Một năm sau khi ta rời khỏi Đông Cung.

Lý Thừa Diễn, một đứa bé năm tuổi, đột nhiên xuất hiện trước quán mì hoành thánh nhỏ của ta.

Cậu bé bĩu môi, giọng nói non nớt nhưng mang theo vẻ uy nghiêm phô trương thanh thế:

“Liễu Kim Châu, ngươi đừng có giận dỗi nữa. Phụ vương đã đồng ý sắc phong ngươi làm Quý phi rồi, mau thu dọn đồ đạc, theo ta trở về cung.”

Nghe thấy vậy, ta vội vàng lắc đầu và ra hiệu cho cậu bé nói nhỏ lại.

Lúc này Lý Thừa Diễn mới thấy cái bụng hơi nhô lên của ta.

Sắc mặt cậu bé lập tức thay đổi, trong mắt hiện rõ sự kinh ngạc.

Còn có… đau lòng.

Cậu bé mím chặt môi, run rẩy chỉ vào ta: “Liễu… nương…”

Giây tiếp theo, dường như cậu bé sắp khóc.

Lúc này, từ sau lưng, có một đôi bàn tay to lớn vòng qua eo ta.

Ta quay người lại, đối diện với một đôi mắt đẹp như yêu ma.

“Nương tử, đây là đứa trẻ ở đâu ra vậy? Thật là vô lễ, ta muốn ăn thịt nó.”

Thấy người này dường như thật sự tức giận, đôi tai lông xù trên đầu hắn dường như sắp dựng lên.

Ta vội vã, luống cuống che lấy đôi tai ấy, nhẹ giọng dỗ dành hắn: “Ở đây đông người, không được biến hình… cũng không được ăn thịt trẻ con!”

1

Khi ta thu dọn hành lý và rời khỏi Đông Cung, vị phu quân Thái tử không tên không phận của ta, Lý Thời Hoằng, đang ngồi trong sân.

Tay cầm một chén trà mới, vẻ mặt bình tĩnh như không có gì.

Hắn nhìn ta, trong ánh mắt dường như có vẻ chế nhạo, lại như một lời cảnh cáo:

“Kim Châu, nàng lại giở trò gì nữa đây? Nhược Hoa tính tình hiền thục, phẩm hạnh cao quý, sau khi vào phủ chắc chắn sẽ không làm khó nàng.”

“Nếu hôm nay nàng nhất quyết muốn đi, ta cũng tuyệt đối không giữ lại. Nhưng nếu nàng muốn quay lại, phủ Thái tử sẽ không còn chỗ cho nàng nữa đâu.”

Hôm qua, Thánh thượng đã ban chiếu chỉ sắc phong đích trưởng nữ của Thái Nguyên Vương thị, Vương Nhược Hoa làm Thái tử phi.

Vương Nhược Hoa không chỉ xuất thân cao quý, tài học còn vang danh khắp kinh thành, là thanh mai trúc mã với Lý Thời Hoằng.

Nghe nói, chiếu chỉ này là do chính Lý Thời Hoằng xin được.

Hắn đã sớm quên lời hứa với ta ở Đào Hoa thôn, rằng kiếp này chỉ cưới một mình ta.

Nghĩ đến đây, lòng ta chua xót không thôi.

Nhưng bước chân vẫn không ngừng, tiếp tục tiến về phía trước.

Người phía sau dường như bị khựng lại, trong lời nói mang theo chút giận dữ:

“Nàng một khi đã rời đi, sẽ không bao giờ được gặp lại Thừa Diễn nữa, nàng không phải yêu nó nhất sao?”

Đúng vậy, còn có Thừa Diễn.

Đó là đứa con mà ta suýt mất mạng mới sinh ra được, làm sao ta không yêu nó đây?

Nhưng khoảnh khắc nó không chút do dự làm đổ bát hoành thánh của ta, mặc cho nước súp nóng hổi đổ tràn lên người ta, thì lòng ta đã nguội lạnh.

Ta nhớ rõ lúc đó Thừa Diễn lạnh lùng trừng mắt nhìn ta, như đang nhìn một kẻ thù.

Đứa trẻ nhỏ tuổi đó, giận dữ nói: “Liễu Kim Châu, ngươi xuất thân thấp hèn, ta không muốn ngươi làm mẫu thân của ta! Ngươi cút đi!”

Nếu đã như vậy, thì ta cũng không cần nó nữa.

2

Khi ta bước ra khỏi cửa lớn của Đông Cung, phía sau dường như có âm thanh của một chén trà bị ném vỡ tan tành.

Ta không quay đầu lại, mà là ngẩng đầu nhìn lên bầu trời.

Khác hẳn với không gian tù túng trong tiểu viện vuông vức kia, bầu trời xanh thẳm không một gợn mây, trong trẻo và thoáng đãng.

Ánh nắng ấm áp nhưng không chói chang, dường như có thể quét sạch mọi bụi bặm cũ kỹ, chiếu sáng hoàn toàn những bóng tối trong lòng.

Lúc này, một chiếc xe ngựa tinh xảo và sang trọng chậm rãi dừng lại trước cửa.

Một nữ nhân diễm lệ, duyên dáng bước xuống từ xe, đạp lên lưng của một tiểu đồng.

Đó chính là nữ nhân tương lai sẽ trở thành Thái tử phi, đích trưởng nữ của Thái Nguyên Vương thị, Vương Nhược Hoa.

Cũng là mẫu thân mà Lý Thừa Diễn luôn mong mỏi có được.

Lúc này, Vương Nhược Hoa nhìn thấy ta đang mặc y phục bằng vải thô, trên lưng còn mang một cái bọc vải cũ, không kìm được mà che miệng cười.

“Liễu cô nương, bộ dạng này của ngươi… quả thật rất đặc biệt, chẳng trách Thái tử điện hạ chưa bao giờ nhắc đến ngươi trước mặt người ngoài.”

Trong lời nói là sự cay nghiệt và châm chọc không hề che giấu.

Hoàn toàn khác với dáng vẻ ôn nhu, thanh nhã mà nàng ta thể hiện trước mặt Lý Thời Hoằng và Thừa Diễn.

Đúng lúc đó, phía sau bỗng xuất hiện một bóng dáng nhỏ bé.

Là Lý Thừa Diễn.

Nó nhíu mày nhìn ta: “Liễu Kim Châu, sao ngươi lại ăn mặc như thế này?”

Trên mặt lộ rõ vẻ chán ghét và khinh miệt.

Ngay sau đó, nó liền nắm lấy tay Vương Nhược Hoa: “Hoa tỷ tỷ, ta vừa viết xong một bức thư pháp, tỷ đến xem đi.”

Giọng điệu còn mang theo vài phần nũng nịu.

Từ sau khi vỡ lòng, nó đã không còn gần gũi với ta nữa, cảm thấy ta, một người mẹ ruột xuất thân hèn kém là một nỗi nhục của nó.

Vương Nhược Hoa không biết vô tình hay cố ý mà liếc nhìn ta, trên mặt thoáng hiện lên vẻ đắc ý.

Sau đó, nàng lại trở về vẻ ôn nhu của một tiểu thư khuê các, cúi đầu mỉm cười nói với Thừa Diễn:

“Được, tiểu Thừa Diễn của chúng ta càng ngày càng giỏi rồi.”

Nghe vậy, ánh mắt Thừa Diễn sáng rực lên.

Cảnh tượng như thế này đã không chỉ một lần diễn ra trước mặt ta.

Trước kia, lòng ta luôn vì vậy mà buồn bã, đau khổ, nhưng bây giờ, ta lại cảm thấy có chút nhẹ nhõm.

Trên đời này, dù là tình yêu hay tình thân, nếu đã không có duyên thì không cần phải cưỡng cầu làm gì.

Vì thế, ta tiếp tục bước đi.

Chỉ cần rẽ qua một góc nữa, sẽ là con phố chính náo nhiệt và ồn ào.

Tiếng rao hàng nhiệt tình của những người bán hàng rong dường như vang vọng ngay bên tai.

Theo Lý Thời Hoằng đến Kinh thành gần bốn năm, nhưng ta chưa từng một lần bước ra khỏi phủ Thái tử.

Lần này rời đi, cuối cùng ta cũng có thể nhìn thấy sự phồn hoa của Kinh thành nổi tiếng này.

Nghĩ đến đây, bước chân của ta càng thêm nhẹ nhàng.

Lý Thừa Diễn lại nhấc chân chạy bước nhỏ, đuổi theo ta từ phía sau.

Cậu bé nhẹ nhàng kéo tay áo của ta, khuôn mặt hiện rõ vẻ khó xử.

Cậu bé dường như có chút bất an: “Liễu Kim Châu, ngươi định đi đâu?”

Rồi lại đỏ mặt bổ sung thêm một câu: “Đừng ra ngoài làm ta mất mặt.”

Ta khẽ cười một tiếng, từng chút một rút tay áo của mình ra khỏi lòng bàn tay cậu bé.

Sau đó, ta nhẹ nhàng đặt tay lên vai cậu bé, đẩy cậu bé ra phía sau một chút.

“Lý Thừa Diễn, ta muốn về nhà rồi, sẽ không làm con mất mặt nữa.”