Thấy nàng ngạc nhiên, hắn cố nghĩ ra một lý do:

“Thuốc này rất đắt, ta… ta sợ ngươi quỵt nợ.”

Trình Phi gãi đầu, bình thường tướng quân hay giúp đỡ binh sĩ, không chớp mắt, sao giờ lại keo kiệt thế này?

Nàng ngẩn ra, rồi gật đầu:

“Ta sẽ đợi ngài trở về.”

Nàng nói đợi hắn trở về, nàng nói nàng sẽ đợi hắn trở về.

Tạ Thức Lễ cảm thấy lòng vui mừng khó tả.

Hắn chuẩn bị lên đường cùng thánh thượng du ngoạn phương Nam, hai ngày sau đã khởi hành.

Do vụ tương kiến hoan, trong cung nổi lên cơn sóng lớn, liên quan đến thể diện của hoàng gia, thánh thượng trách phạt Công chúa An Bình, cấm túc và giảm phần ăn, hai ngày sau nàng phải chọn một phò mã tính tình trung thực, vội vàng gả đi.

Coi như một lời giải thích cho Tạ Thức Lễ.

Đường đi mất chút thời gian, đến Kim Lăng đã vào đầu thu.

Nàng đã làm xong chiếc áo cho hắn, vừa vặn để mặc.

Chiếc áo màu xanh đậm thêu hoa sen bằng chỉ màu khác, nhìn thoáng qua không thấy rõ.

Bên trong áo còn thêu một vầng trăng mới bằng chỉ màu vàng nhạt.

Trăng mới giống nàng, như vết móng tay nàng để lại trên vai hắn ngày ấy.

Tạ Thức Lễ cảm thấy mặt nóng bừng.

May mắn thay, những chiếc thuyền hoa xung quanh đều ồn ào náo nhiệt, không ai để ý đến hắn.

Không biết nhà nào đang mang gia quyến đi chơi, các cô nương cười nói rộn ràng.

Nếu Tê Nguyệt có một gia đình như thế, nàng có lẽ sẽ sống thuận lợi, không phải trôi dạt như bèo bọt.

Lạ thật, sao hắn cứ nghĩ về nàng mãi?

Từ xa, hắn ngửi thấy mùi hương của hoa quế, mọi người đang hướng về đảo giữa hồ để hái quế.

Tạ Thức Lễ nhớ lại lần đầu gặp Tê Nguyệt, cũng trên một chiếc thuyền.

Nàng bị thương nhưng vẫn bình tĩnh.

Thậm chí chỉ cần nhìn thoáng qua cũng biết hắn là ca ca của Tạ Nghiệp Cảnh, nên tự nhiên ngẩng cao đầu:

“Ta cứu đệ đệ của ngươi, ngươi phải giúp ta.”

Hắn còn nghĩ nàng rất mạnh mẽ, nhưng khi ngón tay thô ráp của hắn chạm vào bắp chân nàng, nàng lại nhíu mày kêu đau.

Rõ ràng hắn đã nhẹ tay, nhưng có lẽ nữ nhân đều da mỏng thịt mềm như vậy sao?

Tạ Thức Lễ chưa từng chạm vào nữ nhân, hắn không biết.

Hắn từng nghĩ về con đường của mình, mình đã phải vượt qua bao nhiêu xác chết để đạt được công danh, thì nên để lại tước vị cho hai đệ đệ, khi chiến sự kết thúc, có thể sẽ cưới một người hợp nhãn và môn đăng hộ đối.

“Rất đau, ngươi nhẹ chút.”

Tiếng than phiền của nàng khiến hắn khó chịu, nên bèn tìm cớ để nàng im lặng:

“Đừng đánh thức hắn.”

“Sẽ không để lại sẹo chứ?”

“… Chắc chắn có, nhưng nữ nhân mặc váy nên sẽ không lộ ra.”

“Nhưng ngươi biết mà, ta mặc váy che đi, nhưng mà ngươi biết, phu quân tương lai của ta cũng sẽ biết, dưới lớp váy áo…”

Nàng ngây thơ than phiền về vết thương, Tạ Thức Lễ bỗng nghĩ rằng sau này nhìn thấy nàng mặc váy, hắn sẽ vô thức nghĩ đến vết sẹo dưới lớp váy của nàng.

Trở về, hắn phạt Tạ Nghiệp Cảnh quỳ, còn nàng thì mang đến món sen ngâm đường và khoai lang ngọt.

Cùng với đó, thông tin về thân phận của nàng dần được lộ ra.

Nàng là người của kế mẫu ở Kim Lăng, phụ thân mất sớm, bà ta luôn nghĩ đến việc để con trai kế thừa tước vị.

Tạ Nghiệp Cảnh không thích người kế mẫu này, vì hắn không chấp nhận việc phụ thân mình tái hôn sau khi mẫu thân mất.

Còn hắn đối với nàng chỉ giữ lễ khách sáo, phụ mẫu tính toán vì con cái là lẽ thường, miễn không làm việc gì tổn thương người khác, hắn thường không để tâm.

Đêm đó Tạ Nghiệp Cảnh leo tường để lấy thuốc, hắn đã phát hiện ra.

Nên khi thấy sự rung động của Tạ Nghiệp Cảnh, hắn không thể dập tắt.

Họ đang làm gì?

Sợ Tạ Nghiệp Cảnh làm chuyện gì quá đáng, hắn mới gõ cửa lúc nửa đêm.

Thì ra chỉ là bôi thuốc.

Hắn chất vấn về quá khứ của nàng, thấy nàng không muốn lợi dụng Tạ Nghiệp Cảnh.

Hắn không coi thường nàng, chỉ cảm thấy đệ đệ mình như vậy, không phải là người có thể giao phó trách nhiệm.

Dù là làm thiếp.

Nàng nói rằng nàng không cần Tạ Nghiệp Cảnh, mà là hắn.

Thấy hắn động lòng, nàng vội nói:

“Nếu ngươi không đồng ý, ta sẽ trông cậy vào Tạ Nghiệp Cảnh, nếu cả hai đều không đồng ý, ta có lẽ sẽ bị bán đi nơi khác.”

Những lời lẽ tự hạ thấp mình, qua miệng nàng nói ra, Tạ Thức Lễ không khinh thường hay coi nhẹ, mà chỉ thương xót cô nương trước mắt.

Tạ Nghiệp Cảnh lớn lên trong nhung lụa, hắn không hiểu nỗi khổ của nàng.

Nhưng hắn hiểu, có lẽ nàng đã chịu nhiều khổ cực.

Tước vị hắn không cần, theo thứ tự là của Tạ Nghiệp Cảnh, không đến lượt tam đệ còn nhỏ.

Hắn hỏi Tạ Nghiệp Cảnh, nếu phải chọn giữa tước vị và cứu Tê Nguyệt, hắn sẽ chọn gì.

Hắn không nói muốn đổi thân phận của Tê Nguyệt, chỉ nói đổi sự tự do cho nàng.

Nhưng thông minh như Tạ Nghiệp Cảnh, đã đoán ra lý do.

Tạ Nghiệp Cảnh nói nếu hắn xứng đáng, sẽ không giữ tước vị cho mình, nếu không xứng đáng thì giữ tước vị cũng vô nghĩa.

Hơn nữa, Tê Nguyệt có ơn cứu mạng, hắn nên báo đáp.

Hắn sẵn sàng từ bỏ tước vị để đổi.

Rõ ràng, giữa ba người họ đã có những món nợ qua lại.

Nhưng nàng lại đặt đèn lồng dưới chân hắn, cẩn thận ngẩng mặt lên nhìn hắn.

Nàng rõ ràng biết tất cả, nhưng lại không chút đề phòng.

Nhận ra nàng có chút e ngại, nàng thổi tắt đèn, phòng tối tĩnh lặng đến mức nghe rõ tiếng thở của nàng, gần đến mức ngửi thấy mùi hương thanh nhã thoang thoảng từ người nàng.

Lời nàng bên tai hắn có chút ngập ngừng:

“Tìm ngươi để lấy thuốc.

Ngươi đã nói, có thể tìm ngươi.”

Như một ngọn núi tuyết cao ngàn trượng sụp đổ, nhưng có lẽ chỉ là một bông tuyết vô tình rơi xuống đúng chỗ.

Cây thông cô độc với ngàn năm tuyết phủ có thể cúi đầu, chỉ vì một làn gió nhẹ vô tình thổi qua, khiến nó run rẩy.

“Đại ca, ngươi đang nghĩ gì vậy?” 

Trình Phi bỗng dưng khoác tay lên vai Tạ Thức Lễ:

“Ơ, sao mặt ngươi đỏ thế?”

Trong những việc làm hỏng không khí, Trình Phi chưa bao giờ khiến hắn thất vọng.

Nhưng có thể trách Trình Phi sao? Chẳng lẽ phải trách chính mình vì cứ nghĩ đến nàng cả đêm nay?

Hắn nhìn trăng thấy nàng, nhìn hồ thấy nàng, thậm chí mùi hoa quế cũng không sánh được với món sen ngâm đường nàng làm.

“Trình Phi, ngươi có bao giờ nhớ đến một người?” Tạ Thức Lễ suy nghĩ.

“Không biết phải nói chuyện với nàng thế nào, dù nói trắng ra cũng chỉ là một giao dịch…”

Trình Phi có vẻ như không hề bận tâm:

“Người đó chắc chắn nợ tướng quân rất nhiều tiền.

Như Phó Chỉ Huy Sứ nợ ta mười lượng bạc, ta đã mơ về hắn suốt ba ngày.”

Cũng có lý.

“Vậy chắc là mối thù sâu đậm!”

Không phải.

“Là nữ nhân sao?”

Thấy Tạ Thức Lễ im lặng, Trình Phi nhướng mày:

“Vậy thì là yêu—”

“…Không phải.” Tạ Thức Lễ lập tức phản bác.

“À ta biết rồi.” Trình Phi cười ranh mãnh:

 “Nếu các ngươi đã nợ nhau, lại không có thù hận gì, ngươi lấy gì mà nghĩ về nàng.”

Đúng vậy, lấy gì để nghĩ đến nàng…

“Giúp ta điều tra một người.”

“Chẳng lẽ là người mà đại ca để tâm…” Trình Phi ngửi thấy mùi chuyện hay.

“Không, đó là mối thù sâu đậm.” 

Tạ Thức Lễ suy nghĩ:

 “Nếu hắn may mắn chết sớm, ta sẽ đào mộ hắn lên, nếu không may, sẽ không yên ổn chôn cất hắn, nhưng sẽ lập bia, năm sau có lẽ sẽ dẫn người đi xem hắn.”

“Nếu hắn chết mà không hiểu rõ thì sao?”

“Thì nói rằng con rể chưa từng gặp mặt của hắn đã giết hắn.”