ truy sát ta, rồi sau đó dựa vào phán đoán của hắn để chứng minh sự vô tội của ta.

Người này không chỉ mặt lạnh, mà tâm hồn còn vô tình hơn.

Dù ta và vị tướng quân sát phạt quyết đoán này vốn chẳng ưa gì nhau, nhưng ta buộc phải đi theo hắn, vì trong tay hắn có sự thật mà ta muốn biết.

Ta bước theo từng bước của hắn, khi hắn trở về nhà lao thẩm án, ta đứng đợi bên ngoài. Khi hắn về phủ, ta lại đứng ngoài phủ chờ đợi.

Đêm càng khuya, ta leo lên cây ngân hạnh bên phủ để nghỉ ngơi.

Kết quả là, tầm mắt ta lại đối diện ngay với thư phòng của vị tướng quân Huyền Dự này.