Rốt cuộc là ta ích kỷ, cha mẹ mất sớm, ta chỉ muốn có được tình yêu thương từ cha mẹ Tiêu Ninh Từ.

Tô Dạng Nguyệt đã hạ sốt, vết thương trên người cũng dần hồi phục, nhưng vẫn trong trạng thái hôn mê.

Thay vì nói là hôn mê, nên nói là chứng cuồng loạn.

Ả ta luôn vật lộn trong mơ, dáng vẻ đau khổ khiến người khác nhìn không đành lòng.

Gần đến tiết Kinh Trập, số ca bệnh phát nhiệt giảm nhiều, dường như cơn bão trước đó đã lắng xuống.

Chỉ là các đại phu được phái đi vẫn chưa trở về.

Ta đang thắc mắc, tam sư huynh đã đeo hộp thuốc lên lưng, mang theo trợ lý chuẩn bị ra ngoài.

“Bệnh nhân ở cách kinh thành hai trăm dặm, đi về mất hai ngày.” Tam sư huynh nhìn ta sâu sắc. “Ta cũng đã đào tạo muội từ đầu, muội có tài năng và nỗ lực, ta yên tâm giao lại y quán cho muội.”

Lời động viên của sư huynh khiến ta yên tâm hơn nhiều.

Đêm đó ta trực ở y quán, khác với thời gian bận rộn trước đây, lúc này không có bệnh nhân đến.

Ta dựa vào bàn, mơ màng ngủ, tiếng gõ cửa dồn dập làm ta tỉnh giấc.

Ta vội đi mở cửa, bóng dáng cao lớn bao phủ lên người ta.

“Ngài Trần Bạch Quang có ở đây không?”

Tạ Giản mặc áo lông cáo, vẻ mặt vội vã, nhìn thấy ta liền ngạc nhiên, rồi không chắc chắn lên tiếng. “Tiêu tiểu thư?”

“Sư phụ còn vài ngày nữa mới đến Vân Kinh, Tạ tướng quân có chuyện gì gấp sao?”

Tạ Giản mím môi, tự nói với giọng thấp: “Vậy là không kịp rồi…”

“Tiêu tiểu thư vừa gọi ngài Trần là sư phụ?” Tạ Giản đột nhiên ngẩng đầu lên.

“Ừ, ta cũng là đại phu của Ký Thế Đường.”

“Vậy thì xin mời Tiêu đại phu đi cùng ta một chuyến.”

Tạ Giản cung kính cúi chào ta, hoàn toàn khác xa vẻ cao quý khó gần ở cung Hoàng hậu hôm đó.

11

Ra khỏi cửa, ta thấy không xa có một con ngựa đỏ đang cột.

“Tạ tướng quân vừa từ doanh trại đến sao?”

Giữa đêm không thấy xe ngựa mà chỉ thấy ngựa, chắc chắn là đã đi một quãng đường xa.

“Không, từ ngày mùng năm ta chưa quay lại doanh trại.” Tạ Giản nhận lấy hộp thuốc, buộc chắc chắn vào yên ngựa. “Lần này đến mời Tiêu đại phu đi khám bệnh, chính là vì chuyện trong quân doanh.”

Hắn nói, rồi nhảy lên lưng ngựa, đưa tay ra cho ta.

“Quân doanh? Quân y không có ở đó sao?”

Ta nhờ hắn kéo lên lưng ngựa.

“Chính vì chuyện này ta mới đến, cụ thể thế nào ta cũng không rõ lắm, chúng ta sẽ nói trên đường.”

Tạ Giản giật dây cương, con ngựa liền lao nhanh về phía trước.

Ta vô thức bám chặt vào áo hắn, chỉ nghe thấy tiếng gió rít bên tai.

Cho đến khi đến doanh trại Trường Tĩnh cách đó tám mươi dặm, tiếng ồn bên tai mới dừng lại.

Dù là khi còn sống hay hiện tại, ta chưa từng cưỡi ngựa, đây lần đầu tiên cưỡi ngựa lại là chuyến đi xóc nảy như gió bão, ta cảm thấy mình chỉ còn nửa mạng sống.

Tạ Giản nhảy xuống ngựa, tháo hộp thuốc rồi đỡ ta xuống.

Trước cổng doanh trại, hai bên đứng đầy binh lính, đều che miệng mũi bằng khăn vải.

Thấy chúng ta, họ đồng loạt đưa cho chúng ta những tấm khăn vải.

Cảm giác bất an trước đây lúc này đạt đến đỉnh điểm.

Tạ Giản nhận khăn vải, lông mày càng nhíu chặt.

“Xin lỗi Tiêu tiểu thư, chuyện này xem ra rất nghiêm trọng, nếu ngươi không muốn, ta sẽ đưa ngươi về kinh thành ngay.”

“Không, không cần.”

Ta suy nghĩ một lát, cuối cùng đeo khăn vải lên che miệng mũi.

“Chuyện này xảy ra bao lâu rồi?” Trên đường đến doanh trại, ta hỏi hắn.

Khi cưỡi ngựa ta chỉ nghe hắn nói quân y bị bệnh, không ngờ lại nghiêm trọng như vậy.

“Khoảng năm ngày? Ta cũng chỉ nhận được tin báo mới biết chuyện này xảy ra trong doanh trại.”

“Đã báo cáo lên trên chưa? Thái y viện không cử người hỗ trợ sao?”

Nếu là trong quân doanh, phải do ngự y lo liệu, nửa đêm lại tìm đến y quán dân gian.

“Nghe nói văn thư gửi lên trên mãi chưa có phản hồi, vẫn là mời Tiêu tiểu thư xem tình hình trước.”

Tạ Giản dừng bước trước doanh trại.

Ta bước vào, đập vào mắt là những bệnh nhân đang rên rỉ đau đớn.

Ta nhìn sơ qua, ở đây có không dưới ba mươi người.

“Tạ tướng quân, khụ khụ…”

Ở góc trại có một người đàn ông cất tiếng, mắt thâm quầng, đeo khẩu trang và ho dữ dội.

Ta vội đến kiểm tra, mạch yếu, cơ thể sốt cao.

Tạ Giản: “Hắn là quân y của chúng ta.”

Ta: “Ngoài những người trong trại này, còn bệnh nhân nào khác không?”

“Phía tây có mười chín doanh trại… mỗi trại ba mươi lăm người, bệnh và tử vong hơn một trăm hai mươi người, số còn lại một ngàn một trăm tám mươi người chưa mắc bệnh đã được cách ly ở doanh trại phía đông… khụ khụ!”

Quân y nói rồi lại ho dữ dội.

Hơn bảy trăm người mắc bệnh?

Đúng vậy, quân doanh có nhiều binh lính thường xuyên tụ tập, dịch bệnh lây lan không phải là chuyện khó khăn.

Ta đi qua vài doanh trại khác, mỗi hai doanh trại đều có một quân y, nhưng tình trạng của các quân y này cũng không mấy khả quan.

So với những người khác, quân y Tống Ngôn có tình trạng sức khỏe tốt hơn, nên có thể nói thêm cho ta về tình hình, nhưng nhìn hắn ta cũng không mấy lạc quan.

“Từ năm ngày trước, trong doanh trại bắt đầu có người bị sốt, ban đầu chỉ nghĩ là bệnh sốt thông thường, uống vài thang thuốc là khỏi, nhưng sau đó bệnh tái phát liên tục, thậm chí có nhiều người bị lây nhiễm…”

Tống Ngôn đưa qua một quyển bệnh án cho ta và Tạ Giản từ xa.

Trong đó ghi rõ triệu chứng và thời gian mắc bệnh của bệnh nhân.

“Có bảy trăm người nhiễm bệnh, mỗi doanh trại số lượng bệnh nhân vẫn quá nhiều…” Ta lập tức quyết định. “Xin hãy sắp xếp thêm năm mươi doanh trại ở khu vực bệnh nhân, chia theo mức độ triệu chứng, mỗi trại mười người, mọi người phải che miệng mũi.”

“Trong vòng hai ngày, những người đã tiếp xúc với bảy trăm người này cũng phải được cách ly riêng, lập thêm một khu vực, mỗi năm người một trại theo thời gian tiếp xúc, sáng tối xông hương thuốc, ta cũng sẽ kiểm tra tình trạng của họ hàng ngày.”

“Ngoài ra, bất kể là khu bệnh nhân hay khu cách ly, hãy hạn chế tiếp xúc tối đa, nhất định phải đeo khăn che mặt.”

Tạ Giản đáp lại một tiếng rồi nhanh chóng sắp xếp.

Ta lật xem bệnh án, không có ghi chép về nguồn lây nhiễm.

Ta kiểm tra tình trạng của vài bệnh nhân, triệu chứng khác hẳn với triệu chứng của người dân Vân Kinh trước đây, ngoài sốt cao, còn kèm theo ho ra máu, đau bụng dữ dội, trường hợp nặng thì cuối cùng tử vong do suy tim.

“Có vài người sốt cao quá mức, cần dùng rượu để lau người hạ sốt, nhưng hiện tại nhân lực thật sự không đủ…”

Ta đang sắc thuốc dưới lều, ước gì mình có thể mọc thêm vài cái tay.

Tạ Giản đổ thuốc từ nồi vào bát, vừa nói: “Ta đã ra lệnh tuyển thêm người tình nguyện từ những người không bị nhiễm bệnh ở khu vực phía đông, chỉ là…”

Ta biết câu nói dang dở của Tạ Giản có ý gì.

Những binh sĩ này, sẵn sàng hy sinh vì quốc gia, bảo vệ dân chúng không quản ngàn chết, nhưng bảo họ mạo hiểm với dịch bệnh thì ai cũng sẽ do dự.

Ta im lặng không nói gì.

“Cửu Quân đã từ Kỳ Châu đến Vân Kinh, có lẽ ngày mai sẽ tới, dù không rõ tại sao thư báo lại không có phản hồi, nhưng vào cung gặp Hoàng thượng chắc chắn không sai.”

Sau một lúc lâu, Tạ Giản đột nhiên lên tiếng.

“Sao tướng quân không tự vào cung? Hơn nữa doanh trại Trường Tĩnh đã là nơi nguy hiểm, ngài là tướng quân, nên ở khu vực phía đông.” Ta khuyên hắn.

Tạ Giản lại cười: “Phụ vương ở xa tại Kỳ Châu, trong doanh trại không có chủ tướng, ta là phó tướng tự nhiên phải ổn định quân tâm, các binh sĩ theo ta ra trận, sống chết có nhau, nếu ta chỉ lo cho bản thân, chẳng phải là kẻ bạc tình sao? Hơn nữa…”

Tạ Giản áy náy nhìn ta “Vì ta kéo Tiêu đại phu vào chuyện này, không thể bỏ ngươi một mình ở đây.”

“Tướng quân thật cao thượng, khiến tiểu nữ kính phục.”

Ta ngẩng đầu nhìn hắn, mỉm cười.

“Đã vậy, không biết ta có thể không khách khí mà ra lệnh cho tướng quân không?”