Khi bị kéo đi vào nhà giam riêng, khoảnh khắc lướt qua Tạ Dao, ta khẽ nói bằng giọng chỉ nàng nghe thấy:

“Tiểu thư. Nàng cứ đổ hết mọi chuyện lên ta, ta chết cũng sẽ không khai ra nàng. Nhưng đêm dài lắm mộng, những lá thư trong phòng, hãy tranh thủ lúc không ai, mau đốt đi.”

Nàng không dám nhìn vào mắt ta.

Vì vậy không nhận ra, khóe môi ta khẽ nhếch lên.

——Nhất định phải đốt những lá thư đó, tiểu thư.

Trên đó có hương thơm đặc biệt ta điều chế, ngửi vào sẽ khiến tâm thần sảng khoái, nhưng khi gặp lửa, sẽ phát tán một loại mùi khác, dẫn đến cảm xúc tiêu cực cực đoan, kéo dài nhiều tháng không tan.

Chuyện thú vị sắp xảy ra rồi.

8

Ta bị đánh roi trước cột hình phạt, lúc đang tra cung, trong và ngoài hầu phủ đều có những biến đổi.

Bên ngoài là triều đình với phe Thái hậu do nhà họ Vương đứng đầu phản công, sự bất đồng giữa hoàng đế và hoàng hậu đã từ lâu, chỉ là bình thường duy trì vẻ bề ngoài hòa bình.

Lửa nhỏ này một khi bùng lên, không tránh khỏi lôi ra những mâu thuẫn cũ dưới lớp băng.

Chỉ trong nửa tháng.

Kinh thành đã giáng chức và xử lý hàng loạt quan chức, ai nấy đều sợ bị cuốn vào vòng xoáy hỗn loạn, không còn một mảnh xương. Và trung tâm của vòng xoáy này, không nghi ngờ gì, chính là hầu phủ.

Cặp vợ chồng này đều rơi vào tình trạng căng thẳng.

Tạ Trưng là trụ cột của phe đế, nhận được nhiều sự tấn công nhất, các môn sinh cũ cũng bị ảnh hưởng. Văn bản trên bàn chồng chất như núi, thực sự không còn thời gian rảnh, đành nghỉ lại ở điện Hàm Anh.

Còn ngày tháng của Chiêu Hoa cũng không khá hơn.

Bà là thân muội duy nhất của hoàng đế.

Hai người từng dựa vào nhau vượt qua thời khắc khó khăn nhất trong phủ, nhất là khi vương phi qua đời, trên giường bệnh nhiều lần dặn dò hoàng đế phải chăm sóc tốt cho em gái. Thói quen đó đã ăn sâu, trở thành bản năng của hoàng đế.

Hoàng đế cưng chiều Chiêu Hoa biết bao, chỉ cần một lời nói của bà, có thể dành vị trí trạng nguyên mà thế gia mong muốn cho Tạ Trưng.

Nhưng cuối cùng cũng có giới hạn.

Đó là lần đầu tiên hoàng đế nổi giận với quận chúa.

Khát vọng quyền lực vượt qua bản năng, người ở trên cao quá lâu không thể chịu đựng được sự sụp đổ, bởi vì hắn biết, ngã xuống sẽ không còn đường sống. Và hắn đã nhạy bén cảm nhận được dấu hiệu của nguy cơ sắp tới.

“Bình thường là trẫm chiều chuộng ngươi đến mức vô pháp vô thiên. Các ngươi không hổ là mẹ con, dám đem mặt mũi Vương gia mà dẫm đạp lên tới hai lần. Cháu trai và cháu gái, bà ấy chỉ có hai dòng máu thân thuộc, ngươi phải gây chuyện đến mức không chết không thôi mới hài lòng sao?”

“Nhân lúc chưa đến mức mất mặt, ngươi ngay lập tức đưa Tạ Dao đến quỳ trước cửa cung Từ Ninh, khi nào Thái hậu chịu gặp các ngươi, thì khi đó mới được đứng dậy.”

Quận chúa khóc nức nở: “Tất cả là lỗi của Chiêu Hoa. Không quản lý tốt con gái, để con bé hành động bừa bãi như vậy.”

Khi bà cúi đầu, đầu mũi đỏ hồng, như chim nhạn ngậm hoa.

Thật đáng thương.

Điều này chạm vào điểm mềm trong lòng hoàng đế. Cuối cùng hắn vẫn không nỡ, thở dài: “Ngươi chỉ cần đưa Dao Dao đi, hạ mình càng thấp càng tốt, còn lại, giao cho trẫm.”

Đến mức này rồi.

Tạ Dao vẫn không muốn đi, bị quận chúa kéo đi một cách mạnh bạo.

Nàng vừa trải qua “nỗi đau mất chồng”, Từ Tư Hành chết khi nàng yêu hắn nhất, hơn nữa cái chết của hắn rất kịch tính. Từ đó trở thành vết thương không bao giờ phai mờ trong lòng nàng.

Nhưng thủ phạm chính khiến hắn chết, mẹ nàng – Chiêu Hoa, không nghĩ đến nỗi đau của nàng, còn ép nàng phải ra mặt xin lỗi, chịu tội.

Dù có bịt tai lại.

Tạ Dao vẫn nghe thấy những lời xì xào bên ngoài, vài quý nữ có hiềm khích với nàng cười nhạo:

“Nhìn kìa, chính là nàng ta! Trước khi cưới đã bỏ trốn với người khác, chắc đã làm đủ những chuyện loạn luân rồi. Bây giờ còn dám lộ mặt ra ngoài, thật không biết xấu hổ.”

“Nếu ta là nàng ta, sẽ tìm một sợi dây trắng mà treo cổ. Nghe nói Thái hậu tức giận đến mấy đêm không ngủ được, người bất trung bất hiếu như vậy sống cũng chỉ là lãng phí.”

…

Tạ Dao còn trẻ.

Nàng không biết, đây là đòn giáng của Thái hậu.

Nhưng Chiêu Hoa thì thở phào, còn muốn mắng ra miệng, bởi vì như vậy vẫn còn có cơ hội. Những người trong chính trường không dựa vào tình cảm để định hướng, Thái hậu có thể tức giận, nhưng không mất lý trí. Bà chỉ muốn trút giận và nhân cơ hội này mở rộng thế lực.

Ngày hôm đó, Kinh thành lan truyền một câu chuyện cười.

Ta sớm nhận ra một điều, hai ba phần của cuộc sống là không thể kiểm soát được. Nhưng bảy tám phần còn lại có thể quyết định bằng cách phản ứng và xử lý sự việc.

Tạ Dao đã nghe lời quá lâu.

Bị nỗi uất hận chi phối, không nghe thấy lời dạy bảo của quận chúa, mất đi lý trí, nàng chỉ thấy một hình ảnh mẹ lạnh lùng.

Nàng không muốn xuống xe ngựa, bị tát hai cái mới chịu xuống, lại giả vờ ngất xỉu trước mặt Thái hậu, diễn xuất vụng về đến nỗi bà quản gia cũng không thể chịu nổi, đến cửa cung Từ Ninh vẫn không được mở, câu chuyện kết thúc trong sự thất vọng của mọi người.

Không phải là không nghĩ đến việc nói chuyện với Tạ Dao.

Nhưng không hiểu sao, khi bước vào viện này, Chiêu Hoa quận chúa không kiềm chế được cảm xúc.

Đứa con gái được nâng niu trong tay lại yếu đuối và thu mình, chỉ dám la hét với bà, không giống chút nào với bản thân bà khi còn trẻ; hoàng huynh bộc lộ sự thất vọng, vài lần nói chuyện đều không vui; lời lẽ lạnh lùng trong cung Từ Ninh như những mũi tên xuyên qua cơ thể bà; ngay cả phu quân Tạ Trưng, gặp một lần cũng trách bà dạy con không tốt.

Những nỗi oan ức bị phóng đại lên vô hạn.

Mẹ con họ lại bùng nổ tranh cãi.

Chiêu Hoa quận chúa kích động: “Ta, Lý Chiêu Hoa, thông minh cả đời, sao lại sinh ra một đứa con nhu nhược như ngươi.”

Không phải vậy.

Đó không phải là điều bà thực sự nghĩ, tình yêu thương của bà dành cho con gái không phải là giả. Chỉ là bà đã bị kích động.

Tạ Dao cũng khóc, hét lên trong cơn thịnh nộ: “Có phải ta cầu xin mẹ sinh ra ta không? Nhu nhược và vô dụng, cũng là mẹ nuôi dạy. Nhìn lại mười mấy năm qua, mẹ đã cho ta lựa chọn nào chưa? Mẹ ghét ta là con gái mẹ, nhưng không biết rằng ta còn ghét mẹ là mẹ ta hơn.”

Trong sự hỗn loạn vô trật tự, họ đập vỡ cả căn phòng.

Chiêu Hoa quận chúa tức giận bỏ đi.

Bà không hiểu, từ khi nào mà “áo bông” của bà lại trở thành lòng dạ đen tối. Bà lại nhớ lúc Tạ Dao vừa sinh ra, nhỏ bé, mềm mại như một cục bông, trở thành phần quan trọng nhất trong cuộc đời bà.

Nhưng bây giờ.

Báu vật quý giá, kết tinh từ tình yêu của bà và người yêu, đã trở thành một lưỡi dao, cứa vào những chỗ sâu kín nhất trong lòng bà.

Nhưng đừng vội.

Đây chỉ mới là bắt đầu.