Phu quân của ta trong lòng chứa đầy người.

Có thanh mai trúc mã là ánh trăng sáng, có kỹ nữ lầu xanh cùng nhau vào sinh ra tử, có phòng thiếp thất được sắc phong cao quý.

Nhưng đó liên quan gì đến ta? Ta đến đây để làm chính thất của nhà cao cửa rộng.

1

Ta còn chưa bước vào cửa, thiếp của Cố Nghiêm đã được phong cáo mệnh tứ phẩm.

Chàng là đại anh hùng viễn chinh Mạc Bắc, hiện là tân quý nhân được yêu thích nhất triều đình.

Tại yến tiệc chúc mừng, Hoàng thượng hỏi chàng muốn phần thưởng gì, lúc này thường thì sẽ nói vài câu trung thành với vua không cầu gì khác.

Cố Nghiêm lại thẳng thắn quỳ xuống, trước mặt mọi người, từng chữ từng chữ nói:

“Anh Nương theo thần nhiều năm, thần muốn cho nàng danh phận để nương tựa.”

Lời này vừa dứt, bao nhiêu đại thần quyền quý muốn kén rể trong nháy mắt đều thất vọng.

Thiên vị thiếp thất trắng trợn như vậy, nữ nhi gả qua liệu có ngày tốt không?

Ba ngày sau, Hoàng thượng phái người đến nhà ta tuyên chỉ, con gái chính tông của nhà Thôi gia, ôn nhu hiền thục, sắc phong làm Huyện chủ, không lâu sẽ thành hôn với Vệ Bắc hầu Cố Nghiêm.

Ta thuận theo tiếp thánh chỉ, khấu tạ thiên ân.

Tiễn công công trong cung ra về, A nương nhíu mày, lo lắng không yên.

“Nghe nói hậu viện của Vệ Bắc hầu không được yên ổn, ngoài Anh Nương còn có một người, là hoa khôi thanh lâu mà chàng chuộc về từ phương Bắc, cũng rất được sủng ái.

A nương chưa từng mong con gả vào nhà cao cửa rộng, chỉ mong vợ chồng hòa thuận yên ổn, nay lại…”

Hoàng đế ban hôn, không thể phản đối, A nương đành nuốt nỗi lo lắng vào trong,chỉ còn lại một tiếng thở dài.

Ta an ủi người: “Hoàng thượng coi trọng nhà ta là điều tốt, hơn nữa, nhân phẩm của Vệ Bắc hầu A phụ cũng từng nói qua, là một chính phái quân tử.”

Nói là vậy, nhưng thực ra trong lòng ta cũng không chắc chắn.

Trong thâm viện đại gia trạch đầy những vòng vèo của nữ nhân, làm chủ mẫu cũng chưa chắc quản được.

Cha mẹ ta ân ái, ta là tiểu nữ nhi dưới gối của họ, hai người huynh trưởng đều lớn hơn ta nhiều, khi ta chỉ mới vài tuổi họ đã ra ngoài làm việc, gia đình ít người sống hòa thuận hạnh phúc,không có chuyện tranh giành trong hậu viện.

Tuy nhiên, ta từ di mẫu và các thím, cũng lĩnh hội được đôi điều về cách đối đãi với thiếp thất.

Thiếp thất dù sinh dưỡng con cái, hay thậm chí nắm quyền quản gia, đều không uy hiếp được vị trí của chủ mẫu.

Nàng sinh con đẻ cái, nàng có muốn thì đem đứa trẻ về nuôi, không muốn thì cứ theo quy củ mà thưởng phạt.

Rốt cuộc trong phủ này, tất cả công tử tiểu thư, chỉ có mình nàng là mẹ.

Nàng nếu nắm quyền quản gia, thì coi như nàng là một quản sự mà thôi.

Dù sao đất đai, tài vật, nhân khẩu, những thứ quan trọng đều nằm trong tay mình, để chút lợi lộc vặt vãnh ra ngoài cũng không sao.

Điều kiêng kỵ nhất là sinh ra tình yêu với chủ quân.

Chữ tình khó giải, từ xưa đến nay người vì nó mà mê muội không ít, đặt trong bối cảnh hậu viện, chính là làm chủ quân sủng thiếp diệt thê, vì thiếp mà vượt qua bổn phận.

Còn hai phòng di nương của Cố Diễm, một là phu nhân được Hoàng thượng sắc phong, một là danh kỹ hoa khôi cùng nhau hoạn nạn.

Xem ra ai cũng tình thâm nghĩa trọng.

2

Ngày thành hôn càng gần, trong kinh thành gần đây nhiều lời đồn đại.

Là câu chuyện của Cố Diễm và hoa khôi nương tử Bích Vân.

Chỉ là hai người tình sâu nghĩa nặng, Cố Diễm từ tay man tộc cứu nàng, và hào phóng vung tay trả nghìn lượng vàng chuộc nàng, sau đó Bích Vân thề chết đi theo, họ định tình trong hoàng sa đại mạc.

Thậm chí có kẻ quá đáng hơn nữa, biến câu chuyện của hai người thành vở kịch.

Có tiểu thư không ưa ta trong buổi hội chọn vở kịch này.

Diễn viên trên sân khấu hát thê lương triền miên, mọi người dưới khán đài xem ta.

“Thôi tiểu thư có thích không?”

Chiêu trò của Vệ Bắc Hầu phủ còn nhiều, biết rằng những lời đồn này rồi sẽ đến tai ta.

Lời đồn mọi người truyền miệng, ta căn bản không thể kiểm chứng, kiểm chứng được cũng vô ích.

Ta khẽ cười, bình thản đáp: “Tự nhiên thích.”

Chẳng bao lâu đã đến ngày xuất giá, đáng tiếc ngay đêm trước, ta bị cảm lạnh, cả người đều bệnh hoạn khó chịu.

Ngày thành hôn phải uống không ít thuốc mới thấy đỡ hơn.

Ta và Cố Diễm trong vòng tay của mọi người vào động phòng, qua lớp khăn trùm, ta chỉ có thể mờ mờ thấy hình bóng cao lớn, khom lưng gần ta.

“Huyện chủ, Cố Diễm muốn vén khăn hỷ.”

Với giọng nam trầm thấp vang lên, giữa chúng ta không còn gì ngăn cách.

Cố Diễm kiếm mi tinh anh, có lẽ do năm tháng biên cương phong sương thấm đượm nên phong thái của chàng nhiều hơn các công tử nhà giàu kinh thành thêm phần cứng rắn.

Khi nhìn ta, chàng cũng hơi thất thần.

Tiệc cưới kéo dài đến khuya, khách khứa đã về hết, chúng ta thay áo ngủ, ngồi đối diện trên giường.

Chàng trông không mấy thoải mái, ta chủ động nói: “Thiếp thân không khỏe, xin quân hầu đi nghỉ sớm ở chỗ khác.”

Tâm không ở nơi mình thì việc giữ người cũng vô ích, chi bằng lùi một bước tiến hai bước, từ từ tính toán.

Cố Diễm rõ ràng thở phào nhẹ nhõm, liên tục khuyên ta nghỉ ngơi, rồi đứng dậy đi ra giường ngoài ngủ.

Ta có chút ngạc nhiên.

Sáng hôm sau khi ta tỉnh dậy, chàng đã đi thượng triều rồi.

Trong lúc chải đầu, nha hoàn thân cận là Thiến Nhi ghé vào tai ta nói: “Hai vị di nương đến vấn an người rồi.”

Ta không vội vã, chậm rãi chọn lựa giữa các loại trâm cài và kẹp tóc.

Cuối cùng ta chọn một chiếc trâm lưu tô.

Khi ta đến chính sảnh, Anh Nương và Bích Vân, một trái một phải ngồi ở hai bên, thấy ta đến, cả hai liền đứng dậy hành lễ.

Ta tặng cho mỗi người một chiếc vòng vàng.

Hai người lần lượt tiến lên dâng trà cho ta, trong lúc cúi đầu thưởng trà, ta âm thầm quan sát.

Anh Nương vẻ mặt lãnh đạm, không mấy nhiệt tình với ta.

Còn Bích Vân sau khi cảm tạ vòng tay của ta, đột nhiên quỳ xuống.

“Từ trước nhờ Hầu gia yêu thương, giao cho thiếp quản lý cả phủ. Nay phu nhân đã tới, thiếp tự nhiên không dám chuyên quyền, xin giao hết chìa khóa và thẻ bài cho người.”

Ta nhẹ nhàng đặt chén trà xuống, ngước mắt nhìn nàng.

“Ta đang bệnh, vẫn phải nhờ ngươi đảm đương công việc.”

Ta yêu cầu xem sổ sách, đi khắp nơi kiểm tra sản nghiệp của Vệ Bắc Hầu phủ thì mới phát hiện có vài khoản nợ khó phát hiện.

Sau khi điều tra mới biết, Cố Diễm thường xuyên chinh chiến bên ngoài, không quản sự vụ, trong nhà các khoản thu chi thâm hụt đều không để tâm.

Bích Vân làm việc không kiêng dè, nuốt không ít tiền tài, nàng ta biết sớm muộn gì cũng sẽ có chủ mẫu vào cửa tiếp nhận mớ hỗn độn này.

Hiện nay gần cuối năm, tiền bạc thu về bị thiếu hụt, Hầu phủ chi tiêu nội ngoại đều không nhỏ.

Nếu có gì không khớp, nghĩ rằng tân nương mới vào cửa như ta không dám lớn tiếng, dùng của hồi môn bù vào là xong.

Những lời đồn trước kia không phải là thách thức, mà là để gây áp lực cho ta.

Một chính thất không được sủng ái, để đứng vững, sẽ vội vàng nắm quyền.