Trong yến tiệc, tiếng tơ trúc như dòng nước chảy.

Mọi người nghĩ rằng Trường Quảng Vương sẽ tức giận vì lời cầu thân của một kẻ ngốc, tưởng rằng ngài sẽ thuận theo lời xin lỗi của Hoàng Thái Tôn.

Nhưng không ai ngờ lại có câu nói này.

“Ta và A Mạn, sớm đã có hôn ước, chỉ là chưa từng công khai, nhưng hai bên phụ mẫu đã trao đổi tín vật.

Mẫu phi của ta đã nói với ta từ khi ta còn nhỏ.

Sau này, trước khi phụ mẫu của A Mạn qua đời, họ cũng đã gửi gắm A Mạn cho ta.”

Trường Quảng Vương đứng dậy, rời khỏi chỗ ngồi, quỳ trước mặt Thánh thượng.

Ngài không phải là huyết mạch trực tiếp của Thánh thượng, nhưng bước đi đầy phong thái đặc trưng của vùng Yến địa.

Ngài mở tay ra, một miếng ngọc bội khuyết hình bán nguyệt rủ xuống, không hề xa lạ.

Khi ghép cùng với ngọc bội ta đeo trên cổ, chúng tạo thành một vầng trăng tròn.

Mọi người đều đã hiểu ra.

“Lần này ta đến, chính là để đón A Mạn về làm thê tử.”

Ai có thể ngờ rằng mọi chuyện lại diễn biến như vậy.

Các nữ quyến trong yến tiệc thì thầm, “Gió vùng Yến đã làm hỏng đầu óc của ngài ấy rồi sao?

Lại vội vàng cưới một kẻ ngốc à?”

Lại có người nói, “Chuyện này chẳng phải tốt sao, Hoàng Thái Tôn sẽ không còn bị kẻ ngốc kia làm phiền nữa.”

Trong những tiếng thì thầm to nhỏ ấy.

Chỉ có Hoàng Thái Tôn là đứng yên tại chỗ, im lặng hồi lâu, cả người lạnh lẽo. Bất ngờ, ngài lên tiếng cắt ngang:

“Ngài và A Mạn chưa từng quen biết, sao có thể chỉ dựa vào một lời nói suông mà muốn quận chúa gả cho ngài?

Chuyện hôn nhân này, chẳng lẽ là bịa đặt sao?”

Trường Quảng Vương ngạc nhiên quay đầu lại, nhưng chỉ cười khẽ.

Ngài quay sang ta nói, “A Mạn, lại đây.”

Giọng điệu quen thuộc, rõ ràng là người cũ.

Hoàng Thái Tôn ngẩng đầu nhìn ta, đầy kinh ngạc.

Ngài không hề biết ta và Trường Quảng Vương từng có quen biết, càng không biết rằng ta có hôn ước với ngài ấy.

Ta nhẹ nhàng nhấc váy lên, vòng qua bàn tiệc, khi lướt qua Hoàng Thái Tôn, ta nhìn thấy tay ngài trong tay áo đang run rẩy.

Ta cúi đầu, tránh ánh mắt của ngài. Cuối cùng ta và Trường Quảng Vương cùng nhau quỳ xuống trước Thánh thượng, không hề quay đầu lại.

Trường Quảng Vương nói:

“Điện hạ không biết, ta và A Mạn tuy gặp nhau không nhiều, nhưng đã có ước định, đợi đến khi nàng mười bảy, ta sẽ đến đón nàng.”

Thực ra ta không nhớ Trường Quảng Vương là ai.

Cũng không biết thật sự có ước định gì với ngài hay không.

Chỉ biết rằng trong cuốn sổ ghi chép hàng ngày của ta, có một câu được viết bằng mực đỏ, ở ngay trang đầu tiên, mỗi ngày khi ta viết ghi chép, ta đều thấy nó.

“Một ngày nào đó, nếu Trường Quảng Vương đến cầu thân, hãy đi cùng ngài ấy.

Trường Quảng Vương, mặc áo tím, đừng nhìn nhầm nhé.”

Đó là câu ta viết khi ta mười lăm tuổi.

Nếu một ngày nào đó ngài ấy thật sự đến cầu thân, thì đó chính là lúc A Mạn phải đi rồi.

Thánh thượng say sưa nhìn, vui vẻ không dứt, nếu sớm đã có lệnh của phụ mẫu, lại thêm sự đồng lòng yêu thương, Trường Quảng Vương không chê hôn thê ngốc nghếch, quả là tình cảm đáng quý.

Dưới trời đất này, ai có thể ngăn cản một mối lương duyên trời định.

Khi tiếng nhạc trong điện đang đến hồi kết thúc, không biết từ đâu một tiếng đàn đột ngột vang lên.

Ta vô thức quay đầu lại.

Chỉ thấy trong điện Vị Ương, Hoàng Thái Tôn đứng đó, cô độc một mình.

Mái tóc ngài bị gió thổi bay, chỉ có trong mắt là chứa đầy lệ.

Không phải là giải thoát.

Ngày hôm đó, Thánh thượng vì say mà chưa kịp ban hôn.

Nhưng tin đồn đã nhanh chóng lan khắp Lạc Dương, Trường Quảng Vương đến từ Yến địa và A Mạn quận chúa sớm đã có duyên phận, chỉ còn thiếu một bước nữa là thành hôn.

Ta lại có một giấc ngủ ngon.

Khi tỉnh dậy ta không nhớ gì nữa, rửa mặt xong ta mang theo đồ gỗ đang điêu khắc dở, dự định đến bên cạnh Hoàng Thái Tôn để đọc sách cùng ngài.

Nhưng khi đến chỗ ngài, lại chẳng thấy ai.

Tiểu thái giám nói, điện hạ đã ra ngoài.

Nhưng lại khó xử không dám nói cho ta biết đi đâu.

Ta gật đầu, không thấy buồn phiền.

Bị hụt hẫng là chuyện thường, dù sao thì điện hạ cũng đã trưởng thành, có càng nhiều việc của Thánh thượng giao phó cho ngài làm, ta thay ngài cảm thấy vui mừng.

Ta men theo con đường dài trong cung mà quay về.

Bỗng thấy xe ngựa đến từ phía trước, bên trong là những nữ tử tài đức vẹn toàn của Lạc Dương.

Họ nhìn thấy ta, không giống như nữ nhi của Tướng quốc Lý khiếm nhã, họ dừng lại trước mặt ta, nhẹ nhàng chào hỏi:

“A Mạn quận chúa.”

Ta nhìn những người trước mặt, chẳng đông đúc, chỉ khoảng năm sáu người.

Hôm nay trong cung không có yến tiệc, cũng chẳng phải ngày lễ đặc biệt gì, ta tò mò hỏi:

“Các ngươi vào cung làm gì vậy?”

Chỉ một câu, mà khiến mặt họ đỏ bừng.

Đợi khi họ đi rồi, cung nhân mới nói với ta rằng hoàng hậu đang chuẩn bị chọn thê tử cho Hoàng Thái Tôn.

Hoàng Thái Tôn hôm nay không ở đây, không biết là đang làm việc công, hay cũng đã đến chỗ của hoàng hậu.

Ta thở dài.

“Quận chúa sao thế ạ?”

Ta nhẹ nhàng nói:

“Sau này không thể đến tìm điện hạ nữa rồi.”

Cung nhân cười, như dỗ dành trẻ nhỏ:

“Dù sau này điện hạ có thành thân, có con cái, quận chúa vẫn có thể đến tìm điện hạ mà.”

Ta cúi đầu, hồi lâu mới nói được một câu.

“Nhưng điện hạ sẽ không chơi với ta cả đời đâu.”

Khi ngài sinh con đẻ cái, khi ngài lên ngôi, khi ngài đã bạc đầu.

A Mạn vẫn sẽ ngây ngô, vẫn chỉ nhớ về những chuyện của thời trẻ.

Rồi sẽ đến lúc, chắc chắn, ta sẽ bị ngài ấy ghét bỏ.

Lỗi là của A Mạn.

Ta dẫn theo thị nữ đi dạo ở phố phường, nhưng trên cây cầu đá lại gặp hai công tử quan lại.

Ta nhận ra bọn họ, đều là người thuộc phe của Hoàng Thái Tôn.

Lúc ta thất lễ trước người Hồ, bọn họ cũng có mặt.

Một người vừa thấy ta đã quay đầu tỏ vẻ ghét bỏ, như nhớ lại sự lúng túng của ta ngày ấy.

Người kia lại gọi ta:

“Quận chúa.”

Ta dừng bước, im lặng nhìn hắn.

Hắn cúi đầu hành lễ:

“Gần đây chuyện hôn sự của Hoàng Thái Tôn, quận chúa có biết không?”

Ta gật đầu.

“Quận chúa ngày ngày không bận tâm chuyện gì, có lẽ không biết điện hạ gốc rễ chưa vững, hành sự khó khăn.

Việc thông thương với người Hồ, không chỉ điện hạ mà chúng ta cũng bận rộn nhiều tháng, nhưng cuối cùng lại không thành vì quận chúa thất lễ.