Chiếc trâm ngọc này là báu vật của hoàng gia, nghe nói đeo nó sẽ trường thọ, vốn sẽ xuất hiện trong danh sách của hồi môn của ta. Nhưng giờ đây nó chỉ có thể đi theo ta vào phần mộ.

Ta không sợ ánh mặt trời, không ngại nóng lạnh, cứ như vậy vô định mà lang thang khắp cung điện, ngắm mây trôi, trêu đùa mèo chó.

Dù sao thì đã qua bảy ngày. Khâm Thiên Giám đã chọn giờ tốt, hôm nay linh cữu sẽ được hạ táng.

Mẫu hậu đã trang điểm lại nhẹ nhàng. Trong cung có mười vị hoàng tử, Lệ Phi còn đang mang thai. Bà ấy sau này còn phải đối mặt với nhiều trận chiến gay go để bảo vệ Thái tử ca ca, bà không thể cứ mãi đau buồn.

Ta thấy Thôi Thị lang vừa tan tầm trở về, người vốn luôn coi trọng dung mạo, giờ đây mặt mũi tiều tụy, râu ria không còn chỉnh tề.

Ta theo hắn lên xe ngựa về phủ. Thôi Thị lang ăn vài miếng cơm rồi về thư phòng, ngồi thẫn thờ trước một bức họa.

Đó là một bức tranh thiếu nữ, hai năm trước trong lần gặp đầu tiên khi đi săn mùa thu, hắn lén vẽ ta.

Không hổ là một trong những người ta chọn làm phò mã tương lai, ta gật đầu, vẫn còn chút chân tình.

“Thiếu gia, ngài đừng buồn nữa. Nếu Trường Lạc Đế Cơ dưới suối vàng biết được, cũng không đành lòng đâu.” Một a hoàn xinh đẹp mang hương liệu lên, nhẹ nhàng khuyên bảo.

Bàn tay nhỏ mềm mại của nàng còn đặt lên vai Thôi Thị lang.

Nàng thật là nói bậy, ai nói ta không đành lòng? Ta đành lòng, rất đành lòng.

Thôi Thị lang thở dài đóng bức họa lại, ra lệnh cho hạ nhân, “Mỹ nhân đã mất, làm phò mã cũng vô vọng, đốt nó đi.” Rồi hắn bế ngang a hoàn vào phòng riêng.

Thị lang Thôi vốn nổi tiếng văn tài, trước mặt ta luôn là bậc quân tử khiêm nhường, ta không ngờ hắn lại mạnh mẽ như vậy.

Khi ta ngây ngốc nhìn giấy họa trong lò cuộn lại, vàng đi, cháy hết, người trong tranh đoan trang xinh đẹp bị thiêu thành tro, ta cuối cùng nhận ra—

Thế giới này rất nhanh sẽ không còn ai nhớ đến Trường Lạc Đế Cơ xinh đẹp, kiêu ngạo, được hàng ngàn yêu thương, vinh hoa tột bậc.

Ta thất thần tựa vào cửa, nhắm mắt lại. Chỉ mong ngủ mãi không tỉnh.

Nhưng bên tai lại nghe thấy âm thanh mơ hồ của nhạc Phật, ta còn nghe thấy có người liên tục gọi ta: “Đế Cơ, Đế Cơ…”

Giọng nói này như có một loại ma lực đặc biệt, dẫn dắt ta mơ hồ mà đi theo.

Đi qua những ngôi nhà, lại qua một rừng cây loang lổ, ta thấy một lăng mộ trang nghiêm của Đế Cơ.

Một nhóm nhà sư quỳ ngồi trên bồ đoàn, trước lăng ta gõ mộc ngư niệm kinh siêu độ vong linh.

Phải rồi, hôm nay phụ hoàng còn đặc biệt mời cao tăng chùa Bảo Hoa đến làm pháp sự.

Giữa một đám người, ta chỉ nhìn thấy người ngồi giữa.

Chàng mặc áo cà sa màu nguyệt bạch, ngũ quan thanh tú, tuấn mỹ vô cùng. Ta chưa từng thấy hòa thượng nào đẹp như vậy.

Không đúng, người đẹp như vậy ta cũng không thấy được mấy người.

Trong lúc nghỉ ngơi, ta nghe thấy tiểu sa di gọi chàng ấy là “Huệ Huyền trưởng lão”.

Hóa ra chàng chính là Huệ Huyền hòa thượng, người mười tuổi đã vào cửa Phật, mười tám tuổi đã nổi danh thiên hạ vì tuệ căn thâm hậu.

Tiểu sa di cảm thán: “Huệ Huyền trưởng lão, Trường Lạc Đế Cơ trẻ như vậy đã qua đời, thật đáng tiếc.”

Huệ Huyền im lặng một lúc, nhẹ nhàng xoay chuỗi tràng hạt, mặt không vui không buồn: “Thiên địa vạn vật từ nhân duyên mà có, có tụ tập thì có ly tán, đều thuộc vô thường. Như mộng như huyễn, chỉ tâm hiện ra, sống vốn hoan hỷ, chết cũng không hối tiếc.”

“Sống vốn hoan hỷ, chết cũng không hối tiếc…” Ta thở dài một tiếng, lý lẽ ta đều hiểu, nhưng chết yên lành không bằng sống dai, có thể ở bên người thân, còn có thể ăn đủ sơn hào hải vị ngắm đủ cảnh đẹp thế gian chẳng phải là thích hơn sao?

Ta mới mười bảy tuổi, rõ ràng còn rất nhiều thời gian.

Hình như nghe thấy tiếng thở dài của ta, ánh mắt của Huệ Huyền đột nhiên xuyên qua đám người, nhìn thẳng vào chỗ ta đứng, ánh mắt vốn bình tĩnh lại gợn lên một chút dao động.

Chàng khẽ ngẩng đầu: “Trường Lạc… Đế Cơ?”

“Huệ Huyền đại sư…” Ta bay đến trước mặt hắn, run rẩy tay chọc chọc má chàng ấy, “Ngài nhìn thấy ta?”

“Chí đa kiêu lị, soa bà ha…”

Ta chán chường nhìn Huệ Huyền, nghe hắn từ “Phật Thuyết A Di Đà kinh” niệm đến “Chú Đại Bi”, rồi từ “Chú Đại B” niệm đến ” Chú Vãng sinh”.

Nhưng chẳng có tác dụng gì, hồn phách của ta vẫn không tiêu tan, không có gì thay đổi.

Khóe miệng ta nhếch lên một nụ cười giễu cợt, “Niệm xong rồi? Chỉ vậy thôi? Còn gì khác không?”

“Huệ Huyền đại sư, ta chỉ có một nguyện vọng nhỏ là sớm vào luân hồi, ngài cũng không làm được sao?”

Đây là cao tăng phổ độ chúng sinh gì chứ, ngay cả một tiểu vong hồn như ta cũng không độ được, còn độ được thế nhân sao?

Giọng ta không tốt, thái độ của Huệ Huyền vẫn hòa nhã: “A Di Đà Phật, Trường Lạc Đế Cơ không có tội lỗi, không thể dùng pháp trừ tà siêu độ ác quỷ. Có thể do bần tăng tu hành nông cạn, hay là đi mời phương trượng đến xem sao.”

Ta vội vàng lắc đầu kéo lấy chàng, “Không phải ta nói, phương trượng của các ngài tuổi cũng lớn quá rồi, vừa rồi ta lượn qua trước mặt ông ấy, thấy ông ấy ngồi trên bồ đoàn ngủ gật, hương nến suýt đốt cháy râu. Vẫn là ngài đi, ít nhất ngài còn nhìn thấy ta…”

Ta cúi đầu nhìn tay mình nắm lấy tay áo hắn, “Ta còn có thể chạm vào ngài.”

Khuôn mặt Huệ Huyền hiện lên một chút ngượng ngùng, gật đầu đồng ý.

Vì thế ta nhìn chàng lật kinh thư hai ngày, sau đó liên tục đối diện với ta niệm kinh thử nghiệm.

Trước lăng thắp hàng trăm chiếc đèn hoa sen, Huệ Huyền ngồi ngay trước mặt ta, ánh sáng ấm áp chiếu lên khuôn mặt hắn, dung nhan tĩnh lặng, thần sắc trang nghiêm.

Giọng chàng trong trẻo, vang vọng và sạch sẽ, ta dùng hai tay nâng mặt, đầy hy vọng chờ đợi.

Nhưng chúng ta vẫn thất bại hết lần này đến lần khác.

Sắc mặt Huệ Huyền có chút căng thẳng, “Lần này mang theo kinh thư không nhiều, Trường Lạc Đế Cơ xin đừng nóng vội. Đợi ngày mai pháp sự kết thúc, bần tăng sẽ trở về chùa lục lọi kinh cổ, xem có biện pháp nào không.”

Ta thờ ơ gật đầu, dù sao bây giờ ta có thứ không thiếu nhất là thời gian.

Ngày thứ ba, Huệ Huyền đúng hẹn mà đến, còn mang theo một quyển kinh thư.

Giọng chàng mang theo chút vui mừng, “Trước đó không nghĩ tới, Đế Cơ bây giờ có lẽ đang trong trạng thái địa phược linh, chỉ khi nào kết thúc tâm nguyện mới có thể buông bỏ chấp niệm mà vào luân hồi.”

“Vậy, Trường Lạc Đế Cơ có tâm nguyện gì chưa hoàn thành không?”

Chấp niệm? Cũng không trách chàng ấy trước đó không nghĩ tới, dáng vẻ vô tâm vô phế của ta không giống có chuyện gì cần phải hoàn thành lắm. Hơn nữa ta luôn sống thuận buồm xuôi gió, làm gì có chấp niệm gì?

Ta vốn muốn lắc đầu, đột nhiên linh quang lóe lên nghĩ đến một chuyện, mặt dày nói, “Có lẽ, là ta chưa nếm thử mùi vị của tình yêu? Ngài có thể giúp ta tìm một người đàn ông thử không? Không đúng, tìm một nam quỷ thử không?”