9

Ta thu hồi những suy nghĩ đã bị kéo xa và quay lưng bước đi, để lại Chu Cảnh cùng với mụ mụ đang quỳ trên đất liên tục dập đầu cầu xin tha thứ.

Sau đó, ta nghe nói rằng Chu Cảnh đã tuyên bố rằng mụ mụ này vì tham lam tiền bạc mà hại đến đứa con trong bụng của Thẩm Kiều,nên đã xử tử bà ta.

Ta đã xử lý xong việc an trí lưu dân, sau đó dẫn Liên Hòa và những người của mình rời khỏi nơi này. Những gì còn lại thì để Chu Cảnh tự lo liệu.

Những ngày sau đó, ta cố tình tránh mặt hắn. Hắn đã vài lần nhìn ta muốn nói chuyện, nhưng rồi lại thôi.

Khi một người đàn ông chìm đắm trong tình cảm, vẫn còn có thể cứu vãn, nhưng khi phụ nữ đã chìm đắm, thì không còn cứu vãn được nữa. Vì vậy, khi ta rời đi, cũng không nói với hắn một lời.

Khi trở về hoàng cung, ta nghe tin Hoàng thượng đã lâm bệnh nặng. Chiếu chỉ triệu Thái tử về kinh được ban ra ngay sau khi ta vừa đặt chân đến kinh thành.

Hoàng hậu ngày đêm chăm sóc Hoàng thượng không ngừng nghỉ. Là con dâu, ta cũng phải giúp đỡ mẫu hậu một chút.

Vì vậy, những ngày này, ta ở lại hoàng cung, Hoàng hậu không để ta chăm sóc Hoàng thượng mà lại giao cho ta một số việc trong hậu cung để xử lý. Đây là cơ hội của ta, ta nhất định phải thể hiện tốt. Mười mấy năm học hỏi của ta cuối cùng cũng có ích.

Ban đầu, có chút khó khăn, nhưng nhờ sự giúp đỡ của Hoàng hậu, ta cũng dần dần quen thuộc với công việc.

Chu Cảnh đã sớm trở về cùng Thẩm Kiều. Vừa mới hoàn thành xong tháng ở cữ hậu sảy thai, Thẩm Kiều trông rất yếu ớt.

Nàng ta không còn gây sự nữa, Chu Cảnh đã mời thái y chăm sóc sức khỏe cho nàng ta, và nàng ta cũng yên tâm dưỡng bệnh.

Một tháng sau, Hoàng thượng qua đời, Chu Cảnh kế vị. Hoàng hậu trở thành Thái hậu, và ta đương nhiên trở thành Hoàng hậu.

Thẩm Kiều được phong làm Quý phi, Từ Dung được phong Đức phi, Vương Uyển Nghi được phong Chiêu nghi, và Lý Ngọc Dao, vì một lời nói của ta, cũng được phong làm Chiêu nghi.

Bổng lộc của Chiêu nghi cao hơn, cung điện cũng rộng hơn, nàng ấy sống cũng thoải mái hơn.

Khi biết tin này, Lý Ngọc Dao đã cảm tạ ta nhiều lần.

Lý Ngọc Dao là một người tham ăn, nhưng cũng rất giỏi nấu nướng. Nàng ấy là con thứ, không giống như con gái trưởng không phải động tay vào việc gì, ngược lại, nàng ấy rất thích tự mình làm đồ ăn.

Ta đặc biệt cho phép nàng ấy dựng một tiểu trù phòng trong cung, và nàng ấy suốt ngày làm đồ ăn để cảm tạ ta.

Thẩm Kiều có lẽ cũng tự biết thân thể mình yếu đuối, không thể tiếp tục bày trò nữa, nên đã yên tâm dưỡng bệnh.

Chỉ là hôm đó, khi ta đang đọc sách trong Phượng Hi Cung, Liên Hòa khẽ nói vào tai ta:

“Nương nương, Quý phi nương nương ở trong Thừa Dương Điện đã nổi cơn thịnh nộ lớn, đánh cho Cầm Nhi hai mươi đại bản.”

“Vì sao?” Ta ngạc nhiên hỏi. Thẩm Kiều trước đây rất thương yêu Cầm Nhi.

“Hạ nhân trong cung nói rằng, Quý phi nương nương đã dưỡng bệnh lâu như vậy mà vẫn còn yếu ớt không thấy khá lên, Cầm Nhi khuyên nương nương uống thuốc, nhưng nương nương không chịu uống, nên đã nổi giận lớn.”

Liên Hòa nói xong, lại tiếp tục quạt cho ta.

Trang sách trên tay ta vẫn không lật qua được. Đã một năm rồi, Thẩm Kiều dường như thật sự sắp trở thành Thẩm Kiều của trước đây.

Hoàng thượng băng hà đã được một năm, vì vậy, ta đề nghị tuyển chọn thêm phi tần cho hậu cung. Các đại thần đương nhiên đều vỗ tay tán thành. Chu Cảnh nhìn ta một cái, cũng đồng ý.

Đối với các đại thần, việc con gái mình nhập cung là một trợ lực lớn lao. Còn đối với Chu Cảnh, đây là cách kiềm chế các triều thần rất hiệu quả.

Lúc này, Từ Dung và Vương Uyển Nghi lần lượt có thai, ta ban thưởng cho họ rất nhiều thứ.

Ta đã nắm rõ tính cách của họ, nên những thứ ta tặng đương nhiên là những gì họ yêu thích.

Từ Dung thực ra không có tâm cơ nặng nề như Vương Uyển Nghi, vì vậy ta thường cùng nàng trò chuyện về chiến sự, binh pháp, vũ khí. Nàng thường kéo ta trò chuyện đến tận khuya.

Vương Uyển Nghi nhạy cảm và đa nghi hơn, vì vậy ta cẩn thận hơn trong mọi việc, nhẹ nhàng đối xử với nàng như đối xử với mẫu thân, thật sự rất mệt mỏi.

Nhưng cũng chính vì vậy, cả hai đều không thể tìm ra lỗi của ta. Vương Uyển Nghi tuy có tâm cơ, nhưng cũng không dễ dàng đem tâm tư đặt lên người ta.

Ba người họ tranh đấu không ngừng nghỉ. Vì thế, Thẩm Kiều đã đấu đến mức khiến đứa con của Vương Uyển Nghi không còn. Gần đây, ta bận rộn lo liệu việc tuyển tú nữ nên không để ý nhiều đến bọn họ.

Khi ta đến cung điện của Vương Uyển Nghi, Thẩm Kiều và Từ Dung đã quỳ trên mặt đất. Khuôn mặt của Chu Cảnh đen như mực. Thẩm Kiều vì sức khỏe yếu đuối, sắc mặt nhợt nhạt hơn bao giờ hết. Nàng quỳ trên đất, như một đóa hoa trắng nhỏ yếu ớt có thể gục ngã bất cứ lúc nào trước gió.

Chu Cảnh lần này đã hành động nhanh hơn ta, đã điều tra rõ mọi chuyện. Hóa ra, thân thể của Thẩm Kiều luôn không khỏe là do Từ Dung đã âm thầm động tay. Nàng ghen tị vì Thẩm Kiều được Chu Cảnh yêu thích quá nhiều nên đã lén bỏ thứ gì đó vào thuốc của Thẩm Kiều. Thẩm Kiều không điều tra rõ, tưởng rằng Vương Uyển Nghi là người ra tay, vì trước đây Vương Uyển Nghi đã từng hại con của Thẩm Kiều, nên Thẩm Kiều liền đinh ninh rằng chính Vương Uyển Nghi đã làm điều này.

Vì thế, Thẩm Kiều và Cầm Nhi đã dàn dựng một vở kịch, vô tình đẩy Vương Uyển Nghi, khiến nàng ta ngã từ bậc thang và mất đi đứa con.

Lý Ngọc Dao đứng bên cạnh, nghe chuyện mà kinh hãi không thốt nên lời. Hóa ra di mẫu của nàng nói đúng, phụ nữ trong cung thật đáng sợ, đặc biệt là những người yêu thích Hoàng thượng. Bây giờ nàng mới thật sự tin, nên từ trước đến nay nàng luôn không thích Chu Cảnh.

Lúc này, nàng vô cùng biết ơn và càng kiên định hơn với ý nghĩ không thích hoàng đế, chỉ cần bám chặt lấy hoàng hậu là được rồi. Trời ơi, thật đáng sợ, nàng chỉ muốn quay lại cung của mình và ăn một bữa ngon để trấn tĩnh lại.

Ta nhất thời cũng không biết phải nói gì. Ba người họ đấu đá đến mức có thể làm cho cả hoàng cung này thay đổi hoàn toàn.

Cuối cùng, Chu Cảnh nghĩ đến việc Từ Dung đang mang thai nên chỉ phạt nàng cấm túc ba tháng, nhưng lại giáng chức cha nàng. Vương Uyển Nghi thì được thăng lên làm Thục phi để thể hiện lòng ân sủng của hoàng đế.

Còn về phần Thẩm Kiều, nàng bị giáng xuống làm Lệ phi, với lý do sức khỏe yếu kém, bị nhốt trong cung của mình hai tháng, đồng thời Chu Cảnh cũng nhân cơ hội này răn đe cha ta một trận. Vì ta vẫn là Hoàng hậu nên không bị trừng phạt nhiều.

Lần này, ta đã chọn cho Chu Cảnh một loạt mỹ nhân với nhiều phong cách khác nhau: người đẹp kiều diễm, người dịu dàng hiểu chuyện, người tài hoa xuất chúng, người hài hước sôi nổi. Đủ mọi kiểu dáng, ta nhân lúc bọn họ chưa có vị trí cao trong cung, chủ động quan tâm chăm sóc họ. Bởi vì thêm hoa trên gấm thì dễ, nhưng đưa than trong ngày tuyết rơi mới khó.

Ở kinh thành, ta luôn tổ chức lễ phát cháo, cứu tế trẻ mồ côi vào mỗi dịp lễ tết. Thường xuyên thăm hỏi Thái hậu, mời các phu nhân của triều thần vào cung gặp mặt, cùng chơi vài ván cờ. Các phu nhân cũng nhân cơ hội này mà gặp gỡ con gái của họ.

Hôm đó, ta lại đến thăm Thái hậu.

“Lại đây ngồi với ai gia một chút, ngươi không cần làm những việc của hạ nhân, bọn họ tự biết cách hầu hạ ai gia mà.”

“Đây là điều con dâu nên làm.”

Ta vẫn theo lệnh, ngoan ngoãn ngồi xuống bên cạnh Thái hậu.

“Ai gia quả thật không nhìn lầm ngươi, ngươi đúng là người có tài làm hoàng hậu bẩm sinh, ai gia còn thấy mình không sánh bằng.” Thái hậu nhìn ta sâu sắc và nói.

“Những năm qua, nhờ có ngươi quản lý hậu cung, hỗ trợ Cảnh nhi.”

“Đây là điều thần thiếp nên làm, Thái hậu quá khen rồi.” Ta có chút dự cảm không tốt.

“Nhưng nói thật, ai gia vừa thích ngươi lại vừa không thích ngươi, ngươi giống ai gia mà cũng không giống ai gia. Ai gia yêu tiên đế, còn ngươi, tâm tư đối với Cảnh nhi, ai gia rõ cả.”

Thái hậu nhấp một ngụm trà, dù đã lộ rõ dấu vết thời gian nhưng ánh mắt vẫn sắc bén như có thể nhìn thấu ta, khiến ta cảm giác như mình bị bóc trần, không nơi nào để ẩn náu.

“Thần thiếp… thần thiếp đương nhiên là yêu kính bệ hạ.”

Ta không biết Thái hậu có ý gì.

“Ai gia không quan tâm đến những điều đó, ai gia chỉ cần ngươi như hiện tại, làm một hoàng hậu tốt là được rồi.”

“Hoàng hậu, đã đến lúc nên có một hoàng tử rồi.”

“Thần thiếp sẽ nhớ lời dạy bảo của Thái hậu.” Nói xong, ta liền lui ra.

Vào mùa đông năm thứ hai khi ta đại hôn với Chu Cảnh, ta được chẩn đoán mang thai. Chu Cảnh trông có vẻ rất vui, thậm chí còn bế ta xoay vòng.

“Bệ hạ, xin thả thần thiếp xuống.”

“Đúng đúng, không được làm tổn thương đứa con trong bụng của nàng.”

Từ Dung sinh hạ đứa con đầu tiên của Chu Cảnh, Chu Cảnh ban tên là “Phú.”

Trong thời gian ta mang thai, cũng có không ít phi tần khác mang thai. Thẩm Kiều cũng không ngoại lệ, nàng cũng đã mang thai. Nhưng dường như nàng đã sợ hãi, từ khi được chẩn đoán mang thai, nàng trở nên rất an phận, trốn tránh không gặp ai, ngoại trừ Chu Cảnh và ta.