4

Buổi tối khi đi ngủ, như thường lệ lại là ta trực đêm.

Ta thổi tắt đèn, định nằm trên giường nhỏ trong nội các nghỉ ngơi một lát.

Thiếu gia hiếm khi nói chuyện với ta: “Ban ngày người đó là ca ca ngươi?”

“…Vâng.”

Tiếp theo là sự im lặng kéo dài, lâu đến nỗi ta tưởng thiếu gia đã ngủ.

Hắn lại lên tiếng: “Ngươi ở nhà không sống tốt đúng không?”

Ta nhìn lên cột nhà chạm trổ, có chút ngây ngẩn.

Ngày đó nhà quả thật không sống tốt, ta gần như chưa bao giờ mặc một bộ quần áo tử tế, ăn một bữa no.

Vẫn là ngày bị bán cho người mua, mẹ mới làm cho ta một cái bánh bao bột trắng.

Ta vừa cắn một miếng, đã bị bà giật lấy một nửa nhét cho đệ đệ.

Trước khi đi bà ôm ta khóc lóc, nhưng sau khi ta bị bán vào Tống phủ, bà không bao giờ đến thăm ta nữa.

Thấy ta không trả lời, Tống Hạc Từ lại hỏi: “Ở trong phủ ngày tháng có tốt hơn không?”

Ta có chút muốn cười.

Ở Tống phủ quả thật ăn no mặc ấm, nhưng dù sao cũng là kẻ hầu người hạ.

Mỗi ngày làm nô bộc phải lo lắng sợ sệt, có gì tốt đẹp chứ?

Nhưng hắn sống an nhàn sung sướng như tiên lại làm sao hiểu được?

Ta chỉ có thể theo lời hắn mà nói: “Vâng, trong phủ yên bình, đều nhờ ơn thiếu gia và phu nhân, Thúy Bình mới có được ngày hôm nay.”

Hắn lại thở dài: “Thúy Bình, hiện tại khó khăn ngươi hãy cố nhẫn nại một chút, đợi ta thi đỗ cưới vợ, sẽ tốt hơn nhiều.”

Ta có chút không hiểu.

Lại nhanh chóng hiểu ra, thiếu gia ý muốn cưới một thiếu phu nhân hiền lành dịu dàng.

Chờ thiếu phu nhân quản lý việc nhà, những người ở dưới như ta chắc cũng được thoải mái hơn, không cần phải chịu khổ cực này nữa.

Nhìn lại, thiếu gia cũng là chủ nhà biết lý lẽ.

Ta hơi yên lòng.

Nhưng sáng hôm sau khi dọn dẹp thư phòng cho thiếu gia, mấy cuộn tranh rơi ra.

Bức cuộn trắng mở ra, lộ ra một gương mặt mỹ nhân vừa vui vừa giận, nàng cuốn tay áo lộ ra cổ tay trắng ngần mài mực, phong tình không nói nên lời.

Chỉ là gương mặt này…

Không phải là ta thì là ai?

Ta kinh ngạc, lùi lại hai bước nhưng lại va vào một lồng ngực ấm áp.

Thiếu gia yết hầu khẽ động, giọng nói hơi run: “…Ngươi… đều biết rồi?”

5

Ta giật mình, ánh mắt lại rơi xuống cuộn tranh rải rác trên đất, chỉ cảm thấy mắt như bị sáp nóng làm bỏng.

Vội vàng ngồi xuống thu dọn, bóng tối cao lớn phía sau lại phủ xuống.

Tống Hạc Từ kéo ta dậy, trong đôi mắt đen như mực chứa đựng sự nóng bỏng: “Ngươi thấy cũng tốt, cũng để ngươi biết lòng ta.”

Lòng?

Ta đứng ngẩn ngơ tại chỗ, hắn lại nói: “Không lâu trước ta đã cầu xin mẫu thân, bà tuy không đồng ý cho ngươi làm thông phòng, nhưng ít ra cũng cho ngươi đến phòng ta hầu hạ.”

“Thúy Bình, đợi ta thi đỗ, nhất định sẽ cho ngươi một danh phận.”

Thì ra lời phu nhân nói muốn ta làm thông phòng hôm đó, không phải là vô căn cứ.

Lòng ta thắt lại, chỉ cảm thấy nhiệt độ trên cổ tay có chút bỏng rát, vội vàng rút ra: “Thiếu gia xin tự trọng, Thúy Bình không gánh nổi ân tình này, cũng không muốn làm thông phòng.”

Tống Hạc Từ ngẩn ra, một lát sau như bừng tỉnh: “Tất nhiên, thông phòng vị trí thấp kém, là ta suy nghĩ không chu toàn.”

“Đợi ta thi đỗ, ta tự sẽ xin mẫu thân, cho ngươi làm quý thiếp.”

Dưới hành lang có nữ tì đi qua, truyền đến tiếng bước chân nhẹ nhàng.

Tống Hạc Từ tình ý mặn nồng, ta lại chỉ cảm thấy lông tơ sau gáy dựng đứng.

Vội vàng thu lại cuộn tranh, cúi đầu hành lễ rồi chạy ra ngoài.

Sau lưng lại truyền đến tiếng cười nhẹ của Tống Hạc Từ, hắn đại khái là nghĩ ta xấu hổ.

Nhưng hắn không biết, lời tình cảm thắm thiết này, sẽ lấy mạng ta.

Vì vậy, lăn lộn cả đêm không ngủ được.

Ta đến viện phu nhân.

6

Không nói thêm lời nào, ta chỉ đem mấy bức họa trình lên trước mặt phu nhân, quỳ xuống dập đầu mấy cái.

“Cầu xin phu nhân tha mạng.”

Ta tưởng rằng phu nhân sẽ nổi trận lôi đình, nhưng bà chỉ nhìn những bức tranh rồi thản nhiên.

“Thiếu gia đã quý mến ngươi, ngươi hầu hạ tốt là được, lại đến trước mặt ta cầu xin cái gì?”

Ta cắn môi, kể lại lời của thiếu gia không thiếu một chữ.

Phu nhân quả nhiên biến sắc, Tần mụ mụ bên cạnh cũng không nhịn được, xông lên đá ta hai cái.

Chưa hả giận, bà ta còn mắng ta: “Loại hèn hạ thấp kém như ngươi cũng dám mơ tưởng với thiếu gia, khi trước phu nhân cho ngươi làm thông phòng ngươi không nhận, giờ còn muốn làm quý thiếp, ngươi có chịu nổi không?”

Tần mụ mụ vốn là người nông dân, được phu nhân tin tưởng mới vào nội trạch hầu hạ, nhưng mắng người thì vẫn nhanh như đổ đậu.

Chỉ vài câu đã gắn cho ta cái danh hồ ly tinh.

Thiếu gia để ý đến ta, chẳng lẽ là lỗi của ta sao?

Trong lòng ta có chút bất bình, nhưng những lời này ta không dám nói.

Chỉ có thể quỳ xuống dập đầu lần nữa: “Thiếu gia thanh cao, nô tỳ tự biết không thể với tới, không dám giấu giếm, nên mới tìm đến phu nhân làm chủ.”

Phu nhân sắc mặt mới dịu lại, ta tiếp tục nịnh nọt: “Hiện nay thiếu gia sắp thi, nô tỳ không muốn làm phu nhân phiền lòng, xin phu nhân hạ thấp địa vị nô tỳ, cho nô tỳ ra ngoại viện làm người hầu việc nặng.”

Dù người hầu việc nặng tiền bạc ít, công việc khổ cực, nhưng ít nhất là ở ngoại viện, cách xa nơi của thiếu gia.

Ta biết rằng, tình cảnh hiện tại, nếu không thể thoát ra, chỉ có con đường chết.

Ta không muốn chết.

“Ngươi quả là thông minh.” Phu nhân hừ lạnh một tiếng. “Cũng được, nếu ngươi đã biết giữ mình, thì ở lại phòng của Từ Nhi hầu hạ đi.”

“Thiếu gia còn trẻ, ngươi biết đến báo cho ta, cũng coi như một công lao, nói đi, muốn cầu gì?”

Quý phu nhân ngồi chính tọa cúi nhìn ta, giọng dịu dàng nhưng trong mắt chứa đựng một tia cảnh cáo.

Như muốn nói với ta, đừng đòi hỏi những gì không nên đòi.

Ta dĩ nhiên hiểu rõ, chỉ cúi mắt nói nhẹ nhàng: “Thúy Bình không cầu gì, chỉ mong sau khi thiếu gia thi đỗ, phu nhân có thể cho nô tỳ xuất phủ.”

Phu nhân lúc này mới cười: “Chuyện này có gì khó? Nhưng trước khi thiếu gia thi đỗ, ngươi phải trông coi kỹ viện của hắn, đừng để cho ai trèo lên giường.”

“Thiếu gia nếu có tiền đồ tốt, tự nhiên không thiếu phần thưởng cho ngươi, đây, cài trâm này thưởng cho ngươi.”

Bà rút cây trâm cài bên tóc, ném xuống đất.

Trâm cài vàng rơi xuống thảm, không phát ra tiếng động, ta cẩn thận nhặt lên, tạ ơn.

Khi đứng dậy lui ra, phu nhân không nhìn ta thêm lần nào.

Ta mới thở phào nhẹ nhõm.

Nhưng vừa ra khỏi cửa Thanh Phong Viện, lại gặp thiếu gia.