04

Ngày hôm sau, khi trời còn chưa sáng, ta như thường lệ đến phòng thân mẫu để thỉnh an.

Đợi một canh giờ, bên trong mới có động tĩnh. Sau đó, như thường lệ, cả nhà cùng ngồi xuống dùng bữa.

Thân mẫu ngồi bên trái là Tạ Tri Ứng, bên phải là Hà Gia Gia.

Ai nhìn vào cũng tưởng rằng họ mới là một gia đình ba người.

Ta lặng lẽ đứng bên cạnh sắp xếp món ăn. Thân mẫu ăn được hai miếng, liếc nhìn ta một cái, rồi bực tức đặt đũa xuống.

“Không ăn nữa.”

Tạ Tri Ứng thoáng sững sờ, ánh mắt mang chút trách móc nhìn ta một cái.

Ngay sau đó, hắn mỉm cười nói với thân mẫu:

“Mẫu thân ăn thêm một miếng nữa đi, nếu không cả ngày chẳng có tinh thần.”

Thân mẫu ta thở dài một hơi.

“Không phải là mẫu thân không muốn ăn, chỉ là đêm qua mẫu thân có một giấc mơ, làm mẫu thân mất hết hứng thú.”

Ta cúi đầu, im lặng chờ bà nói tiếp. Hà Gia Gia làm ra vẻ không hiểu:

“A di ơi, a di mơ thấy gì mà lại khiến a di không có tinh thần vậy? Hay là kể ra để Gia Gia giải tỏa giúp a di nhé.”

Bộ dạng thật sự là một người hiểu chuyện.

Thân mẫu lại liếc nhìn ta vài cái, rồi khó khăn nói:

“Không có chuyện gì lớn, cứ ăn đi.”

Cách hành xử như thế này, Tạ Tri Ứng liền nói:

“Mẫu thân, người cứ nói ra đi, nếu không hài nhi làm sao yên tâm đi làm việc.”

Ta nhìn Tạ Tri Ứng, hắn chỉ giả vờ không biết.

Lời này hắn không phải chưa từng nghe, làm sao có thể không hiểu ý thân mẫu?

Hóa ra, hắn không phải là không bảo vệ ta nữa, mà là đã có người được chọn làm thiếp, chỉ giả vờ không biết thôi.

Chỉ đợi xem ta khi nào không chịu đựng được nữa. Để thuận lợi mà tiến hành.

05

Không thể nói lại họ, thân mẫu đành khó khăn nói:

“Đêm qua, ta mơ thấy phụ thân con.”

Ông Tạ đã qua đời cách đây hai năm, nên việc ta gả vào Tạ gia cũng có phần để xua đuổi điều xui xẻo.

“Phụ thân con nói, điều hối tiếc lớn nhất của ông ấy trước khi qua đời là chưa được thấy nội tôn của Tạ gia.”

Lời này vừa thốt ra, cả bàn ăn liền rơi vào im lặng. Tạ Tri Ứng cười khổ nói:

” Mẫu thân nói gì vậy.”

Hắn quay đầu nhìn ta một cái, rồi nhanh chóng nhìn sang hướng khác, dường như không nỡ.

“Con cái là duyên phận, làm sao muốn có là có ngay được.”

Thân mẫu thở dài:

“Mẫu thân biết là như vậy, nhưng Tri Ứng à, các con đã thành thân được hai năm, mà chưa có đứa con nào thì thật khó mà chấp nhận được.”

Tay ta đang gắp thức ăn liền ngừng lại. Trong lòng lại xuất hiện một tia hy vọng.

Lúc này, ta chỉ còn biết khẩn cầu Tạ Tri Ứng, dù đã có người mới, cũng mong hắn giữ lại cho ta chút thể diện.

Nhưng Tạ Tri Ứng chỉ im lặng, để mặc thân mẫu tiếp tục nói:

“Tống Vận, lúc trước con nói không nạp thiếp, Tạ gia chúng ta cũng chiều theo con.

Nhưng con không thể để hương hỏa của Tạ gia bị đứt đoạn được.”

Bà nói với giọng kiên quyết. Tạ Tri Ứng vẫn không hề từ chối.

Hắn đang chờ mẹ hắn đứng ra nói thay, gánh lấy tội danh của một kẻ phụ lòng.

Và lòng ta, cũng từng chút một, lún sâu vào tuyệt vọng.

06

Sau một lúc yên lặng, thân mẫu thấy ta không phản ứng như thường lệ, liền quyết định dứt khoát đập bàn.

“Hôm nay ta sẽ làm chủ, tìm cho Tri Ứng một người thiếp.”

Ánh mắt bà nhìn về phía Hà Gia Gia, người kia cũng vì ánh nhìn đó mà nhen nhóm hy vọng.

“Người ta đã chọn rồi, đó là—”

“Thân mẫu nói đúng lắm, con đang định bàn với người về chuyện này.”

Ta mỉm cười ngắt lời bà, kéo cô hầu gái thứ hai trong phòng bà, Hàn Trúc.

“Dù Hàn Trúc là người của thân mẫu, nhưng nàng ấy lại là một người rất tốt.”

Tạ Tri Ứng nhìn thấy người tới thì lập tức im lặng không nói gì, Hàn Trúc càng đỏ mặt.

Lý do rất đơn giản, trước khi ta gả vào Tạ gia, Hàn Trúc đã là người của hắn.

Ngay cả cái tên Hàn Trúc cũng là do Tạ Tri Ứng đặt cho.

“Chuyện của Hàn Trúc và phu quân, chắc thân mẫu đã biết từ lâu, con cũng chỉ mới biết cách đây vài ngày.”

Ta mỉm cười tiếp tục nói:

“Con đã nhờ người tính toán, ngày kia là một ngày tốt, nếu phu quân đón nàng ấy vào ngày đó, Hàn Trúc nhất định sẽ sinh cho Tạ gia một đứa con trai mập mạp.”

Thân mẫu ta liền do dự.

Khuôn mặt vui vẻ ban đầu của Hà Gia Gia bỗng chốc cứng đờ, không nhịn được mà ho khan một tiếng.

Ta dường như mới nhớ ra có người như nàng, vỗ tay cười lớn.

“Dù biểu muội là người bên nhà mẹ đẻ của thân mẫu, nhưng vẫn chưa xuất giá, uống một chén rượu mừng cũng là hợp lý.”

Lời này rõ ràng là đang mỉa mai.

Hà Gia Gia không còn cách nào khác, chỉ có thể cúi đầu nói nhỏ:

“Cảm ơn biểu tẩu, nhưng Gia Gia là người chưa lấy chồng, tham dự lễ nạp thiếp thế này, nói ra cũng mất mặt lắm.”

Nàng ta nhấn mạnh hai chữ “nạp thiếp.”

Trên mặt ta vẫn giữ nụ cười, nhưng trong lòng lại cười lạnh liên tục.

Vẫn biết đây là chuyện mất mặt. Vậy khi trèo lên giường của phu quân ta, sao lại không nghĩ đến việc mất mặt này.

Nhưng ta không phát tác, quay đầu nhìn Tạ Tri Ứng.

“Phu quân nghĩ sao?”

07

Trong lòng ta đã có tính toán, sáng nay đến đây đã bảo Hàn Trúc ăn mặc thật tươi mới dễ thương.

Dù nàng ta chỉ là nha hoàn, nhưng vì là người lớn lên trong phủ, hàng ngày chỉ lo may vá thêu thùa.

Nhờ vậy, khi ăn mặc trang điểm, nàng ấy lại càng thêm tươi tắn và thu hút.

Ta nhìn thấy rõ ràng Tạ Tri Ứng nuốt nước miếng, nhưng trên mặt vẫn tỏ vẻ khó xử mà chấp nhận.

Ta dùng khăn tay che miệng, che đi nụ cười lạnh lẽo không kìm được.

Lễ nạp thiếp nhanh chóng được tổ chức, ta viện cớ Hà Gia Gia không tiện, liền báo với thân mẫu để nàng ta về phủ Hà gia tránh mặt.

Ta đã nhượng bộ cho Tạ Tri Ứng nạp thiếp, thân mẫu cũng biết mình không đúng, liền đồng ý.

Nghe nha hoàn kể lại, Hà Gia Gia sau khi biết tin này đã đập vỡ mấy cái bình hoa, làm ầm ĩ đòi gặp Tạ Tri Ứng.

Kế hoạch đã bắt đầu, sao có thể để hỏng giữa chừng.

Ta liền bảo người thu dọn đồ đạc của nàng ta, rồi cho xe ngựa đưa đi.

Hàn Trúc yêu mến Tạ Tri Ứng, trong hai ngày ngắn ngủi ta bảo người dạy dỗ, nàng đã học rất tốt.

Chẳng bao lâu, Tạ Tri Ứng ngày ngày đều muốn Hàn Trúc bên cạnh.

Còn về Hà Gia Gia, nàng ta bị quên lãng hoàn toàn, không còn nhắc đến nữa.

Thời gian cứ thế trôi qua ba tháng, Tạ Tri Ứng bước vào viện của ta.

“A Vận.”

Hắn gọi một cách dịu dàng, hẳn ba tháng qua hắn sống rất thoải mái. Giờ chưa phải lúc trở mặt, ta đành mỉm cười chào đón.

Thì ra Hoàng thượng đã hạ chỉ cho Tạ Tri Ứng đi tuần tra, hắn đang do dự không biết có nên mang ta theo hay không.

Nếu là trước đây, ta chắc chắn sẽ thu dọn đồ đạc theo hắn, nhưng giờ ta đâu còn tâm trí làm việc đó nữa. Liền nói:

“Vốn dĩ theo phu quân là trách nhiệm của thiếp, nhưng nếu thiếp cũng đi, cơ nghiệp to lớn này sẽ để thân mẫu gánh vác, như vậy cũng không phải là đạo hiếu.”

Ta tự mình tiếp lời:

“Hay là thế này, để Hàn Trúc thay ta đi cùng.”

Tạ Tri Ứng do dự nói:

“Đưa thiếp thất theo khi ra ngoài, liệu có không ổn chăng?”

Trong lòng ta cười lạnh liên tục, nhưng trên mặt vẫn dịu dàng vuốt phẳng nếp áo của hắn.

“Chàng nói gì thế, ta thấy thời gian qua Hàn Trúc hầu hạ rất chu đáo, nếu nàng ấy theo cùng, ta cũng yên tâm hơn.”

Nói rồi ta nghẹn ngào đỏ mắt:

“Không có con cái cuối cùng vẫn là nỗi đau của ta, chỉ mong Hàn Trúc có thể sinh hạ một đứa con trai hay con gái, cũng xem như giải thoát được tình cảnh khó khăn của ta hiện tại.”

Tạ Tri Ứng hiểu rõ ý nghĩa của câu nói này, chỉ khẽ thở dài.

Hắn ôm ta vào lòng, giọng nói yêu thương vang lên trên đầu ta.

“A Vận, nàng lúc nào cũng biết thấu hiểu lòng người. Gả vào nhà ta, cuối cùng vẫn khiến nàng chịu thiệt thòi.”

Lời nói của hắn chân thành đến nỗi suýt nữa khiến ta nghi ngờ rằng người đã cùng Hà Gia Gia dàn dựng để hãm hại ta trong thư phòng trước kia liệu có phải là hắn hay không.

Ta nắm chặt tay, cố gắng kiềm chế sự phẫn nộ trong lòng.