7

Thẩm Kiều mặt đỏ bừng, nhất thời không biết nên tiếp tục diễn thế nào.

“Thần thiếp thấy hôm nay Thái tử có vẻ mệt mỏi, có cần thần thiếp giúp ngài xoa bóp vai không?” Ta lập tức thay đổi thái độ, trở nên dịu dàng, nhỏ nhẹ. Nếu không phải vì Thẩm Kiều đang ở đây, ta chẳng muốn phí thời gian chơi đùa với hắn.

Chu Cảnh thoáng ngạc nhiên, bình thường nhìn Thẩm Vân lúc nào cũng trang nghiêm, khí phái, tuân thủ lễ nghi, hôm nay lại có vẻ gì đó khác lạ.

Thẩm Kiều thấy vậy liền biến sắc, kế hoạch hôm nay đã thất bại, nếu Chu Cảnh bị Thẩm Vân giữ lại trong phòng, thì không thể để điều đó xảy ra.

Ngay lúc đó, ta thấy Thẩm Kiều sắc mặt thay đổi liên tục, rồi nàng bỗng ôm bụng.

“Ai ôi, điện hạ, thần thiếp thấy đau bụng.” Thẩm Kiều yếu ớt lên tiếng.

Quả nhiên, sự chú ý của Chu Cảnh lại quay về phía nàng.

“Liên Nhi, còn đứng ngẩn ra đó làm gì, không mau đỡ Thẩm trắc phi về nghỉ!” Ta quay sang Liên Hòa, “Mau gọi thái y đến.”

Chu Cảnh bị Thẩm Kiều kéo đi, trước khi rời đi, Thẩm Kiều còn quay lại liếc nhìn ta với ánh mắt đầy chế nhạo.

Ta chỉ nhún vai bước đi, thật sự rất nhàm chán. Ta còn rất nhiều việc phải làm, không có thời gian để chơi trò giành giật đàn ông với nàng.

Hoàng đế đã già, sắp thoái vị, gần đây trong cung có nhiều tin đồn về việc sức khỏe của ngài không tốt. Dù muốn che giấu, nhưng với một người có cha là tể tướng như ta, dù ông ấy không thích ta mấy, ông ấy vẫn sẽ tiết lộ tin tức cho ta. Dù sao thì hiện tại, ông ấy vẫn chưa thể trông cậy hoàn toàn vào Thẩm Kiều.

Thời gian này, không chỉ Chu Cảnh mà ta cũng không thể phạm bất kỳ sai lầm nào.

Đúng lúc đó, Giang Nam xảy ra nạn lũ lụt. Vô số dân lưu lạc tràn vào các thành thị lân cận, gây ra hỗn loạn lớn. Hoàng đế phái Chu Cảnh xuống Giang Nam để giải quyết vụ việc.

Ta biết đây là sự kiện then chốt để Chu Cảnh lên ngôi, trong giấc mơ, hắn đã gặp phải một số sai lầm, suýt bị hoàng đế phế truất.

Vì vậy, hôm đó ta mặc triều phục Thái tử phi vào cung yết kiến hoàng đế.

“Ngươi nói ngươi muốn theo Thái tử xuống Giang Nam?”

Giọng nói trầm ổn của thiên tử vang lên trên đỉnh đầu ta, không có bất kỳ cảm xúc nào, ta quỳ dưới chân ngài mà mồ hôi lạnh chảy ròng ròng.

Vốn dĩ từ xưa đã không có chuyện nữ nhân tham gia, huống hồ là trong tình huống như thế này, nhưng ta buộc phải đi giúp Chu Cảnh tránh khỏi cuộc bạo loạn trong giấc mơ.

Hắn phải kế vị thuận lợi.

“Hoàng thượng vạn tuế, thần tức tự biết điều này không thích hợp, nhưng gia tộc thần tức ở Giang Nam có mua điền sản, trồng trọt và buôn bán lương thực. Nay Giang Nam gặp nguy, thần tức nguyện hiến toàn bộ lương thực ở Giang Nam để cứu trợ dân chúng.”

“Ồ?” Ta không rõ hoàng đế có ý gì khi nghe lời này, nhưng chỉ có thể cứng rắn nói tiếp.

“Thần tức biết bản thân mình nhỏ bé, nhưng cũng muốn chia sẻ gánh nặng với Hoàng thượng. Thái tử điện hạ xử lý việc này, chắc chắn sẽ có nhiều việc phải lo, thần tức chỉ muốn góp chút sức mọn, tuyệt đối không gây rắc rối! Mong Hoàng thượng ân chuẩn.”

Nói rồi, ta cúi đầu thật sâu.

Trán ta áp xuống mu bàn tay, một nước cờ mạo hiểm, ta chỉ còn cách đặt cược.

Lần trước sự cố với món bánh ngọt đã không giống như trong giấc mơ. Ta không thể để những sai lầm vượt ngoài tầm kiểm soát.

Ta không biết mình đã quỳ bao lâu rồi mới nghe được tiếng đáp ứng của Hoàng Thượng.

“Nếu đã vậy, trẫm đồng ý.”

Khi ta ngẩng đầu lên, hoàng đế đã rời đi. Lòng bàn tay ta đầy mồ hôi, cảm giác kiệt sức, nhưng ta đã cược đúng.

Hoàng thượng hiện giờ sức khỏe không tốt, ngài cần Thái tử nhanh chóng giải quyết việc này. Danh tiếng hiền thục mà ta nhờ Liên Hòa truyền bá cũng đã có tác dụng.

Một vị công công tiến tới: “Thái tử phi mau về chuẩn bị đi, lão nô tiễn Thái tử phi ra ngoài.”

Ta liền theo hắn ra ngoài.

Về đến Đông Cung, ta lập tức thu dọn đồ đạc, bảo Liên Hòa đến phủ Tể Tướng, yêu cầu cha ta đưa danh sách những người quản lý kho lương, cùng giấy tờ sở hữu đất và lệnh mở kho lương. Tất cả đều phải mang đến đây.

Ông ấy không phải kẻ ngu, biết rằng đây là điều có lợi cho phủ Tể Tướng, dù phải hy sinh hơi nhiều nhưng sau này cũng sẽ có được phần thưởng xứng đáng.

Ta tạm thời giao quyền quản lý Đông Cung cho Từ Dung, dù sao lần này về, ta cũng không cần phải lo lắng về việc mất quyền lực. Nếu giao cho Thẩm Kiều, không biết nàng sẽ gây ra bao nhiêu chuyện cho ta.

Nhưng không ngờ việc ta đi Giang Nam, Thẩm Kiều lại biết nhanh như vậy.

“Thẩm Vân! Để lấy lòng Thái tử, tỷ thật hèn hạ, lợi dụng lúc ta mang thai để cùng Thái tử đi Giang Nam. Tỷ nghĩ rằng có thể cải thiện tình cảm với Thái tử sao? Mơ đi!”

“Thái tử chỉ yêu mình ta, và ta mới là người chiến thắng cuối cùng. Tỷ có cố gắng thế nào cũng vô ích!”

Ta ngẩng đầu, lạnh lùng nhìn nàng: “Muốn đạt được ước muốn, phải biết ẩn giấu tham vọng.”

“Tỷ nói gì? Tỷ chỉ là một nữ nhân thời cổ đại, tỷ có đấu lại ta không? Hơn nữa, kết cục của tỷ đã được định trước, ta không cần động tay!”

Thẩm Kiều nhìn ta với vẻ mặt tức tối khi thấy ta vẫn không chút lay động.

“Liên Hòa, tiễn khách!” Ta lạnh lùng ra lệnh.

“Thẩm Vân, ngươi có biết ngươi đang làm cái gì không? Đừng quá đắc ý.” Thẩm Kiều bị Liên Hòa đưa ra ngoài.

Thật sự phiền phức, giữa ta và nàng, mọi thứ đã khác xa so với trong giấc mơ. Nếu nàng muốn thắng, thì cứ để nàng thắng, nhưng đừng cản đường ta.

Ta và Chu Cảnh đến Giang Nam, nơi mà trong giấc mơ ta chưa từng đến. Ta chỉ biết tình hình ở đây không mấy khả quan. Nhưng ta không ngờ rằng, vùng Giang Nam xưa kia là nơi nước non hữu tình, bóng dương liễu thướt tha, dân chúng qua lại tấp nập, giờ đây lại trở thành nơi đầy rẫy xác chết đói, thậm chí có cả chuyện người dân phải đổi con ăn thịt lẫn nhau.

Chu Cảnh đi trước để giải quyết vấn đề xây dựng đập nước, khắc phục từ gốc rễ dòng chảy. Còn ta lập tức tổ chức tất cả người trong phủ Tể Tướng tại Giang Nam, đồng thời sử dụng thân phận Thái tử phi của mình để tuyển dụng một phần dân chúng.

Ta sắp xếp toàn bộ dân lưu lạc trong thành phố này vào một nơi tập trung, hàng ngày phát cháo cứu trợ. Sau vài ngày, những nam nhân khỏe mạnh trong số họ, ta cho họ tự nguyện đến đăng ký tại chỗ của ta, bởi vì lũ lụt đã làm hỏng nhiều nơi. Triều đình đã cấp một khoản tiền lớn để tái thiết.

Ta cho họ cùng Chu Cảnh đi tái thiết đập nước và các khu vực bị hư hỏng khác. Dù sao cũng cần tuyển công nhân, mà sử dụng dân lưu lạc thì kinh tế hơn, số lượng cũng nhiều hơn.

Ai tham gia tái thiết sẽ nhận được 200 văn tiền mỗi ngày, kèm theo ba bữa ăn. Mỗi người còn được nhận một chiếc chăn. Nếu thuê công nhân bình thường, chi phí sẽ cao hơn, không có lợi cho việc tiết kiệm.

Muốn tránh tình trạng nạn dân lưu lạc gây bạo loạn, nhất thiết phải cho họ cái ăn và việc làm. Thay vì cho cá, hãy dạy họ cách câu cá.

Từ xưa, sau lũ lụt dễ xảy ra dịch bệnh, hiện tại tuyệt đối không thể để điều này xảy ra. Vì vậy, mỗi khi phát cháo, ta còn cho nạn dân lưu lạc một bát thuốc, đây là loại thuốc mà ta đã đặc biệt yêu cầu từ thái y đi theo đoàn.

Ban ngày, ta quản lý mọi việc, ban đêm lại ngồi trong nhà tri phủ tính toán sổ sách.

Bảy ngày trôi qua, tình hình đã đi vào quỹ đạo, nhưng vẫn còn nhiều việc cần lo lắng. Ban đầu, nỗi lo lắng dần lắng xuống, nhưng luôn có những kẻ không an phận, hoặc lười biếng, hoặc lén lút trộm cắp bạc.

Ta phải luôn theo sát mọi việc. Nhiều khi đến bữa ăn cũng không có thời gian mà ăn, khiến Liên Hòa lo lắng đến rơi nước mắt. Ta phải đảm bảo mọi việc diễn ra đúng kế hoạch.

Tiền công cho nạn dân lưu lạc là do triều đình chi trả, nhưng tiền công cho những người mà ta tuyển dụng phải do ta tự trả. Việc tìm chỗ ở cho nạn dân lưu lạc cũng cần giải quyết, vì nhiều nạn dân lưu lạc từ các thành phố lân cận nghe tin đã kéo đến đây.

Kho lương đã trống một nửa. Trong vòng một tháng là phải giải quyết xong, nếu không, tiền của ta sẽ không còn đủ.

Chu Cảnh cũng bận rộn đến mức đầu tắt mặt tối, chúng ta gần như không có cơ hội gặp nhau khi cả hai còn tỉnh táo. Nhưng dù bận rộn, hắn vẫn ngày càng quan tâm đến ta, thỉnh thoảng nhờ tiểu đồng bên cạnh báo tin tức từ phía trước, luôn kèm theo vài lời quan tâm đến ta, đôi khi còn có một vài món quà nhỏ.

Tất nhiên, ta cũng phải đáp lại, khi báo cáo tình hình sắp xếp nạn dân lưu lạc, ta cũng nhờ tiểu đồng nhắn vài lời quan tâm đến hắn.

Nửa tháng sau, mọi việc đã có thể tiến hành một cách suôn sẻ. Ta nằm xuống giường một cái liền ngủ một mạch suốt một ngày, khi Chu Cảnh trở về, ta thậm chí còn không hay biết. Phải đến khi Liên Hòa báo lại.

“Nương nương, điện hạ rất lo lắng cho người. Ngài thấy người gần đây mệt mỏi quá, nên khi nô tỳ định gọi người dậy, điện hạ nói không cần, cứ để nương nương nghỉ ngơi.”

Liên Hòa vui vẻ nói, ta cũng không muốn làm tan vỡ ảo tưởng của nàng.

“Đúng rồi, nương nương, điện hạ còn mang về cho người bánh đào hoa, điện hạ thật sự biết nương nương thích ăn món này.”

Nghe vậy, ta ngẩn người, đúng rồi, làm sao hắn biết được?

Ta thoáng động lòng, nhưng rồi nhanh chóng lắc đầu, hắn là Thái tử, muốn biết điều gì chẳng phải dễ dàng sao?

Hơn nữa, Thẩm Kiều cũng đã theo đến tận đây rồi.