“Phải, ta đáng lẽ đã chết trong ngọn lửa, nhưng số ta lớn, tỉnh dậy trong đám cháy và may mắn trốn thoát.”

Đầu óc ta mờ mịt, khó hiểu lời nàng ấy nói, giọng khàn hỏi lại: “Trốn thoát… không phải nàng tự thiêu sao?”

Nghe ta nói, Thẩm Như Sương bất ngờ cười, nước mắt chảy theo vết sẹo, loang lổ máu, nàng nói:

“Tự thiêu? Nàng tin không? Vân Nhi, nàng thật sự tin không?”

Ta sững sờ.

Mọi người đều nói với ta, Thẩm Như Sương mang theo con tự sát để theo nhị hoàng tử, chưa từng ai hỏi ta có tin không.

Ta nên tin, ta cũng từng khóc vì nàng ấy, lập bia tưởng nhớ nàng ấy, nhưng giờ nàng ấy đang ở trước mặt ta, từng chữ từng chữ hỏi ta, “Có tin không?”

Ta ngây người mở miệng, nhưng không biết nói gì, chỉ có thể nghe nàng ấy đau khổ kể lại quá khứ.

Nàng ấy nói rằng Tề Chiêu đã bỏ thuốc nàng ấy, tạo ra cảnh tượng nàng ấy mang con tự sát.

Nàng ấy nói rằng nàng ấy không còn đường trốn, chỉ có thể sống cùng những kẻ ăn xin, cuối cùng vào chùa Hoa Ẩn, ôm đầy lòng hận thù, ẩn mình nhiều năm.

Nàng ấy nói rằng những thích khách thực ra là những tử sĩ mà nhị hoàng tử Tề Diệp nuôi dưỡng từ lâu, nàng ấy đã liên lạc với họ, sau đó đặc biệt để họ phục kích trên phố ám sát Mạnh Đan Khanh, trả thù cho đứa con bị thảm sát của nàng ấy.

Nàng ấy còn nói rằng tảng đá được coi là điềm lành trời ban cũng là giả, chỉ để dụ Tề Chiêu đến chùa Hoa Ẩn, lúc đó tử sĩ của Tề Diệp đã bị tiêu diệt gần hết, chỉ còn lại khoảng ba mươi người ẩn nấp xung quanh chùa Hoa Ẩn, tuyệt đối không phải đối thủ của thị vệ trong cung.

Vì vậy nàng ấy để những tử sĩ còn lại tạo ra cảnh hỗn loạn để thu hút sự chú ý, khiến Tề Chiêu bị giữ lại trong đại điện, nàng ấy lợi dụng cơ hội để châm lửa, kích nổ thuốc nổ mà nàng ấy đã giấu dưới tượng Phật từ trước, sau đó rời khỏi từ cửa sau.

Từng vòng tròn liên kết với nhau.

Từng kế hoạch nối tiếp nhau.

Hại chết Mạnh Đan Khanh, lấy mạng Thanh Vân, và giờ đây chồng ta đang hấp hối, Phương Kỳ An cũng đã tan xương nát thịt.

Người xưa không chịu vào giấc mơ, hóa ra vẫn còn lưu lại trên đời, nhưng tái ngộ lại là cảnh tượng này.

Ta đột nhiên cảm thấy tai ù ù, người nhẹ bẫng, như rơi vào địa ngục.

Nước mắt của Thẩm Như Sương không ngừng tuôn trào, như suối chảy ra từ đôi mắt đỏ ngầu của nàng ấy.

Ta nhìn nàng ấy một cách vô cảm, nhẹ nhàng nói: “Ta từng thực sự muốn bảo vệ mạng sống của nàng, nhưng…”

Nhưng tại sao cuối cùng lại trở thành thế này.

“Nàng muốn bảo vệ ta, nhưng ở chùa Hoa Ẩn, là ta có lỗi với nàng, nhưng Vân Nhi… ta không muốn nàng chết, ta cũng không muốn hại chết Thanh Vân.”

Vì vậy hôm đó nàng ấy cố tình làm bẩn tay áo ta, muốn dẫn ta đến điện phụ.

Nhưng lòng hận thù với Tề Chiêu không đủ để nàng ấy từ bỏ cơ hội khó có được, có thể một đòn đánh trúng.

Cổ họng ta nghẹn lại, không thể kiểm soát được mà nấc lên một tiếng.

Ta và nàng ấy cùng quỳ trên đất, nàng ấy là tử tù áo quần rách rưới, còn ta là quý phi áo lụa sang trọng.

Khi ta và nàng ấy nhìn nhau, thời gian như quay ngược lại.

Nàng ấy vẫn mang dáng vẻ thiếu nữ, ta nắm tay nàng ấy, Thanh Vân theo sau chúng ta, ta và nàng ấy cùng nghe Thanh Vân líu lo kể về các tiểu thư nhà quý tộc ở kinh thành đang yêu ai, con trai nhà nào động lòng.

Những ngày tháng tươi đẹp như vậy, không bao giờ trở lại.

“Tề Diệp mưu phản, nàng lại ám sát, nàng và ta, thực ra là kẻ thù có huyết hải thâm thù.” Ta cảm thấy như có một chiếc kim dài, đâm thẳng vào tim ta, ta nói ra từng chữ, máu như rỉ ra từng giọt.

“Mưu phản? Tề Diệp không mưu phản, chính là Tề Chiêu, tất cả đều là mưu kế của Tề Chiêu!” Thẩm Như Sương bỗng nhiên thẳng người, tuyệt vọng thét lên: “Khi tiên hoàng bị bệnh nặng, chính Tề Chiêu đã sử dụng ngọc tỷ để sửa đổi chiếu thư, người thực sự được giao trọng trách giám quốc đáng lẽ là Tề Diệp!”

Tai ta hơi ù đi, ánh sáng qua cửa sổ lọt vào trong điện không biết từ khi nào đã biến mất, căn phòng ngày càng tối hơn.

Ta cứ ngồi đờ đẫn như vậy, nghĩ về lời Thẩm Như Sương rất lâu.

Ta nhớ khi tiên hoàng còn sống, Tề Chiêu và Tề Diệp đấu tranh nhau trên triều đình, Tề Diệp tuy không phải đích tử, nhưng là anh cả, đôi khi còn có thể áp đảo Tề Chiêu, rất được tiên hoàng tin tưởng, ngược lại Tề Chiêu, dù là đích tử, nhưng thường bị tiên hoàng trách mắng, nói rằng huynh ấy quá bảo thủ, chỉ đủ tài làm người giữ thành.

Nhưng Tề Chiêu là con trai đích tử của Đông Cung, là thái tử chính danh.

“Không thể nào.” Ta lắc đầu phủ nhận: “Tiên hoàng làm sao có thể giao việc giám quốc cho Tề Diệp…”

“Khi đó Tề Chiêu sửa đổi chiếu thư, giam lỏng tiên hoàng, thái giám bên cạnh tiên hoàng liều mình đưa bức thư tay của tiên hoàng đến phủ hoàng tử trao cho ta, sau đó cận vệ của Tề Chiêu đến, chém giết thái giám, giam lỏng ta. Sau đó Tề Chiêu cố tình để lộ tin tức ta bị giam lỏng tính mạng ngàn cân treo sợi tóc cho Tề Diệp đang trên đường về kinh, Tề Diệp vì cứu ta mà dẫn binh tiến vào kinh thành, cuối cùng rơi vào bẫy của Tề Chiêu, bị gán tội mưu nghịch mà xử tử ngay tại chỗ.”

Năm đó lũ lụt kéo dài, nhị hoàng tử Tề Diệp được giao nhiệm vụ kiểm tra tình hình lũ lụt, không lâu sau tiên hoàng đột nhiên lâm bệnh nặng, Tề Diệp ngày đêm trở về kinh thành, nhưng mang binh lính tiến thẳng vào hoàng thành.

Ta còn nhớ ngày đó cửa cung nhuốm máu, Thanh Vân ở bên cạnh ta, không rời nửa bước.

“Sau khi Tề Diệp chết, Tề Chiêu dùng mạng con ta để uy hiếp, ép ta giao ra bức thư tay của tiên hoàng. Sau khi trao đổi, ta mới biết hắn ta chưa bao giờ có ý định giữ lại mạng sống của mẹ con ta. Hắn ta muốn tất cả mọi người đều phải chết để bảo vệ bí mật của hắn ta về tội mưu nghịch! Thật nực cười, ta mất tất cả, chỉ có thể sống sót để chờ cơ hội báo thù, nhưng mãi mãi không thể rửa sạch nỗi oan khuất cho Tề Diệp.”

Phải rồi, một người phụ nữ mặt mày biến dạng, không quyền không thế, lại không có chứng cứ, ngoài những tử sĩ sẵn lòng theo nàng, ai còn tin nàng nữa.

Ta lặng lẽ nghe hết lời của Thẩm Như Sương, định dùng tay vịn vào cạnh bàn để đứng dậy, nhưng chân lại mềm nhũn, lại quỳ xuống.

Ta không biết những lời này có thật hay không.